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整个形势。便如一只腹广口小巨瓮，换句话说，就是苗岭群峰以内，有座山腹中空高峰，峰腹中并有大大一片潭水，潭心又有小岛，除了峰顶巨穴，足透天光之外，又有一个幽秘水洞，可作对外通路。
范龙生与谢逸姿、萧瑛、幕容冰等，倘若攀登这座空腹高峰峰顶，自然便可从巨穴俯视，早就发现峰腹潭水，无须浪费掉不少心机精力。
但因地名“五毒谷”，怎会与高峰绝顶有关，遂使这般老少奇侠，空自乱钻牛角，把注意力完全错误地，集中到了峥崖峡谷幽壑深洞方面。
范龙生正在满腹惊奇之际，耳边忽然听得自石坪靠壁的洞穴方面，传来了轻微步履声息。
他微拢目光看去，只见从五个洞穴中的当中大洞之内，走出一名三十来岁的中年道士。
果如“流云仙子”谢逸姿所闻“点苍”弟子之语，这道士身穿一件红色道袍，道袍胸前并绣着一只“金钩毒蝎”。
这道士走到金毛巨蛛之前，向蛛网中诈做晕死的范龙生看了一眼，怪笑几声，扬眉自语说道：“这人身在毒蛛网以内，居然仅仅昏迷，未曾死去，倒是一件生祭蝎王的难得妙物。”
自语一了，从怀中摸出两粒血红丹丸，抛向金毛巨蛛，并挥手示意，要它把范龙生身外蛛网收去。
金毛黑蜘蛛先吞食了那两粒血红丹丸，然后脐下微吸，便把范龙生的身外蛛丝，收得干干净净。
范龙生因听得这红袍道士，要把自己生祭蝎王，更想冷眼旁观，多见识一些这“拜蝎邪教”秘密，遂虽见身外蛛丝已收，却仍僵卧在地，俨若晕死。
金毛黑蜘蛛收完蛛网，便即凌空纵入大洞左方的第一个小洞之内。
红袍道士倒也颇为谨慎，袍袖微挥，竟向分明晕死地上，未露丝毫破绽的范龙生，打出一粒红色飞弹。
红色飞弹轰打到将及范龙生口鼻之间，忽然凌空自爆，爆散为一片略带淡香的粉红烟雾，把范龙生头部，完全幕没。
范龙生早已闭气封穴，连耳鼻口眼七窍，均暗以神功防护，万毒莫侵，遂根本不加理会。
粉红烟雾散后，红袍道士方把范龙生拖到石坪中央，用蛟筋长索，将他紧紧绑在一根丈许来高，尺许方圆的矗立石桩之上。
范龙生听凭摆布，心想只等少时看完究竟以后，再把你们这些邪人毒物，痛加惩治。
红袍道士绑好范龙生后，竟又取出一块红色细纱，罩盖在范龙生的头面之上。
范龙生起初不知对方要把自己弄成这副新嫁娘的模样则甚？但转念一想，立即悟出定是那所谓“蝎王”，也已养成习惯，凡见红纱覆首之人，便知是贡献自己祭物，而加扑袭啮食。
红袍道士见一切准备停当，遂向山壁间中央大洞以内，恭身肃立地，朗声叫道：“弟子天雨，敬请教主及三位师兄出洞，黑蜘蛛擒来一名汉人，可供生祭‘蝎王’之用！”
第十五章
范龙生由于天雨道人的这几句言语之中，听出了几件事儿：
第一件是这“五毒谷”中的“拜蝎邪教”，大概师徒共只五人。
第二件是除了那位“拜蝎教主”，未知姓名以外，这“天雨道人”的三位师兄，可能是依“风云雷雨”排行，叫做“天风”、“天云”、“天雷”等号。
第三件是那只“蝎王”，定然爱吃活的汉人，否则，“苗岭”
以内，生熟苗民极多，这“天雨道人”，怎会把自己目为难得祭品？
思念方了，耳中便自听得那大洞以内，传出一片虫类爬行的“沙沙”之声。
范龙生这一脸盖红纱，反使他便于从纱孔之中，透视一切。
山壁大洞之中，首先横排并行地，爬出三只巨蝎。
这三只巨蝎，身长一尺四五，蝎身蝎尾，均呈灰黑之色。
三只？蝎之后，又爬出三只更大巨蝎，每只均长约二尺，蝎身仍属灰黑，但蝎尾却从灰黑之中，微现淡黄色泽。
范龙生知道适才在水洞中，曾用尾钩，在自己胸前，重重螫了一下那只巨蝎，便是这第二批出洞的三只毒蝎的其中之一，但却认不准究是哪只而已。
六只巨蝎之后，又自爬出三只。
这三只毒蝎，巨大得更惊人了，每只均长逾三尺，一根高高反翘尾钩，业已完全成了淡黄颜色。
范龙生被红袍道人用蚊筋长索，绑在石桩之上，面覆红纱，只见从山壁石洞之中，爬出九只毒蝎，长逾三尺，高高反翘尾钩，形状狞恶。
范龙生看得好不心惊，暗想直到如今，那只被称为“蝎王”
的“金钩毒蝎”，尚未出现，则这只毒蝎，不知要大到什么程度？
洞中又起爬行之声，极为缓慢地，爬出一只血红怪物，怪物背上，盘坐着一位发红如火，身着金色长袍老道，另有三名红袍道士，随侍在红发金袍的老道左右。
