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“如今太后忙，连你也少见了，既然来了，就喝会儿茶，跟宝贞她们说说话儿再去吧。”
“不了，奴婢还有事，要早些回去呢，不然沁竹姐姐又该说了。”
“慢着。”莲真有些顾忌的看了苏蕴一眼，仍是轻声道：“这酪虽可口，却太过寒凉，易伤肠胃，太后若吃时，你们要劝她少进些儿。”
“是，奴婢记住了。”
见疏桐出去了，莲真方转头看苏蕴，却见她面带一丝异色，自己也微觉心虚，佯装镇定的道：“怎么？”
“没什么。”苏蕴道：“只是觉得你对太后，比从前对皇上要用心多了，无怪乎太后待你不同，居然赐你‘宸’这样的封号。”
“只是封号而已，你我同晋太妃，没有什么不同。”
“自然是不同的，我今日还能好好的坐在这里跟你喝茶，全是因为你的缘故。”苏蕴迟疑半晌，低声道：“莲儿，你我情分还是同从前一样，是吗？我们之间，什么话都是可以说的，对吗？”
莲真见问得奇怪，忙道：“这个自然。”
苏蕴身体不易察觉的抖了一下，垂着头道：“我知道，我该承太后的情，可是，最近死的人太多，也太惨了，一想起她们，我。。。我晚上便睡不着觉，也。。。也对太后感到很害怕。”她伸出冰凉的手掌，握住莲真的手：“莲儿，太后是个城府很深的人，你。。。在她身边，万事皆要小心谨慎。”
莲真先是错愕，后来神色间便添了几分恼意：“太后很好，我无须小心谨慎，更无须害怕她！”她意识到自己的激动，别过脸，过了半晌，方慢慢的道：“蕴儿，很多事情，你都不了解，你以后不要再说这些话了，你会给自己惹祸的。”
霍凛从西疆赴京，昼夜兼程，颇有风尘之色，有内监带他去净了面，换了身干净衣裳，然后引他进了崇德宫的南书房，他一看到御案后那高挑修长的身影，便“扑通”一声跪下，激动的叫道：“姐姐！”
高贤使了个眼色，所有的内监宫娥便恭敬退下，冰轮缓缓走到霍凛身边，亲手将他拉起，微笑着道：“我正想着，这个时候你也该来了。”霍凛被她牵着进入内室，才发现里面已经摆了一桌精致的素筵。
冰轮示意他在对面坐下：“上次见面，不是说话的时机，今日我们姐弟再聚，可彻夜长谈了，只可惜你没来得及参加皇上的登基大典。”
霍凛道：“父亲一接到信儿，就命我带了五万精锐急速赶赴京城，行到益州境内，又传来二皇子继位的消息，探听明白，我便命军队返程，自己带了几名亲兵继续赶路。谢天谢地！二皇子顺利登基，若是有一点差池，后果不堪设想。”
冰轮见他神色，知他一路必是忧急如焚，心中微微生了暖意：“大哥知道你回来了没？”
霍凛摇摇头，冰轮道：“从今日开始，你要跟他们好生相处。”
“姐姐既如此说了，我会尽量。”霍凛眉头微皱，如刀刻般俊美的脸庞没有任何表情：“但姐姐要知道，婉溪表姐已经死了，在我心里，姐姐便是我在世上唯一的亲人了。”
冰轮给他斟茶的手微微一顿，可是茶水并没有丝毫溅出，她目光盯着茶杯，待到斟满，稳稳的将那云龙纹梨形玉壶放下。
霍凛道：“我永远记得，幼时你和表姐是如何的保护我。”
冰轮看着他修竹般挺拔的身姿，感慨道：“你现在大了，长成男子汉了，不再需要保护了。”
“凛儿只希望自己有天也能保护姐姐。”
冰轮道：“我知道这些年，你在西疆受了很多苦，可惜我没能为你做什么。”
“我也知道姐姐这些年在宫里，日子也很不好过。”霍凛望着她的眼睛：“可是我每一年，都会收到你寄来的御寒的衣物，这对我的意义非比寻常。”
两人沉默良久，冰轮勉强笑道：“来，跟我讲讲你在边塞的生活吧。”
“其实也没什么好讲的，漫天的黄沙，刀割般的狂风，半夜的马蹄声与号角声，粗粝的食物。。。刚开始很不习惯，可是后来，反而觉得这样很好，我的身体和心灵在渐渐变得强而有力。”霍凛乌黑的眸子一片澄净，嘴角微微扬起：“我常常想起小时候，你教我的边塞诗，原来竟然有那么一天，我可以身临其境。”
冰轮喝了一口茶，缓缓道：“那你记得我教你读的匈奴列传么？”
霍凛一怔，答道：“记得。”
“冒顿单于鸣镝弑父一节，是怎么说的？”
霍凛思索了一下，道：“冒顿制造了一种响箭，训练他的部下骑马射箭的本领，下令说：‘凡是我的响箭所射的目标，如果谁不跟着我全力去射击它，将被斩首。’首先射猎鸟兽，有人不射响箭所射的目标，冒顿就把他杀了，不久，冒顿以响箭射击自己的良马，左右之人有不敢射击的，冒顿立即杀了他们。过了些日子，冒顿又用响箭射击自己的心爱的妻子，左右之人有感到恐惧的，不敢射击，冒顿又把他们杀了。又过了一阵子，冒顿出去打猎，用响箭射击单于的良马，左右之人都跟着射。于是冒顿知道他左右的人都是可以用的人。后来，他跟随他父亲头曼单于去打猎。。。”
