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刘太太好笑地哼了一声，才要反驳，却听见李筠冷冷说了一句：“如若不然想必忠勤老王爷很想知道那个小旦的下落”
这话一出，刘太太顿时汗毛倒竖：刘葆此次来赴宴，一是为着算计李筠，第二，便是为着暂避忠勤王府的风头。
原来，自半月前，刘葆忽地天天窝在刘府不出门，刘太太还当儿子终于改过自新了，喜得要放炮仗，谁知儿子竟毫不在意地说，忠勤王府的那个俊俏小旦正在刘府庄子上，为着不叫人瞧见他们来往，暂时不便出门。
这可把刘太太的命唬掉了半条，忠勤王府是什么人家？那是如今皇上的叔父呀！说是权势滔天也不为过的！然而她又一想，虽然老王爷势大，可那小旦再怎么也不过是个戏子，自己儿子可是官家，那小旦还能出去告自己家么？渐渐她竟也不怎么怕了，又约束了下人不可胡说，再过了两日只当无事。只是也不轻易敢放刘葆出门，怕撞见忠勤王府的人没法子交代。
怎么这死丫头竟知道了这种秘事？虽是冬天，刘太太的冷汗却也湿透了后背。
“我知道了。”刘太太嘴唇蠕动了半晌，终于吐出一句话，她面色惨白，仿佛丢了魂一般：“我身子不适，今日的宴便不叨扰了。葆儿，咱们走罢。”说着，急急地冲出门去：“钱妈妈，还不去叫姑娘回家！”
刘葆听了淡淡一笑，捏了捏李霜兰的脸颊，从腰带上解了个金累丝香囊扔在李霜兰身上，迈着大步头也不回地走出门去，心里却很是自得。
二哥是个没脑子，根本不认识李家女儿，他带着人一进门，自己便认出了来人，哪里是李大姑娘？正是上次在李青府上瞧见的那个娇艳可人的二姑娘。
那二姑娘进门后娇怯怯地垂着头，手足无措，一对长长的睫毛如同蝶翅似的微微颤抖，他本就不喜那大姑娘的长相，这时瞧见这温香软玉的景象，也不戳破，拉着二姑娘便走向了罗汉床。
有趣的是，这二姑娘眼睛从头到尾都是闭着的，仿佛不是跟着二哥自动走来这屋子的，刘葆见了，更加兴起，把个李霜兰揉搓得不成人样。
“二丫头，你怎么”李筠见李霜兰已穿好了衣裳，终究还是忍不住问出了口。
第83章 姊妹难为（）
“姐姐，我我我也没想到会这样啊！”一个“我”字在口中滚了几滚，李霜兰还是没敢说出实话来，只是眼泪落得更凶了。
“好了好了，兰丫头别哭。”李筠笨手笨脚地拍着李霜兰的后背，“姐姐这便带你回家，好不好？”
“好。”李霜兰抽抽噎噎的，还不忘捡起了那枚金累丝香囊。
“兰丫头，这东西你要它做什么？”李筠心中有些不喜，又转念一想，李霜兰已是刘葆的人了，还能如何？拿了这东西还能假作“情深意重”，遂叹了口气道：“算了，事到如今，只能带回去了。”
若是姊妹三人都走了，未免要惹人注目，李筠便去席上嘱咐李洛秋留在胡府好生交际，不可胡闹云云。
李洛秋正和胡沅玩得兴起，自然不怯场，听见李筠说李霜兰“身子不适，要先回府”，乖乖点点头便答应了，还关切地问了两句“二姐姐可好”，才送李筠离开了。
才过午时，街上行人稀少，马车走得也快，不过两盏茶时分就到了李府。
婆子扶着李筠先下了马车，李筠轻声道：“速去一个人禀告祖母，说二姑娘有要事回禀。”
一个小丫鬟听了，撒开丫子跑去了。
李筠抬头瞧了瞧阴沉沉的天，却见风起云涌，空中落下了几粒晶莹的雪珠子。
下雪了。
李筠叹了口气，带着李霜兰走进内院。
听见小丫头来报二姑娘有要事禀告，高氏不以为意，仍吩咐杨妈妈替她换了寝衣，准备午歇。她只道李霜兰在胡府又受了什么委屈，或是瞧见了什么“秘事”，亦或是要替柳姨娘求情，总之都是小女儿的心事，随便敷衍敷衍也罢了。
谁知随着下人通传，领先走进来的却是李筠，然后才是李霜兰。只见李霜兰面色惨白，浑身轻轻打着哆嗦，眼中的泪珠儿欲落未落，煞是可怜。
“兰丫头怎么了？”高氏见了奇道，招手命杨妈妈替自己披了条小羊羔毯子。
见李筠抬眼看了一眼门口侍立的小丫鬟，高氏会意，挥挥手道：“这里不用你们伺候，下去罢，留下一个杨妈妈便是了。”然而心中却是猛地一沉：这是出什么事了？姑娘们争吵可不用屏退下人！
“兰丫头，这事还是你说罢。方才你什么也没对我说，我又不好问。”李筠着实不忍心叫李霜兰再回想一遍，可是内里的事，她什么也不清楚，怎么说？
李霜兰一路上不肯开口，正是为了编造一个能圆过去的谎言，这时听见李筠发话，尖声叫道：“祖母，您要为孙女做主！”说着扑通一声跪了下去。
