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。”
平庄主笑道：“一时吃穿不完，大可留待备用，打什么紧了？礼物哪还有嫌多的道理？”
玄霜道：“庄主如此客气，小侄怎敢不领情面？那我就恭敬不如从命了。”吩咐一干教众将礼物接下。
平若瑜见得，也忙不迭赶来凑热闹，唤过房中婢女，将几只包装精美的盒子以托盘盛放，捧到玄霜面前。道：“霜烬小弟，这是我的一份心意。老实说，咱俩很是投缘，你在我家仅住一天，当真叫人舍不得。日后得闲，记着常过来看看姊姊。我庄中的大门，随时为你开放。”
玄霜道：“好说，好说，只要你的装，不要换得太勤，倒教我认不出来。”随手取过个盒子，在指间把玩着。只见盒盖上系着几圈粉色彩带，看去极是妖娆。笑道：“这是什么？你可别给我说，是常年珍藏的胭脂水粉，又或是你的宝贝赤砂珠？”
平若瑜笑道：“好啊，就属你这小鬼最坏，临行前还要气我？”玄霜道：“气得越深，才好记得我越深。话说回来，我从不知你们还给我备了礼物，要是有人一早告知，我就该在临行前先备足好礼才是。这样吧，以后你到中原来玩，我给你些特别优待。这礼尚往来嘛，我一向看得很重，你也不能坏了我的规矩。”
平若瑜道：“傻小弟，咱们之间，还要一码归一码，算得那般清楚作甚？要是我不待见之人，便算身份再高，我也不会去讨好他。再说给你礼物，又不是为了收你的回礼。”
江冽尘又向上官耀华说过几句，见他爱理不理，左右无趣，便又问平若瑜道：“怎没有本座的礼物？”平若瑜吃了一惊，道：“啊哟，你成日里冷着脸，我就怕你横竖不肯收，我送了也是浪费。”江冽尘淡淡一笑，道：“算了。日后你到中原，不是做客，而是以武林盟主身份，统领各大门派。如何，有信心么？”
平若瑜笑逐颜开，道：“你放心，到时等我的好消息。继任大典，我一定派帖子给你。”江冽尘不予置答，实则在他眼里，诸般礼节还在次要，他更没时间劳动大驾。挥一挥手，带领着教众扬长而出。
南宫雪临行前，悄悄转过头，见平庄主父女与上官耀华视线都紧紧胶着在自己身上，目光中所流动的感情却是各不相同。几人关怀，几人焦急，此时一清二楚。凄然一笑，转过身跟上众人，留下一个清瘦落寞的背影。上官耀华指甲深陷入掌心，分明感到一股悲壮之气，以及其中若有若无夹杂的不祥。
这一路对南宫雪，可说是波澜起伏。虽未遇上大祸，各种小麻烦却是接二连三。那一众世家子弟自幼便是给家人疼在手心里，府上家丁个个围着他打转，倒成就了种“普天之下，舍我其谁”的心思。这一遭囚居多日，心下早有怨尤，如今倒似一切是由南宫雪而起一般，将火气全撒在了她身上。明里暗里，处处挤兑。更有人以“筵席中不给副教主面子”为由，使得找她的茬更增了几分理直气壮。
要论真实武艺，这群人纵使一拥而上，也绝不是她对手。但南宫雪自忖在平家庄中，已然太过招摇。凡事可一而不可再，长久站在峰巅，所能带来的就不是风光，而是灾难。因此韬光养晦，默默隐忍，反正旁人不与她讲话，对她也不是损失。旁的事则尽量以避让为主，玄霜从未代她料理。
再如何艰难的处境，都总有个尽头。这一天一行人终于到了目的地，南宫雪四面张望，极力将惊愕压下，只见这分明就是祭影教旧址。起初经炮火洗礼，满目疮夷，处处焦黑的景象已全然不见。曾经过一番大工程，将地皮翻起，重新筑起了新一座华贵宫殿，规模不亚于以往，甚而尤有胜之。
南宫雪向江冽尘望了一眼，看不出他神情，然而在这荣辱交杂之地，想必也是感慨万千。心下叹道：“他倒是怀旧得很？”
门前黑压压的跪了一群教众，齐声道：“恭迎教主、副教主千秋万岁。”声音高亢，远远传出，在四下里引起一阵回音。
江冽尘走前几步，随意一挥手，淡淡道：“免礼。”一干人同声称谢，齐刷刷的站起，将长袍一整，动作极是干净利落。连南宫雪也要为这阵容暗暗叹服，想必这一年来，在练兵一节，的确花过不少心思。
他能游走中原，攻城陷地，无往而不胜，与此也定然有所相干，不是不佩服的。再想正派人众，训练时拖泥带水，稍有机会就要偷一个懒，只识得顶着一个惩恶扬善的口号，便自以为胜券在握，实则又是何等荒谬！
向来地位越是低下之人，才越是勤奋卖力，有望反败为胜。这道理本来极是浅显，那一群所谓的正派中人，却为何始终不明？她虽是站在正道一边，却也不能轻易一概而论。
