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“大有这个可能。”
“想得可真美!当初一走了之,没为这个家尽过半点心,如今却好意思让自己儿子回来认爹?凭什么?我凭什么要让那个孽种回到温家来?滚出去的人就不该再回来!五娘,你听着,让姚老三去打听清楚那孽种住在哪儿,然后报给我弟弟,让我弟弟去处置。”
“奴婢明白!”
“再传话给门房上,但凡是有人来找老爷的,都先报到我这儿,没我的允许,谁也不许放进来!”那妇人眼含鄙色,冷冷不屑道,“这个时候才想着来瞧瞧老爷,从前那十几年都干什么去了?我温家的大门可不是那么好进的!”
话刚说到这儿,外面报二少爷回来了。那叫五娘的仆妇忙开了门,请了温家二少爷温庭悦进来。温庭悦进门就看见母亲一脸怒色,笑问道:“今日又是谁惹娘了?是不是濯冰又把媒人送来的画像给扔香炉里了?”
这妇人正是温庭悦的母亲,温老爷的如夫人甄氏,虽只是个如夫人,却手掌温家后院大权,一直为温老爷正室夏氏所不满。
这位如夫人此时心情极差,捧炉扭身不悦道:“管好你自己吧!”
“我又怎么了?”温庭悦在母亲对面坐下问道。
第十一章 出身()
“你到底与那白九儿能不能断得清楚?”甄氏一双犀利的凤眼盯着温庭悦道,“你竟当娘的话是耳旁风吗?你爹尚在病中,你大娘口口声声要全家斋戒,你却在外面与个肮脏下贱的姐儿来往不清,回头传到你大娘耳朵里,又不知道要向你爹和那些叔伯告多少状了!究竟是那女人太过麻烦还是你当断不断反受其乱?”
温庭悦眉心一拧,似有不悦地扭过头去说道:“又是谁在您耳边吹风了?”
“你瞒得住我?你以为你娘在温家这些年是白过的吗?庭悦,你老实对娘说,与那姐儿到底还有往来没有?”甄氏沉声问道。
“过了今日,便再无往来了。”温庭悦口气淡淡道。
“当真?”
“今晚她的确来找过我,但我并未见她。大娘有话在先,我岂会那么蠢地在这个节骨眼上犯忌讳?她让她的丫头给我送了点吃食,我也将从前她赠我的荷包香囊等散碎物件悉数归还给了她,以做了断,谁料她又让她的丫头来说,若我不肯要大可烧了,我便当着她丫头的面儿扔香炉里烧了。”
“做得好!”甄氏微微扬起下颚,一派贵妇人清高自诩的模样说道,“就是要给她好好打打脸,她才知道活着不要脸可以至少应该给自己留一张皮!你听着,往后不许去招惹那种下三滥的货色了,娘替你谋一门好姻亲,你可不能在这个节骨眼上给娘打脸,明白吗?”
温庭悦懒懒地靠在凭几上,右手接过了丫头红棉递来的茶盏问道:“这回您又给我谋了什么好姻亲?身世太好的我可没什么兴趣。”
甄氏转动犀眸,不满地瞥着他训道:“你就是这点让我心里很不痛快,你知道吗?瞧瞧你那不争气的大哥,自己没多少本事,硬是贴脸贴背地攀上了绍兴府通判的女儿,眨眼就有了官家老丈人撑腰了,可你呢?偏偏不喜欢那身世好的!跟你提一家你推一家,我问你,你怵什么?你还担心你这样的身家配不上那些豪门千金官家小姐?你哪点不如人了?说出来你也是咱们隆兴府温家的二少爷!丢人了吗?”
“娘您这火发得可有点没头没脑啊!”温庭悦笑着哄甄氏道,“我什么时候说过温家二少爷这身份丢我脸了?咱们温家是隆兴第一商,不但不丢人,说出去那可是无上的耀荣啊!我没说身世好的不行,我只是说身世太过出色的咱们就别去招惹了,行吗?像前一阵子您打算给我张罗的那什么开封府府尹的侄女儿,江南东路转运使的妹妹这些,官家底子太厚,攀上这样的亲未见得是好事儿,官场上的事儿比咱们商场上还瞬息万变呢,一旦有个风吹草动,七族九族的就这么连了进去,您说多不划算啊!”
甄氏将手里捧着的小手炉往桌上一搁,扭脸道:“你少跟我扯那些混账借口!你就是打心眼里地瞧不上你娘罢了!你嫌你娘没本事,活了大半辈子顶了天了也只做了人家的小妾,只给了你个庶出的身份,弄得你每每比那嫡出的少爷都要矮上一截,所以才自惭形秽不肯娶身世太好的小姐,是吧?我告诉你,庭悦,别管庶出嫡出,有本事才是真本事!”
“娘您真多心了,我知道您恨不得让我娶个公主回来好比过对门大房娶的通判小姐,我也想啊,我也想替您把这口气儿争回来,可眼下不是还没遇着合适的吗?我娶妻,那可不能随随便便的,我有我自己的主意。”
“别管你怎么说,横竖就一点,不像样儿的我是绝对不会答应的!什么小商小户,秀才闺女举人千金你提都别在我跟前提!我甄茹的儿媳妇,那绝对是要出身高贵,知书达理的官家小姐,门不当户不对的,你少去动那些心思!”
