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皇帝让太子在斋宫斋沐足一月后,回宫就转去奉先殿,对着祖宗牌位思过,等太后圣寿之时再搬回东宫。
太后圣寿在六月,所以太子此番要被禁足近三月。
上回太子往斋宫斋沐还顶着个祈福禳灾的名头,这回直接是面祖思过,而且两三月不能参与朝会,这等于是昭告内外太子有大过。
桓澈觉得这个结果不好不坏,横竖只是个累积,不到最后让他父亲痛下决心的那一步,这事就永不算完。
先前许璜那份奏章上说享殿走水应在东宫。东宫迩来失德,又存恚怨,灾祸便降到了端慎皇贵妃享殿。
他父亲知道太子厌恨他母亲,但憋在心里相安无事倒也罢了,一旦因此出了事端,他父亲头一个饶不了太子。
太子这是搬起石头砸自己的脚。
而请动许璜的人并非他,是他的外祖郦文林。
桓澈发觉自己近来忙碌,好像有些时日没去侯府探望外祖了,遂特特抽了空,带上顾云容一道登门。
正是四月艳阳天,风柔日暖。
顾云容先前在礼成后曾来过永康侯府一回,此后因诸事接二连三,未再造访。
郦文林对于桓澈这个唯一的外孙甚为疼爱,大约爱屋及乌,也对顾云容态度慈和。
两厢叙礼落座后,郦文林便把话茬绕到了甄氏身上,问桓澈是否能将那妖女除去。
桓澈与顾云容对视一眼。
先前荣王那件事便是甄氏透给他们的。他们事先虽定好了将计就计的打算,但心里并不真的信她。甚至时至今日,他们也是对甄氏投靠的诚意将信将疑。
不过桓澈眼下反倒是不急着除掉甄氏。
郦文林听外孙直道不急在这一时,轻嗤:“莫非你就能眼看着一个来路不明的妖女借着你母亲的容貌兴风作浪?”言罢又皱眉,“这世上怎会有两个长得那般肖似的人?”
桓澈不语,低头啜茶。
郦文林知道自己外孙虽则话少,但极有主意,便也未再多言,转而说起了陶馥的婚事。
此前因着太子掺和一脚,桓澈不肯出手相帮,落后陶馥又险些被皇帝扔给宗承,小郦氏一颗心起起落落,事情平息之后,便作速给陶馥定了亲事,去年就将六礼过了。
自此之后,小郦氏来侯府便不再提起桓澈,仿佛不曾有这么个外甥。
郦文林眼下的意思是,让桓澈缓一缓他跟兴安伯家的关系,毕竟多个助力多条路,都是亲戚,回头闹得太僵也不好看。
郦文林等了片刻不听外孙答话,正要催问,就听外孙道:“我当初做出那般举动便知会有今日,我所走的每一步都内含思量,所以外公不必多言。”
郦文林瞥了眼顾云容。
其实对于阿澈而言,陶馥倒真是个极好的王妃人选,但奈何这小子心里早就有人了。
从侯府出来,顾云容忽然拉住桓澈:“阿澈,如若当初没有遇见我,你会娶谁?”
桓澈转眸:“兴许分析利弊,选一个最合适的娶了。不过世上无如果,你如今问我,我也答不上来。”
顾云容轻哼:“我要是你,我就说,不存在这种假设,你我之缘固乃命定,我生来便是要与你连枝共冢的。我总会与你相遇,或在明媚的春光里,或在诗情的秋风中,我沉寂的心只是在等候你启封唤醒。”
桓澈微怔。
顾云容拍拍他:“还是学艺不精。说实话,我是被你的诚意打动的,要是只看你这张嘴,我怕是”
她一句话未完,骤被桓澈抓住腕子。
“只看我这张嘴也当然应当嫁我,”他一径将她拉到马车旁,“我的嘴也比旁人的好看,你嫁人当然应当嫁我这样长得好看又对你一心一意的。别以为我没看出来,你也喜欢我的样貌,我逮着你盯着我出神不是一回两回了。”
顾云容抿唇。
她对着他出神,分明是想起了前世之事。
贞元帝与桓澈说罢选定封地之事后,便开始营建封地王宫。
贞元帝吩咐底下人麻利些。六月时,王宫已建了个大概形制。
贞元帝这阵子见着桓澈,总时不时透露一下工期进度,仿佛是在不断提醒他,离他去封地的日子不远了。
而桓澈已基本完成贞元帝交代的差事。
福斯托想打开的主要是民间的海贸,但贞元帝的意思却只是朝廷每年与西洋做几笔大买卖,以令国库有更多盈收。
福斯托眼看着朝廷上下大多对于开海禁持抵制态度,无法,姑且应下,意欲日后再行筹谋。
太子禁足期满后,回到东宫,为人处事变得分外低调,仿佛换了个人一般。
贞元帝在跟太后商议做寿仪程时,提起此事,直道太子长进了。
太后却是道:“江山易改本性难移,你也莫要高兴得太早。”
贞元帝叹道:“不往好处想又能如何。诸子之中,儿子最愁的便是他。”
太后忽而屏退左右,看向贞元帝:“我看你不是愁他镇不住诸王,而是愁他德不配位却还轻易动不得。”
贞元帝面色微沉:“母亲何出此言?”
