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“大哥免礼。”皇贵妃见到他，倒显得十分亲近客气，先赐了座，随口问了几句家中之事，然后道：“今日叫你来，是为了一桩重要的事。皇上服食金丹过量，英年而逝，皆因受了妖道李玄真蛊惑。虽然为了安定人心，也为天家清誉，对外不能公布皇上真正死因，但罪魁祸首，却是不能放过。”
“是，李玄真妖言惑主，罪该万死！”
皇贵妃道：“皇上驾崩当日，李玄真等一干道士已被秘密锁拿禁锢起来，如今我既已命你总理刑部事宜，那么这事，便交由你处置。”
霍淞会意，立即应道：“娘娘放心，臣一定妥善处置此事。”
皇贵妃沉默半晌，又道：“一些不相干的人，就只逐出京城罢。”
“这等小事，娘娘不必操心。”霍淞面上满是关切，陪笑道：“如今宫里朝中，诸事繁冗，皆系于娘娘一身，家中上下，都不免为之挂心，还请娘娘千万保重凤体才是。”
“我知道了。”皇贵妃点点头，又叮嘱道：“京中局面虽已为我控制，于剑锋和夏侯晋等人也分别向我表明了忠心，但你行事仍须小心谨慎，千万不可掉以轻心，免得生出变故来。”
“臣理会得。”
“好了，窦大人这会子还在外等着我，你这就去吧，事情办好了，再来回我。”
霍淞忙起身答应，兴冲冲的离开了。他前脚刚走，礼部尚书窦重光后脚就进来了，犹豫了一下，依然按臣子晋见皇贵太妃的规矩行了礼。
皇贵妃道：“国泰民安，天下兴盛，本宫之意，新帝的年号定为‘泰兴’最好。”说着，拿起笔，在纸上圈定了“泰兴”二字，然后交给窦重光：“明年正月始，再使用新年号。”
窦重光躬着身子，双手接过，又禀道：“按例，妃位晋为太妃，封号将由一字增为两字，微臣会同礼部诸员等已赶早拟选了一些，进呈娘娘凤目，以备娘娘和皇上提前裁定。”
皇贵妃微微皱了一下眉：“本宫以为，各妃封号可以不变，只增“太”之一字便可，皇帝还小，待他大婚之后，可由他再为诸位母妃重新拟定尊号。”
窦重光怔住：“这。。。”
“怎么？”
“没。。。没什么。”窦重光虽觉这样不合规矩，但哪敢出言反驳，况且皇贵妃虽还未上太后徽号，名分却是已定，他也不会愚蠢到为这一点小事跟她过不去，于是马上道：“微谨遵娘娘的旨意，若无别事，那。。。那微臣便先行告退了。”
夜色如墨，笼罩了整个京城，皇城内宫灯齐掌，到处星星点点，恍若洒下的一片银河。
暖阁里静悄悄的，小皇帝宗煦在里间的龙榻上睡熟了，皇贵妃双目微闭，手持佛珠，在烛光下默诵佛经。高贤蹑手蹑脚的走进来，跪下行了礼，轻声禀道：“主子，奴才带人将皇后、丽妃以及玫贵人身边所有服侍的人关入掖庭狱刑房，仔细审问了一遍，终于查出莲主子当时小产的真相。”
皇贵妃睁开眼睛，仿佛并不意外，只轻轻嗯了一声。
高贤道：“此事丽妃和玫贵人是主谋，原来撷芳宫死去的那宫女宜雪，她原有一青梅竹马的情郎，在京中租赁了一所小小的房子，日夜读书，准备考取功名，那宜雪便将自己的月钱攒积下来，买通甜食房的采办太监，过得几月就偷偷给他送些银子物件过去。玫贵人身边的婢女倾欢与宜雪交好，久而久之察觉此事，丽妃和玫贵人便奏之皇后，商议过后，暗中以利诱之，并以情郎之命相要挟，逼迫宜雪在莲小主的安胎药中掺入‘凉药’，然后嫁祸给敏妃。。。”
皇贵妃摆了摆手，有些不耐烦的道：“不必说下去了。”
高贤怔了一下，道：“是。”
“本宫知道真相即可，这事就算过去了，以后不用再向他人提起。”皇贵妃站起身来，吩咐道：“你这便带几个人，随我去雍华宫走一趟吧。”
皇后名义上说是悲伤过度，被送回自己宫中休养，实则跟软禁无异，雍华宫上上下下，这时都已换了一批人。听见皇贵妃到来，皇后在门边秉烛以待，冷笑道：“霍冰轮，你好手段！”
皇贵妃淡淡一笑：“承蒙皇后娘娘夸奖。”高贤在旁边使了个眼色，所有跟从的人便都退到一旁，只他跟着皇贵妃进了殿。
皇后手指着空空荡荡的大殿，恶狠狠的道：“先帝尸骨未寒，你便联合旷冲和柴彪那两个逆臣谋夺储位，还把本宫这个原配嫡皇后软禁起来，连我身边的奴才都统统弄走，先帝若在天有灵，必不饶你！”
“皇后跟我相处这些年，竟一点也不了了解我，真是让我伤心，先帝活着时，我自是心存畏忌，可是妹妹我却是一丁点儿也不怕死人的。”皇贵妃脸上浮起一丝嘲讽，跟着冷冰冰的道：“不过听皇后如此说，皇后当是惧怕亡灵的，那皇后与丽妃等人谋合，残害莲嫔的龙胎，嫁祸敏妃，企图夺大皇子为己子，可真是要小心先帝的亡魂来找你了。”