冰轮见他停下来，便道：“接着说。”
“他用响箭射击头曼单于的头，他左右的人也都跟着把箭射向头曼单于，头曼当场身亡，他便自立为单于。”霍凛惊道：“姐姐，难道你。。。”
“我当然不是想弑父，也不会要你弑父。”冰轮道：“我只是希望，在取得父亲信任的前提下，你能有一支完全听命的军队。”
“我定不负姐姐所望。”霍凛道：“父亲现已无后顾之忧，也无需再拖延战机，他让我转告你，请你安心，他会在短时间内重挫吐谷浑和吐蕃两国，并将一举荡平西域，但姐姐必然知道，父亲志不在此。”
“没错，凛儿，你说你要保护我，这也正是我所需要的。”冰轮凝视着他的双眼，轻声道：“虽然我已是太后之尊，可是，你要知道，现在一切才刚刚开始而已。”
第七十章（）
霍凛在宫中与冰轮长谈一夜，第二日又觐见了小皇帝宗煦，这才回到霍府。霍淞是总理丧仪大臣之一，其后又被任命为刑部尚书，近日本是忙得不可开交，听得霍凛回来，百忙之中抽出时间，亲自陪他拜见过傅夫人，又引他见过霍泽和两位嫂子，再命管家率了家中奴婢仆众等上前一一向他磕头行礼，口呼“三爷”。霍泽虽跟他从小是冤家对头，这次也没再找他麻烦，只是语气平常的打了几句招呼。霍凛从生下来伊始，未被他们如此正眼相待过，这时被霍淞亲热的拉着手问长问短，心中甚是腻烦厌恶，可是想到冰轮的告诫，又不得不虚与委蛇，让他微感奇怪的是，霍淞和霍泽两人，状态简直有如天壤之别，一个容光焕发，一个萎靡不振，想想随即了然，冰轮贵为皇太后，又将彻底掌握朝政大权，霍淞的显达之路才刚刚开始，自是春风得意，他本就长得白白胖胖，脸上现越发添了红润之色。霍泽一贯风流浪荡，成日不着家，只喜在酒肆青楼鬼混，此时正是国丧期间，诸事不能畅意，所以十分郁闷，况小厮春熙私下底又悄悄跟他说，霍泽新娶的那位夫人，虽出自公侯之家，却无半分大家闺秀的样子，是只十足十的母老虎、夜叉星，自娶了她，霍泽竟没过几天清净日子。霍凛也见过霍泽的夫人刘梦蝶，当时只觉得姿色平庸，不想性情还如此泼辣悍妒，未免惊诧，偏那春熙口齿伶俐，能说会道，无事之时，将刘梦蝶种种行径添油加醋的说与他听，饶是霍凛少年为将，生性沉稳，听到以霍泽之嚣张跋扈，竟被一个女子当众打耳光，还因护自己的美妾而被抓破脸，以至于几天出不了门等事，也不禁大笑不止，心里着实狠狠的出了口恶气。
因心系西疆战况，在家小住两天，霍凛便再次入宫，拜别冰轮和宗煦，准备启程，冰轮亲自修书一封，托他带给父亲，又不免有许多叮嘱之语，及赏赐之物，不能胜记。
六月二十八日，文宗皇帝和皇后的梓宫被葬入地宫端陵，丧期结束。七月初，冰轮正式临朝听政。
小宫女手捧着精致的梳头匣子，恭敬的侍立着，沁竹拿了玳瑁梳子，替冰轮梳了头发，然后细细编成盘恒髻，便有司衣司饰的宫女过来，小心翼翼的替她戴上华丽的金冠，冰轮再站起身来，伸出双手，由她们给自己换上一袭明黄色金丝凤袍，系上描金云龙纹玉带。
沁竹见她目光总是不离梳妆台上那一个平金绣珊瑚豆荷包，便笑着道：“这个荷包很配太后这身朝服，不如奴婢给你系上吧？”
冰轮摇摇头，呆立了一会儿，自己拿过那荷包，亲自系在腰上，便吩咐道：“叫他们传早膳吧。”
大燕朝规矩，大朝在垂拱殿举行，每十日一次，常朝则根据皇帝意愿或天气情况变化，但多半是在皇帝寝宫，如长乐宫等，而冰轮第一次临朝，自然定在垂拱殿。
垂拱殿后檐六根巨大的蟠龙金柱之间，有一个宽大的两米多高朱漆方台，上面安放着皇帝的龙座，龙座后面，本是一扇精美的雕龙屏，如今雕龙屏却已后移，中间设了一道珠帘。
由于皇帝的龙座是由纯金和紫檀木精制而成，这次太后临朝，造办处的人绞尽脑汁，费尽心思，花了一个多月的时间，日夜赶工，用一块白色的巨大的纯天然美玉，专门为冰轮制作了一个宝座，上面雕龙刻凤，端的是巧夺天工，精美绝伦，连冰轮见了，也不禁感叹奢华太过，耗费物力人力，于是责备造办处的官员几句，但过后，依然重赏了所有参与的工匠。
文武百官早已按班排列，在殿内等候多时，殿内檀香袅袅，气氛庄严肃穆，小皇帝和太后一升座，众人便随着赵承恩的手势，跪伏在金砖地上，行三