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藤蔓停在半空，叶片张开卷起、卷起张开，甚至用尖端点点地上的食物。如果植物也有表情，此刻肯定是满脸问号。
“这些换晶核！”
将蚁尸和飞蛾全部留下，松鼠们跺跺脚，高叫几声，两只个头最小的爬到长辈身上，余下都在森林中跳跃前进，消失在斑驳的光影中。
林间很快安静下来。
迟疑许久的藤蔓终于开始行动。
灰黑色的蔓枝卷起行军蚁，一圈圈缠绕起来，挤碎坚硬的蚁壳。卷曲的细枝探入裂口，贪婪的攫取着壳内的血肉。
突然，距离不远的地面向下塌陷，陷落处传出一阵沉闷的吼叫。紧接着，一只青黑色的手伸出土层，然后是仿佛骷髅的脸以及挂着腐肉的身体。
一个接着一个，越来越多的丧尸爬出地表，外表残破，浑身青黑，口中散发出一阵阵恶臭。
七、八个高等丧尸…夹在尸群中间，显得格外醒目。除了高大异常、形似怪兽的两个，剩下几个完全不像丧尸，撇去青灰色的皮肤和血红色的双眼，几乎和正常人类没多少区别。
嗅到猎物的气息，有普通丧尸发出吼叫，迈步想要追赶。没等离开队伍，就被高等丧尸抓住撕碎。
残骸丢进尸群，心脏和头颅很快成为争抢目标。
尸群聚集的目的不是捕猎，而是抢占领地。
高等丧尸已经进化出智慧。在他们眼中，普通丧尸算不上同类，只是可以利用的“消耗品”，敢于违抗命令，随时可以舍弃。
大概走了半天时间，带头的松鼠发出讯号，队伍暂时停住。
“先休息一下。”
话音刚落，松鼠们或是趴在地上，或是靠在洞壁旁边，前爪托着腮帮子，圆乎乎的肚子一起一伏，样子颇有几分滑稽。
齐乐放下小猫，松开嘴里咬着的草绳，刚要趴下，突然发现头顶有光芒闪烁。抬头望过去，不确定究竟是什么，转头请教坐在一旁的红松鼠：“红橡，你知道那是什么吗？”
红松鼠几步走过来，直起身看了一会，耳尖的两缕长毛轻轻晃动：“像是晶核，又不太像。”
实在拿不准，红松鼠叫来同伴，可惜还是没有答案。
“挖出来看看。”
说干就干。
红松鼠找准位置，跳上通道顶部，利用后爪和尾巴支撑，前爪开始奋力挖掘。落下的尘土充斥通道，松鼠们不停扫着尾巴，齐乐连忙抱着小猫避开。
“奇怪。”发现晶石镶嵌在一枚圆环上，松鼠歪着脑袋看了一会，决定继续挖，很快将圆环完整的挖掘出来。
大功告成，松鼠咬住圆环，翻身落回地面。
“给你。”
圆环已经被压扁，外侧有三个凹槽，中间一个镶嵌着齐乐发现的晶石，其他两个空空如也，边缘处留有乌黑的痕迹，像是风干的血。
松鼠们心生好奇，先后凑过来，看着摆在齐乐跟前的手环，试着用爪子拨拉两下，都是一头雾水。
“的确不是晶核。”
“也不像是异族的东西。”
“只是普通的石头？”
“我好像在哪里看到过丧尸！”
有花栗鼠高叫一声，松鼠们同时被吓了一跳。齐宁钻到齐乐怀里，睁着大眼睛看向出声的家伙，不明白他怎么会如此激动。
“我在丧尸身上看到过！”花栗鼠拍着爪子，高声道，“那次尸潮，那次袭击领地的尸潮！一个高等丧尸的爪子上就戴着这个。”
“你这么说好像是有这么回事。”
经过花栗鼠提醒，松鼠彼此看看，气氛莫名出现几分紧张。
松鼠们不惧怕普通丧尸，相反，在特殊情况下，丧尸会成为他们的备用粮食。但这不包括高等丧尸，尤其是进化到一定程度、攻击力高得吓人的那种。
第一百五十七章（）
旱季临近尾声；雨季即将到来。
随着热风被淅淅沥沥的雨水取代，持续数月的兽潮随之降温。
狂躁的情绪逐渐消退；兽群不断化整为零；在行进的过程中分散开，进入习惯的活动区域。不再如洪水一般；不分种群的汇聚到一起；席卷途经的每一个地区。
变异羚羊陆续进入草原和森林；变异犀兽和巨蜥也难觅身影。
只有变异牛羚群依旧庞大。
然而；比起数月之前；兽群的行动逐渐变得克制；没有继续漫无目的的游荡；无差别攻击遇到的所有种群。
在旱季出生的小牛羚；有超过半数被原生种和其他异兽捕杀，未能活过出生后的三个月。还有一小部分在行进中掉队，离开母亲的保护；死在狂…暴的兽群蹄下。
由于牛羚群基数庞大；哪怕活下来的幼崽不到一半，仍有百万之巨。
随着兽群逐渐分散，数量不断减少；变异牛羚群开始调转方向；沿着祖先留下的路线，继续追逐水草，在蓝星上跋涉迁徙。
