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百发百中的神射手,还有……”
陪艾斯德斯领略了一番异位面军团的奇妙,白枫谷暂时告辞,主动找到安德罗妮和美杜莎,尚未开口,歉然中带着温柔的眼神已经与二女相互对视着。
安德罗妮按住白枫谷刚要张开的嘴唇,没好气地瞪了他一眼,又将美杜莎拉到身边,嗔怪道:“哼,还知道对不起我们啊,我和美杜莎妹妹已经决定了,这次帝都之行你就自己去吧,就连哈比也不能带,给你们一个过二人世界的机会。”(未完待续。)
第二十四章 帝都()
三日之后,帝都以北二十余里一座巍峨高山之巅,艾斯德斯、白枫谷傲立于一只庞然雄壮火龙的背上,平缓地落了下来,身后,还有利瓦、妮乌和达伊达斯三兽士随行。
火龙的样子就像是一只长了翅膀的壮硕蜥蜴,虽然比不上白枫谷和哈比化身之后,或是威严煊赫,或是华丽璀璨的龙躯,却别有一股莽荒暴躁的气势。
火龙通体赤红,身长二十多米,头顶有两根三尺来长,好似恶魔犄角的森然锐器,直指向天,大嘴里一口惨白可怖的利齿,貌似凶残狂暴,不可一世。
然而,此时这只凶兽脖颈上却被一条精钢项圈捆缚,锁链末端抓在艾斯德斯手中,双…腿蜷曲,就像是家犬一般半蹲在地上,再也没有了往日纵横荒野的徜徉张狂。
这只火龙作为艾斯德斯镇压西南异民族时收服的坐骑,也有堪比中尉级转生者的实力,可是落在艾斯德斯这位性格超S,兼具十足女王范儿的主人手中,已然被驯化成宠物一般。
三天前,白枫谷和艾斯德斯告别安德罗妮、皇甫青青、华剑锋、雷、艾琳娜和苏柳蓁众人,率领帝国大军返程,而美杜莎和哈比,则是因为安妮闹小脾气而没有随行。
路上,艾斯德斯得到帝都快马加鞭传来的加急命令。其中暗含了帝都严峻的形势,暗杀组织“夜袭”近来的活动越发猖狂,已经暗杀了大量文臣,甚至,就在几天之前,帝都警备队的队长“鬼人欧卡”,都被他们击杀于小巷之中。
说到这里。就不得不提千年帝国的统治机构。以皇帝为至高无上的统治者,其下又有大臣和大将军二者分别领衔文武,分工明确,而又相互制衡。
帝国现任皇帝尚且年幼,因为被大臣欧内斯特扶植登上了皇位,虽然不能说是完全沦为大臣的傀儡。却对其抱有绝对的信赖,也正是因此,他被大臣蒙蔽视听,全然不知人民正处于水深火热之中,而帝国更是濒临险境,有亡国之危。
大臣欧内斯特是个挟天子以号令天下的枭雄,他生性残暴,不恤民生,政治手腕极其强大。以牢狱和血腥镇压下属文官,又于帝国之中推行暴政统治,以至于千年古国民不聊生,革命迭起。
在大臣欧内斯特手下,有一只暗杀部队,乃是以从小收养的孤儿经过冷酷严苛训练培养而成,大多数只在十七八岁的年纪,就开始了自己的刺客生涯。他们分布在全国各地,成为大臣扫除异己。镇压内部的一把尖刀。
与大臣地位相当的,乃是帝国大将军布德,是深受皇帝信赖的帝**队最高指挥官,艾斯德斯之外的另一个“最强”之人,也是明面上第二位少校级强者。
布德大将军统领宫殿的近卫军,为人正直古板。一心一意为帝国服务,即使对大臣也丝毫不客气,被大臣称为“老顽固”。他原本遵循祖训认为武将不能干涉政治,所以虽然清楚大臣等人的**行为却没有出手干涉,只是利用自己的权威庇护着良…知派的官员。
在大将军布德之下。是复数的帝国将军,也就是艾斯德斯所处的地位层次,他们大多统帅军队,镇守在帝国边境和各处要塞,镇压叛乱,威慑民众。
因此,在大将军布德自缚武功,统领禁卫军单纯地护卫皇宫,大臣欧内斯特的暗杀部队又分散在全国各地,短时间内不能聚集起足够力量之际,面对明目张胆、肆意妄为的夜袭组织,帝国方面竟然拿不出任何解决方案。
幸好,艾斯德斯于此时传回了消息,原本预计至少一年才能镇压的北方异民族,竟然只花了短短两个月的时间就将之平定。
皇帝和欧内斯特大臣喜出望外,立刻送出加急命令,让艾斯德斯抛下大军,轻装简从,尽快赶回帝都。
所以,不过三天时间,白枫谷、艾斯德斯和三兽士已经抵达帝都外围,放目望着远处那一座位于群山环绕之间,广袤富饶平原之上的雄伟壮观的城市,尤其是中央伫立着的异常高大华丽的皇宫,第一次见到的白枫谷也不由面露欣赏之色。
“帝都,我回来了。”
艾斯德斯喃喃说着,接着转身看向并肩而立的白枫谷,柔声道:“我们先回家吧,接下来的一段时间,我们就要住在帝都了。”
“家么?”
