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杜重威示意众人起身，说道：“汉璋、彦筠，我与你们都是身经百战之人，怎会不知道兵不厌诈的道理。”梁汉璋与宋彦筠都是镇守一方的将军，这次一同前来恒州防御契丹，杜重威岂能不给他们面子。
刘延祚望见众人余恨未消，走上前去，拔出腰间的长剑，振振有词地说道：“太尉大人，各位将军，延祚此番前来，绝无半点异心，如违此言，甘愿长剑穿心而死。”说完将剑查到木板上，眼睛望着屋内众人。
那些将军听了刘延祚的话，将信将疑。杜重威哈哈大笑道：“刘刺史，你严重了。我手下的这些将军有眼无珠，得罪了你，老夫替他们给你赔罪了。”说完正要向前躬身致歉，刘延祚急忙扶住他的手，说道：“太尉大人这是作何？折煞下官了。”杜重威勉为其难地挺直身子，脸上露出满意的笑容。
刘延祚走到众人面前，谦恭地说道：“下官只是小小的一个刺史，在众位将军前面，实在是微不足道。王将军方才对我横刀相向，并不奇怪。请大家想一想，晋国与契丹交恶已有数年，这些年来，两国百姓死伤无数。下官本是汉人，怎能眼睁睁看着中原生灵涂炭。下官此次前来，乃是为了促成一件利在千秋的大事。”他说道这里，故意停顿了一下，就是为了看看室内之人的反应。
除了杜重威之外，其余的那些将军都满头雾水，不知这个契丹的刺史在耍什么花招。数日之前，他们还在恒州城与契丹大军对峙。如今，这个契丹的瀛州刺史却进入城中，在众人面前侃侃而谈。
刘延祚微微一笑，用手捋了捋颌下的胡须，接着说道：“各位将军，下官与你们同根同源，岂能甘受契丹人的奴役。下官之所以仍然坐在瀛州刺史这个位置上，乃是想尽自己的一份绵薄之力，最大程度地保护瀛州的百姓。燕云十六州，除了瀛州之外，全是契丹人做刺史，那里百姓过得是什么样日子，你们心中都有数吧。而在瀛州，苛捐杂税名目极少，强征士兵鲜有发生。”
那些将军中有人冷笑了一声，说道：“看来都是你刘刺史的功劳了。”
刘延祚用手擦了擦额头上的汗水，低声下气地说道：“下官不敢当，下官不敢当！下官不过是托枢密使赵大人之福罢了。”众位将军心中一惊，都纷纷低声议论。
刘延祚口中的赵大人，正是之前鹿万理提及过得赵延寿。他本是唐明宗的驸马，妻子是兴天公主。赵延寿在后唐官至枢密使，极受李嗣源的器重。李嗣源去世后，赵延寿出任宣武、忠武两镇节度使。后唐灭国之时，赵延寿在节度使任上兵败，被契丹军队俘获。耶律德光爱其才，不忍夺其性命，不久就授以契丹幽州节度使之职。赵延寿在任上尽心职守，很快得到耶律德光的首肯，仍命他为契丹的枢密使。赵延寿官复原职之后，想到后唐被晋国所灭，心中惆怅不已，下定决心要为岳父一家报仇。
后来晋国与契丹翻脸，赵延寿数度引兵南下。杜重威手下的将军大多在战场上与赵延寿交过手，彼此之间互有胜负，这时听到他的名字，心中都为之一怔。
张彦泽漫不经心地说道：“你们的赵大人能有这样的情怀，为何还要为虎作伥，全心全意地为契丹效劳。”
刘延祚笑道：“赵大人与晋国之间的事情，恐怕各位将军比我还清楚吧。”张彦泽听后怒道：“我们不过各为其主罢了。有什么大不了的！”刘延祚不再搭话，缓缓退后几步。
杜重威示意张彦泽冷静下来，说道：“这么多年过去了，是是非非，又有谁能分辨的清楚。契丹毕竟是异族，燕云十六州的百姓岂会甘愿俯首称臣。”
刘延祚这才说道：“太尉大人言之有理。燕云十六州乃中原的门户，百姓多大三百万。若是晋国能够重新取回这十六个州的地盘，则国力必将大增。失去了百里燕山的屏障，契丹自然就不敢像如今这样为所欲为了。”
那些将军听了刘延祚的话，都说道：“话虽如此，但契丹怎会将燕云十六州拱手想让。”
刘延祚道：“各位将军，契丹自然不会这么做，但我瀛州的百姓确实朝夕向盼，希望可以早日回到晋国的怀抱。拳拳之心，天地可鉴啊！”他说得情绪激昂之处，仍不出放声大哭起来。
屋内的将军们望见他痛苦的样子，也都颇有感触。
第一百章 北伐大业（）
杜重威安慰道：“刘刺史，你不必难过，再过一些日子，我大晋的军队必定收复燕云十六州。”
刘延祚听罢，立即停住抽泣，握着杜重威的手，说道：“太尉大人，十年了！下官等你这句话已经十年了。下官替瀛州，不，是燕云十六州的百姓感谢你啊。”
