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这人虽挨了几刀却未伤到要害，确无性命之虞，沐霖听其似嗔似怨的话也不在意，端起药碗，细闻了一番，这才放回圆盘，解释道：“方才情急只写了方子，你又从未抓过药，怕出了差错就来看看。”
这么一说，绿珠更气得不轻，脸色一阵红一阵白，鼓着腮帮子道：“党参、白术、茯苓、炙甘草、当归、川芎、白芍、熟地各十钱，每服三钱，水一盏半，加生姜五片，大枣一枚，煎至七分，去滓〔1〕，别的闹不清，这白纸黑字的还能错。”
沐霖顺着接过圆盘，岔开话哄道：“师父到如今也未归，你寻三哥把衣服送来，然后让他下山探探，山下仓场里闹了一场，必少不得人手帮着安顿。”
有了正事，绿珠也偃旗息鼓，撇撇嘴应了下来，转身去寻沐三。沐霖端着药往房里走去，到了房门口便推门而入，岂料一进去，就被人扼住了咽喉，惊慌之下药碗也被推翻在地，她还未闹清状况就听来人一声惊呼：“是你！”
并不算陌生的声音传来，带了三分欣喜，三分诧异，还有几分的疑虑，手上的力道却松了些许，沐霖略安下心来，细想一下便明了皇帝此番所为。两次见面她皆以男装示人，且让人丝毫看不出破绽，由此看来此人该是为掩藏身份常着男装，见人为她换了衣衫，必然既担忧性命清白，也怕旁人识得了她的秘密，这才欲下狠手。
想通了便知对策，沐霖不慌不忙地陈述道：“小女子无意冒犯，只是公子伤得不轻，须得清理，情急之下才帮公子上了止血药包扎了伤口，公子莫要误会了。”
此话一语双关，既道明了衣物乃同为女子的沐霖所换，并无损她的清白，又明知其为女子，却仍以“公子”呼之，就表明了沐霖绝不会将其女扮男装的身份泄露出去。
话音一落，置于咽喉处的手果放开了，沐霖才松了一气只听身侧轰然一响，转身一看那人苍白着脸跌落在地，她慌忙前去扶起皇帝，只见她后背又是殷红一片，吓得连忙将人扶向床上。
才安置好，皇帝微睁开眼，对沐霖扯出一抹虚弱的笑意：“多谢了。”
方才处变不惊的人，听了此话倒是一愣，沐霖心中疑惑，虽二人误会解除，到底自己识破了她深藏心间的秘密，她何以不怀疑自己只是情急之下与她虚与委蛇，今后会以此对其造成威胁。这样想着，却还是回道：“公子数次出手相助，该是我谢你。”
皇帝笑笑，不以为意，沐霖转而安抚道：“且稍侯，我再去端药来。”
皇帝靠在枕头上，虚弱的点头应下，不消片刻，沐霖就重新端了一碗药汤来，行至床前，皇帝吃力的撑起身子，欲伸手接过药碗，可右手受伤，手臂使不上力，连连颤抖不已。沐霖忙腾出空隙，轻握住她的手，将其放在被窝里安置好，坐在床边，开口道：“还是我来罢。”
本属平常的一句关切之语，皇帝却生了一丝欣喜，待舀了药汤的瓷勺递与她唇边时，传来温热的气息，不知怎的，竟觉得那热气把脸颊也蕴热了几分，想起方才被换的里衣，该是她的贴身之物，一时更觉得脸上烧红，不知不觉微张了嘴，待药汤入了口中，这才知其苦涩，忍不住皱了眉头。
察觉异状的沐霖，被她的小女儿态惹得一笑，不禁想起初见时沉着稳重的贵公子，再见时义薄云天的假官差，竟是个实实在在的女子，身处刀光剑影尚可安然自若，却因一碗药汤皱了眉头。
皇帝见沐霖掩嘴轻笑，越发的不自在，以为自己哪里失了礼数惹人笑话了，忍不住问道：“姑娘笑什么？”
沐霖这才收住笑意，边喂着汤药边回道：“鄙名沐霖，水木的沐，雨林的霖，公子可直呼我名姓，姑娘长姑娘短倒是生疏。”
得知闺名，皇帝自然一喜，忙咽下苦药，脱口赞道：“二字里有水有木，“水木湛清华”〔2〕，好名字。”
沐霖手上也不停，笑着回：“家父是个武人，取名时倒没想这么多，家母怀胎七月时有个游方道士跟家父说什么此女八字太硬，名儿里得带上属水的字方好，那年又逢上直隶大旱，常言道‘久旱逢甘霖’，为图个好兆头，索性就取了个‘霖’字。”
那句“八字过硬”沐霖说得轻巧，皇帝历来不信神佛之说，自然也是一笑而过，可民间对此极为看重，她儿时却因此背了不少恶名。沐夫人怀上沐霖时，就有算命道士直呼此女八字过硬，克亲克夫，还是莫要生下得好，沐晟气得赶走了那算命的老头，可那年老侯爷沐丰突亡，沐晟仕途不顺，沐夫人八月早产诞下沐霖又逢天下大旱，孩子异常虚弱，不哭不笑，似是痴呆，来人皆说养不活，沐府可谓阴云密布，下人们纷纷在底下议论此女不详，早夭了倒是好事，连带着沐夫人都信了几分。
