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贤妃似并不介意皇帝的这番缘由，靠在她肩上，轻轻叹道：“臣妾并非小肚鸡肠之人，嫉妒昭妃和丽嫔妹妹能侍奉皇上左右，臣妾只是单单舍不得您”
贤妃这般明事理，也省了皇帝多费唇舌，她握住贤妃的手，叹道：“你能这样想，就再好不过了。只是日后朕不在的日子必少不了，你自个儿要懂得排解，若总是这般哀愁，岂不伤身？”
入宫的五六年里，头几年连皇帝的面儿也见不着，虽是伤愁，也不至如此难挨，如今能长伴皇帝左右了，倒比往日更多愁善感了，只分开一两个月，就觉得日子过不去了似的。贤妃微微苦笑，若日后皇帝厌弃她了，那岂不是都活不下去了？她心里恍惚，只觉茫然无措，愣了许久，才勉强笑道：“臣妾知道，下次必不会如此，平白让皇上挂心。”
说着贤妃又轻轻起身，屈膝对皇帝行礼道：“时辰不早了，皇上早些歇下，臣妾就不打搅了。”
乾清宫素来不许嫔妃留宿，皇帝微微颔首，让人送贤妃离去。待贤妃一走，皇帝看着龙床上放着的蓝布包微微出神，高愚进来，轻声问道：“皇上，要不奴才把东西收起来，明日一并带上？”
皇帝愣了愣，却道：“高愚，你说贤妃这样待朕，就是喜欢朕么？”
高愚稍思索了片刻，笑眯眯地回道：“宫里的女人恐怕没有不喜欢皇上的，但像贤妃娘娘这般用心，只怕也是少的。”
皇帝听罢，却没有再多说什么，神情淡淡地吩咐道：“明日把这些都带上吧。”
翌日，大驾卤簿早已陈列于午门，龙旗飘飘，华盖如织，旗手卫在前开道，列铙歌大乐，间以铙歌清乐，次为御仗、吾仗、立瓜、卧瓜、星、钺；再次为五色金龙小旗、五色龙纛，单龙赤团扇、双龙黄团扇，五色花伞；继之为豹尾枪、弓矢、仪马及九龙曲柄黄华盖，皆在皇帝玉辂前，前引佩刀大臣十人，后扈佩刀大臣二人，在车驾前后。豹尾班侍卫三十人，分别持枪、仪刀及弓矢，殿后为黄龙大纛。嫔妃车驾紧随皇帝大驾，锦衣卫随侍皇帝及嫔妃车驾左右以备贴身护卫，仪銮卫掌仪仗乐鼓列于后，三千营精兵则在后军负责警卫防御，长长的队伍，见首不见尾。皇帝及嫔妃乘坐轿辇从内宫出发，经太极门，过金水桥，到午门车驾前方落轿下地，再转乘玉辂、凤舆。待鼓乐鸣奏后，太监高声唱道“起驾”，层层相传，直至队尾，方动身出紫禁城。
出了大明门，入正阳门大街，这才到了百姓生活的街道。往日圣驾出行，为了安全，京城往往戒严清路，皇帝怕烦扰百姓生计，又念着百姓都想一睹天颜风范的心思，便下令不许赶走百姓，让他们照常开店做生意，亦可四处走动。是以，此次出行，大街小巷都挤满了人，街市上的楼房都开了窗，人影丛丛，到处都是黑压压一片脑袋，连许多乡下的百姓听了消息都特意赶到城里，挤破脑袋，就为了一睹御驾的排场。街道上虽然人多，却井然有序，顺天府与五城兵马司早做好防卫工作，又兼抽调了部分禁卫军维持秩序，一路倒是未出什么差错。
别说百姓们被皇帝出行的排场引得摞不开眼，就是头一次出宫的慧如、清茗也激动得不行，忍不住时不时挑了帘子往外头看，两人叽叽喳喳地议论着骑驾卤簿，甚至还数了数这天子巡幸的仪仗到底得多少侍卫。清茗惊叹道：“一千二百一十三，光是给皇上驾车引路的就有这么多人，算是禁卫军，那可是上万人！”
慧如也是头一次见这阵仗，却故作老成，翻着白眼道：“这还是皇上怕徒增靡费，减损了仪仗排场，前朝那会儿的大驾卤簿，可都是几千上万人。”
清茗点点头，却仍有所疑惑，又问道：“虽说奴婢以前未随驾出宫，可听宫里的老人讲，皇上出行必是庄严肃穆，街道上不许行人乱窜，就是门店都不许开张做生意，若需迎驾的百姓，则都是官员事先千挑万选、找人装扮的，做个样子而已，如今这般热闹，倒真叫人意外。”
说起这个慧如更像是如数家珍，滔滔不绝道：“要不说咱们皇上是千古难得的仁君！自古天子出行，必是清路赶人，以免百姓中混杂了什么乱党，对圣上不利。可咱们皇上却怕扰民，又体恤老百姓想一睹天颜的心思，偏将自个儿的安危放在一边儿，不顾朝臣们的反对，听任百姓自便，更不许驱赶看热闹的老百姓，这样一份仁心，真是难得！”
沐霖将二人的话听在耳里，却只是莞尔一笑，皇帝此举，恐怕不止是一份仁心，更是一份从容自信，想让天下的百姓看看，如今大明的天下，是何等的世道清明，他们的皇上又是何等的英明仁慈。如此，安定人心，结恩于百姓罢了。见二人兴致高，一直说个不停，沐霖忍不住提醒道：“承州路途遥远，得几日的行程，你们还是少说些话，存点精神，不然，定是受不住的。”
