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“你说！”皇帝大喝一声，胤禔只恨不能挖个地缝钻进去了。
“二阿哥说，‘汗阿玛说我有别样不是，我绝不否认，只弑逆的事，我万死也不敢存这个心。’”胤禛说完，向胤禔投去了一个抱歉的眼光，“大阿哥说他不肯抗旨，所以儿臣只得冒死陈奏。汗阿玛若要怪罪，请降罪儿臣一人，莫要冤枉了大阿哥。”
“是啊，你大哥可是朕的忠臣呢，大大的忠臣！”皇帝拍了拍大腿，厉声斥道，“你大哥谨遵圣旨，不仅不把二阿哥的话告诉朕，还要替朕行万难之事，杀了二阿哥呢——胤禔，朕可曾冤枉了你？”
“儿臣……儿臣有罪……汗阿玛恕罪！”胤禔如梦初醒，原来自己根本就是不自量力，为今之计，只有赶紧认错，求得宽恕。
到了这一步，皇帝的宽恕已经是不可能了。那日皇帝心烦意『乱』，自不能理会胤禔的哀求，吩咐胤禛带他出去。不日胤禔为胤禩请人相面的事也败『露』人前，皇帝一气之下连胤禩的贝勒爵位也给夺了去，交议政处议罪。十四阿哥胤祯为胤禩求情，皇帝险些对他动了刀子。这些事儿把惠妃、德妃吓得不轻，良嫔更是六神无主，三天两头到延禧宫向惠妃讨主意。
“都是我那儿子蠢，现在皇上正在气头上，他还去招惹……”惠妃本以为自己这辈子也就是这样了。可没想到如今亲子养子都被皇帝厌恶，天崩地坼。
“惠妃姐姐您可要想想办法啊，胤禩是您一手带大的，您得救他——”良嫔跪在惠妃跟前，哭得不成人样，“将来他就是不孝敬奴才，也得孝敬您……只求您救救他！”
“唉……你起来——手心手背都是肉，能保一个是一个罢！”惠妃一边恨自己的儿子莽撞无脑，一边开始谋划怎样让皇帝多少给两个孩子一个机会。
第二十章 病躯不改定中身（）
废太子一事已是满城风雨，接二连三的打击加上入冬天寒，一向自诩身体强健的皇帝竟一连卧病数日。荣宪公主接到胤祉的家书称皇帝心灰意冷不肯服『药』，急忙从巴林赶赴京城探望。
“当初要不是衍潢提醒我找二姐你帮忙查大阿哥请喇嘛镇魇二阿哥一事，就凭我这只会做学问的脑袋，指不定要被汗阿玛如何数落呢！”这次荣宪公主抵京，胤祉放下手里编书的活计，亲自出城三十里迎接，“当初汗阿玛把你女儿指婚给显亲王府，实在是圣明！”
“汗阿玛刚开始怀疑大阿哥那会儿，衍潢这孩子就跟我来信打了招呼——你那次因与废太子走得近被汗阿玛召去行宫，可把额涅吓了个半死。我也是想着好歹给你个立功表忠心的机会，多少对额涅有个安慰。”荣宪公主打小就是个有主意的，这些年嫁到巴林主管地方事务，对人情世故更有了深刻的把握。胤祉一介书生，在姐姐面前只有自惭形秽。只恨姐姐身为女儿，终不能干一番大事。
“儿臣给汗阿玛请安！”荣宪公主入得澹宁居时，瑭淑刚给皇帝喂过补品。一个月前的小产使瑭淑看上去憔悴了不少。见荣宪公主来了，皇帝轻声吩咐瑭淑回去歇息，并让魏珠遣人抬御用的肩舆送瑭淑一程。
“二公主一路辛苦，坐。”皇帝见到女儿，心里自然是欢喜的，一时问了许多巴林的近况，仿佛忘了自己身体不适。
“汗阿玛身体抱恙，还是少费神『操』心些罢！等您身子好了，再到巴林走走，那儿的老百姓可都惦记着您呢。”荣宪公主答话只是点到为止，趁皇帝不注意时，却将一盅汤『药』端了起来，“这是三阿哥、四阿哥他们专门验过方子的良『药』，您趁热喝了罢！”
“原来你大老远跑了来，就是劝朕喝『药』的！”皇帝见了眼前这碗『药』，忽然心头一热，“昨儿见了二阿哥，他也劝朕喝『药』——看来他真是撞邪了，你说是吧？”
“是啊……二阿哥只是一时『迷』了心窍，汗阿玛不必为此事太过伤心了。”荣宪公主闻言，总觉得皇帝这话里有一丝悔意。虽然她心里盼着自己的亲弟弟出头，却也知道顺势而为的道理，“把『药』喝了罢，别辜负几位阿哥一片孝心。”荣宪公主的话使皇帝的心彻底软了下来，终于安心服了『药』，渐渐康复。
看出皇帝心有悔意的不止荣宪公主一个，老谋深算的大臣们同样看出来了——皇帝病中曾下旨许大臣们推举一阿哥为皇太子，佟国维放出风去使人知道自己支持胤禩。一时间京城人皆议论起八皇子的好来，认为他是最好的人选。
“皇上之前已经说过，八阿哥母家微贱，为何阿玛还要支持八阿哥？”贵妃一向不问政事，然而如今佟家支持胤禩的消息已经人尽皆知。贵妃不明就里，又担心佟国维的安危，这日赫舍里氏入宫，贵妃忍不住提及此事。
