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谈笑风生楼的实力深不可测,是天下最为强大的情报组织,自然能够得知当年孝元皇后薨逝的真相。
毕竟真凶是谁,其实算不上机密。
吕氏自然不是晏时回杀的,这样一个女人还不配他出手。
“是我的人做的。”
他回答如此爽快,让纪桓蹙眉变色,质问:“为什么?”
“她该死。”
“她不过是个平凡女子!”
一个上午的时间,足够纪桓打探清楚,“姜夫人虽是大族出身,但从未做过仗势欺人之事,她温文尔雅知书达理,姜平见她相貌平凡,仅视她为一个加官进爵的台阶,她却从未有过不满,反而一心向佛,与世无争。”
纪桓怒道:“你告诉我,她何来该死一说!”
晏时回神色不变,出口冷漠无情:“我不想知道、也不会关心她是个什么样的人,我只知道她姓吕,所以我取这条命,她死不足惜。”
纪桓也是个温文尔雅知书达理的人,现在恨不得上前去揍晏时回。就算吕氏做了很多的坏事,那又怎样,姜夫人是无辜的,她知道家族的名声不好,就尽力弥补,平日便乐善好施,虔诚向佛,每年冬天,还会派人去城门口派粥,为穷人送上冬衣。
“你这样做,跟草菅人命的外戚又有什么区别?”
晏时回无动于衷:“就当没有区别吧。”
纪桓强压下怒火,又掏出令牌,问:“‘壹’是什么意思?”
“她是第一个。”
“接下来还会有谁?”纪桓脊背蹿上一丝寒气。
晏时回呵了一声,冷笑:“纪大人,我比你想象中更丧心病狂。不妨直接告诉你,姓吕的,都该死。”
纪桓再没忍住,上前两步,冲上去,二话不说给了晏时回一拳,照着赵鸣的脸砸下去。晏时回没躲,纪桓虽然只是个书生,但同不习武的人相比,也是高大挺拔,英气勃勃的,一拳下去直接打破了晏时回的嘴角。
晏时回脚下如生了根,一动不动,声音更加冰冷,令人不寒而栗:“不管你怎么生气,这些人的性命,我一个都不会放过。”
“为什么?”纪桓没有想到晏时回会宁愿挨打,“为什么……你和吕氏有什么仇?为什么,为什么还要用……”
“你会不知道?”
晏时回唇角的笑容阴冷,抬手擦去唇角的鲜血,或许是内在气质使然,动作优雅而危险,漆黑的眸子看不出一丝情绪。
“当年谋害皇后的吕氏,今日一门上下,都要为此付出代价,连、本、带、利。”他说这样的样子,活像一个索命鬼。
纪桓不由自主后退了一步。
在当年的知情人中,凶手甚至算不上秘密——谋害皇后的是吕氏。这一点,恐怕皇帝,心中也是一清二楚。但皇帝能怎样,太后姓吕,他能杀了自己的母亲为皇后报仇吗?何况,十五年前的成靖帝已经疏离了皇后很久,他的疏远,正是一种默许,默许那些人可以把焰烈之毒投入刚刚产下小公主的皇后的参汤中。
很久,纪桓僵硬地问:“你是谁?”
晏时回漠然答:“一个复仇之人。”
第10章()
急急的马蹄声渐渐响起,远处两骑快马,飞速向长亭赶来。
纪桓心不在焉,听到动静,却还是朝来人看去。近了,便听到那意气飞扬的少年嗓音:“哈哈,小爷的骑术绝对比你高超!”
鲜衣怒马,风流少年。
跑在前面的赫连风雪得意地转过脑袋,昂着下巴看燕霖,后者但笑不语,即使在快马加鞭奔驰中,他依然保持着华美雍容的气度,漆黑长发,锦衣长袍随风扬起,脸上笑容肆意,却仍是挑不出一点遗憾的俊美。
“看!”赫连风雪瞧见到长亭内的两人,更高兴,指着道:“他们早在那边等着了!你快点!”
未几,赫连风雪先在坡上勒马急停,跳下来很高兴地道:“美人,又见面了!”
纪桓勉强微笑了一下:“赫连公子。”
晏时回不发一言。
赫连风雪哟了一声,“怎么了?脸这么臭?不高兴?诶,你是不是被打了?我看看我看看……稀罕呀!”
晏时回:“你闭嘴。”
这会儿功夫燕霖也已经进入了亭中,他气度从容华贵,早早就看见了纪桓,轻轻理了理衣摆,笑吟吟道:“明泓。”
纪桓经过方才与晏时回的一番话,正心乱如麻。现在见旧友一如从前,为自己一路劳累,不由感动,竟是有些红了眼睛,“燕霖。”
“怎么?”燕霖快步上前,“这么高兴?都要哭了?”
