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可事到如今，幕府颓势已显，长州萨摩两大强藩合作，自然不愿意外人再分一杯羹，而且西乡隆盛和高杉晋作已经分别控制了自己所属会藩的政权，而我却由于未能抓住时机而无法控制会津藩，在力量上无法对等。同时藩属之见虽在我看来实是狭隘，但当时大部分人对于公然背叛自己的主公还是有些难以接受的，即使他们自己行的也是挂羊头卖狗肉之事。
面对这诸多困境，我必须占据道义上的制高点，于是不得不铤而走险，做了一件当时许多人看来冒天下之大不韪的事——潜入宫中秘密见了当时的王储，也就是后来的明治天皇。
明治天皇当时还只是一个弱冠少年，但其锐利的思想，决然的行动力以及勃勃的野心已经彰显出来。这完全不同于其父亲孝明天皇。孝明是个守旧的人，极其顽固地排外并且极端厌恶扰乱了阶级秩序的维新志士们。他一心信任幕府，且努力想实现“公武合体”，以达到共同镇压民众的目的。
明治则正好与其相反，他相信武士更能带给这个国家活力并交给自己想要的东西，而幕府反而是居心叵测，企图以天皇为傀儡，挟天子以令诸侯。
于是我在当晚见到他后，与其一拍即和。我记得当时我只用一句话打动了他，“我先是日本国民，然后才是会津的武士。”
这句话后来说服了很多人，当时桂正苦心著书，试图为其因维新而脱藩背弃原藩主的朋友们辩护，可以说那时正是新旧两种思想激烈冲突之时，我趁机抛出这个论点，固然有真心在里面，同时也是在向长州的实际控制者桂小五郎示好，笼络了一部分得不到理解的脱藩浪士的心。另一方面，尊王尊王，既然是天子授权，便有了亲兵的味道，就可以与萨摩和会津方的人处于平等的地位。
庆应二年末，孝明天皇驾崩后，睦仁天皇迅速即位，国号即为明治。此后他以“御陵卫士”的名义使我和伊东等人与“新撰组”分裂开来，表面上仍有保卫京都的职责，不算擅自脱队，土方也没有借口处罚我们。
这一仗赢得太过漂亮，以至于让我竟忘了土方还是那个心狠手辣的土方，是绝不会放过背叛近藤的人的。
说到此处后，翼陷入了漫长的沉默中，有些事情，别人提起还可以付诸一笑，但要自己亲手揭开伤疤，重新体会起当年的悔恨，却并不如想象中那么容易。
而市丸只是笑眯眯地看着翼，耐心的等待。
翼的沉浸在自己的思绪中良久之后，终于转过头来目光闪烁地看着市丸，“银，你可知道，我生平最负之人，其实不是小总，而是伊东。”
不等市丸接话，他又自顾自地接着说道，“我明知无法回应，在接近他以获得他助力的时候，却还是存了利用他的心意的意思。他一直是个淡雅如莲的人，活得清醒自持，我一直自负了解他，后来才知道自己是多么愚蠢。”
市丸银闻言微敛了神色，却仍是不说话，翼直直地看着他，仿佛要把他的内心看穿一般。半晌，终于开口言道：“银，那本日记的内容其实并不具体，你挖空心思来充实它，为何偏偏漏了我是如何接近伊东那一段？”
市丸收了笑容，盯着翼，剔透的血眸，异常美丽。
终于，他拖着调子不紧不慢地说道，“我只是觉得，那样的感觉，太过熟悉，熟悉到令人觉得世界如此可笑。”
翼闻言自嘲一笑，却并不多作解释，而是转过头去继续他状似平淡的讲诉。
那一天，天空中下着绵绵的阴雨。
深秋入冬时，天气太过寒凉。
近藤发来邀请，说是要与我一谈。我本不愿意去，伊东却说，“能说服他固然好，即使不能达成谅解，我仍愿意让我们的主张被更多的人知道。”
他仍然是淡笑，我却突然心生惭愧。
他其实才是真正的志士，真心为这个国家，这块土地上的人民好。而我却存了私心，无论与他秉烛夜谈时说得多么慷慨大义，内地里却是随时可以为一人抛弃现在这一切的。
伊东出门的时候，我递给了他油纸伞，这些在我看来只是随意为之的笼络人心的小手段，没想到竟被他一一记在了心上。
心里淡极了的人，于万丈红尘皆没有太大欲求，偏偏对于别人的好意格外敏感。因为他觉得，一个人对另一个人的好，是涉江而过看到的芙蓉千朵，除了微笑，还应当心存感激。
他是君子，太难得，终为尘世所妒。
伊东撑着油纸伞走入雨幕之后，一直在旁边面无表情的斋藤却提出要随行。他虽从一开始就站在我们这边，可我一直都对他心存疑虑。他本为近藤所救，却毫不迟疑地投靠我们，但性格上又是原则性极强的人。
虽没有证据，我在主观上却不愿相信他，此刻他莫名提出要随行，我下意识便要阻止，却猛然看到了他望着雨幕中那个背影的眼神。
