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“恭喜皇上，贺喜皇上龙体康复——”
永乐帝目光向下扫去，没有看任何一个人，但所有的人都觉得他看到了自己。
“众位爱卿，让你们受惊了，实因逆党犯上，为免打草惊蛇，故而用了这将计就计、请君入瓮之策，朕也有幸见到了各位爱卿的忠君爱国之心。而今，逆党阴谋破败，大明江山，固若金汤，全赖众位爱卿与朕君臣一心！”
“皇上！”
群臣激动，有那感情丰富的，已经热泪盈眶。大家均跪拜在地，山呼万岁。
原来，这场阴谋得以败露，是因为朱瞻基事先从常山卫总旗王瑜那儿得知了消息。
逆党之中的兴州后屯卫高以正，是王瑜的舅舅。
前些日子酒后，王瑜从喝醉的高以正口中得知，由于钦天监官王射成夜观天象，有易主之变，恰逢永乐帝积患成疾，不能亲自临朝，他们就认为机会来了。
内里，让在永乐帝跟前伺候的，都知监太监杨庆的养子杨宁在药里下毒，黄俨和江保在高以正准备好的伪诏上用玉玺；外面，借用两人主掌司礼监之便，给孟贤等其他谋划此事的军中将领准备了盖上御宝的入宫关防，由羽林卫指挥彭旭率兵接应，出入皇城宫城诸门。
只等永乐帝晏驾，这些人就打算以兵劫持内库兵仗符宝，分兵执掌各府部大臣，拥立赵王登基。
听了舅舅醉后之语，王瑜知道这等谋反大罪，是要株连九族的。他举发谋逆，舅舅高以正必死，但或许还能保得家中妻儿；要是不揭露，势必连他的全家都得一起陪着送死。所以，他连夜将这消息告知了皇太孙朱瞻基的亲信，他的发小——影卫首领青龙。
由于王瑜当时只知道参与此事的有宫里的太监、军中将领和朝廷重臣，并不知道具体的人名。所以当夜，朱瞻基将此事借与永乐帝商谈国是之际，禀报上去，永乐帝就剑走偏锋，决定顺水推舟，趁热打铁，让他们把弑君矫诏之举摆到台面上来，让他们在自以为阴谋得逞之际，全盘暴露。
听了前因后果，大家都明白了，一场新的大清洗，即将开始。
待惊喜交加、喜忧参半的群臣退出正殿后，永乐帝看着朱瞻基说：“去吧，好好安慰你端本宫里的贵嫔，这一夜，她可受了不少的罪。”
“皇爷爷，您同意让她恢复太孙贵嫔之位了？”朱瞻基大喜过望，虽然，这是他想到的结果，但由永乐帝亲口说出，他还是非常开心。
“同意了，这一个晚上，她也很是辛苦。而且——”永乐帝朱棣的脸上浮现一抹解嘲似的笑意，“这钦天监的话，也不能尽信，当日王射成和袁柳庄一道占卜为你选妃，两人的结果不约而同，所以朕为你另选了胡氏，当日王射成还说，孙氏命格贵重，若与胡氏成掎角之势，就会对你的命相不利，故而朕一直叫你的母妃压制于她，眼下看来，王射成连这易主天象给他带来的杀身之祸都算不到，遑论其他？”
“只是，虽然复她贵嫔之位，她的家人，仍不能重用，外戚专权乃国之大祸，你本来就宠爱于她，若她的家人再得青睐，不免有宠妾灭妻之嫌，于国本有损。况且，袁柳庄当日也说，孙氏命格虽贵，却不宜为妃。所以，你万不可因她今夜之功，偏爱于她，冷淡那胡氏。”
袁天师所说不宜为妃，其实是当时不宜为妃。但这样的话，朱瞻基也只能在心里想想，脸上自是恭恭敬敬地答应了：“是，皇爷爷，孙儿谨遵圣谕。”
等朱瞻基赶到诏狱时，天色已经大亮。
见梳洗整齐的孙清扬正端坐在木床上，看那本武林旧事。
朱瞻基一把将她抱着转了几个圈，拥着出了诏狱，坐上马车后，还一直笑个不停。
孙清扬看着他无奈地摇了摇头：“臣妾知道殿下高兴，但也不用一直笑吧？”
朱瞻基看到她手里犹自握着的武林旧事笑说道：“你倒是镇静，到那诏狱还能静下心来看书。”
“进到诏狱之中，看到屋里的布置，一夜里，连个问话的都没有，更别说用刑能够有那样的待遇，臣妾先就有些疑惑，而后看到这本书，就更生疑窦，等发现——”孙清扬将书翻开，露出一个折痕，“这一页，是臣妾在菡萏院里看的一章，无端端被折着，就想这一切恐怕是殿下安排的。”
看到朱瞻基摇头，孙清扬笑道：“这会儿殿下还想否认啊？殿下不会告诉臣妾，这么巧，先前那牢犯也正好看到这一页，所以留下了这折痕吧？”
朱瞻基在她嘴上亲了一下：“就知道你聪明。因为事发突然，为防泄密，所以也没法知会你，只让青龙安排了相应事宜，想着万一会将你押到狱中，也不至于吃太大苦头。你进宫侍疾前，就在看这书，我恰好看到你翻了这页，所以在母妃昨晚到内宫之际，让她带了一本进来。虽不是你的那本，但想来你看到这折页，应该能够明白。之所以不敢留下只言片语，实在是兹事体大，容不得半点闪失，清扬，你不会怪我吧？”