后有个吃酒的癞头和尚途经沐府，疯疯癫癫地上门就要喜钱，门房赶也赶不走，只得禀了沐晟，沐晟素来乐善好施，令人送了银钱打发，癞头和尚拿了钱也不走，一身酒气地大喊着要见什么仙子，跑去看了尚在襁褓的沐霖，摸着她的头神神叨叨地念了几句咒语，那孩子一下哇得一声，啼哭起来，声音洪亮，不似初生婴儿，随着眼泪落下，外面陡然雷鸣交加，大雨倾盆而下，旱了许久的庄稼总算有救了。
在场之人无不惊异，癞头和尚却笑眯眯道：“肉体凡胎怕是承受不住，若留在身边既难养活也会祸害亲族，不如随我修道去罢。”
沐晟身为武将，历来不信佛道，如今也半信半疑起来，可哪里舍得因几句疯言疯语就把孩子送人，癞头和尚也不勉强，送了一串佛珠护持，说可保平安，临行时又嘱托道：“佛珠虽可暂保孩儿平安，可只怕护不了家人，八岁后必得送人。”
沐晟为了孩子安危就依了，千恩万谢的送走了那癞头和尚，将佛珠戴上后，沐霖的身子果渐好转。因是早产儿，沐霖自小身子骨弱，后来随着父兄学了几招强身健体的招式，身子这才好起来。果如癞头和尚所言，沐霖倒是平安长大，只是沐晟的官运一落再落，由京卫三品指挥使，调赴朔州为一参将，沐夫人身子也不大好，长到八岁，到了癞头和尚所说的离别之日，沐夫人便寻思着将沐霖送去庵里寄养。沐晟哪里肯将女儿送到尼姑庵里受罪，正碰上在朔州游历的大儒李垣，两人为旧友，沐晟忙邀其往家里做客，李垣见了八岁的沐霖，怜爱不已，觉得此女天资异禀，十分难得，便强要收为弟子。沐晟不舍也得答应，总比送去尼姑庵好，此后沐霖就随着李垣四方游学。
自沐霖离家后，沐晟官运好转，从参将升为副将，又升任总兵，手握数万精兵，镇守一方，成为朝廷所倚重的封疆大吏。待沐霖年满十五方归家受及笄礼，次年选秀得朝廷恩旨，特令定远侯之女入京选妃，皆是后话。
其中曲折沐霖自不会道明，皇帝也不多问，只笑着回：“原来这里头还有掌故。”
沐霖莞尔一笑，又随口问道：“还不知公子大名？”
既然对方报了姓名，她也不好藏着掖着，况且平白无故遭人追杀，总该给个说法，皇帝随即扯了个谎，“大名谈不上，唤我程在就行。”
顿了顿，又叹气道：“我出身商贾之家，本想趁着行围来承州跑点生意，却不料被歹人惦记上了，倒是连累姑娘了。”
沐霖将最后一点药汤喂与皇帝，既不惊讶也不追问，“若说连累，你身上的伤都该挨在我身上了。”
见沐霖未多心追问，皇帝顿松了一口气，当其拿起帕子为她擦掉嘴角的残药时，她才惊觉自己不知不觉中喝了一大碗药汤，这要是平日，她必会吐出来。细想一下，沐霖定是故意找了话头，转移神思，好哄她吃药。待察觉苦涩时，药汤已用尽了，皇帝自小忌医忌药，又失血体虚，心里泛起了难受，好在，沐霖随即递来了山楂，用过之后才压下恶心之感。
皇帝不免被这份细心体贴感染，生了几分异样，偷瞧了一眼，只见沐霖面如观音，色若朝霞映雪，又如芙蓉出水，发如春云，眼同秋水，口如朱樱，这样风姿卓然，竟有些看痴了。俄尔又摇头一笑，在宫里什么样的女子没见过，甭说傅后为其纳的怡嫔，身边伺候的玉溪、秀荷都是一等一的样貌，就是底下七七八八的女史，粗使宫女都个个姿色过人，单凭样貌，眼前这女子，似乎也算不得出色。若说知书达礼，宫里的女子更是自小浸淫琴棋书画，样样皆通，也还有玉溪这般知人论世、胸有谋略的，于此她也并无过人之处。
虽是这样想着，可却还是忍不住又看了一眼，连皇帝自己也闹不清心里那份不由自主是所谓何故。
绿珠拿了衣物前来，推开门就见皇帝似痴似呆的看着沐霖，倒是沐霖浑然不知地重新包扎胳膊上的伤口。绿珠本对皇帝没什么好印象，如今见其这般觊觎的眼神，心里更觉不快，将衣服放在床边，语气不善地道：“这是干净的衣服，你自个儿换上。”
说完就拉着沐霖出房，沐霖知道绿珠误会了，无从辩解，只得对皇帝歉意的笑笑，无奈得随绿珠走了。
两人一出房，绿珠就气道：“姐姐，这人一看就不是什么好东西，必是做了坏事招惹了仇家才被人追杀，你救她就算了，留不得她，莫要惹祸上身。”
第二八回 赤胆忠臣迟来救驾 狡黠燕藩再谋弑君（）
真是说什么应什么，绿珠恨不得自掌一嘴，跺了一脚，六神无主的对沐霖道，“姐姐，官差都来了，咱们快收拾东西跑罢！”
沐霖心里疑惑，她并未真报官，不过是情急之下吓唬难民的，这官差为何上山。她面上倒是气定神闲，拉住正欲跑去收拾东西的绿珠，笑道：“我们又没犯事，官差来了怕什么。”
得了提点，绿珠这才意识到自个儿手忙脚乱了，拍了额头，暗骂自