太后冷哼:“在我跟前便休要装了。你是怎样的心性,我还是了解几分的。”
贞元帝被母亲说得默然,半晌,又道:“朕是想过易储,朕有时觉着长子继承那一套弊端不少,为着祖宗基业,自然应择佼佼者承继大统。然则朕也知成法轻易不可违。”
“故此你打算顺其自然,让他们自斗去?”太后道,“你倒是该作甚作甚,落个好君好父的名头,错全在诸子的贪心。”
贞元帝不置可否。
太后又道:“你既也知分寸,不如趁着此番为我做寿,给太子做做脸,也令他安心些。他日待他嗣位,纵因削藩逼反了谁,能否渡过难关,那也全凭他自家本事不是?倘他当真不知好歹,你再做计较便是。”
贞元帝长叹。
藩王纵起事得遂,那江山也是易主不改姓,这约莫便是当初太…祖分封诸王的初衷之一。
太后圣旦前夕,顾云容去书房寻桓澈时,看他正对着一封信出神,竟是连她入内的动静也未曾留意。
她轻轻搁下手中托盘,蹑手蹑脚上前,歪头一看,依稀瞧见上面提到了她的名字,又说应天府如何如何。
她看这字迹,总觉着眼熟,细细一想,讶然出声:“宗承的信?”
桓澈收信抬头,问她如何知晓的。
顾云容道:“我说我记得宗承的笔迹,你会不会吃醋?”吃宗承的醋。
桓澈果然沉了脸:“你只需要记得我的字。”
顾云容提出看看宗承写的甚,桓澈将信折了纳入袖中,硬生生将话茬岔开。
待顾云容转去午休,他重新将信展开。
宗承说,倭寇明年兴许有假扮他国海寇侵扰苏杭的打算,南京那头说不得也要遭池鱼之殃。
这只是其一。
其二,宗承说他已经查到了当初在杏林里行刺的那帮刺客的雇主,又顺着刺杀太子的那把手里剑,查出了些许幕后之人的眉目。
他揣测这是同一人所为。
他一直认为太子大婚时那场刺杀是太子自导自演的,照宗承所言,太子也只是一块垫脚石。
那么设若当时不是宗承出手施救,太子已死了。太子一死,储君便要另立,而最难洗脱杀兄罪名的就是他,因为他父皇知道他跟宗承私下有往来,调用间者行刺最方便。
一箭双雕。
但这个计划没成。于是那人又去刺杀顾云容,却是伪造成太子所为,目的便是激怒他去跟太子撕破脸。
还是打着一石二鸟的算盘。
桓澈脑中飞速闪过他那六个兄长的面容。综上,荣王的嫌疑最大,但他若这般猜度,是否正中了那人的下怀?
桓澈目光下移,在信末定了定。
宗承说他隐着一些事情没写出来,他大致能猜到布了这两个局的是谁,但若想让他道出,便要以开海禁为交换。
他还问顾云容近来可好,表示他透露南京之事不过是看在顾云容的面上,又让他转问顾云容打算何时跟他散伙。
桓澈提起笔却又搁下,倏然起身,将午休方醒的顾云容拉来。
顾云容打着哈欠问他作甚,他绷着脸道:“我想让你给宗承写一封回信。”
圣旦当日,贞元帝揭橥一讯,明年春大祀天地时,太子将随驾同往。
众人闻讯,心思各异。
大祀天地向来是帝王之分,太子同去,无疑是一种殊荣。皇帝忽兴此意,难道是要暗诫异心之人,休生妄想?
顾云容问桓澈对此如何看,桓澈只是笑,说他父亲的心思不可以常情度之。
八月末,镇江府那处王宫即将竣工。
顾云容看皇帝没有任何收回成命的意思,已经开始收拾行装。
她本就是南人,倒也没什么,她就是怕桓澈不太适应。
桓澈入内瞧见她在打并一些零碎的小物件,从木匣里取出几个药瓶,让她将这些也一并带上。
顾云容拿过一看,眉心一跳。
不是助兴的药就是私处伤药。
她看他面上并无谐谑之色,问他是否不想往封地去。
他敛眸:“我在等结果。”
方此刻,有内侍前来宣谕,让桓澈即刻入宫面圣。
第六十二章()
桓澈入得便殿时;贞元帝正在低头打量案上一幅疆埸图。
听闻动静;贞元帝抬头招手:“来来;帮朕出个主意。”
“你这回立了大功;但佛郎机人那边要的货量实在太大;”贞元帝道;“譬如丝绸;撇去宫中用度,江南那边几处织染局所织丝绸加起来也凑不足数。你说若是在两浙多辟桑田,是否可行?”
桓澈眸光微动:“父皇叫儿子过来;便是为说此事?”
贞元帝抬眼:“你觉着应当说甚事?”
桓澈低眉:“儿子见来传旨的公公神色焦灼,以为是十