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众人一早便等候在此，龙山渡周遭人潮涌动。
然而当众人瞧见由浙江新任巡抚胡经纶亲自监押的倭王母亲时，却是一片哗然。
宗家老夫人梳个简单的圆髻，外披赭石色云蝠纹褙子，下头是秋香色净面马面裙，眉目慈和，仪容端朴，仿佛邻家阿母。
顾云容跟顾嘉彦立在不远处一家酒楼的雅间窗边，看到对面的宗老太太慢慢躬身，言辞恳切地代儿子跟四周的乡亲谢罪，皆不由唏嘘。
说是老太太，实际上瞧着也就五十出头的年纪，但神色极是沧桑，想来宗承旅居日本期间，宗老夫人没少受煎熬。
“小妹让我带你来，就是为了看这倭王的母亲？”
“不止，”顾云容垂下眼眸，“哥哥将来有何打算？”
顾嘉彦笑道：“自然是好生念书，等三年半之后，赴京考春闱。万一中了进士，那可是光宗耀祖的事。届时咱们家就算是真正发达了，再无人敢欺辱轻视。若我能顺利任职，哪怕捞个七品知县，我就攒攒银子，把咱们家的祖宅翻修一下。咱们那院子有几处墙皮都掉了，屋檐也是修修补补凑合着用的，紧该翻新了。”
顾云容深深吸气。
顾嘉彦还不知宗承与她说的那前半段。顾嘉彦是个踏实有骨气的，不然早去桓澈那里蹭好处去了。
顾家上下敦睦，过着最寻常的日子，存着最简朴的愿望，知足常乐。
前世若是没有那些凄风苦雨，顾嘉彦大约会中举，顾家的境况也会跟着慢慢转好。
但风霜雨雪是偶然也是必然，顾家这种无根无蒂的软柿子，不是被这个捏就是被那个捏，即便没有万良和寇虎，也会有其他人。
万良令顾家彻底败落，寇虎则要将她推向深渊。
如果上辈子不是遇见桓澈，她怕是真要先毁容再自尽以避免寇虎的蹂…躏折辱。
而这一切，或许根本就不应该发生！
如果她有沈碧梧那样的出身，万良寇虎又算得了什么！她也没有忘记，上辈子即便她已成为王妃，仍因出身被几个妯娌跟冯皇后瞧不起，冯皇后因此几番在妃嫔妯娌面前暗讽她！
沈、顾两家自顾鸿振与沈丰那一辈开始走向截然相反的两极，且分化越发巨大。然而她如今才发现，这两条路很可能是扭曲的，是大错特错的！
顾嘉彦转头瞧见小妹红了眼圈，讶异道：“怎生还看哭了？小妹同情宗母？”
顾云容淡笑道：“算是吧。”
约莫半炷香的工夫，外间人群忽然骚动起来。转眼之间，不知是谁先喊了一句“倭贼来了！”瞬时引发恐慌，方才还挤得水泄不通的人潮立时作鸟兽散。
顾云容往窗外一看，但见远处江面上，战船蔽空，体样异凡，帆桅若潮，炮声震天。
等船队近了，顾云容都禁不住讶然。
对方战船有大有小，最大的战船目测长近十丈，阔近三丈，最小的也有三丈长，每一艘战船都载有佛郎机炮，船上海寇更是不可胜数。
实质上所谓倭寇，是一伙杂牌军，里面有日本武士、浪人，还有相当部分的国朝亡命徒。
顾云容有时想想觉得也是不可思议。她听桓澈说，之所以费心费力要招降宗承，是因为海上倭寇头目众多，却互不统属，唯有宗承可号令各部，甚至连走私商贩们都奉宗承为主。宗承若倒戈，除倭易如反掌。
宗承还收揽了大批军事技能娴熟的军官、匠人，如果将这些人收为己用，那么佛郎机人先进的造船和武器铸造技术便可以最大限度地传进来，国朝海防将坚不可摧。
可倭王哪是那么好驯服的。
顾云容知道有宗母在，宗承是不会朝岸上开火的，所以没有急着撤。
她现在比较关心宗承的死活去留，后半段故事宗承还没告诉她，证物她也还没拿到。
外头的胡经纶正试着跟宗承交涉时，桓澈进来，让顾云容作速离开。
顾云容摇头：“殿下说了，反正打不起来。我想等着结果。”
桓澈待要再劝，忽而沉了脸：“你哭过了？为何哭？”
顾云容只能道：“同情宗家老夫人而已。”随即又道，“若拿住宗承，一定要留活口。”
桓澈面色有些不好看，再度让她离开此处，可顾云容仍是不肯。
他盯着她看了须臾，倏忽拂袖而去。
顾嘉彦望了一眼他的背影，回头道：“殿下可是动了气？”
顾云容坐到桌旁慢悠悠吃糕，不以为意：“兴许是。”
她如今发现一件事，桓澈的性子是需要磨一磨的，不然即便她再嫁给他，他还是得端着，她又要郁闷。
何况他如今所受落寞失意，尚不及她上辈子所受的十分之一，说句孩子气的话，她心里还没平衡。
又半个时辰，外头突然传来一阵震天响的高呼，几乎震得门窗嗡嗡作响。