“明白,明白,都依着您还不行吗?没什么事儿,我先回房去了!”
“去过你爹那边了吗?”
“一回来就去了,看过爹才上您这儿来的。”
“行,回去歇着吧!”
红棉抢先一步替温庭悦开了房门,一路送到了屋檐下,且高声喊道:“拿盏灯笼来,二少爷要回院子了!”
“不必了,今晚月色够亮,我慢慢走回去就行了。”温庭悦说罢步下台阶,垂眉缓步朝外走去,似有一腔心事。
取了灯笼的小丫头快步跑了过来,见温庭悦人已经不在了,只剩得红棉立在檐下,望着那大大的月洞门出神,不由地低头掩嘴笑了起来。红棉回过神来,瞪了她一眼问道:“有什么好笑的?二少爷都走了你才送来,存心叫二少爷跌跤是不是?”
“哪儿有?红棉姐你一叫我便取来了,谁知道二少爷走得这么快啊?要不然,我这就给二少爷送去?”
“这会儿才送去,人家二少爷早走了十万八千里了!知道二少爷来了,你就该早早地备了灯笼在这儿候着,连这点眼力劲儿都没有,还怎么在夫人院子里伺候?回头禀了夫人,撵了你去柴房干活算了!”
“红棉姐,我知道错了,您就饶了我这一回,下回我保准早早地备了灯笼在这儿候着,行不行?”小丫头一听要撵了她出院子,连忙跟红棉央求了起来。
“手脚这么慢,脑子也不会用,就知道傻笑,留着有什么用?”红棉竖眉道。
“求求你了,红棉姐”
夫人的房门忽然又开了,五娘走了出来,一脸不悦地看着她们两个道:“想挨藤条是不是?夫人心里正不痛快呢,你们俩居然还敢在外头吵吵闹闹的,赶紧给我一边去!”
红棉忙道:“娘,连珠这丫头手脚太慢了,二少爷都走出一丈远了才把灯笼送来,也不知道心神都晃到哪儿去了”
“行了,”五娘不耐烦地打断了红棉的话说道,“不好使就打发到后厨去!这么点小事就在夫人房门前闹上了,平日里我教你的规矩都记到哪儿去了?再敢闹,都去给我挨十下藤条再说!”说罢她又回里头去了。
第十二章 绑架()
小丫头连珠好不委屈,想再求又不敢开口了,只能瘪嘴淌起了泪珠子。红棉白了她一眼,劈手夺过了那灯笼,压低了声音数落道:“就知道哭,要哭滚一边哭去!听好了,明早就收拾东西滚后厨房那边去,没用的东西!”
红棉气哼哼地走了,留连珠在那儿默默地掉着眼泪珠子。从夫人院子里罚到后厨去,那就意味着她的月银至少会少一半儿,她爹卖她进温府就是为了赚点银子给家里补贴,可如今平白无故地少了一半儿,她怎么能不伤心呢?
正当她不知所措,低声啜泣时,月洞门那儿匆匆跑进来一个人,像是老爷院子里的卢妈妈,她忙一个转身躲到了大圆柱子后面去了。
卢妈妈啪啪两声敲开了甄氏的房门,一脸焦急地对开门的五娘说道:“请夫人赶着过去一趟吧!老爷刚刚又昏迷过去了!”
“怎的又昏迷了?这两日不是见好了吗?”甄氏一边问着一边从房门快步走了出来,领着五娘往温老爷院子去了。
躲在圆柱后的连珠心想,老爷若真的去了,红棉姐还有五娘肯定都会忙得地儿朝天吧?谁还会记得今晚的事儿呢?要真是这样,那就好了。不过,老爷前几天已经好转了,听五娘说还能坐起身吃东西了,怎么又昏迷过去了?
当天夜里传出消息,说温老爷先是吐了口血,跟着就昏迷过去了,至于好端端的为什么又吐血了,这谁也不知道。只是这么一番折腾,把他那刚刚往好上转的身子又给折腾坏了,情况比之前更差了。
这下,温府上下陷入了惶恐之中,各房求佛祖的求佛祖,拜祖先的拜祖先,请神君的请神君,各尽其招,就是各房的丫头婆子也逢人便说自己已经为老爷祈福了多少遍多少遍,生怕显得不诚心了。府里一慌,必然有多嘴地往外说道,温老爷病危的事情第二天就传开了。
这消息对旁人来说或许只是饭后谈资,可对云云来说,无异于晴天霹雳。想想,要是温老爷就这么走了,自家小少爷蔺庭笙的身世岂不是永无真相大白之日?难道你还奢望温家那些人会在温老爷过世之后大大方方地承认蔺庭笙么?事情似乎并没有这样乐观。
思来想去,云云还是决定直接找上门算了。万一温老爷这一两日就去了,那至少还可以让小少爷在他爹临死之前见上一面,也算了了夫人的遗愿了。当下,她收拾了包袱,带着一脸不情愿的蔺庭笙和小药儿往温府赶去。只是她没想到,早有拦路虎等着了。
在离温府不远的一个路口上,几个男人忽然将他们挡了下来。为首的男人问他们道:“新来城里的吧?”
蔺庭笙刚想开口,却被云云拦下了。云云打量了这几人一眼,反问