那是属于爱慕的眼神。
原来他那年被书轻轻敲击的心口，终究是乱了节拍。伊东那个宛如大地春暖的笑容，落入了太多人的眼。
心里微微一动，我自作聪明的拍拍斋藤的肩，笑道，“快追上去吧。”
而当我后知后觉地想起他最后离去时脸上闪过的莫名悲色时，已是为时已晚。
快马追上去的我，看到的只是雨中滚落的染血的油纸伞。
伊东身手不弱，甚至可能在斋藤之上，只是对于熟悉的人，他从不防备。
斋藤抖着剑尖的血，脸如刀削，声音毫无温度地向我说着，“浅川，作为男人，你最大的弱点，便是相信爱情。从一开始，我的命便只能是近藤桑的。”
冲上前去将地上的伊东抱入怀中，我恨声说道，“斋藤，作为人，你最大的遗憾，便是不信爱情。”
伊东的肺叶被刺穿，这样的伤，在当时无法救治，却不会立时毙命。
此刻听了我的话，他竟极轻地笑了起来，拉了拉我的衣襟，在我俯身下后附耳说道，“那我岂不是要感谢你，让我作为人，终于算是没有留下遗憾。”
我本是愤而反诘，在听到伊东的话后，竟再也无法出声，只能呆呆地听他继续说着，“我本也是不信，可你偏偏要说飞鸟是会遇到飞鸟的……”
察觉到伊东的气息渐弱，我惊惶地看向他，他的手却固执地死死抓住我的衣襟，看到他的脸上略飞快地略过犹豫遗憾，最终归于释然安详，我才猛然想起，自己身上穿的这件衣服，曾有一次，在夜寒露重之时，披上过深夜批文、伏案小憩的他的肩头。
后来我曾无数次地猜想，或许他那时，想要问出的是这样一句话，“若抛开一切权力之争，这件衣服，还会不会披上他的身？”
他终究是没有问出口。
被了解的人从来是我。因为他知道，即使问出来，也得不到肯定的回答。
温柔只能属于一个人，否则便是残忍。
银，你说，如果一个人爱我，我便可以爱他，该有多好。
我最怕背负深情，我若爱他，交出自己满腔情意便是，可我的心早已交了人，便只有一直装聋作哑地欠着。然后为了自己爱的人，伤害爱着自己的人，实在是太过卑劣。
放下伊东，我提刀便向斋藤砍去。我的身手本在他之上，此刻含恨出手，更是招招夺命。
终于，我一记斜切，劈上了他的胸口。本是致命伤，他却逃过了一劫。
因为从他的胸口掉出了一本书。
那本曾敲开他心门的书。
从不相信爱情的斋藤，却将这样一本书贴身携带。
我突然感到了一丝好笑，杀意也没有刚才那么强了。有些事情，不是不信，只是他不会选择。
活着，然后寂寞终生。才是对他最好的惩罚。
最终我还是放了斋藤离开。
抱着伊东的遗体回到“御陵卫士”新的屯所时，藤堂和铃木看到浑身染血的伊东，眼睛一下子就红了。
我除了“对不起”，竟再也找不出别的话说。
帮伊东收敛好遗容，已是夜深时分。我们三个守在大厅里，烛火摇曳。
外面传来压抑的哭声，伊东待人亲厚，又做过队内的笔头师傅，队员当中敬慕他的人很多。
半晌，藤堂嘶哑着嗓子低吼到，“我要他们全都死无葬身之地。”
除了刻骨的恨，已经完全没有了当年的同伴之情。
铃木几乎是一字一顿地恨声道，“此仇不报，誓不为人！”
有一瞬间，我想到了远在江户的小总，但还是很快回过神来，看着伊东苍白而安详的容颜，终于下了决断，“十二月十八日，全队伏击新撰组。”
说是伏击，其实事情并没有那么容易，土方不傻，加上新撰组当时的实力尤略在我们之上。
好在近藤一直是个心思正直的人，虽然参与了土方策划的谋杀伊东的事件，但肯定会心存愧疚。
于是我以决斗为名，邀他在油小路单独相见。即使他会心存疑虑，但必会赴约。
果然那天他孤身赶到。
我持剑而立，担的却是诱饵之职。那时已有一封计划暗杀近藤的密函送到了土方手中。
土方关心则乱，立刻便点兵前来增援，而藤堂他们便埋伏在增援的必经之路上。
事情进展并没有想象中顺利，土方虽仓促来援，但毕竟实力在那里，在与藤堂两败俱伤之后，突破了包围。
但土方赶到油小路时，近藤已经伤在了我的刀下。
土方看到近藤受伤，立时上来救援，在与我错刀而过的瞬间，突然低声说了一句，“宗次郎在江户病危。”
我一惊，躲闪不及，便被他一刀砍在了肩上。
后来双方都杀红了眼，此战的结果是两方都损失惨重。
藤堂更是身重数刀，缠绵病榻数日后含恨而亡。临终前，他死死地抓住我的手臂，目光决然，“我不会再把他让给你了，你要记住，你一辈子最对不起的人是谁！”
铃木在休养数天后恢复过来，目光变得冰冷，再也不负当年热情爽朗