皇后脸色变了几变，手指着她道：“你少血口喷人，污蔑于我！”
“是不是污蔑，你心中清楚，我也不会强逼你承认。很多事情，我都从来没去深究真相，因为真相是可以被权力操纵的东西，那时候，我还无法与你对抗，至于先帝，我也指望不上。”皇贵妃面沉如水：“可是现在，只要我一声令下，所有你做过的龌龊事，都可以被一件件翻出来。”
皇后眼神恶毒，咬牙切齿的道：“霍冰轮，你不要得意，先帝在时，我是皇后，你是皇贵妃，新帝继位，我是母后皇太后，你顶多是圣母皇太后，你永远居于我之下，而且，你也不可能一辈子软禁我！”
“你说得对，你位分永远在我之上，我也确实不可能一辈子软禁你。”皇贵妃眼里有寒光闪过，嘴角却绽开一抹极浅的笑意来：“不过我想，皇太后这一尊位，你这辈子是无福享受了。”
赵承恩听到此处，突然一拍手掌，有两个内监各捧着一个银盘，不声不响的从门外走进来。皇后目光从他们身上扫过，双腿不由得一软，她极力稳住心神，颤抖着声音道：“霍冰轮，你想干什么！我是先帝的结发妻子，是正宫皇后，你。。。你竟敢谋害我不成？！”
那两个银盘中，一边放了一樽酒，一边放了一道白绫，皇贵妃走到那两个内监旁边，回身平静的望着她：“你错了，没有人要谋害你，你跟先帝鹣鲽情深，不想独活，自愿跟了他去，嗣皇帝将会下诏表彰你，史官也会给你贞烈殉节的美名。”
“霍冰轮，你敢！”皇后骤然崩溃，嘶声道：“我要见皇上，我要见内阁和六部大臣！你们谁也不敢把我怎么样！”她状如疯癫，突然向外冲去，还没跨过殿门，就被人拽了回来。
“你听着，我不想用强。”皇贵妃面无表情，轻声道：“若你迫我用强，我敢向你保证，兰陵公主不久后将随你而去，若你自愿赴死，我可保她一生平安荣华。”
一听到兰陵公主的名字，皇后突然安静下来，她坐在地上，神情呆滞，衣衫不整，往日雍容华贵之态全无，过得许久，饮泣道：“熹儿，我的熹儿啊。。。。。。。”
两扇沉重的殿门在身后被徐徐关上了，皇贵妃背负双手，站在丹陛下，深深呼吸了一口气夜晚清凉的空气，胸中顿时畅快不少。
高贤躬着身子，在旁边低声道：“主子，那些原来伺候皇后的奴才，该怎么处置？”
皇贵妃淡淡的道：“皇后是原配嫡皇后，到哪里，都是要有人服侍的。”
“是。”高贤立时省悟，又道：“奴才糊涂。”
皇贵妃又望了一眼远处深邃的天空，吩咐道：“不早了，起驾回宫。”
第六十八章（）
端木良两手提着食盒，兴冲冲的跟在狱卒身后，到得铁门边，还未等得及狱卒取钥匙，便放下手中的东西，扑上去抓住了冰冷的铁栅，朝里喊道：“王爷，王爷！”
宗谋蓦然回头，又惊又喜：“端木，你怎么来了？”
“是，王爷，我来了！”
端木良热泪盈眶，却又不想他看见，用袖子胡乱擦了，提起食盒进去，他打量了一下四周，见这间牢房尚算宽敞，光线充足，墙角放着一张不大的床，上面铺叠着崭新的被褥，心下颇觉欣慰，松口气似的道：“谢天谢地，看来他们并没有为难王爷，这许多个日夜，我和那些兄弟们想着你在这儿不知要遭些什么样的罪，真是心急如焚。”
宗谋苦笑了一下，这间房是最近才给他换的，连身上这件白缎绸衣，也是新穿上的，不过这些既已过去，他也不想再提，又缓缓坐下来，微笑着道：“没出息的东西！哭丧着一张脸干什么，我这不好好儿的嘛。”
端木良一边忙着从食盒里取出碗碟，一边道：“王爷一向好酒，可现在是大行皇帝和皇后丧期，却也没法带酒进来，只好喝些温茶，将就些儿罢了。”
宗谋惊讶：“什么？你说皇后也。。。”
端木良朝身后看了看，悄声说道：“是的，昨儿夜里薨的，说是因伤心过度，自愿殉节跟了先帝去的。”
宗谋自幼长于宫廷，深知权位斗争的残酷，听到这消息也不算意外。只是当初他从狱卒口里得知皇帝驾崩的消息，心下是十分痛快的，他对那位兄长可算是满腹怨毒，只恨不能亲手杀了他，但现在听到皇后的死讯，却又是另一番心情，他沉默了一会儿，轻声道：“从前。。。我倒是错看了皇贵妃。”
“是呢，她到时候可是唯一的皇太后了。”端木良给他满上茶，又道：“王爷，这些菜可是我从和兴楼带过来的，你多吃点。”
宗谋夹了一块油爆鸭舌放到碗里，却又放下筷子：“你们有谁见过王妃和小世子没有？”
“没有。”端木良道：“王爷不必担心，虽没有见着，但据可靠消息，王妃