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又一次听到星痕提起“老师”，阿蒙不禁沉默。望着自己那郁郁多思的生死兄弟，许多往事涌了起来，朴直的少年脸庞上，顿时写满难以尽诉的心绪。
片刻，他忽地温声说了一句：“星痕，你很想老师吧。”
素星痕不语，始终只是仰望。凉凉的眸光似乎动了一动，但却没人能够看见。
“那个时候我年纪小，好多人的样子我都记不得了，像你的老师，还有那些我们认识的人……”阿蒙顿了片刻，又说道，“可是你的样子我怎么都不会忘。十二年过去啦，我还是一眼就能认出你来。”他说着，一笑，推了推素星痕的肩膀，叫他转过头来，“不管你去哪儿，让我们跟你一起走。答应我，好不好？”他睁着一双草原湖水般澄澈的大眼睛，无比恳切地说。
素星痕望着他，半晌，只是静静地微笑。
“阿嚏！阿嚏！”一旁的离离忽然打起了喷嚏。阿蒙转目一看，只见那姑娘随意扯着垫床的干草，正忙活着又编又搓，不知何时竟已弄出了数寸长的一段草绳来，草棍飞扬，沾上她长辫子的梢。“你在干什么？”阿蒙不解地问，一边伸出手来帮忙。
“帮你做条绳子，好把素星痕捆起来。”离离将手里的干草一股脑塞给阿蒙，一边指点他如何继续干，一边淡然说道，“不然，他肯定会趁咱们睡着了跑掉的。”
天还没有亮，素星痕静悄悄地起了身。那些原本用来搓绳子的干草最终变成了离离和阿蒙的玩具。两人先后编出很像狗的马驹、胖刺猬和一个缩小版的阿蒙，然后抢着用草『毛』捅对方的鼻孔，最终发展到一场互掷草包的大战，此刻正满头满身『插』着歪斜的草棍，挤在一起鼾声起伏。小心地绕过熟睡的两人，星痕背起行囊，离开了寄宿的草棚。
踏着『露』水沾湿的石板路面，他落寞地前行，才转过一条街，却忽然被拦住了去路。
“小兄弟，几日不见。淮安城你住得还习惯吗？”横挡面前的中年人身上散发着烟草味，一派和气地问候道。
“哦，杨念之前辈。”素星痕也礼貌地打了个招呼。他眼角四下扫了一番——这个人就这样凭空出现在街道中央，倒像是早就在等着自己。
杨念之磕了磕烟袋，盯着面前的少年，眼含笑意：“‘叶心瓦’崩盘的事，已经传得满城皆闻。唐铎东家这单生意，你做得很漂亮呀。”
素星痕眼睫微微一垂：“杨前辈介绍的生意，可险些要了我的命。”
杨念之哈哈笑了两声：“却也是让你认识宛州、认识淮安城这个地方最快的办法，不是吗？”他说着斜过狡黠的双眼，“寻常人入淮安，不被蒸煮个三生三熟，立不住脚。你倒出手不凡，果然是块好材料哪。”
素星痕无声地冷笑，转身而行，却被杨念之一把拉住。“我有单再正经不过的生意介绍给你。你得跟我走。”那掮客佬不容异议地说道。
第8章 入淮安（8）（）
素星痕并不理睬，用力甩脱了他的拉扯。正要前行，街巷两边却突然蹿出了七八个魁梧矫捷的男人，周身都是一『色』考究的劲装，凌晨的晦暗之中，有似黑『色』松林般地包围在了眼前。
面对这高出他一头的人墙，素星痕脸『色』微冷，皱了皱眉。下一瞬间，却见这些桀骜的汉子齐齐地折腰低头，向着清贫的少年深深地拜下。
杨念之绕到少年面前，站在这队伍领头的位置，也向着他作揖一礼。“恭请星痕先生，”他说着抬起头，斜着嘴角笑道，“有一位大东家要见你。”
淮安内城偏东北隅的所在，铺陈着一座并不张扬、却清贵秀美的园林，山水幽静隔离尘嚣，有如闹市之中的隐逸林泉。即便是淮安人，也极少有人见识过此间的景致；大多数的人连园门外铺路的玉白方石都不曾有缘踏足。在鲜衣怒马、奢华冠世的宛州第一都会之中，这里也许并不是最为流光溢彩的宝地，但在每一个宛州商人的心里，这座园子却是商道骄傲的永久象征，无数财富风云卷『荡』的枢纽。
