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朱载榶低眉道：“臣倒觉得冯乾道虽有过错，却也有不得已的苦衷，赵廷望串通了山西大小官员，又与朝中大臣关联，就算冯乾道有心弹劾，不仅证据不足，只怕还会为自己惹来祸端。权臣当道之下，这官场中，谁又能独善其身？”
皇帝脸色微沉，心中自然明白朱载榶在暗讽傅家，她虽早与傅家有隙，面上却不表露半分，说道：“你不必为冯乾道开脱，他既当了一方父母官，就不该只顾惜着个人禄位，而有负君恩。”
朱载榶垂首道：“皇上说得是，是臣因小失大了。”
刑部尚书丘铭小心询问道：“皇上，那此案该如何了结？”
皇帝沉思了片刻，终是下旨道：“山西布政使赵廷望、并州知府侯锡钧贪墨赈灾钱粮，数额巨大，其罪当诛，即刻处斩！户部侍郎姜士荣、监察御史李进忠收受贿赂，着革职拿问，处绞监候；至于内阁大臣冯乾道涉嫌包庇纵容、隐匿不报之罪，念其年老糊涂，先革职开缺吧。”
丘铭一听，不禁冷汗涔涔，皇帝一下就处死两名三品大员，又罢免一位阁臣，况且这些人多少与傅家有些关系，尤其冯乾道，还是傅后亲自点名入阁的。他有些迟疑道：“皇上，如此处置，是不是有些重了？”
皇帝冷哼道：“重？朕看还不够重！但凡贪污赈灾钱粮的一个也别想逃，着户部追查贪污数额，他们贪了多少，就给朕吐出多少，查出来的赃款全部归公国库。”
皇帝心意已决，余者也不敢多劝，一直在旁承旨笔录的中书孟钟即可拟下圣旨，发往刑部，颁行天下。待内阁诸臣接到旨意，一个个震惊不已，可皇帝早留了后手，即刻令锦衣卫捉拿赵廷望，刑部尚书丘铭监斩行刑，他们想阻拦也怕来不及了。范克恭坐在内阁值房里，拿着刑部的公文，花白的胡子气得一颤一抖，愤愤道：“皇上未免也太不把咱们内阁放在眼里，这么就处置了三位朝廷大员，竟也不提前知会一声。”
内阁六部大臣接连出事，胡滢也不免自危起来，恨恨道：“皇上如此行事未免毛躁，咱们何不上折谏言，若不听我等劝谏，咱们就面见太后，请她老人家做主！”
范克恭虽恼怒皇帝轻视内阁，可他向来怕事，只不过嘴上说说，哪里敢明里与皇帝对着干，遂罢手道：“赵廷望的案子证据确凿，皇上如此处置，虽说重了些，我们也无话可说，要是闹到太后跟前儿，她老人家指不定向着谁呢，咱们还是先静观其变吧。”
胡滢见范克恭不顶事，暗骂他耍滑头，面上却一片诚心诚意地道：“此案关键不在于赵廷望是死是活，而是这案子从头到尾都未经内阁，皇上这是存心要架空咱们内阁呀！元辅大人仔细想一想，现如今朝廷的政令是不是都出自尚书房那帮翰林之手，内阁大臣全沦为处理琐事的刀笔佐吏了。”
范克恭自然清楚，自于孟阳罢相后，内阁之权大不如前，他这个首辅堪为本朝有史以来最为窝囊的了，他眉头紧锁地叹道：“皇上一招一式，打的有理有据，上一次为了宫中办诗社的事，咱们称病不朝，平白折损了一个刑部尚书，如今还能怎么办？”
胡滢低声沉沉道：“若太后重新临朝主政，皇上哪里能这般胡来？”
范克恭并未多想此中深意，听罢只是摇头罢手道：“先前太后的心思全在颐清园上，如今又逢皇后遇喜，只怕一心想着早些抱孙子，只等着在颐清园含饴弄孙，哪里还想管事。”
胡滢见范克恭全不解其意，暗自着急，眼见四下无人，便俯身凑到他耳旁低声道：“倘若皇上无道，太后则有行废立之权，我等何不从中出一二分力气，待两宫失和，太后自有再度临朝称制之心。”
范克恭一听，吓得脸色一白，他素来胆小，哪里敢言谋君废立之事，一时忙拉下脸，低声呵斥道：“向渊（胡滢字）休得胡言！一日为君则百世之恩，为人臣者，又岂能阴谋废立之事？此话日后休要再提，不然就别怪老夫不客气了。”
胡滢见范克恭严厉呵斥，似非作假，自不敢再提，连拱手赔笑道：“阁老言重了，小弟不过随口胡言，您万当不得真。”
范克恭这才神色稍缓了许多，端起案前的茶喝了一口，方叹道：“赵廷望的事就罢了，左右梁国公那边不会这么轻易罢休，我们就不要凑什么热闹，平白惹皇上不痛快了。”
正如范克恭所料，身在镇江南直隶总督府的傅友诚闻此消息，气愤不已，也顾不得当着一帮属寮的面儿，一怒之下从座椅上起身拍案骂道：“岂有此理，皇上就这么杀了赵廷望，未免太不把我傅友诚放在眼里！”
总督衙门、以及直隶各州府的官员一见傅友诚发怒，皆人人自危，生怕牵扯到自个儿。傅友诚心腹刘铭览过奏报，便知事情原委，见眼下人多，不好说话，便抚袖对众人吩咐道：“你们先退下，明日再来核报各州县政绩。”