顾云容震惊起身，跑到窗边一看，就瞧见适才还立在巨型战船上自若指挥的宗承，竟已跪到了挑埠上，正被宗母挥鞭抽打。适才散去的人潮再度聚拢，拍手叫好。
宗母高声怒斥：“你这逆子！你这无国无家的孽障！我今日索性就打死你，为这些年来饱受倭贼欺凌的父老乡亲报仇！”说着话，一道破空声起，又是一鞭狠狠抽下。
宗承跪得笔直，竟是还了口：“孩儿承认孩儿有罪，但母亲不能将账全算在孩儿身上，倭患起由与蔓扩非孩儿之过。那些光鲜体面的乡绅污吏，罪责不比孩儿少。”
宗母气极，照着儿子身上又痛抽五六鞭，直抽得鲜血飞溅，鞭梢殷红。跟着宗母气力不逮，被人搀了下去。
顾云容看得直抽气。她这是头一回见人挨鞭子，那声响听着都疼。不过可怜天下父母心，宗母痛下狠手，约莫也是为了稍息民愤。
不一时，宗承被一众兵差押了下去。
再看远处江面，数万倭寇已在宗石的带领下退走。
顾云容询问顾嘉彦这是怎么一回事，顾嘉彦也道不知，说转个头的工夫，宗承就到了岸上了。
顾云容觉得很是奇怪，宗承那边人多势众，而且宗承本人应是个桀骜不驯的性子，怎会这么轻易就束手就擒？
翌日晚间，顾云容盥洗罢，正打算休息，拏云忽来寻她，说殿下让他来问一句，她要不要去牢里见宗承。
顾云容不假思索点头。
拏云暗叹，殿下心里正别扭着呢，要是瞧见顾云容这迫不及待的样子，估计又要不讲理了。
顾云容是跟桓澈一道进入巡抚衙门牢房的。
其实她没想到桓澈会主动来问她，他今晚的举动很是令她意外。
一路往里入时，桓澈不语，顾云容也不开口。桓澈中间几度悄悄看她，见她目不斜视地往前走，目光根本没有往他这边扫的意思，很有些悻悻，嘴唇翕动一回，又若无其事地转回了头。
等将近监押宗承牢房时，桓澈突然止步。
“一会儿见了宗承，他若问你可曾给他写过一封信，你就承认下来，”桓澈仿佛漫不经心，“也莫问我为何，你只管记住便是。”
顾云容记起他之前曾说要以她之名给宗承去一封信，也就没当回事，随口应下。
宗承的牢房在最里头，守卫森严，门牢墙坚。
一路行来，不知经了几道守卫，但狱卒们一看见桓澈，立马施礼退让。
通过最后一道看守，终于到得宗承的牢房门前。
顾云容以为这种重犯牢房内里都是环境奇差的，却万没想到，隔着牢门一看，里头竟是桌椅床榻一应俱全，桌上吃剩的饭食里竟还有鱼肉排骨。
桓澈低声道：“押他是为令他归顺，不是要他的命。”至少现在不是。
宗承听见外面的动静，转头看到牢门外的两人，起身套上鞋子，缓步至门边，不理桓澈，径直对顾云容道：“你是来听后半段的？可惜我如今不想讲。”
顾云容望着他：“那何时想讲？或者说，如何才肯讲？”
宗承笑道：“我是个海寇，但也是个商人，我不做亏本买卖。我之前好歹给你讲了半段，可非但没有任何好处，还被你带来的伏兵围了。我之前已经亏了一次，自然不能再亏一次。”
顾云容问道：“那可否告诉我，你为何会知晓那个秘密？而且还知晓得那么清楚？”
“我说过，我只说那些，剩下的我一字不会多言。除非，你用什么跟我交换。”
桓澈忽道：“你若将你所知如实道出，并交出物证，孤可向父皇请求容情，饶你一死。”
宗承直是摇头：“我可不敢信殿下的话。依我看，说出来反而没命。”
说话间，他竟是又转向顾云容，神态轻松，仿佛置身自家花厅：“我问你一件事，你照实答我，算是扯平了之前的事——你头先可曾给我写过一封信？”
顾云容睁眼说瞎话：“写过。”
“信上那几句，‘妾身爱慕衡王殿下甚深，一自初遇，睹之不忘，每每见之，皆欣欣焉。妾身此生，非殿下不嫁’，也是出自你本意？”
“对”顾云容下意识应下，又霎时反应过来，猛地顿住，看向桓澈。
桓澈也转头看向她，赧然道：“原来你这话你怎宁说与外人听，也不说给我？你早些告诉我，我也好安心，你素日里怕是太害羞了。”
顾云容瞪视他片刻，想骂他不要脸，但这个场合不适合这样直接，便只淡淡道：“这个话茬可以打住了。”
宗承了然一笑。
桓澈捏了捏拳头。
他一直对那日宗承的话耿耿于怀，想要向宗承证明顾云容确实是喜欢他的。适才他来提审宗承时，宗承竟然说起了他假顾云容之名写的那封信，言语之间对信上所言颇为怀疑。
于是他连夜就将顾云容叫了过来。可顾云容显然并不肯帮他圆。
他亦自知