玄霜道：“左护法出列。教主问你，这几日教中一切安好？可有异动？”通常如须交涉，往往由他代江冽尘发问。队伍中一人当即站出，双袖一拂，道：“禀教主、副教主，大体尚安。只是前几日，抓到了一个叛徒。几经审问，他终于承认，自己是正派遣来的奸细，企图收集情报，对本教不利。如何处置，还请教主示下？”
江冽尘神情冷淡，注意力全望定了天际黑沉沉的乌云，不做答复，也未向那人多看一眼。玄霜心下了然，昂首道：“这种事，还用得着向教主禀报？要你何用？依照惯例，全依老办法执行。”那左护法应了一声，转头吩咐道：“将人带上来！”
南宫雪听到“正派奸细”四字，心脏急跳，几乎以为自己身份已给他们看穿。然而身边众人都是伸长了脖子，要看那人如何行刑，并无一人来注意她。不一会儿，便有几名教众架了个全身是血，奄奄一息之人上前。玄霜向他打量几眼，道：“该问的，你们都问过了？”那左护法应道：“口供已记录在案。”玄霜道：“很好。那么这个人，没有用了。”
左护法神情一肃，向身后连做几个手势。一行人掉过头来，向着左近一处小路进发。那一众世家子弟到底未见过大世面，此刻竟全是兴奋异常，不断窃窃私语，或是猜测那人是否砍而不死，“分出忠魂护体，脑袋以丁点皮肉连在颈上，摇摇晃晃，最终吹来了一阵风”云云。浑然忘了就在不久，自己也是关在牢中，只等行刑的俎上鱼肉。
南宫雪暗叹众人愚昧无知，看着那正派细作给人一路拖行，地面上留下了一长串血迹，恨自己只能眼睁睁看着即将到来的一幕人间惨剧，偏因重任在身，无法插手扭转。然而这任务却与侠义道无关，而是平庄主为自己的私心，所强加给她的，却叫人如何能平？
第三十六章（28）（）
正自出神，队伍忽然停了下来。四周是一片荒芜地带，凉风卷起几粒黄沙，噼噼啪啪的打在众人脸上。
前方一块空地，立着个孤零零的十字形木桩，几名教众抬着那正派人士，将他架上木桩，另几人立即抬来粗**绳，将他手脚五花大绑，打了几个死结。动作极显熟练，往日里不知曾重复过多少遍。那人动也不动，任凭旁人摆弄，既知性命交于人手，也不愿再费力反抗。
玄霜道：“正好，今日在此的，有些是本教的老部下了，那就只当多给你提一个醒。另有不少新加盟之人，提早忠告你一句，永远不要动叛教的念头。若要人不知，除非己莫为，你最好弄清楚，你是在什么人面前耍花样。谁要敢胆大妄为，这就是他的下场。”
南宫雪噤若寒蝉，真要怀疑这是他们有意而为，寻此日料理个钦犯，好起杀鸡儆猴之用。
左护法大声道：“属下誓死忠于本教，刑罚再严酷，也轮不到属下身上。取家伙来。”便有几人取来几捆木材，丢在那人面前。南宫雪皱了皱眉，心道：“说得何等惨酷，原来是火刑虽然同是一桩罪业，毕竟没那般惨无人道！”
然而那几名教徒行事却大出她料想之外。在他脚边以暗蓝色磷粉撒出个圈子，取来一瓶液体，滴了两滴，立时有火苗“呼”的一声蹿起，那人身周几乎已尽然笼罩在一层光幕中，火焰竟是幽蓝色的，看去颇有几分鬼火之势。
人群喧闹声逐渐轻了几分，显然这一手震慑不小。火势并不如何猛烈，烧灼一圈，曾将他从头到脚裹于其中，最终不等动手，就逐渐减弱，直至熄灭。
众新人同是一愣，又有几人嘻嘻哈哈的谈论“火种出了毛病”。南宫雪心道：“假如那人一心归属正道，自然命不该绝。可是可是”她历来不信鬼神，更难相信竟有如此离奇之事。假如苍天真有眼看着，为何令正派伤亡如此之重、令魔教横行至今？
玄霜冷笑一声，打个手势。另有一名教众出列上前，到了那犯人面前，手中一把短刀抵上他前额，深深切入，随即向旁挪移。众人起初不明就里，待见一层薄薄的东西在刀锋翘起，下端一片血肉模糊，终于明白那人是在剥他面皮。一众公子哥儿哪曾见得如此场面？都笑不出了。
然而他们显然还低估了这刑罚，那人刀锋划过颈部，仍未就此停止，一路割下，溅出几块细碎皮肉，零零落落的散了一地，血沫淌出，落地声淅淅沥沥，如同一场永无止境的血雨。肌肉脉络分明，血管寸裂，在地上积起小片血洼。方才以特殊火焰灼烤，竟只是为使他肌肤转为松软，更易剥离。众人看得胆寒，纷纷转头，胆小的已欲作呕。
玄霜喝道：“都给我瞪大眼睛，仔细看好了！若是从无二意，何必心虚？本教矛头，从来只会指向外人，而不会对付自己的朋友。”
众人给他强逼双眼平视，骇得泪水横流。这每一刀落下，都如同在自己身上起了同等震颤，疼痛直钻入心。那人痛得浑身抽搐，那行刑者也是久经训练，只叫他痛到极致。一时半会，却又死不掉，肠子淌了一地。南宫雪咬紧下唇，暗骂是谁想出这等酷刑，全以旁人痛苦为乐，