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有时海棠心软下来，不停地在旁劝说着桃兮，替晟熊说着情，云雀有时也看不下去了，语重心长地对桃兮说着：“桃兮，你就原谅他了吧，在凡间的几十载，你也把他虐得差不多了，难道你还没解气吗？”
桃兮敛了神情，正色道：“我并不是与他赌气，我是真的早已与他恩断义绝了，无论他做什么，我都不会心软的。”
海棠与云雀望着如此决绝的桃兮，只得不住地哀叹年轻天帝的悲惨命运，不知他将来还要承受多少磨难。
岁月悠悠，时间过得很快，这日桃兮掐算了下时日，艰儿这一世应该已经十七岁，距他二十二岁那一年的劫难还有五年的时间。桃兮打算早一些步入艰儿的生活中，为他二十二岁那一年的劫难做些准备。
桃兮匆匆向海棠、云雀告辞，便离开了云雾峰，晟熊自然形影不离地跟在桃兮的身后。
艰儿的这一世转世于一个武行之家，上有一个姐姐，幼时生活颇为安稳，然随着爹爹娘亲相继离世，武行也随之散去，唯余他与亲姐相依为命，因此感情十分深厚。姐姐为谋生计，便投身在一个书茶馆中，做了一个说唱艺人。
书茶馆就是有人说唱的茶馆，一般在下午和晚上开，茶客一边听书看戏一边喝茶不亦乐乎，有些客人也会在茶馆谈论生意，互通些消息。因此，此处不是简单的茶馆，堪称信息的集散地，甚至朝廷的局势在此处也能所知个大概。
书茶馆的老板林绍竹更是非同小可，约莫三十多岁的年龄，据闻几年前曾经富可敌国，他的生意遍及各行各业，大江南北，但为人极为低调内敛，从不张扬。
国家经过几代君王的励精图治，休养生息，国力已整整日上。而疆域西戎这几百年间也日益强大了起来，不再甘心向中原国家年年进贡，臣服脚下，近些年时时以武力滋扰着边境，边境的老百姓苦不堪言。
第五十一章 似曾相识（）
这一代的皇帝即位后，崇尚军事武力，决定彻底打消西戎的嚣张气焰，将他们赶离边境地区，因此发动了无数次战争。但西戎凶悍非常，茹毛饮血，极为凶残，一时被赶走了，接着更凶残地卷土重来，更为狂肆地在边境地区烧杀抢掠，因而数次的战争收效甚微。
战争是需要强大的财力支撑的，无数次战争将历代积累下的家底消耗得差不多了，当今皇帝为充盈国库，自然把眼光放在了民间，单纯给商人加了税远远不能满足军资。
林绍竹极为聪颖睿智，虽身为商人，但对当今朝局走向洞察得极为明晰。他深知当今皇帝性情猜忌多疑，一旦威胁到他的皇权，便视人才如草芥，杀人绝不手软。
虽林绍竹平素极为低敛，但他心知自己的财势早已引起皇帝的觊觎，甚至是忌惮，富可敌国的财势若对皇上怀有异心，足可以颠覆他的皇权。如若自己当下没有舍弃，将来必有性命之忧。林绍竹参透这个现状，为了自保，当下便以支持国家保家卫民、抗击西戎为由，奉献出自己一半的财产，馈赠给了国家，这一举动自然得到皇上的大加赞赏。
一日，当今皇帝微服私访，便专程来到了林绍竹的书茶馆，茶馆里人并不算多，皇帝选了一个上好的位置，坐下来，小馆奉上上好的茶，便品边听起戏来。皇上的眸光向台上的女子望去，心中竟怦然一动，女子姿容极为姣好，娇娇羞羞，甚是可人，举手投足间那浑身的韵味是宫中任何一个嫔妃都不具备的。
看着看着，皇上的身上有些发热，恨不能立刻将她揽在怀中。女子说唱一番后，便转身走入了内室。皇上站起身吩咐了旁边的侍卫在原地等候，自己尾随女子进了内室。正巧内室只有这个女子在更换衣衫，皇上上前便搂住她，女子唬了一跳，正要开口喊叫，皇上当即伸出手捂住了她的嘴，嬉笑着说：“朕是当今皇上，你愿不愿意随朕进宫呀？”
女子闭了嘴，望着眼前的男人，相貌堂堂，气质贵不可言，含羞带怯地点了点头。皇上大喜，抱着女子便是一番温存。皇上心满意足后，女子温香软玉，皇上愈发喜欢上这个女子，知会了一声林绍竹，便将女子带回了宫。书茶馆的这一次宠幸便令女子怀上龙种，回宫后不久便诞下皇子，皇上大喜，当即便册封女子为皇后，皇子为太子，这个女子便是艰儿这一世的亲姐姐。
艰儿的亲姐姐做了皇后，皇上自然爱屋及乌，对艰儿也极为恩宠。艰儿出身武行世家，自幼习武，身手矫健，精于骑射。虽然年少，却不屑于像那些王孙公子那样呆在都城里放纵声色，享受长辈的荫庇。他渴望杀敌立功的那一天，便投身军营，封为军侯，此时艰儿方十七岁，尚未弱冠的少年。
