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竼华不禁心下一惊，方才想起这一路走来，自下了马车之后还没有见过人的踪影，难道这些人……？
“小六，这个村子大约有多少人啊？”竼华问道。
“这个，具体的我也不清楚，不过我们村因为距离边河比较近，水源比较方便，在这一带算是比较大的村子了，人也不少呢。”
“大村子，这也没见什么人呐。”张大胆擦了擦汗道。
“我们还是先回村子里再看吧。”徐锦之道。
村子里甚是安静，没有虫鸣，没有蛙叫，没有狗吠……
小五小六依然很高兴，每到一家门前就高兴的在门口叫喊。
“栓子，栓子……”
“胖丫，胖丫……”
“三婶儿，三婶儿……”
兄弟两也从一开始的兴奋变成了失望，担心，焦虑。
终于到了第五家的时候，里边传来了微弱的咳嗽声，不过咳嗽声只持续了两下就戛然而止了。
小五高兴的喊了句：“是二狗哥哥的声音。”说着就要推开院门往里边跑。
不过院门禁关着，推了好几下都没有声响，小五趴在门上细细听着，有些失望回头道：”好像没有人……“
”我们去后门。“小六说道。
”对，去后门。“小五说着就跑了出去。
后面几人也忙跟着。
”这个屋子还挺大。“竼华说道。
”嗯，二狗爷爷以前经过商，所以有点积蓄，他们家院子比较大，房子比较多。”小六介绍道。
几人绕过院墙到了后门，门虚掩着，小五很高兴。
到了屋里，小五直奔右边第二间厢房，敲了敲门，没有人回应，几人都有些面面相觑，小五回头看了看，“二狗哥哥的卧房就是这间，我不会记错的。”
“二狗哥哥，二狗哥哥，我是小五，刘小五，你在家吗？二狗哥哥……”小五并不松懈，又趴在窗户上喊到。
跟着“吱呀”一声，门从里边打开了，一个约二十七八左右的妇人小心的将门开了个缝，探出头来，看到小五小六面上明显一喜，在看到其余几人时，面上又透出一丝警惕。
“三娘，他们都是跟我们一起的，多困了他们，我和小五小六才能回来的。”小六注意到了三娘的神情，出声道。
那妇人方才稍稍放了心，侧身将门打开，放了几人进来，最后又小心的看了看外面，才将门又从里边关上了。
这个屋子是一个小套间，外间摆着一个简单的桌子，放了几个简单的木头凳子，还又几个木头桩子，桌子上供着一个菩萨，还插着几只香，屋子里弥漫着一股浓浓的香火味儿，里面还有一个小小的房子，看来刚才那微弱的咳嗽声就是从里边的小房间传出来的。
那妇人摆了凳子，示意几人坐下，看着徐锦之和竼华几人都衣着高贵，不好意思的说：“我这屋里简陋，也没什么好招待各位的了。”
“大姐，不知这村子里的人都去哪了。”竼华一坐下就迫不及待的问。
“是啊，三娘，我们刚才一路过来还去了好几家，我和小五在外面喊了好几声，都没人回应。”
“嗯，胖丫，三婶，他们家里都没人，他们都去哪了呀？”
“唉”三娘叹了口气，方才想起来，问道：“五娃儿，六娃儿，你们不是跟你们爷爷一起出去的吗，你们爷爷，怎么没回来？”
“爷爷，爷爷他已经死了。”想到爷爷，小五又忍不住抽抽搭搭的。
第18章 厉鬼？（）
“我们这次回来就是来安葬爷爷的。”小六补充道。
“唉，你们不该回来啊。”三娘叹息道。
“三娘何出此言？”竼华不解的问，毕竟这儿也是小五小六的家啊。
“唉，你们在来的路上应该也见到关卡了吧，这儿有瘟疫啊。”
有瘟疫他们在客栈的时候就知道了，关卡是在到边河地界的时候就有关卡了，当时镇守关卡的士兵在知道他们要来西河的时候，先是严厉制止，而后跟客栈里的小二一样劝他们回去，最后还是徐锦之拿出了令牌才通过的。
当时香儿还打趣，关键时候，这小小的令牌还有点用处嘛。
走的时候那士兵还一再强调，可想好了，只能进不能出。
竼华有些疑惑，难道那么多人，全都得瘟疫没了吗？
“不知这瘟疫是怎么发生的？”徐锦之问道。
三娘怔了怔，似乎有些意外徐锦之会问这个问题，眼泪簌簌的掉下来“这都是报应呀！”
“报应？”
几人互相对视了一下，都有些奇怪。
“这怎么会是报应呢？这瘟疫虽是厉害，但又不是咱人能控制的，我看呐，定是有人装神弄鬼。”张大胆不以为然一脸肯定的说道。
几人没有理会张大胆，徐锦之看着三娘，用眼神示意她接着说。
