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乐异扬在地上发现了一行脚印，沿着脚印寻上山坡，发现一个人影藏在草丛中。他悄悄地靠过去，正欲靠近那人，那人突然转身，刺出长剑抵在他的胸口。乐异扬一看是来纪云，欢喜地叫道：“来姑娘……”他刚说出这几个字，来纪云就示意他不要大声嚷嚷，然后将剑收回，小声说道：“乐公子，你快点过来看，我有了新的发现。”
乐异扬走过去，伏在草丛间，向对面山下望去，只见两路人马正在大打出手，其中一方正是保护耶律钟盈的契丹侍卫，另一方却不知道是何方人物。只见一阵刀光剑影，契丹侍卫毫发无损，越杀越起劲，另一方则被打的像流水落花，不停地逃窜，只留下三四具尸体。乐异扬心想：“难道他们遇到山贼了？”
这时，只听山下一名契丹侍卫骂道：“石重贵平素鼓吹治国有方，没想到江湖上一片混乱，光天化日之下，竟然为非作歹！真是岂有此理”另一人附和道：“晋国怎能跟我契丹想比，石重贵不过是咱们陛下的孙子。不过这些山贼着实可恨，居然胆大妄为，连公主殿下都想打劫，今日一定要好好教训他们一顿，让他们知道我契丹大内侍卫的厉害。”
契丹侍卫个个扬起手中的尖刀，准备再去寻找那些山贼，却被马车里面的耶律钟盈叫住。由于离契丹使团距离太远，乐异扬和来纪云听不清楚耶律钟盈交代他们的对话。只见这些契丹侍卫挖了一个大坑，将刚刚杀死的三四个山贼掩埋后，大队人马再次上路。
等到契丹使团走远，乐异扬和来纪云才从草丛中爬起来。来纪云见乐异扬不舍不弃地一路追来，此时怒气已经消了大半，问道：“乐公子，刚才那些契丹人叽里呱啦说些什么啊？”乐异扬翻译了那些契丹人说的话，来纪云听罢，愤愤地说道：“真是贼喊捉贼，明明是他们杀了人。看来船上那个妇人说的有道理，他们都是杀人不眨眼的恶魔。”乐异扬疑惑道：“现在还不好断定，我们下去看看。”来纪云点点头，两人沿着山坡慢慢走下去。
乐异扬站在土堆前，对来纪云说道：“来姑娘，你介不介意我将尸体挖出来看看。”来纪云道：“请便，本姑娘也不是没有见过死人。”乐异扬用手抛开土堆，露出一个人头，那头上还带着面罩。来纪云很好奇，走过去揭开山贼的面罩，发现那人并不是中原汉人。乐异扬仔细打量那个人头，恍然大悟道：“来姑娘，在下想明白了，这些人不是普通的山贼，而是党项派来的刺客。”
来纪云问道：“乐公子，你怎么知道他们是党项人？”乐异扬指着那人说道：“我从小在太原边境长大，太原以西数百里，就是党项人的地盘，叫定难军。党项首领李彝殷与我们晋国交好，袭封为定难军节度使夏国公。党项人偶尔会来边境做生意，他们都是秃发大耳宽眼眶。这人虽然留有长发，但与我们汉人还是有很大的区别。”来纪云道：“原来如此，不过党项为什么会派人来刺杀契丹公主？”
乐异扬道：“党项真是居心叵测。眼下契丹和大晋的军队正在边境线上对峙，如果契丹公主死在晋国，我们就百口难辩，后果不堪设想。契丹公主身边虽有大队人马保护，但她虽毕竟是一个弱女子，党项刺客无孔不入，契丹侍卫防不胜防。”来纪云不解地问道：“云儿不太明白，党项不是与我们很友好吗？他们怎么会在这个关键的时候来捣乱。”
乐异扬想起一月前北平王刘知远遇险的事情，说道：“党项一向变幻无常，见谁强大就依附谁。唐朝末年以来，党项一直都向中原皇帝称臣，如今已历四朝。契丹逐渐崛起，中原王朝摇摇欲坠，党项不臣之心，是以日渐明显。”来纪云倒吸了一口气，问道：“乐公子，接下来我们该怎么办？”乐异扬胸有成竹地说道：“来姑娘，我们正好要去开封府，不如暗随在契丹使团之后，见机行事。”来纪云虽然对耶律钟盈并无好感，但是觉得乐异扬言之有理，也只得默默答应。
两人将那名党项刺客埋掉，又起身翻过山坡，回到之前系马的地方，却并没有发现自己的坐骑。乐异扬在四周仔细寻找一番，才在一处草丛中发现两张血淋淋的马皮和一些野兽吃剩下的马骨。来纪云跑过去，见此情景，心头一酸，扑到乐异扬肩上，放声痛哭。乐异扬安慰道：“来姑娘，事已至此，还请节哀。这荒山野岭，时有猛兽出没，在下也疏忽了。”
来纪云忽地拔出千形剑，环顾四周，说道：“乐公子，此处不可久留，我们尽快出山。”乐异扬走过去按住她的手，将剑送回剑鞘里，说道：“来姑娘，如今我们没了马，只好作伴而行了。”来纪云道：“这样也好，我就不敢再任性离你而去。”