白枫谷笑着点点头,心中却是默默品咋着艾斯德斯的话语,不得不说,面对敌人,艾斯德斯残忍冷酷,杀伐果断,但是对于身边人却是极为宽厚,平易近人。
而放在白枫谷身上,与他有着恋爱约定的艾斯德斯,风华绝代的冷艳高傲之外,更是表现出其温柔婉约的一面。
于是,仅仅几分钟之后,帝都居民就看到了惊讶的一幕,蓝天白云之间,一只庞然凶狞,形似火龙的危险种飞入帝都上空,双翼一展,目标明确地落在了靠近皇宫的一座豪宅之中。
当然,火龙的出现并没有引起帝都百姓的惊慌恐惧。因为,出人意料地,百战百胜,先后为帝国镇压西南异民族、北方异民族的艾斯德斯,在民间有着极高的声望,而她于西南一役中收服火龙危险种为坐骑,也为众人所熟知。
古人云,彼之英雄,我之仇寇。
经过与艾斯德斯朝夕相处的几日,白枫谷亲身体会,才能明白,艾斯德斯的“凶名”大多是在与异民族的战争中打出来的,实际上,她在帝国民间有着很多狂热的支持者。
帝国自取灭亡,施行暴政,民间舆论已然为革命军等反叛势力掌控,或许,正是由此,作为帝国最年轻,兼且实力强大的艾斯德斯,以他们敌人的身份,自然变本加厉地传出了残忍冷酷的恶名。
当然,舆论的走向根本不为白枫谷所重。
英雄战场一直是以入侵者的身份征服镇压无限位面,他们从来都是站在大多数位面原住民的对立面,但是,当所向披靡,沛然无可抵御的浩瀚洪流涌过,一切反抗势力都将烟消云散,剩下的,自然就是亲善傀儡势力。(未完待续。)
第二十五章 艾斯德斯的另一面()
对于亲历极地寂冰龙和艾斯德斯两场战斗的转生者而言,只要白枫谷能够“和平演变”艾斯德斯,之后以绝对实力碾压,只要不出现近乎不可能的意外,斩赤红之瞳位面大局已定。
如是思忖着,脚下火龙已然降落到宅邸中一处宽敞的广场之上,看周围的锁链、铁桩,以及尺寸明显偏大的兽栏,显然是专门为安置火龙而建造。
果不其然,艾斯德斯从龙背上一跃而下,随手一抖,连接着火龙颈部项圈的锁链就穿到了广场角落的桩子上,然后她吩咐一旁侍奉的仆人为火龙准备肉食,就携着白枫谷步入了正厅。
艾斯德斯拉着白枫谷坐在松软舒适的沙上,对面侍立着利瓦、妮乌和达伊达斯三兽士,“我待会要带他们三个去皇宫面见皇帝陛下,汇报此行的情况。枫谷,你就留在这里休息吧,我已经跟宅邸的仆人宣布了你的身份,有什么需求直接和侍从们说。”
白枫谷温润地笑笑,却是拒绝了艾斯德斯的好意,“不用了,我正好也要出去一趟。我之前派了几个手下到帝都打探消息,正好趁这个机会去见见他们。我想,他们那儿的消息,应该会对你讨*伐夜袭组织有所帮助。”
艾斯德斯并无意见。事实上,艾斯德斯不久前有了谈一场恋爱的想法,而她所提出的五条要求,实际上是想要找一个实力强大,更为重要的则是性格善良单纯,易于被她支配的恋爱对象。
不过,白枫谷横空出世,与艾斯德斯一场大战,不分胜负,深深信奉弱肉强食,强者统御一切的艾斯德斯,立刻就放弃了原本的要求,决定与白枫谷在另一个不见硝烟的战场上。决出最终的,也是唯一的赢家。
若是前者,以艾斯德斯性格中的强势,一定不会允许他私自外出。甚至会寸步不离,带着他一起面见皇帝;但是现在,恋爱对象换做实力不逊色于自己的白枫谷,艾斯德斯自然不会幼稚地限制他的行动,那只会让二者之间的约定索然无味。失去原本的意义。
于是,几分钟之后,众人稍作休息,艾斯德斯带着三兽士前往不远处的皇宫,而白枫谷则是带着一位宅邸里的侍从,上街闲逛。
从北极冰原一路行来,白枫谷虽然是乘坐火龙,但是也从不少城市、乡镇上空经过,不得不说,帝都以外的民众们生活困苦。近乎被暴政压垮,但是现在行走于帝都的街面上,所见所闻,却是一片歌舞升平,繁华昌盛。
为日薄西山的帝国送上一声轻叹,白枫谷问着跟随在身边,落后半步的侍从斯诺克,“你们将军平时喜欢到哪些地方去?”
听白枫谷问及艾斯德斯的喜好,斯诺克稍稍抬起头来,看着这个被艾斯德斯亲口宣布恋人关系的男子。面上充斥着对女主人的尊崇和敬重,语气中带着难掩的骄傲。
“主人在战场上百战百胜,所向无敌,实际上极为和善。不论是对我们这些侍从,还是帝都的百姓都是平易近人。平时,主人她最喜欢在帝都的街道上闲逛,品尝各色美食,与这里的老板们很是熟悉。”
说着,斯诺克指点着街道上几家店铺。道:“这家松鹤斋,那边红尚坊,还有那边一条美食街,都是主人常来的地方。
白枫谷目光随着斯诺克的手指四处游动,听到最后