艰儿在乡野间招兵买马，桃兮便化作男子应征，晟熊也跟着桃兮一同应征艰儿麾下的兵卒。
第一眼在练武场见到艰儿时，桃兮心中感慨万分，面孔依旧清秀的艰儿此世却拥有一身孔武之力，身材虽稍嫌纤瘦，但看着极为康健，令桃兮颇为欣慰。
艰儿第一眼看见桃兮时，神情愣了愣，眼眸亮了一下，眸中划过一抹星光，冲着远处的桃兮唤道：“哎，你站住。”
桃兮左右看了看，抬起手指了指自己的鼻子，问道：“是唤我吗？”
艰儿点点头，“对，就是你。”说着向桃兮走了过来。
走至桃兮的身前停了下来，望着桃兮仔细打量了一番，说道：“你，做我的贴身侍卫吧。”
桃兮当然愿意，正是求之不得的事，本打算与那些兵卒好好地比几场武，较量一番，胜出者才有资格守护在艰儿的身边。如此便省了这番周折了，于是笑着脆生生地应道：“是。”
一直站在桃兮身边的晟熊急了，说道：“贴身侍卫一个岂能够，算我一个吧。”
艰儿上下打量了晟熊一番，有些犹豫，转首问桃兮：“他是和你一起的？”
“不是。”
“是。”
桃兮转首白了晟熊一眼，不再吭声。
艰儿得到了不一样的答复，蹙了蹙眉，似乎觉得很麻烦，便对晟熊说道：“好吧，我成全你了，以后你便跟着我吧。”
“是。”晟熊回答得十分响亮，笑着转首望了望桃兮，眨了眨眼。
桃兮狠狠地白了他一眼，低声嘀咕道：“难道你没有自尊心吗？”
“没有，没有了你，我什么都没有了。”晟熊心情十分美好，低声回道。
桃兮无奈地叹了口气，他的痴缠她早已领教过几世了，但愿此番她能招架得住。
自此桃兮与晟熊便如愿地守护在艰儿的身边，归艰儿差遣。后来桃兮问过艰儿，为何自己没有经过比武，便被艰儿选中做贴身侍卫了。艰儿笑着说道：“我第一眼看见你，便觉得似曾相识，可是我搜刮了脑海中所有的记忆，都没有你的影子，或许我们前世是相识的吧，也或许这就是眼缘，你给我一种强大的信赖感，我无缘由地就很信任你。”
桃兮的眼眶早已潮湿红润，眸中浮上了一层浓浓的水汽，吸了吸鼻子，说道：“谢谢你的信任。”同时桃兮的心里也在呐喊着：“艰儿，这一世，我一定会守护好你的，不惜倾尽我的生命。”
艰儿嘴角勾起了一个好看的弧度，眸子亮亮的，笑道：“瞧瞧你被感动的，你还是一个很感性的人嘛。”
桃兮笑了笑，红着眼眸点了点头。
晟熊在桃兮的身边，早已听见了桃兮心中的呐喊，脸上的表情极为沉重肃穆，眸中弥漫着满满的愁云。私下里晟熊对桃兮说道：“无论因为任何事，我都绝不允许你牺牲自己的性命。”
桃兮瞪了他一眼，并不睬他。一连几日，晟熊时不时地便在桃兮的耳畔重复着这句话，桃兮烦不胜烦，终于有一次彻底爆发，“艰儿这一世的劫难并没有什么凶险，只要在他第五次出征西戎的战役中，诈死，然后隐姓埋名远走他乡，我便可保他一世无忧，只要不再返回京都便可安然无恙，这又能有什么凶险？你不要在我耳边絮絮叨叨了。”窥探了艰儿的命格后，桃兮心中早有盘算。
桃兮原本以为这第三世的劫渡起来会轻松许多，更遑论有晟熊在身边相助，不曾料到此次艰儿的劫难渡得愈发的凶险，险些让桃兮遭到天谴，魂飞魄散。
不久，艰儿在朝堂上主动请缨，皇帝遂派他出征，桃兮与晟熊自然也位列军中。在战场上，艰儿凭着一腔血气骁勇，率领着自己的士卒，在茫茫大漠里奔驰数百里寻找敌人的踪迹，最终首战告捷，斩敌千余人，俘虏千余人，其中有西戎权贵皇亲数人。而艰儿的骑兵则全身而返，勇冠三军。
艰儿的首战，以这样夺目的战果，向世人宣告，皇家最耀眼的一代名将横空出世。艰儿首战归来，驰骋沙场，立了大功，皇帝自然大加犒赏了一番。
连日的征战，艰儿终于松懈下来，便想着去书茶馆听书看戏茗茶轻松轻松。艰儿率先走在前面，桃兮与晟熊紧跟随在身后，正走至茶馆的大门处，一个十四、五岁的女子蹦蹦跳跳地从书茶馆中急匆匆地跑了出来，艰儿躲闪不及，女子迎面与艰儿撞了个满怀。
“诶呀！”一声，“对不起，对不起。”女子连连道着歉，只是头都没抬，动作丝毫没有缓滞，便接着向书茶馆外跑去。
艰儿被撞得有点呆愣，似乎忘记了此行的目的，只是愣愣地站在那里，脸上染出一抹红晕，痴痴地望着女子的背影。
桃兮一见艰儿的神色，立马明白了过来，心下暗忖：“这小子定是情窦初开了。”想着也向那个女子望去。
女子快速地跑至十几米处停了下来，清脆的声音唤着：“老板，你终于回来了。”
桃兮将视线落在那个老板身上，原来是书茶馆的