他把事情的经过给孙清扬讲了一遍。
“臣妾怎会怪罪殿下，殿下能在这千钧一发之际，还想着臣妾，为臣妾打点这一切，臣妾感动还来不及呢。只是事发突然，身为近侍，王公公固然能一听皇爷爷说有人要害他，把药倒掉，不要让人发现这么一句话，就能和皇上配合得天衣无缝，可刘院使又是如何得知消息的呢？那会儿臣妾等人都在跟前，皇爷爷根本没法和他说话啊，他怎么能一诊脉，就说得煞有介事？害得臣妾和丽妃娘娘她们担足了心。”
听到孙清扬所问，朱瞻基笑道：“刘院使侍候皇爷爷多年，极得他的信任，两人自是有一番默契，依我想来，只怕当时他给皇爷爷诊脉之时，皇爷爷抠他的手心暗示了什么，你们在跟前半点也不会察觉。我后来听说，他为了皇爷爷昏迷逼真，索性在诊治时，用金针封穴，造成弥留状态，就是其他太医诊治，也查不出端倪。再加上，之后借机与丽妃娘娘暗中通了消息，所以，这才能够在这一夜里，将黄俨等人稳住，不让他们近身查验真假。”
“殿下，臣妾想见一个人”
朱瞻基一听，笑道：“你想见的那个人，可是桃枝？”
孙清扬诺诺：“臣妾见她并非是想要救她，毕竟这样的弑君之罪，谁也救她不得，只是臣妾想当面问问她究竟为何会如此做？毕竟，她平日里行事为人，并不像这等奸逆之辈，不问问清楚，臣妾心中总觉得不安。”
“你道这马车为何一直不走？就是因为我也想知道，她是如何混进端本宫，取得你的信任，与内侍杨宁又是如何勾连在一起的？不过她进了诏狱，可没有特别待遇，所以我让人给她梳洗过后，再带过来，免得吓着你。”
尽管有了朱瞻基的提醒，但见到被带上马车的桃枝时，孙清扬还是吓了一跳。
桃枝两边脸颊肿起很高，本来俏丽的瓜子脸已经肿成了大猪头，露在外面的皮肤青的青紫的紫，不少地方还有瘀痕，十指血淋淋的，显然是吃了许多苦头。
要不是给她换了身衣服，将脏污的地方擦拭干净，恐怕还会难看得多。
桃枝望着小几上摆放的点心，无声地咽了口水。
孙清扬把富贵花开的青瓷盆子推向桃枝：“你吃一点吧。”
桃枝先恭敬地施了个礼：“奴婢失礼了。”方才拿起点心，侧身以衣袖掩着，狼吞虎咽地吃进肚子里。
等桃枝吃完，孙清扬又将茶推了过去，待桃枝喝好茶，她不发一语，只静静地看着她。
本来就是跪坐的桃枝，伏身在地。
“主子，奴婢情知对不住您，奴婢并不想害您，可是奴婢没有办法”
旁边一直没有说话的朱瞻基突然问道：“你进宫，是他们安排的吧？是赵王的人将你安排到端本宫的？”
桃枝惊愕地抬起头：“赵王？不，奴婢不是赵王的人，奴婢是白莲教唐赛儿的手下，一家人都在白莲教的手里，所以奴婢不得不听命行事。”
“白莲教？唐赛儿？”这回，轮到朱瞻基吃惊了。
看见他两个人脸上的神情，孙清扬觉得奇怪，开口问道：“唐赛儿是什么人？”
唐赛儿是白莲教女首领，据说其丈夫林三死后，她偶然得到一个石匣，里面有宝剑兵书，唐赛儿研习后通晓法术兵法，以传白莲教为名，集合民众数千，于永乐十八年二月在益都卸石棚寨（今青州市境内）起事，全歼了前去围攻的军队，还杀了青州都指挥使高风。
后来朝廷派出由安远侯柳升任总兵、都指挥刘忠统领的京师精兵，前去征讨。可惜那柳升因为自己曾南平交趾，东破倭寇，北御蒙古，因功封侯，狂妄自大，他仗着人多势众，根本不把唐赛儿放在眼里。唐赛儿抓住他骄傲轻敌这一弱点，在山寨被包围后，借诈降之际乘机夜袭官军，当时官军大乱，刘忠被一箭毙命战死沙场。
唐赛儿突围而出，其部众攻下莒州、即墨等地，包围安邱。虽然，她的手下部众最后被山东都指挥佥事卫青击溃消灭，但其本人及主要首领宾鸿、董彦皋等都安全转移，不知所终。曾有传言说她藏身庵堂之中，永乐帝曾两次下令逮捕京师、山东境内的女尼和女道士，后又逮捕全国数万名女尼和女道士，押解京师审查，但终未发现其踪迹。
说到后来，朱瞻基话音里有着他都未曾察觉的一点钦佩之意：“唐赛儿虽是一介女流，为人却狡诈多计，她自号‘佛母’，声称能预知未来，这固然是无稽之谈，却也说明她确实有些本领，不曾想，她的触角竟然伸到宫里来了。”他看向桃枝，“你既是白莲教中人，那你说说，白莲教是正是邪？”
看出桃枝眼中的犹豫，朱瞻基道：“你反正都难逃一死，难道还怕怪罪于你吗？但说无妨。”
“唐赛儿之所以能够