那些个知府、县令一听如蒙大赦，连从椅上起身拜退，傅友诚见无人后，更是压不住怒火，沉沉道：“死了一个顾北亭，又来个陈三才，这次又这般不留情面地处置了赵廷望，我看皇上这是醉翁之意不在酒啊。”
刘铭沉思道：“此次连冯乾道、姜士荣都一并保不住了，日后东翁在朝中只怕更难说上话了，英国公为何不曾出面周旋一二？”
傅友诚一屁股坐在太师椅上，叹道：“二哥小心谨慎惯了，在京里只顾着自己的一亩三分地儿，如今皇后有孕，他只等着诞下太子，当好自己的国舅爷，哪里还管这些？”
说着傅友诚又是气不过，提起笔山上的狼毫，又拿来一封折纸，说道：“这亏不能白吃，我这就写折子给太后，让她来做主！”
刘铭连出声制止道：“东翁且慢！”
傅友诚停下笔，不耐烦地道：“这又是怎么了？”
刘铭不慌不忙地道：“赵廷望已死，东翁再上折子也是无益，况且此案证据确凿，即使太后能做主，也没有明目。”
傅友诚思虑片刻，这才放下笔，“那你说眼下该如何是好，总不能一直吃暗亏？”
刘铭抚须缓缓道：“皇上能对东翁的人下手，您又何尝不能想法子铲除皇上的亲信？”
傅友诚了然，既然皇帝能以整顿吏治之名接二连三的摆明其亲信，他也可以想法子找帝党们的罪证，刘铭却又道：“这是其一，其二冯乾道、姜士荣倒了，吏部尚书与户部侍郎的缺空出来了，东翁得尽力找信得过的人填补上去，则可保朝中势力不损，至于冯、姜二人亦可设法营救，以图日后再用。”
傅友诚沉思片刻，便道：“那我这就给二哥和范克恭去信一封，让他们务必保住吏部和户部的位置。”
傅友诚寻觅着替补吏部尚书的人选，皇帝那边亦是如此，廷议上帝党与后党官员各执一词，相持不下。最后只能各退一步，以后党官员吏部左侍郎吕承宗为吏部尚书，启用贬谪潮州的前吏部右侍郎韦伦接替吕承宗之职，吏部仍掌控于后党之手，而户部右侍郎姜士荣的位子则由原户部员外郎王厚泽替补，并由秦王世子朱载榶摄户部事，由帝党接手。
乾清宫东暖阁里，余良甫、孟钟，以及尚书房行走李泌、高明士几人皆侍立在侧，皇帝身着明黄龙袍坐在炕上，手里拿着折子，沉沉道：“这一次虽说撤了冯乾道，却未曾动到吏部分毫，还让于党余孽韦伦重回吏部，官升一阶。”
余良甫道：“后党盘根错节，仅凭一个赵廷望，自难撼动，日后再图时机便是。”
皇帝微微蹙眉，神色甚是疲倦，“话虽如此，只是朕担心他们会借机反扑，这些日子你们行事要小心些，别落人把柄。”
余良甫自恃为帝师，旁人奈何不了他，而孟钟、高明士诸人则生了几分警惕，纷纷拱手称是。一旁的李泌，想了想又道：“皇上借着几次整顿吏治，又立尚书房，算是把理政之权收回了许多，只是光靠这个怕是不行，京师防卫也须握在手中才是。”
余者听罢纷纷点头，高明士沉思道：“京师三大营、亲军十二卫，只有锦衣卫的魏启明称得上圣上心腹，可若真生了什么变乱，那几百个侍卫也不足大用。”
皇帝心中分明，却不欲与这帮书生空论此事，又怕走漏风声，遂淡淡道：“朕心在社稷，惩处赵廷望等人意在澄清吏治，而非借此打压政敌，更无意军中之事，夺太后之权。你们做事要分清主次，办好自己的差事就好，旁的事不要多过问。”
李泌见皇帝语出警示，自不敢多问，连点头称是。皇帝有些乏了，疲倦地罢手道：“今日就说到这里，你们跪安吧。”
待众人退下，玉溪带着宫人进来伺候，为皇帝取下翼善冠，换下朝服，穿上平日起居用的浅云织锦直身。皇帝长身玉立，由着玉溪为她系腰间的衣带，眉头却仍是微微蹙着，边想边吩咐道：“叫魏启明查查那个李泌。”
作者有话要说：
过渡章节，帝后党之间的利益冲突会越演越烈的。大家注意，后党并不代表傅后个人，傅后并不能完全左右的了所谓后党，他们是一群被皇帝吏治改革触犯到利益的人，便积聚在一起，形成一个利益集团，以推奉傅太后的名义，合力抵制皇帝的种种革新措施，并百般阻挠皇帝收回皇权。
第109章 第四七回 遭暗算孟钟谪义州 行冬狩昭妃伴御驾（）
果然，隔了几日；李泌便寻了机会悄悄往养心殿去；将皇帝近日来的言行举动一一禀明傅后。傅后坐在宝座上，手里转动着一串念珠；有一耳没一耳的听着，李泌禀了赵廷望一案，又道：“当年孟钟所提之治国十策；言及科举、铨选、吏治、练兵、漕运等事；皇上这几年来整顿科举、进选人才，又裁汰冗官、惩处贪污；都是按着这个路子走的；只是前日臣提议整肃禁卫军；皇上