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她只觉手腕那一圈被他抓住的皮肤灼烫不已，火苗蔓窜，浑身都起了一层薄汗。
他伏在她耳畔，嗓音几乎低哑不成调：“你说什么，当然是借你的小手一用。你那日看着旁人成婚，等回头我这边事了，很快便是我们成婚。等我们成婚时”
顾云容满面涨红，但还是问出了心中困惑：“你怎知我脖子那里怕痒？”
“我们以前做夫妻时无意间发现的。”
顾云容一僵，旋观他神色，觉他不过信口胡说。
他感受到胸口压迫着的两团饱满软肉，垂眸一看，对着喷薄欲出的两捧怒耸道：“我给你压变形了。不过我觉着只要是你的，什么形状都好看。”
顾云容踢腾几回，没能挣开他，闭目转脸。
自从那回重遇之后，他说荤话就越发顺口了。她后来知道是淮王教了他些东西，以为是淮王把他教坏了，但如今忽然觉得，淮王兴许只是发掘出了他的潜质而已。
那日的行刺，两枚手里剑中有一枚刺中了太子。回宫之后，众太医手忙脚乱。因着无人医过此毒，法子使尽，也只是暂且控制住毒素的蔓延。
后来贞元帝听闻那暗器可能为倭国间者所持有，便想到了久居倭国的宗承。
宗承入宫来看了后，表示自己也无能为力。
贞元帝不肯信他，严令他一定想法子筹措解药。
落后贞元帝与宗承单独少顷，宗承传来了为自己办事的随行间者，调制了一副草药并一瓶药酒，给太子灌了下去，这才将太子从鬼门关拽了回来。
三日后，太子终于行动自如。他穿戴齐整，跑去乾清宫拊膺跪哭，直言有人要戕害于他，求父皇为他做主，彻查此事。
贞元帝随即命厂卫联手清查。转年正旦后，厂卫那头终于查出了些端倪。
不知是否因正逢年节，贞元帝并未对外透露结果。
上元这日，贞元帝在宫中办了赛诗会，犹在假中的文武群臣应召入宫。
桓澈坐在觥筹交错的席间，心不在焉。
他欲趁今晚求婚于顾云容，原都筹划好了，谁想到他父皇竟是心血来潮，突然办起什么诗会，还不许他提前离席。
往年明明都只是赏灯看戏而已，驴年马月都不办一场诗会。
他正神思不属，桓朗倏地扯他一把：“走心点，仔细父皇点你作诗。”
桓朗话音方落，贞元帝的声音便飘了过来：“七哥儿，你来以汤圆为题，做一首七言律诗。”
桓朗瞟见弟弟犀利的眼风，往一旁侧了侧身。
不过凑巧而已，真不是他说什么来什么。
桓澈站起，见对面的太子也盯着他，倒是眉目无波，随他看，他新修的眉，且是好看。
只他随即暗扫一圈，想起一事，眉尖微蹙。
这席上似乎少了个人。
顾云容今晚早早与顾家众人一道用了元宵后，便与徐氏等人出了门。
两辈子算起来，这是她在京师过的头一个上元节，倒有些兴奋。
七夕是女儿节，若论古时情人节，上元才更恰当。
街市上灯海如昼，喧嚷如潮。玩灯男女，满目皆是。
她正立在一排灯架前，对着一道灯谜冥思，忽觉身畔多了个人。
一转头，便对上一张凶狞的钟馗面具。
第四十五章（）
顾云容一眼就认出了对方戴的是傩戏面具。
钱塘县庙会密集；偶有傩戏社鼓一类的热闹可看；她曾见过几回；故而识得。
顾云容只回头瞥了一眼；便又转回头去；竟是仿似没看到对方一般。
立了须臾；他遽然取过一旁纸笔；提笔落下几字，旋递与卖灯的摊主。
摊主看罢，对顾云容道：“姑娘；那道灯谜已有人解了。姑娘要的那盏灯，怕要与了旁人。姑娘若要，看那客官可愿相卖。”
顾云容讶异问是哪个；摊主以目光指了指她身旁那个戴着钟馗面具的男子。
顾云容转头；对方已从灯架上取下了她先前看中的那盏骆驼灯。
她原想出钱买回，但想想还是作罢；丢了纸笔；领了秋棠便要走；但那人将灯提到了她面前；竟是要赠与她的架势。
顾云容道：“不知阁下是哪位？”
对方除下面具；露出一副眼生又眼熟的面容。顾云容端量几眼，不多时便大概猜着了对方何人。
抛开身形与面容轮廓不谈；眼睛是最好认的。容貌再是伪饰，眼眸却难以更易。
她与宗承见过几回面之后；对这个人的神貌有了个大致的认知。
此人虽有通天之能；但与一般的上位者不同。她从桓澈眼中看到的是凌驾蜉蝣之上的睥睨眄视之势——这一点在前世的他身上尤为明显。
而宗承眼中则是安能摧眉折腰的落拓狷傲，看似欹嵚历落，却是深藏城府，顾云容不认为他如他所表现出的那般，因屈受罹祸而落草为寇，但她希望他心向故国之情是真切的。