乐异扬行了几步，突然停住，返身把地上两张马匹拾起。来纪云见他行为古怪，好奇地问道：“那两张马皮血腥得很，公子要它们有何用。”乐异扬道：“现在已是初冬，晚上逐渐转冻，这些马皮可以临时当衣被用。”来纪云微笑不语，两人又向东行了到五里路，天色暗了下来。来纪云挥剑砍断一颗枯树，从怀中取出火种点燃，举着火把继续前行。
第16章 林中密会（）
两人才行了百余步，乐异扬就看到树林深处隐隐约约有一个小木屋。他缓缓走过去，用手扒开挡在木屋外面的荆棘丛，让来纪云小心翼翼地过去，这才自己过去。乐异扬站在木屋门口，用指背用力敲了几声，问道：“请问有人吗？”隔了良久，没有人回答。乐异扬又敲了几声，屋内仍然没有人答应。他轻轻推了推门，木门就“咔吱”一声打开。
乐异扬回头望了来纪云一眼，耸耸肩，说道：“来姑娘，我们进去看看吧。”来纪云道：“这样进去，主人回来发现会误会的。”乐异扬已经进去，发现里面到处都是灰尘，咳嗽着说道：“这里应该好久没有人住，我们就在这里将就一晚。”说完急忙将小屋的窗户打开通风，然后冲出屋外。
乐异扬头上和身上全是灰尘，来纪云看到他这副模样，忍不住笑了出来，走过去用手替他把身上的灰尘拂去。过了半柱香的功夫，乐异扬道：“来姑娘，屋内的灰尘应该散完了。”来纪云道：“进去看看便知”说完跨步走进屋内。
木屋之内只有一张破床和一个石凳，乐异扬取出马皮铺上，又在上面铺了一些干草，说道：“来姑娘，今晚委屈你了，我只能做到这些。”来纪云说道：“这样已经不错，总比在外面被北风吹好。”
隔了一会，来纪云问道：“乐公子，你睡外面还是里面？”乐异扬此时正在吃干粮，听见他这么一说，嘴里的饭全都喷到地上。来纪云关心地问道：“乐公子，你呛到了吗？”说完将盛有清水的皮囊递给他。乐异扬接过皮囊，说道：“不碍事。来姑娘，还是你一人睡床上吧。我坐在这上面就行。”说完指了指他屁股下的石凳。”
来纪云道：“这样怎么行，还是你睡床上。”两人争执一番，最后乐异扬说道：“来姑娘，我看这样吧，等会你先睡，等你睡醒了，我再睡。行吗？”来纪云笑着道：“好的，一言为定！”
来纪云行了一天的路，早就累得筋疲力尽，她把千形剑解开，放到枕头边上，躺倒床上就睡着了。乐异扬看着他熟睡中的样子，心想：“傻丫头，好好休息吧。明天早上再叫你了。”
乐异扬走到窗外，将门窗都关好，只留了很小的空透气。他把石凳搬到门边，自己靠在门槛上睡觉。
晚上北风呼呼地吹着，山中的树木被吹得吱吱地作响。蝙蝠成群地在夜空中飞翔。乐异扬听见外面的风声，起身走到窗边，望着外面茂密的山林，想道：“这真是一个适合隐居的地方，到底是谁曾经住在这么神秘的地方？”乐异扬又想起了白日里发生的事情，自言自语道：“希望耶律钟盈这次出使晋国，可以成功阻止两国的战争。这样天下苍生就不必再流离失所了。”
他正陷入沉思，忽然听到远处传来尖锐的笑声。这个声音由远及近，让人听得毛骨悚然。乐异扬回头看来纪云，见她已经翻身向着墙壁，全然没有被这声音所惊扰。等到他再次看外面时，十余丈外已经多出一个身着黑色衣服的中年男子。
那人并没有留意到树林深处的这间小屋。他站在树林中间，似乎在等什么人。寒风将他的头发吹得飘散开来。那人虽然蒙着面纱，但仍可以看到他脸上露出的狐疑表情。乐异扬屏住呼吸，悄悄注视着树林中那人的一举一动，只见那人站立在地上，一动不动，仿若死尸。
不到一柱香的时间，从树林另一边又使出一辆马车，从马车上走出一个五十岁上下、身着素衣的男人。那人刚下马车，黑衣男子就走上前，躬身行礼。那人并不回礼，只冷冷地问道：“拓跋济予，这么晚约老夫出来，所为何事？”
那名黑衣男子是党项贵族，即现任夏国公李彝殷的堂弟。拓跋氏本是北魏皇族拓跋氏后裔，后来融入党项，成为党项的第一大姓氏。自从隋唐内附以后，拓跋氏便一直掌握着党项的领导权。党项自从拓跋思恭被唐僖宗封为定难军节度使、夏国公，一直把唐王朝的赐姓“李”作为自己的姓氏。拓跋济予故意反其道而行之，仍以“拓跋”为姓，公然藐视李彝殷的权威。这才被李彝殷逐出定难军领地。十余年来，拓跋济予在契丹和中原四处游荡，不断召集流落在外的党项旧部，企图再现北魏当年一统北方的伟业。
拓跋济予取下面纱，露出阴险的真面孔，笑着说道：“杜太尉，多年不见，别来无恙。”杜重威道：“你我深夜在这荒山野岭见面，不会只是为了寒暄几句吧？有什么是请快点讲，如若没事，老夫就恕不奉陪。”拓跋济予不慌不忙说道：“杜太尉，没想到您还是老脾气。朝中大臣风传您