杜重威轻轻地应了一声，想起十年前燕云十六州是怎样失去的，心中默默的感叹：“早知现在，何必当初。如果当年不是鬼迷心窍，怎会将燕云十六州白白送给契丹人。如今自己手握重兵，又有皇上的圣旨，自会倾尽全力将瀛莫以北的土地重新纳入晋国的版图之内！”
刘延祚松开手，说道：“太尉大人，枢密使虽然与晋国有隙，但都是过去的事情，不足挂在口中。下官去上京的时候，曾单独拜见赵大人。赵大人心中时刻牵挂着故国家园，希望有朝一日可以再次回来。”
杜重威听后，神色激动地说道：“赵延寿如果想回来，我大晋随时欢迎他。”
刘延祚沉思片刻，说道：“太尉大人，赵大人身为契丹的枢密使，名义上掌握契丹的军权，实际上却毫无实权。契丹南征大军主力由前中后三营组成，每营的统帅才是军权的实际掌握者。契丹其余部族兵马由南北两院大王节制。这几人都是皇亲国戚，赵大人却是汉人。耶律德光每次商议军国大事，赵大人都很难说上一两句话。这些年来，赵大人心中的郁闷之情可想而知。”
杜重威点头道：“老夫虽然与他境遇不同，却能明白他心中的难处。既然不能得到契丹君臣的信任，那就还是走为上计！不过赵延寿此时身在契丹军营之中，周围尽是契丹的士兵，这时想要全身而退，恐怕并非易事。”
刘延祚道：“赵大人也是这个意思。他此番随军出征，好在契丹大军退兵不远，大军的驻地离瀛州相距不过数十里。下官回去之后就想办法与赵大人取得联系，借口有紧急军情，将他接到瀛州城来。契丹皇帝虽然生性多疑，但紧要关头，仍可能让赵大人待一路骑兵前来救援。太尉大人大军已到城下，那些契丹兵哪是晋军的对手。到时下官定会打开城门，率领全城的百姓在大道之上，恭迎我大晋王师的到来。大军稍作休整之后，我们再引兵北上，十余万大军，浩浩荡荡奔向契丹的营地。契丹若是识相，必会落荒而逃若仍然冥顽不灵，则杀他个片甲不留。”
那些将军听了刘延祚振奋人心的话语，都激动起来，大声呼喊道：“杀他个片甲不留！生擒耶律德光！”
刘延祚望见众人情绪激昂，说道：“各位将军，下官这就回瀛州做准备。下官向你们保证，大晋军队踏入瀛州之界，沿途绝不会有一人抵抗。”
杜重威握着他的手，说道：“延祚，此事若能成，老夫一定会启奏皇上，到时，高官厚禄，定会享之不尽。”
刘延祚正声说道：“太尉大人，下官岂是那种势力的小人。下官所做的，不过是一个没有泯灭良心的人应该做的。不管事情成败如何，下官定当鞠躬尽瘁，死而后已！”
杜重威赞许地点点头，口中重复道：“好！好！有你这句话，老夫就放心了！”
刘延祚向室内之人再次拜首，然后从后门悄悄地离开。
杜重威目送刘延祚下楼，见他独自一人上马，迅速朝城门方向而去。守城将士得到杜重威的默许，并不为难他，眼睁睁望着他的背影消失在茫茫山色之中。
等到刘延祚走后，杜重威端起酒杯，笑着说道：“各位将军，老夫出征之前，皇上千叮万嘱，让我们务必收复燕云十六州，阻断契丹南下的捷径。皇天不负有心人，这次终于可以得偿所愿。”
张彦泽附和道：“太尉大人，我们出兵首战告捷，不战而退契丹兵，若能乘势再败契丹大军，收复燕山以北的土地，的确是千古奇功一件啊！”
梁汉璋与宋彦筠对视一眼，并不答话。王清若却忧心忡忡地说道：“太尉大人，我们对契丹并不了解，仅凭刘延祚一人之言，又怎能断定赵延寿与契丹君臣不和呢？”
杜重威尚未开口，却听张彦泽说道：“王老弟，你又来扫兴了。太尉大人心中自有分寸！”王清正想反驳，杜重威起身说道：“王将军，这时千载难逢的机会，如果我们错过了，会终生遗憾的。”
王清哽咽道：“太尉大人，大晋的精锐之师全在我们手中。如果我们不幸中计，大晋必将万劫不复啊。”
杜重威叹了一口气，说道：“王将军，燕云十六州是在老夫手中失去的，只要老夫有一口气在，就一定要将它夺回来。这样，才对得起天下的苍生。不然，老夫就遗臭万年了。”
王清知道太尉心意已决，默默地退到一边，不再多说话。
杜重威望着梁汉璋，询问道：“汉璋，老夫本来以为会在瀛州与契丹一战，所以才恳请皇上任命你为北面马军都排阵使，以助我一臂之力。之前拟让你遣兵五千先行收复淤口关，然后我军再长驱直入。如今刘延祚与赵延寿欲归降我大晋，我们就不用劳神苦思，将兵力集中在淤口关了。”
梁汉璋起身说道：“太尉大人，属下已经让犬子海荣提前进入瀛州打探虚实，如果刘延祚所言属实，那我们就直接挥师北上，如果是他故意引诱我军进入燕云十六州，那么我们还是原地不动为妙。”
杜重威身子前倾，好奇地问道：“汉璋，你说的不错。不知