范龙生见这怪物，长达五尺有余，粗如水桶，以为必是“蝎王”，但细一注目之下，方知并非毒蝎，而是首先吸引自己注意，在水洞外业已见过的那只奇巨血红壁虎。
三三成排的九只毒蝎，爬到距离捆绑范龙生石桩之前的一丈左右，便自由三排合成一排，爬伏不动，但九条毒尾，高翘及背，那副凶恶神态，委实令人见之胆慑。
血红壁虎则于九只毒蝎身后止步，盘膝坐在壁虎背上的那位金袍红发老道，目光微注范龙生。略一打量，便向“天雨道人”问道：“这人连遭蝎整蛛抓，并身围毒网，居然仍未死去，足见定还有些门道。”
天雨道人恭身答道：“教主放心，弟子业已打了对方一粒‘桃花醉神丸’，即令他不畏蛛抓蝎螫，此时定也神智昏迷，周身如醉，听凭‘蝎王’享受他的脑髓人心，及全身精血的了。”
金袍红发老道闻言，点了点头，遂自金色道袍之中，缓缓取出了一只长约六七寸，宽约三四寸，高约二寸有余的金色扁盒。
范龙生如今心中起了三种念头，正在反复思忖：第一种念头是觉得这位坐在奇巨壁虎背上的金袍红发老道的语音面貌，均似昔曾相识，但却想不出他的姓名来历。
第二种念头是照目前情形看来，那只被称“蝎王”的“金钩毒蝎”，定是在那金色扁盒之中，可笑自己空以为“蝎王”必然奇大吓人，谁知竟比寻常毒蝎，大不多少。
第三种念头则是“金钩毒蝎”已将出现，但“绿叶红茎草”
的生长所在，却仍未见着。
范龙生正在思忖，金袍红发老道已把那只金色扁盒盒盖，轻轻揭开。
若依范龙生的猜想，在盒盖一开之下，定是呼“地”一声，自盒中飞起一只躯体虽不甚大，但形态却必极狞恶的“金钩毒蝎”。
但事实正与猜想相反，盒中那只所谓“蝎王”，却哪里会飞，是被金袍红发老道，伸手自盒中取出。
这只“蝎王”，长约五寸，蝎身色呈暗赤，一条蝎尾，也并非想象中的金光灿烂，只是深黄颜色。
尤其是整个蝎身，竟奄搭搭地毫无生气，蝎尾也未翘起，若非亲见金袍红发老道，把它视如珍宝一般，几乎会认定是一只死蝎。
红发老道把这只奄奄搭搭，无甚生气，更谈不上具有狞恶凶威的“蝎王”，自盒中取出以后，放在所坐血红壁虎头上。
说也奇怪，那只血红壁虎神态何等凶毒，如今竟似极为惧怯地，全身微作抖颤。
金袍红发老道目光微瞥侍立身边的三名红袍道士，冷然叫道：“天雷！‘蝎王仙草’何在？”
一名面如青蟹的红袍道士，恭身领命，取出一片大如人掌的翠绿草叶，小心翼翼地，覆盖在那只“蝎王”身上。
如今，范龙生又明白了两件事儿。
一件事是自己所料不错，这金袍红发老道的四名红袍道士弟子，果以天风、天云、天雷、天雨为号。
另一件事儿是这片被称为“蝎王仙草”，形如人掌的翠绿草叶，定是自己所欲找寻的“绿叶红茎草”。
范龙生寻思未毕，奇事顿现眼前。
就这转瞬之间，覆盖在“蝎王”身上的那片翠绿草叶，竞已化为乌有！
“蝎王”并未见有丝毫啮食动作，仿佛那片翠绿草叶，是被它加以融化成汁，吸入体内。不仅草叶化去，连那只“蝎王”的躯体之上，也起了奇异变化。
“蝎王”躯体色彩，本呈暗赤，如今竟逐渐转为朱红，一条软绵绵的蝎尾，也逐渐坚挺翘起，并自深黄色泽之中，微见金芒闪烁。
又是片刻过后，整只长约五寸的“蝎王”躯体，也已变成半透明的朱红颜色，那根“蝎尾”，更变成宛若黄金所铸。
如今，这只“蝎王”，方显出了“蝎王”威风，尾钩高翘，双目中精芒电射，在那条血红壁虎背上，来回爬动地，团团乱转，仿佛是在待命噬人！神态果比另外九只比它大了若干倍数的奇巨毒蝎。更复凶狞可怖。
血红壁虎则似吓得心胆皆碎般，爬伏在地，一动不动。
一阵极劲山风拂处，拂起了金袍红发老道的金袍下摆。
范龙生目光注处，赫然一惊，看见这位身为“拜蝎教主”的红发老道，居然双腿均齐膝断去。
断腿残人入目，三十年前旧事，也就随之突起心头。
范龙生神功暗聚，先把捆绑自己的蚊筋，震得欲断不断，然后气发丹田，发出一阵宛若百万天鼓齐鸣，震山摇岳，慑人心魂的哈哈大笑。
那位双腿皆残的金袍红发老道，正欲指使那只“金钩蝎王”飞去享用祭物之际，忽然听得范龙生这阵纵声狂笑，不禁脸色大变地，目注石桩，发话问道：“桩上何人？”
范龙生在那覆脸红巾之下，扬眉大笑说道：“薛老五，难道你连我的声音，都会听不出来？我真想不到是你这断了腿的老怪物，跑到‘五毒谷百花潭’中，作了什么‘拜蝎教主’？尤其是你那一头红发；却是如何变的？”
这位被范龙生称做“薛老五”的“拜蝎教主”，闻言之下，又惊又喜地，失声问道：“难道桩上竟是与薛兆奎阔别