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李月娥伸手接过来，一个剪得怪丑的牡丹，不由唇角挑了起来，这是小桃的手笔。看来信是的确送到了。李月娥整个人都轻松起来，爽快地大喊了声：“回去喽！”说着轻快地跳上马车，抢了车夫的鞭子，自己驾起车来，看着车跑得歪歪扭扭，李月娥笑得嘻嘻哈哈。
赵匡义和小桃连夜逃到怀安寺。这寺庙有着上百年的历史了，只是藏在山里，知道的人很少，故而香火不旺。庙里只有一个老住持和几个看家护院的小和尚。看着大除夕夜的两人来投宿，也没有多问，便腾了两间房给他们。赵匡义担心追兵追上，一夜无眠。
第二天一早，除了两个赶来上头柱香的老妇人，再也没有旁人，赵匡义的心才稍微放下些，却又记挂着李月娥不知道什么时候才能把霍昆带来，一时也有些焦躁。
怀安寺的住持见赵匡义身形魁梧，行走带风，看着像行伍出身，也不敢怠慢，一早吩咐了小和尚准备好斋饭，给赵匡义和小桃送去。住持也亲自登门，准备问询一二。
赵匡义忙起来抱拳道谢，小和尚把斋饭放下后，住持坐在一旁，又似不经意地打量了番赵匡义和小桃，淡淡问道：“施主准备前往哪里？”
赵匡义答道：“我在这里等个朋友。等到后，便会去东南边。”赵匡义说得模棱两可。
住持了然，既如此，那应该也不会住很久，便也松了口气，随口道：“这里的斋饭虽简陋些，倒都是自己种的，施主将就吃便是。”说着把一旁的茶盏递给赵匡义，“这茶，是用了山里的泉水煮泡出来，味道比城中的清新些。施主尝尝。”
赵匡义再次道谢，为表敬意，伸出两只手去接，但左手只是虚挡，用右手接着拿了去。住持的眉头微微蹙了蹙，寺庙里的茶盏比一般的大些，一只手拿着并不轻松，不由问道：“施主左手可是受了伤？”
赵匡义点点头：“受了冻，有些痹症。”自从昨天情急之下都解不开系马的绳索，小桃便已经知道他的手有了伤。只是他并没有告诉她是如何伤的。赵匡义不愿意给小桃的欣赏再添负累。
小桃听着眸子有些黯淡，之前她虽然也对赵匡义遮遮掩掩的手有多怀疑，都能直到昨天，才确定他的手有了伤。唉，都怪她，如果不是她惹得有人追来，也不会两人掉进陷阱险些没命。
“哦。”住持轻叹了口气，“乾州今冬的天气，比往年都冷。也难怪。”突然像想起什么似的说道，“你们往东南去，一路可以留意有没有五火地玄参，那个泡酒后，外敷内用，对治疗痹症很管用。”
赵匡义还没有什么反应，小桃已经不由有些激动地插嘴道：“真的吗？那个什么参很管用吗？”
住持看着小桃微微笑道：“以前曾见有人那么做过，在雪地里冻麻了的脚，几年都动弹不了，用了五火地玄参泡了的酒后，好了不少。只是那种参很难找，长得也慢，百年不见得能长成一支。而且也只有乾州东南，和越州北边有生长。若是有缘，自然能寻得。”
小桃暗暗记了下来，五火地玄参，不管是真是假，试试总是要的。否则祁公子的左手不便，她心里也难受。小桃继续问着：“那五火地玄参长什么样子？”
第一百六十三章 五火地玄参（）
住持想了想道：“一般长在水涧边的树根旁，夏天不好辨识，冬天顶上会有层白绒毛似的一圈，便好认了。”白绒毛一圈？是什么样？小桃竭力地想着，也没想出个所以然。
赵匡义却是一直记挂霍昆什么时候过来。不时地向外走去探看前来的人，对住持讲的什么五火地玄参压根没听到。
这时送信的侍从到了，住持走了出去。赵匡义听侍从禀告之后，带着小桃匆忙和住持道别后，到了山下。本想雇一辆农户的马车，但无奈正月初一，没人肯抛下家中老小去赚这个钱。只好买了驾马车，赵匡义自己驾车。向越州一带疾驰而去。
马车在路上行了一整天。为了赶时间，赵匡义夜里也没有休息继续赶路。第二天上午，赶到一处小镇，名叫邵景镇。赵匡义才把马车停了下来。到了一处饭庄，把马车系好，对小桃说道：“应该再过两个镇子就是越州的地界了。再赶赶路，最晚明天早晨，就可以到越州城。”
小桃点点头，看着眼睛红红的赵匡义有些心疼：“还有两天才施针，能赶得及。”
说着二人一起走进饭庄，进到一处雅间，点了几个菜。正月的客人有些多，菜也上的慢。还没等菜上来，满身疲惫的赵匡义已经撑不住，伏在桌上睡了过去。小桃的心有些闷闷地疼痛，起身出去吩咐店家待会再上菜。让赵匡义能多睡会儿。
店家正端着菜冲这边雅间过来，听小桃这么一说，便说道：“那正好了，你们的菜我就给旁边那桌上了，他们正催着呢，赶着吃完要进山采药。”