宗承看她目露了然之色，知她认出了他，又擎起骆驼灯往她跟前靠了靠：“你方才竟未被吓着，难道是我挑的那面具还不够凶恶？”
“那种面具我从前见过，无甚可惊奇的。”顾云容看他要送灯，称谢后婉拒，欲转去寻徐氏等人。
却听他在后头道：“你如今可是处在两难之间，既不甘心就这样嫁与他，又无法置身事外，毕竟女大当嫁，且有些事也并非你所能抗。”
顾云容步子蓦地一顿。
这人简直太可怕。
宗承知自己言中，踱至她面前：“我觉着，你对他有情亦有怨。但他对你实在也可称一句真心相待，你下意识想与之亲近，但总过不去心里那道坎儿，至于那道坎儿是甚，我猜不着。”
“也是因此，你与他之事始终吊着。你举棋不定，他也云里雾里。你是否觉着，眼下他父亲压着他的婚事，正给了你喘息之机？但该直面的，终归是躲不开的。”
顾云容缄默少刻，道：“阁下意欲说甚？”
“我可为你出谋划策。你眼下有三条路可选。一是痛痛快快地应了他，嫁他为妻。但你须与他和衷共济、披荆斩棘，你当知晓嫁他意味着什么；二是另择门当户对的子弟成婚，左不过闹一场，横竖他吃不了你，也不大可能因此刻毒报复。”
顾云容等了须臾没等到他的下文，不由问他第三条路是甚。
“第三条，有些特殊，但于你而言，却是最为松快的——跟我走。”
顾云容嘴角轻扯：“阁下认为这般谐谑很有趣？”
“你听我讲完。我方才虽说他不太可能刻毒报复，但他这人，骨子里执拗又强势，纵你另嫁，也还是在他眼皮子底下，异日他若登顶，你猜会如何？”
他见顾云容不语，继续道：“你若旁嫁，也必择稳妥之法。我可带你在海外定居，你若不喜倭国，我们可去琉球，再往南往西亦可，这都好说，端看你的意思。你若想往海外诸国看看，我也乐意奉陪。待海禁开了，我可归国，届时兴许在南方安宅，我亦可随你归故里，将你家祖宅翻新整饬一番，再为顾家修设家庙。自然，将你的家人接来同住也不成问题。”
顾云容听来，只觉不可思议：“你又在打什么算盘？”
“打我想打的算盘，”宗承把玩着手里的骆驼灯，“我今晚所言，你可仔细考量一二。不过留给你思忖的工夫并不多，你最好快些抉择。我可再补几句，你若选第三条，我定尽我所能博你欢心，你纵要海里的水晶宫，我也建一座给你。我会一心一意待你，身边只你一个。”
顾云容审视他良久，面上神色一言难尽，终是作辞离去。
宗承目送她的背影消匿在人潮之中，轻声道：“满目打量探究，看来真是想到旁处去了，全不信我。也是，急不来。”
他对顾云容并非一见钟情，只是初见时记忆深刻，印象极好，后来竟是越发喜爱。
这大抵也是一种缘。
桓澈一首词翰两工的七律落笔，贞元帝观之赞口不绝，又示意他向在座兄长敬酒。
酒过数巡，众皆微醺，唯有桓澈清醒如初。
贞元帝见夜色渐浓，令众人各自出宫。
桓澈如蒙大赦，才要近前辞别，就听父皇道：“七哥儿留下。”
淮王踉跄着起身上去，拍拍弟弟，有意气他：“哥哥先出宫去了。东华门外头的灯市可是彻夜不休的，我如今出去，还能去逛游一圈，猜几道灯谜，赢几个花灯回来。”
桓澈斜乜淮王，又瞥了眼似往他这边觑了一眼的太子。
筵阑回宫，贞元帝一径去了乾清宫养德斋。
桓澈进去之际，他正喝醒酒汤。
屏退左右，贞元帝示意他上前去。
“朕观你适才丢魂失魄的，敢怕是今晚定了甚好事，被朕搅了？”
桓澈垂首只道父皇多虑。
贞元帝一笑：“多虑与否，你最是清楚。今次叫你来，是要问你一桩事。”
贞元帝忽掷出一份奏疏：“你自己看看，作何解释。”
桓澈抬手接过，翻开览毕，倏地屈身行大礼：“父皇，想是下头人查证不实，亦或奸宄意图构陷，父皇明察。”
那是一份厂卫联名书就的奏疏，上面详尽罗列了厂卫查到的关于太子遇刺前后的一应蛛丝马迹，而这些，全都指向他。
刺伤太子的手里剑是倭国的东西，这本身听来便能与倭国使团扯上干系。而他父皇已经藉由沈家那件事知晓，他跟宗承有私交，那么拿到间者的特有暗器似乎更为容易。
“父皇，恕儿子直言，这件事原就漏洞百出。若真是儿子欲对兄长不利，为何不用立等致死的毒…药，如此岂不更干脆？一击不成，往后成事更难。何况，”桓澈微微抬头，“若真是儿子所为，一定做得比这干净，厂卫根本抓不到把柄。”
贞元帝大笑：“你还真敢说！”
“儿子心中坦荡，自然敢说。”