“你阿玛也没有别的意思，就是看皇上半天拿不定主意心里着急——当初废太子的时候，你阿玛便说皇上迟早要后悔……他这是要用舆论让国本早固，可是以卵击石的事啊……”赫舍里氏说着，忍不住哭了起来，“你阿玛是皇上的舅舅不假。可毕竟外甥是君，舅舅是臣，你阿玛是拿皇上多年的情分做赌注，这万一——”
贵妃这才明白，佟国维根本不是支持胤禩做新的储君，他是想让皇帝知道废掉太子的后果，敦促皇帝早做决断——这样的父亲使贵妃又敬佩又担心。以皇帝的『性』子，绝不可能容下一个跟自己分庭抗礼的人。
“额涅，朝廷上的事，不是我们『妇』道人家能左右的。阿玛这样做，自有他的道理，咱们只有静观其变。万一出了什么事，女儿绝不搀和进去。只要女儿还在贵妃位上一日，皇上就不至于太为难咱们。”贵妃思忖佟国维这般举动迟早会被皇帝厌恶，如果她再为佟国维说项，佟家在宫中便没有了保障。既然佟国维已经这样做，必定已经意识到了可能产生的结果。作为女儿，她能做的只有尽力减少这场风波带给家族的损失。
佟国维的激将法起了效果。皇帝见众大臣几乎一致推举胤禩后，心里立刻警觉起来。眼见胤礽一日比一日心情平复，又『露』出悔意。皇帝似乎宁愿相信胤礽之前的种种不堪都是巫蛊之祸所致，如今胤禔已拘禁，巫蛊已破解，没准胤礽已经改过自新了。在一连多日梦见太皇太后与仁孝皇后失望的眼神后，皇帝终于下定决心开释胤礽。他觉得自己不是汉武帝，也不能是汉武帝。
被众人推举的胤禩，也解除了禁足，恢复贝勒爵位。这个消息足够让良嫔过个好年。惠妃虽然等不到亲儿子被释放的消息，但养子复爵，亦足矣让她恢复一点精神。只有失去了两个孩子的瑭淑终日恹恹，许久不见笑容。
“胤校囊盘咫廾簧岬没鸹茨惆倌曛螅涝对谀闵肀吲阕拧！被实墼铝素返i，身体渐渐康复。眼见瑭淑日渐消瘦，他不免心疼怜惜起来，“朕答应你，以后一定给你一个可以依靠的人。”
“您就是奴才的依靠，有您的一日，就有奴才的一日……”瑭淑依偎在皇帝怀中，她从来没有像今天这样害怕过。从回宫到现在，她第一次痛痛快快地哭出声来。
皇帝见她肯哭，心里多少踏实了一些。只抚『摸』着她的发髻笑道，“胡说！你的日子可还长着呢，朕得为你的将来打算，你放心。”废太子一场风波，使皇帝意识到自己已经大不如前，满朝文武表面上对自己毕恭毕敬，实际上已经开始为自己寻找新的靠山了。皇帝倘若出事，这天下还有新的主人，但对瑭淑而言，皇帝却是无可替代的存在。年齿渐长的皇帝越来越需要这种感觉了。
皇帝在强烈的自我怀疑中迎来康熙四十八年的元旦——近日以来，他一直在琢磨众人公开推举胤禩的事。尽管胤禩这孩子的确一表人才，在皇亲国戚及朝中重臣之中风评颇佳，但推举太子时众人竟如此一致地推举他，却是皇帝一千一万个没有料到的。来不及等新年结束，皇帝便紧急召见诸位大臣，追问当日拥立胤禩一事。
“当日有人为太子陈情之时，舅舅让朕三思，拿定了主意就不要改，以免将来朕左右为难，朕还当您是心疼外甥呢！”皇帝见佟国维已是白发苍苍，努力想克制自己的情绪。然而立储之事非同小可，想到舅舅带着一帮大臣公开与自己叫板，给自己难堪，皇帝仍旧忍不住挖苦道，“要不是您纠集马齐他们支持八阿哥，朕又怎么会为难呢？舅舅是致仕之人，您但凡能安心颐养天年，就是外甥的造化了。”
“奴才只是担心圣体违和，才请皇上早做决断，别无他意。若是将来为难，奴才等委实不忍。”如今皇帝已经决定原谅胤礽，佟国维的真实目的已经达到。他早料到皇帝要秋后算账，此刻心情倒很平静。
“为难？你就是看不惯朕如今废了胤礽又反悔罢了！你觉得朕出尔反尔，觉得朕没有做到君无戏言。但是朕告诉你，朕已经不是当年的儿皇帝了，立谁废谁，都是朕自己的事。你以为朕会后悔为难，那就等着瞧！当年鳌拜瞧不起朕，现在你们都瞧不起朕了！好哇——”皇帝突然青筋暴起，冲着佟国维劈头盖脸一顿骂。
“奴才只是担心圣体，万不敢有分毫目无君上的意思！”佟国维听到皇帝这样说，顿时老泪纵横，连叩三个响头。
“你担心朕的身体？朕去岁十一月生病时，舅舅一次也没来看过，也没有问过太医院如何给朕用『药』，还敢说担心朕的身体？那会子，你怕是正谋划着如何拥立新君吧！”皇帝突然将手中的茶盏扔到地上摔了个粉碎，把守在门外的宫人吓了一跳，“你们这是要气死朕才罢休！”
佟国维匍伏于地一言不发，茶盏的碎渣落了一片在他手背上，划出一道小口子。殷红的血渗出来，佟国维的心比手更痛。可是他不能把自己的真心话说出来，为了这一大家子的长长久