听到“采药”二字，小桃的心不由动了一下。忙走出来轻手轻脚把门关上，看店家走到外面大堂里的其中一桌把菜放下，小桃忙走到那桌跟前，问道：“是你们要去采药吗？”
桌旁坐的四五个人打量了一眼小桃，其中一个年纪大些的答道：“是啊。姑娘有什么事？”
小桃急忙问道：“你们这里有种叫五火，五火地玄参的药材吗？”一急之下，险些没叫来那个拗口的名字。
这时店家正好又来上菜，听到小桃的问话笑道：“你可问对人了。这几位是我们镇上岐黄药会的，对各种药材都懂得很。”小桃听店家说了后，对这几人更是尊崇。
年长的那人笑道：“五火地玄参也就是我们这里最多。运气好的，没准还真能碰上。”
小桃有些激动起来，对那些人道：“那能不能麻烦你们采些，我都买。银子好商量。我就在这等着。你们要多久回来？”来节鸟才。
“采些？”年长的摇摇头，“姑娘，一看你就是外行。五火地玄参能采一株就不错了，还采些？不错，我们邵景镇山里，是特产五火地玄参，可那参难采着呢。沿着水沟边的斜坡长着，本就不好找，即便找到了，挖着挖着，突然就跑了。”
“跑了？”小桃还从没听说过有会跑的药材，不由睁大了眼。
旁边一个三十多岁的女子看小桃的样子，扑哧笑出了声：“这都不知道？人参会跑有什么稀奇？五火地玄参尤其是吸了日月精华，自然更难挖。挖着挖着不见了的情形多的是。所以我们可不敢保证能给你挖回来。”
年长的也说道：“再说我们这一进山，还得去山顶采些珍稀药材，不是一时三刻能回来的。干粮都备好了，起码得去个三五天，好好采些药材回来，才不枉辛辛苦苦折腾一趟。”
三五天？那赵匡义一定不肯等。小桃的心凉了一半，忍不住还是问着：“那你们有采到过那个参吗？”
那女子笑道：“当然采到过。只不过不可能每次都采到。但两三回，总有一回能采上。那药材对人身体极好，许多不好治的病，用了五火地玄参，都好的很快。你是哪里不舒服？”
小桃摇头：“不是我，一个朋友，胳膊冻着了，有些痹症。”
那女子接着道：“那就对了。五火地玄参尤其对冻伤有奇效。”看小桃说得诚恳，不由道，“要不你跟着我们进山去找找，找的到便成了，找不到就回来。”
年长的制止着那女子：“你又胡说了。她又不会采药，进去可怎么是好？”
“三哥，”那女子笑道，“你怎么糊涂了，那五火地玄参长得并不高，一般就在山口那片水涧的树底下，我们一起过去找找，要是找的见就卖给这姑娘，也不误咱们继续去采药，要是找不到，她也可以原路返回啊。那里是山口，好进好出得很，有什么不行的。”
小桃的心动了动，那女子的话对她格外诱惑，如果能找到五火地玄参，祁公子的胳膊就不用总是拿不了东西了，也不会在坏人追上来的时候，都解不开马的绳索。想着心里更加痛楚酸涩。便问着那些人：“从这里到山口有多远？”
那女子应道：“坐马车有一炷香就到了，不过我们都是走路，用不了一个时辰，就能过去。那山口也好找，你进去看看，要是没有就直接出来返回，也不远。”
小桃越听越心动，才一个时辰，要是真能找到五火地玄参，就能治好祁公子的胳膊。小桃仔细打量了一番那几个人，听他们和店家的对话，就是这个镇子的本地人。小桃的心放了些，急着去找参的念头已经占据了她的头脑，对那几个人道：“那我待会和你们一起进山。”
不多时，那些人吃完饭，和店家结了帐。小桃折回雅间看了看，赵匡义还趴在那里睡觉，一路赶得太累，赵匡义睡得很沉。小桃嘱咐店家照顾赵匡义，转身和那些人一起出了饭庄。
那些人向镇子东南走去，一路聊着些采药的趣事，小桃一边走一边听着，倒也不觉得沉闷。那女子没有说谎，镇子很小，不出一炷香，已经走到了镇子郊外，多半个时辰后，已经到了山下，那女子对其他人说道：“我们进山反正要待好几天，不如在这里帮这个姑娘找找五火地玄参。反正那参即便有，也就在这附近。”
其余的人看那女子这么说，也没反对，便一起顺着山口的矮坡向上攀了去。小桃随口问着：“你们怎么冬天也采药？”
那女子掩口笑道：“这你就不懂来了。采药一年四季都适宜。冬天有冬天的好，一些药材只有冬天才长，还都是名贵药材。”
“哦。”小桃似懂非懂，跟着一起顺着坡爬上去。那女子道：“五火地玄参顺着这坡上去，往往在那种树的下面。”女子指着一株大树说着，那树也奇，这么冷的天，居然也不掉叶子。
说完女子就蹲在树下来回找了找，摇摇头：“这棵下面没有。”说完又向前走去，