晏时回微微别过脸,看向一旁。
纪桓笑道:“想你了。”
燕霖捂住胸口,笑容美不胜收:“有你这句话,纵使我这趟为你去死,也甘愿了。”
一旁的赫连风雪闻言不爽地哼一声,纪桓才发觉说得有些不妥,解释道:“只是乍见故友,你为我千里奔波,这份情,明泓铭感五内,绝不会忘。”
燕霖眨眨勾魂眼,笑嘻嘻道:“你管他做什么,我们从小一块长大,十多年的交情,为你抽点时间出来,心甘情愿,哪需要报答。”
老洛阳王病逝前,燕霖常年在京城居住,相当于半个质子,因此也同纪桓一块长大。燕霖长得美,在京城的时候性子也像女孩一般,成天要费上不少心思在穿衣打扮上,不爱念书,走鸡斗狗闯过不少祸,受了太子的不屑也不生气。皇帝只当他是个草包,老洛阳王撒手人寰后,就很放心地让燕霖继承了王位,三五年后,才明白这个新的洛阳王比他的父王更厉害,心机手段一流。
不过纪桓例外,他从小就知道燕霖惊才绝艳,野心勃勃,是个帝王之材。
只是从未揭穿燕霖的聪明。
而如若皇帝和太子知道这一点,眼下也绝不会让纪桓来洛宁了。
燕霖拉着纪桓说了不少话,赫连风雪有些不高兴,还是把晏时回引见给燕霖,“喏,两个心思重的,有什么话你们现在就说吧。”
燕霖打量一番相貌平平的晏时回,笑道:“打从阁下偷了小王的爱妃之后,小王就一直很想同阁下见上一面。今日一见……这易容术实在高超呀。听闻好像还没有人见过阁下的真面目?”
晏时回道:“确实没有。”
“可惜,小王一向以貌取人,对于没见过真面目的人,实在没什么合作的兴趣。”燕霖闲闲道。
他们的合作没开始?
相较于赫连风雪坐在栏杆上,嘴里衔一根狗尾巴草,纪桓显得非常凝重,认真听两人对话。
晏时回纵使顶了一副普通皮囊,气场也不在燕霖之下,他抬起眼皮子看了燕霖一眼,似乎没有转弯的兴致,语出惊人:“我要灭吕付三族,所以需要王爷合作。”
燕霖表情顿时变得很古怪。
纪桓面色一白。
三族,即父族、母族、子族。吕付的三族,包括吕氏本家不说,还直接牵连到了太后和贤贵妃。外戚势力庞大,而吕付兵权在握,护国多年,在民间还颇受承认……现在晏时回的所思所想、所作所为已经远远超出了纪桓的想象!
“哈哈。”经过须臾沉默,燕霖噗嗤一声笑了出来,“唔,阁下的真面目想必英俊潇洒。”他扬眉,“小王要收回刚才的话,我洛阳王燕霖,非常、下合作。”
赫连风雪惊呆了:“这么快打脸?你很高兴?”
纪桓蹙眉,他怎么不知道,洛阳王有如此仇恨外戚?
燕霖见纪桓眼中满是不可置信,笑着拍拍好友的肩膀,“吕氏同我有不共戴天之仇,晏大侠要除去这帮人,我定倾洛阳全城之力相助!”
不共戴天?
很快,纪桓脸色一变,他猛地想了起来,燕霖的母亲,正是孝元皇后的同胞妹妹,传言江氏两姐妹具是天香国色,当初分别嫁给当今皇帝和老洛阳王,还是先皇亲自主的婚。
难道,王妃之死另有隐情,也是吕氏所害?
晏时回道:“王爷很快会见到在下的诚意。”
燕霖眯着眼睛看晏时回,俊美的笑容里透出一丝冷酷:“那本王就要拭目以待了。”
话说到这里,姜大人的轿子已经快到了。纪桓思绪混乱,晏时回沉默不语,洛阳王只是微笑,没有人再讲话,赫连风雪就干脆说起那天在黑风寨发生的事。
原来两批人马几乎是同时到,不分前后,洛阳王的军队不屑与吕氏的府兵一起攻寨,故而在山脚下对峙。
赫连风雪作为黑风寨的新“首领”,放话要先和郑惟比武,接着两人自然是大战八百回合,吕付手下第一高手郑惟输了,队伍自愿退出三里。
当然,输得多少有些水分。
轮到洛阳王的军队上来,明墨按照晏时回的交代,提出和洛阳王谈判,言明可以和洛阳王合作,让洛阳王不费一兵一卒就“收归”黑风寨;不合作的话,以黑风寨中人的实力,足够洛阳王痛失不少人马。又有赫连风雪在旁,担保纪桓是真的安然无恙,如此一来,燕霖根本没理由不答应。
说是收服,其实只用洛阳王的二十个心腹精兵杀了一批人,弄些尸体给吕付的兵马看看。黑风寨上面的人都没变,依旧是那些。
虽然死的,才是货真价实的山贼。
山贼剿灭一批,黑风寨投降,号称全部换上了洛阳王的人马。如此一来,从此以后,只要这些人不继续干山贼的勾当,就连官兵都不会再来找麻烦。燕霖原本就只是来搭救一个纪桓,并非一定要剿贼,收获一个赫连风雪,便率兵回师。
说完这些(大战八百回合讲得十分细致),姜平携几位官员,早在一边候着,燕霖的队伍也到了。
洛阳王受了陕州知州的惶恐拜见,得知姜平的夫人死了,看了晏时回一眼,说着节哀顺变,定要祭拜,便领着队伍,浩浩荡荡进了陕州城。
第11章()
洛阳王剿灭山贼,为陕州