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祖大寿召集众将，商议投降之事。
何可纲一听祖大寿有意议和，当即摇头否决：“祖将军，千万不能再中了那皇太极的诡计啊！袁公的下场，还不够惨烈吗？”
何可纲原是祖大寿的副将，与祖大寿和赵率教三人，乃是袁崇焕设置在关外的三元大将，统领着关宁铁骑，对袁公十分之敬重。当日袁崇焕下狱，也正是他跟随祖大寿一同愤慨东走的。后与祖大寿一同回到关内，带兵收复了滦州，才官升左都督，加封太子太保。
有了己巳之变，西平之屠后，明将个个无不心有余悸，在场众人都觉得投降只会招来杀身之祸，倒不如做一回忠烈之士，还能名留青史。
何可纲声色悲历：“眼下出城投降是死，不投降也是死。咱们坚守了这么多日，与其降后被杀，倒不如做一回义士！哪怕被饿死，也是为国捐躯，忠魂不屈！”
“皇太极以亲笔书信作保，不仅不会屠城，还会接济大凌河的军民——”
“那建匪的话，能信几分！”
何可纲坚持道：“祖将军！那皇太极会几句汉话，写几封书信，就跟他老子没有分别了吗！建匪这几年在辽地横行霸道，旗兵都打到了京畿，却又撤了回来，为什么？因为他皇太极根本就不想一统天下，当什么皇帝，只想占山为王，时不时来我明地烧杀抢掠，嘴上说要议和，无非是为了银两！这种行径，跟流寇强盗有何分别！今日咱们就是降了，跟着这样的草莽匹夫，也不会有什么出路的！”
何可纲一言，得到众多将士的支持。祖大寿见众人态度坚决，与何可纲僵持不下，只好将议和之事暂且搁置了下来。
此时的大凌河城，已找不到一粒米了。十多天的时间，两万人，又变成了一万人。坊间街道，所有的炊户都在烧人肉作食。城中的民夫所剩无几，活着的，只剩下将士。
祖大寿每日送去给海兰珠三人的食物，虽然稍加过润色，但不必问也知道，乃人肉所烹。
她强迫自己吃下去，只为了活着将叶布舒带回盛京。
二十五日，祖大寿下定决心，私自约金军副将石廷柱于城下商谈议降。
当晚，祖大寿匆匆地将海兰珠和叶布舒二人带出了大凌河城。
一路上，懵懂单纯的叶布舒还不知道这里正发生着什么，只是紧紧地握着她的手，看着城中饿莩，尸横遍野，呆呆地问：“娘亲他们为什么都睡在外头？”
海兰珠没有回答，只是捂上了他的眼睛，带他匆匆离开。
抵达城门后，祖大寿并携祖可法、祖泽润、刘天禄、张存仁等人，随石廷柱一同到了金兵大营。
皇太极连夜出来迎接，祖大寿等人一见皇太极，跪倒便拜：“拜见大汗——”
皇太极急忙上前一步搀扶，与祖大寿行女真族最高贵的抱腰礼节，目光却是落在了身后的海兰珠身上。黑夜里，篝火下映照着她目光清泠，神色里却看不出喜怒来。
海兰珠站在原地没有动弹，将叶布舒紧紧抱在怀中，默不作声。
一别经年，他是气度俨然，浑身上下都散发着愈发耀眼的紫宸之光。
皇太极含笑将祖大寿一行人请入大营，“本汗仰慕祖将军威名多时，今日终得良将，值得庆贺！本汗在大营设了盛宴，还请祖将军随本汗一同入席——”
范文程原本紧跟在其左右，皇太极走前不忘嘱咐道：“带他们去御帐里吧。”
待祖大寿等人走后，范文程才追到她面前去，上下查探着她的身子，紧张地问：“我听说大凌河城断粮后，以人肉为食，你还好吗？”
海兰珠将叶布舒放下来，沉默了三秒后，抱着范文程便是放声大哭。
没人知道这两个月她过得是怎样的日子，连她自己也不敢相信，居然能活着回来，回到盛京
叶布舒瞧见她哭得这样伤心，抱着她的腿，也跟着哭起来，呜咽道：“娘亲不哭”
她所有的情绪终于在这一刻迸发了出来，劫后余生，重回故里她忍辱负重这五年来的孤苦，又有谁能明了？
范文程一遍一遍地安慰她：“好了，好了，都过去了”
皇太极招呼过祖大寿等人后，间刻不歇地就折返了回来，也顾不上先去瞧一眼孩子，见她哭得这样撕心裂肺，他心疼得一塌糊涂，恨不得搂她在怀中的人是自己
她如何会这样伤心，又是在为谁而哭他一无所知。
他这么远远地看着，最终还是望而却步，转身去赴了宴。
“范姐，咱们回营地里去吧，吃些热乎的东西，再换身干净的衣服。”
范文程安抚过她后，牵过叶布舒的手道：“来，男子汉，不哭了——叔叔带你吃好吃的去。”
海兰珠抽泣着，擦了擦叶布舒哭花了的小脸，“乖，娘亲不哭了，叶布舒也不许哭。”