“怎么了？好端端的别跪来跪去！杨妈妈，扶兰丫头起来。”
杨妈妈一把搀起了李霜兰，她力气大，李霜兰抵抗不得，只好顺着站了起来，抽抽噎噎地说了起来：
“今日去胡府，胡太太和胡姑娘都是周到热情，无奈客人着实太多，姐姐作为表姑娘，代胡府招呼了几位姑娘。
刘家姑娘是头一次去胡府，想去瞧一个紫藤花的架子，有几家的姑娘听了好奇，也说要去。姐姐无法，只好带着着去了，我想着姐姐一个人招呼那许多姑娘，未免辛苦，我又是去过胡府的，好歹能替姐姐分担一二，便也跟着去了。
谁知还没到紫藤花架子，有一位姑娘就说无趣，接着就回去了。刘姑娘倒很喜爱那架子，仍旧在看，姐姐身子弱，受不得冻，见刘姑娘赏景赏得怡然自得，就告了声罪，回去了。
后来刘姑娘瞧了一会也回去了。只是孙女想起上次去胡府时，自己姨娘还是好好的，这次却因此心里烦闷，便在那周围走了一走。”
说着，她抬眼偷偷瞧了一眼李筠，见李筠脸上露出“果然如此”的表情，知道这一节是糊弄过去了，又接着说了下去：
“后来不知怎么，走着走着就到了一个小院子，因为天冷风大，吹得人受不了，我便想着先在屋子里避一避风，等身上暖和点再回去，就进了屋子。
谁知一进屋子，就有一个人抱住了我那人力气大得很，我挣不开，屋里又黑蒙蒙的，我瞧不清，他竟把我”
说到这里，李霜兰忽地放声大哭起来，她是真委屈呀！她先前的确没瞧清楚那人的长相，因此才没呼叫出声，可是后来两人纠缠时，她却猛地发现那人竟是刘葆！那时，她才知道刘家心思歹毒，当真是一滩浑水，可是已经晚了。
“什么？！”高氏听了，惊得坐了起来，“你已经”说着上下打量了两眼李霜兰，发现这二孙女身上的确已经发生了一些不为人知的变化，不由得怒上心头：“刘家欺人太甚！”
“那刘太太忽地冲了进来，一开始扯着我说‘大姑娘’好不知羞，后来瞧见是我，就破口大骂”李霜兰及时补充了一句，李筠听了，眉头轻轻皱起：二丫头是有些受惊过度了，这种话也拿出来说！
谁知高氏听了这一句，更是怒不可遏：“好啊！刘家这是做了个圈套给我们家钻！幸好大丫头你机灵，没着了人家的道！”
“那刘太太先还说要纳我做妾，后来还是姐姐提了什么王爷，刘太太太才无话可说了。姐姐，是不是？”李霜兰说着，殷切地看着李筠。
李筠听了，眉头皱得更紧了。二丫头这是怎么了？说话莽莽撞撞的，又老是把自己牵扯进去做什么？虽说自己肯定要向祖母禀告忠勤王府的事情，将两家亲事坐实，可是“被拉进局”和“主动进局”还是有差别的。
“是。兰丫头，我也有要事向祖母禀告，你先去西边小佛堂歇着罢。”李筠道，却见李霜兰不情不愿地磨蹭了两下，待高氏挥了手，才慢吞吞地出去了。
李筠不由得心中一沉：原以为这李霜兰改好了，没想到还是和柳姨娘一样的性子，紧要关头还是只顾着自身。方才她说话时老提自己这个姐姐，便有些令人心里不舒服，这时又想听清楚忠勤王府的事，八成是为了将刘府的把柄攥在手里，过门了好搏一个不败之地。
“筠儿，你有什么事？说罢。”对着李筠，高氏的脸色和缓了一些。
“祖母，方才二丫头提到了刘夫人就范的事，我正是要向您禀告这事。”李筠回过神来，恭敬道，“是这样，您也知道，如今英王世子常常向胡府去，因此我表兄和世子爷走得很近。但是胡家又一向不偏不倚，所以世子爷常常主动和胡府说一些事”
这话里的意思便是英王府想拉拢胡府，只是说得极其委婉，高氏赞许地看了一眼李筠，点头不语，等李筠接着说下去。
“世子爷有一次便玩笑似的说了这么一件事，说忠勤王府上有一个小旦走脱了，老王爷甚是喜爱那小旦，便命人到处寻找。谁知竟有人在刘家的庄子上瞧见了，想去忠勤王府报信，却被盛王世子压了下去”李筠说着，觑了一眼高氏的脸色，像是不敢多说的样子，实际上，这是为着提防刘家觊觎她，便命人时刻盯着刘府，下人瞧见了异动才来报的，没想到倒真派上了用场。
“哦，方才二丫头说的就是这件事？”高氏明白过来，问道。
“是，刘太太欺人太甚，一会又说不许二丫头进门，一会又叫进门做妾，可不是把我们李府不放在眼里？孙女气不过，才提了一提王府的事情，只是孙女不愿招惹是非，因此把二丫头打发出去了。”
“很是，很是，你一个小女孩儿家，不要掺和这里的事，这便回去罢，我都知道了。有了这样一件事情，不愁刘家不松口。这事有我和你太太呢，你不用操心。”高氏说着，慈爱地看了一眼李筠，却见孙女仍是面带忧愁，