两人从未出过远门，哪里明白旅途的艰辛，并未把沐霖的话放在心上，待出了京城，车驾行在乡间驿路，见田间农夫农妇劳作，山上牛羊成群，亦是宫中难见的景象，两人又是惊叹连连。果不其然，不过第二日，两人起初的那些个热情劲儿，被路途上的颠簸，给冲散得七零八落，浑身骨头如散架了般，再提不起精神看什么风景，满心满眼只盼着快点到围场。到第三日，慧如被马车颠得厉害，头晕目眩，脸色亦是苍白，一路还吐了几次，哪里还对冬狩有什么期盼，恨不得立即跳下马车，赶紧回宫了去。清茗底子稍强，却也是不大好，一路提不起精神，幸亏沐霖早备了些提神止晕的药，二人吃了才好了些。
撑到第五日才到承州围场，彼时慧如已去了半条命，下了车还须人扶着，清茗还勉强撑着和王纲一起指挥宫人收拾东西，将带来的用具好生安置在营帐里，又忙着铺床叠被，指挥宫人清扫一应物件。沐霖倒是早已习惯行路劳累，况且嫔妃出行所用的驾辇比普通的马车舒适许多，又兼一路建有行宫，夜里均歇息着，与往日行走四方的经历相比，算不得什么。是以，抵达围场时，沐霖虽亦觉疲累，倒还算过得去，待宫人备好水，沐霖沐浴更衣，洗去一路风尘后，不及歇息便要往御帐走去。
清茗跟随其后，诧异沐霖何时对皇帝如此上心了，况且皇帝身边自有人伺候，用不着这般急着去面圣。王纲却又是另一番心思，想着主子在御前殷勤些也好，多露些脸不是什么坏事。却不知沐霖只是念及此次冬狩，玉溪未能伴驾随行，皇帝饮食起居必有不便之处，若能从中出一份力也是尽了自己的本份。
皇帝御帐为皇布幔城，处于行营中央，众臣随侍人员的连帐则在内城与外城，对皇帝呈众星拱月之状，遂御帐十分醒目。不过一刻钟的功夫，沐霖即行至辕门外，守门的侍卫都是皇帝贴身伺候的，均识得昭妃，见到沐霖皆拱手行礼，却不阻拦。沐霖行至皇帝所居的营帐外，见高愚在外候着，便问道：“高公公，皇上一路还好吧？”
高愚一见沐霖，忙打了个千儿，笑道：“皇上体魄好，精神足着哩，要不是怕那帮老臣唠叨，只怕在路上就要骑马过来了，哪里还老实坐在玉辂里。”
沐霖听罢，也安下心来，微微一笑，犹豫了一阵，还是开口道：“如今玉溪未在，也不知皇上是否用得惯旁人，我进去看看。”
沐霖正要提步进去，却见高愚为难地看着她，挡在帘外，也不让路，沐霖正疑惑着，却听御帐里头有呤呤笑声传来，稍加分辨，便知是丽嫔的声音。沐霖遽然变色，脸上原本挂着的一抹笑意，也变得十分寡淡，愣愣地，半晌也不说话。这神情，倒是把高愚给吓着了，他忙赔笑道：“昭妃娘娘，您先别急，奴才这就进去通报一声。”
高愚正要转身，沐霖微微苦笑一声，却道：“不用了，既然皇上这边有丽嫔伺候，我就先回去了。”
高愚本没有真去通禀的意思，丽嫔不是个好说话的人，如今皇帝对沐霖的态度总是淡淡的，若为她的事儿得罪了丽嫔却是不值当，如今听她说回去，心里自然松了一口气，但面上却一派和善地安慰道：“娘娘放宽心，皇上总是记挂着您，待奴才跟皇上说一声，皇上必定高兴。”
沐霖却勉强一笑，“我来过的事不必去提，免得烦扰了圣上。”
高愚心下不解，总觉得这个昭妃言行举止与旁人不同，但要说哪里不同，又说不上来，既然是吩咐了，他自然不会多嘴。倒是沐霖出了营帐，王纲在旁急道：“娘娘，您来都来了，为何还不让皇上知道您是念着她的？”
沐霖微微苦笑，却是不答，惹得王纲垂首顿足地白白着急，眼见沐霖离去，清茗在旁轻轻一叹，幽幽道：“娘娘做事向来只求自己一个安心，至于旁的已经不重要了。”
王纲听罢，倒也明白了些，跟了沐霖这些年，她那万事不放在心上的脾气也算摸透了几分，她倒是不着急，却是急坏了旁人。原来王纲是个气性多高的人，总想着往上爬，为自己争一份富贵，也争一口气，偏遇上这样的主子，倒是什么心思也没了，如今只盼着主子自己好过些便罢了，只是连这一点也难求。王纲微微一叹，微跛着足，跟上前头的二人。
那边御帐里，皇帝着一身便服，坐在龙榻上颇有些无奈地由着丽嫔坐在她身旁，拉着她的胳膊撒娇耍横。原是丽嫔来了围场，颇觉新鲜，被禁宫内拘着的性子，一来这里就释放了天性，便也想随着圣驾围猎，一直央求着皇帝。可行围并非儿戏，届时诸宗室勋亲、营卫将士，以及鞑靼诸部协同围猎、万马齐奔，与行军作战无异，嫔妃毕竟是内宫女子，带上只怕不成样子，也着实不安全。
皇帝见她央求得厉害，只好道：“行围你是去不得的，但你若真想去打猎，朕让魏启明挑一匹