和开始一样，兽潮的结束没有任何预兆；可以说是相当突然。
时至今日，仍有很多种群想不明白，兽潮因何出现，又是因为什么消失。更无法确定，这样大规模的异兽聚集，今后是否还会出现。
第四区内，丧尸已经离开，异兽也不再发狂。
原生种们获悉情况，离开暂时居住的地点，开始陆续折返。
在之前的袭击中，有原生种在丧尸和兽群的围攻下死亡，留下部分无主领地。这些领地十分富饶，很快成为其他原生种争夺的目标。
为争夺一片果林，长臂猿和吼猴爆发不只一场冲突。
值得庆幸的是，双方都很克制，不想结成无法化解的仇怨，在战斗中有所保留，受伤的情况无法避免，但在冲突结束后，没有出现任何死亡。
在流浪的几个月中，眼镜猴和黑猩猩结下深厚友谊。
回到领地之后，眼镜猴时常抓捕大个头的变异昆虫，到后者领地中串门。黑猩猩也不吝啬，收下眼镜猴的礼物，取出新鲜的变异植物和捕捉到的异兽，大方同对方分享。
区内少了一部分有蹄原生种。
在迁移过程中，他们发现第三区的环境很适合自己。确定区内的丧尸尽数离开，基本不会返还，经过一番商议，纷纷搬入新的领地居住。
第三区内的变异牦牛是不错的猎物。加上丧尸留下的大片荒原，可容族群奔腾驰骋，再不需要为一块林间草地斤斤计较。
在此期间，原生骆驼的商队几次经过，带来原生种们急需的货物，以及各地区的最新消息。
骆驼首领购买了新的飞行器，商队的规模有所扩大，往来各区的速度和次数都有增加。
基于上次遇险，骆驼们仗义相助，第四区的原生种对商队的到来很是欢迎，更拿出最好的猎物，招待远道而来的客人。
骆驼们摆开货物，以相对优惠的价格出售。
达成数笔生意之后，首领坐在一株高大的乔木下，向原生种们讲述近日来的见闻，主要是各区之间的变化。
“十一区的集市已经恢复，除了原有的商铺，新开了不少店面，出售的货物种类也增加许多，有机会的话，你们最好亲自去看一看。”
“都有那些新增的商品？”一只眼镜猴好奇道。
“很多，有一半都是异族带来的。我这样说，是在不够形象，还是那句话，最好亲自去看一看。”
眼镜猴点点头，抓着一只变异蝗虫，咔嚓咔嚓咬掉一半，
“据说，十一区的集市还准备扩建。”骆驼道。
“扩建？”
“他们准备建造城市。”骆驼比划了一下，周围的原生种多是云里雾里。
“像原生人类留下的遗迹那样？”一只吼猴灵机一动，问道。
第五区的地下遗迹，给他们留下很深印象。
“大概，目前不确定，要建起来才知道。”骆驼继续道，“他们还准备搭建空中走廊，把十一区、第十区和十二区连接起来。”
“真的？”
“没错。”骆驼斩钉截铁。
“此外，他们还有飞船，准备在各区内往返，接送想到集市交易的种群。付出一定数量的晶核，就不需要自己长途跋涉，既方便又节省时间。”说到这里，骆驼突然提高声音，“对了，住在第八区附近的海洋原生种也有新动作，由一只原生海龟前头，准备建造海洋集市。”
“海洋集市，在水下吗？”有蜘蛛猴忍不住…插…嘴。
“一部分在水下，一部分在岸上。”骆驼一边说，一边取出记录仪，播放他之前录下的画面，“他们的集市不只面向海洋种群，还有陆地种群。”
“多数海洋原生种可以登上陆地，只要不离海水太久，基本不会出现问题。”
“他们和十一区的关系不错，能获取许多种类的药剂，还有不少异族的商品。”
“我离开之前，海洋集市已经初具规模，除了海洋原生种，陆续有第八区和第九区的原生种往来交易。”
“估计不久的将来，消息传出去后，会有更多的原生种在各区之间往来交易。”
听着骆驼的讲述，原生种们都开始考虑，是否应该…抽…出时间，亲自到第八区和十一区走上一回，亲眼看一看对方口中的集市。
“对了，之前和你们一起对抗尸群的猞猁，现在都在十一区。我上次去，他们已经在集市中开设店铺，看样子是准备定居。”
“他们不准备返回领地？集市的主人愿意接纳他们？”一只眼镜猴诧异道。
据他所知，猞猁的领地在第三区边界，自从大灾发生之后，这几百年来，他们一直都生活在那里。无论条件多恶劣，都没有大举迁移。
这次尸潮和兽潮聚道一起，情况所迫，猞猁们才不得不离开。在第四区的原生种看来，一旦情况稳定下来，他们早晚都要回来。
再者说，借住是一回事，常住则是另一回事。
在流浪的岁月中，眼镜猴深有感触。
“不确定。”骆驼