叶布舒懂事地点头，“娘亲，我们有饭吃了！”
回到御帐，里头早已经备好了山珍海味，各式各样的吃食都有。
饿了两个多月，又是精神极度疲乏，海兰珠除了白饭和汤水，什么也吃不下去，强迫自己吃一些有油水的东西，还没下咽，又全都呕了出来。
范文程在一旁照料叶布舒，叶布舒吃饱了后，立马就爬上暖炕睡熟了。
海兰珠整晚一言不发，脑子里不停地在回放着那些残酷的片段，挥之不去对于在大凌河的经历，她恐怕会毕生难忘。
范文程一直守着她，直到皇太极宴罢回到御帐后才离去，留他二人独处。
这次一见，她皮肤更是苍白无血色，整个人都瘦的不成样子了，鬓发微乱，魂不守舍，好生一副憔悴惹人怜的样子，他看得心都揪在了一起不敢去想，这几年她到底受了多少苦。
“你若是不想见我，我可以走”
海兰珠没有看他，只说了四个字：“我想洗澡”
皇太极马上派人将烧好热水，送来御帐，又找了两个将士随行的女眷来照料她。
海兰珠总觉得身上的血腥味，怎么洗都洗不干净，一遍又一遍，皮肤都给生生搓得通红蜕皮，才肯罢休。
她拖着沉重的身子，抱着叶布舒，在暖和的御帐里睡了个安稳觉。
皇太极一整夜都守在御帐外头，也不敢去惊扰她和孩子，点着一簇篝火，与范文程二人对月冥思着。
皇太极凝神叹道：“明人被围困了整整八十天，即便是相食人肉，也宁死不屈，到底是为什么？”
“约莫是为了气节吧。”
“一个忠烈之名，当真如此重要吗？”
范文程答，“汉室基业，已有千年之久，固守气节之人曾出不穷，坚贞有如屈原，虽九死其犹未悔；忠烈有如岳飞，侠肝义胆，精忠报国；忧国忧民如先祖范仲淹，至死不悔与国共存亡对于气节二字，汉人看得比命还总重要。”
“此行大凌河，是感悟良多我大金此战虽胜，却是输在了气节上。”
第171章 团聚（一）（）
十月二十八日，祖大寿回到大凌河城中，协诸将开城欲降。
城中将士；唯独何可纲不肯从。
祖大寿痛心疾首地问他：“可纲；如今只剩你我二人了；你为何还要这番固执！”
何可纲面不改色，“我何可纲；只知一死；不知有降，跟不想背这献城卖国之辱！司马迁曾言：‘人固有一死；或重于泰山；或轻于鸿毛’我愿一死，但求忠义之名长存。将军既决心投降；不如杀了我的吧！死在将军刀下，我何可纲毫无怨言！”
“你我并肩作战十数年，要我如何下得去手！”
“与将军相识至今，没人比我清楚将军之本心杀了我；才能取信于皇太极；将军不必再犹豫了！”
何可纲跪在祖大寿面前；坦然言道：“送我去见袁公吧；黄泉路上，也能与他作伴，不算孤单”
祖大寿望着他决绝刚烈的神情，悲痛之情溢于言表，老泪纵横，仰天长啸一声：“我祖大寿，竟是走到今日这番田地老天不公啊！”
言罢，便抓着何可纲到了三军之前，斩首示众。
何可纲临死之前，只是含笑，不发一言。
祖大寿大开城门，举城投降。
皇太极率代善、莽古尔泰及众贝勒一齐列身于城外，以大礼恭迎接祖大寿。
金兵入城清点城中士卒，三个月的时间，大凌河城从原本三万多人，如今只剩一万一千六百八十二人，马三十二匹。
皇太极按照约定，将这一万多人全数收编入旗，分粮以养。并与祖大寿登坛发誓祭天，以示效忠。
盟誓祭天毕，皇太极携祖大寿手入大帐，再次为祖大寿设宴庆贺。
宴席上，祖大寿献言，当一鼓作气，挥兵直取锦州。皇太极与他有约在先，便按照约定，遣兵随祖大寿夜袭锦州，结果遇上大雾，出师不利，队伍失散后无功而返。
海兰珠在御帐里歇息了整整三天，之前因为长期饥乏而折损的身子才恢复了几分。
皇太极的御帐又大又舒服，是应有尽有，叶布舒兴高采烈地在暖炕上翻了个跟头，烁目道：“这里真好，比锦州好！”
海兰珠欣慰地问：“喜欢吗？”
“喜欢！要是奶娘和弟弟也一起来，就好了！”
海兰珠听到此处，才突然想起来，祖大寿举城投降了，那袁文弼如今应该也在军营里才是。
若皇太极知晓了袁文弼乃袁崇焕的遗腹子难保不会动了杀心。
她离开锦州时，并未料到，阴差阳错，袁文弼也会被带去大凌河。仿佛是命运有意的安排
叶布舒出声打断了她的思绪，“娘亲，这里是哪里？”
海兰珠回过神来，执起一把桃木梳，一边帮他梳头一边道：“以后不许喊娘亲了，要叫‘额娘’，知道了吗？”
“为什么？”
“等你长大了，就知道了。”
叶布舒思考了很久，才怯生生地问：“这里是胡人的