三娘想了想，方才说道：“旱灾发生不久后，存粮就吃完了，官府的救灾粮又迟迟没下来，没办法，村里人就开始挖野草，吃树叶，后来村子里的东西都不够吃了，村里的乡亲也往外逃。”
“野草？”竼华忽然想起小五小六家院子里的草都是半截的。
“嗯，当时爷爷说没东西吃了，家里也没什么值钱的东西了，就带着我们出去乞讨了，想着到旱灾过去再回来的。”小六接着说道。
“那时村子里好些人都逃难走了，有亲戚的投奔亲戚，没亲戚的也逃去城里谋个营生。”
三娘深呼了一口气，接着说道：“也就是你们走后，有别的村子也逃到这来了，因为我们也算是地处在边河上游吧，他们可能以为我们这没旱灾，顺着河流上来的，死了好些个人，再后来…再后来……”
三娘用手抹了抹眼睛，又深呼了一口气，然而还是抑制不住情绪，开始剧烈的痛哭起来，整个肩膀都跟着一抖一抖的。
竼华上前轻轻拍了拍三娘的背，给她顺了顺气。
过了好一会儿，三娘才止住了泪，不过却不愿意再说了。
“后来到底怎么个回事啊？我说你说话好歹说完嘛。”张大胆急道。
竼华有些不满，还不等说话就听香儿吼道“急什么急？投胎呀？”
张大胆这才摸摸鼻头讪讪的坐下了。
竼华看着三娘，等着她继续说下去。
三娘定了定神，看向小五小六：“上房门没关，我说了这一会儿也有点口渴了，你们去拿茶壶过来，顺带拿几个茶杯。”
小五有些不满，他还想继续停下去呢，他们走后也不知道村子里发生了什么，为什么胖丫三婶他们都不见了，他记得他们走的时候，胖丫三婶还在呢呀。
虽然有些不乐意，不过还是很听话的跟小六一起去上房了。
待小五小六出门后，三娘顿了顿方才说道，“那段日子，死了好些个人，大人死了，还会裹个席子埋一下，那几岁小孩的，就直接扔到后山去了。”
“那后山深处，寻常人也不进里边去，不过今年闹饥荒，大家伙也会去后山挖点野菜，那天，我起来的早，往山里边走的深了些，然后就看到了前一天了有人扔的小孩，那小孩…小孩脸上…脸上少了一块肉。”
“少了一块肉？为什么？”竼华问道。
“莫不是被山里的野兽吃了？”徐锦之问道，毕竟这种山里这个时节野兽还是很多的。
“若真是被野兽吃的倒也罢了。可那孩子……那孩子脸上的肉明显是被刀割下来的啊！”
“什么？”
竼华惊惧的睁大了眼睛，若真是被刀割下来的，那不就…不就是……
“会不会……是你看错了？”
“我也希望是我看错了，可若是野兽咬的，那孩子身子骨还能完整吗？那身上一点啃咬的痕迹的都没有，身上的衣服都在，况且那小孩脸上那口子…那口子分明就是刀割出来的。”
三娘说完，眼前似乎又浮现出当日的情景来，一时有些惊惧，身子都有些微微发抖，不愿再出声了，低俯着头，一只手搭在另一只垂下的胳膊上轻轻摩擦着。
屋子里瞬间安静下来，静的能听见人的呼吸声，连张大胆也握着拳头一声不吭的坐在凳子上。
竼华这下明白为什么三娘要将小五小六支出去了。
“那…这跟瘟疫……？”竼华深呼了一口气还是问道。
毕竟徐锦之是大夫，刚刚他既然能问这个，说明这个对他治疗肯定是有帮助的，而现在设了关卡，他们要出村子，要么等瘟疫过去，要么把瘟疫控制住，不管怎样，都得先弄明白瘟疫是怎么一回事。
“这件事没几天村子里人都知道了，大家也尽量的都避着那地儿，可这山说大也大，说小也小，后来有人再去的时候，那小孩尸体竟然……竟然没了。”
“没了？”
“总不会是又被人……”张大胆咽了口唾沫，也不敢再将话说下去了。
“不会，这村子人也就这么多，自从“割脸”这事儿在村子里传开后，大家也都互相看着，再者说，小孩身上也没几个肉，也就脸上……”
“后来，大家都说，是这孩子不甘心死后还受如此劫难，化为厉鬼，将这个村子诅咒了。”
竼华皱了皱眉头，又看了看另外几人，显然他们也不相信这“厉鬼”一说。
“此后这瘟疫一传十，十传百，很多人都染上了瘟疫。”
“那些得了瘟疫的人呢？”竼华问道，如果有很多人得了瘟疫的话，那应该也有很多病人呀，可自进村来，别说病人，就是人影都没见着一个。
第19章 二狗（）
“死的死，病的病，这瘟疫来势汹汹，后来大家就说，把得了瘟疫的全都关起来。”
“关起来？虽然对病人不好，不过这也是一个好办法，可以阻止瘟疫的传染。”徐锦之说道。
竼华看着三娘仍是一副痛心的样子，对徐锦之说的话似乎并无认可之意，