商润世，政润国，财润家，德润身——“十城一府四润园”，在宛州商会的地盘上行走，不识得这个名号的，就算你是皇帝也要跌跟头——历史上并非没有这样的例子。
可素星痕，偏就是个不识这名号的。
“哦？他已进了园中，还不明白要拜会的是何人？”园林水榭窗边，那贵人临风拈着酒杯，微笑问道。
“嗨。”杨念之双手垂在身体两侧，恭敬地躬着身子，“这个人吧，大约是心里装那些匪夷所思之事太多，一般的人情事理、市井琐闻，寻常人都知道的，他倒好似懵懂得很。”
贵人品了一点酒，笑着点了头：“这却很好。一个不识世故之人，却正是我想要的。”
杨念之弯了弯身。“大人交代的‘掘金童子’一案，在下也已查明白了。”他又说道，“所谓‘掘金童子’的由来，正是四十年前曾在宛州现世的‘猎金者’。当年猎金者留下神奇事迹无数，所到之处，乞儿白丁空手致富，穷乡僻壤累财巨万。市井对他崇拜成风，多年过后以讹传讹，便敷衍出了‘掘金童子’这个财神。在下亲自察看过许多人家供奉的童子神像，与当年宛州画师留下的‘猎金者’样貌十分相像。如此看来，此事只是一时民间『迷』信，并非有人故意『操』纵传播、蛊『惑』宛州百姓，大人自可放心了。”
那贵人听了，缓缓点头，面上却现出一丝疲惫。“这就好。你们也许都觉得我多虑，但方今世道不比从前。包藏祸心之人，手握鼓『荡』风云之力，因而即便秋毫微末，我亦不可不察。”
杨念之听了，默默地点着头，面上却也堆起忧『色』，须臾却又笑道：“如今真正的‘猎金者’已在大人手中，将来想要掌握宛州动向，必定易如反掌，大人也可稍减忧烦了。”
贵人的唇角勾起笑了笑：“素星痕，当真是那‘猎金者’的传人？”
杨念之笃定答道：“在下亲眼见到‘金脉图’自他囊中掉出。加之后来他解决唐铎一案，神机莫测，可以肯定——‘流金归藏’，已再次现迹宛州。”
清悠一声，那位大人弹响了玉琢的酒杯。“此番辛苦你了，且自去休息吧。”他浅浅言道，“将那位素星痕，请进来。”
素星痕走进四润园水榭之时，所看见的，唯有一位长身玉立的年轻公子，孤身临窗，在初起的晨曦下凝作一道清瘦的剪影。
他并未出声，只是远远地站着，直到窗边那人转过身来——只见是俊雅年少，一身白罗，气质清新有似诗书浸『淫』的文士。公子慢慢走到素星痕面前，含着笑，微微躬身：“江子美这厢有礼。”
素星痕一怔。他虽多不通世俗掌故，但“江子美”这三个字，终究也如雷贯耳，击中心怀。“原来……是宛州商会魁首，‘十城商政使’大人。”静默须臾，他轻轻应声，郑重地见了一礼。
那江子美点头一笑：“唐突相邀，请勿怪罪。”说着便亲手倒了杯茶递过。
素星痕接过茶盏，礼貌地品了一口，而后抬眼望着面前的贵公子，若有所思言道：“早闻江大人年不满三十而继领重任，却不想竟是这等人物。”
江子美也笑而言道：“我亦听闻素星痕先生是堂堂‘猎金者’的传人，手握‘流金归藏’之绝技，又何曾想，竟是如斯少年。”
素星痕面上微微一冷。“大人既知在下是猎金者传人，就当知道我辈之人，不可以貌论断。”
江子美和蔼地笑了起来：“是了，是了。当年猎金者前辈貌若六龄孩童，终身不变；我等世俗之人，并不敢因其形貌而稍有怠慢。如今对素先生，也应当是一样的。”
素星痕听了，默默不语，却只是移开双目，不知心中在想着什么。江子美静静看了他片时，却又笑道：“‘流金归藏，商道至宝’。星痕先生身怀绝学入我淮安，不知有何志向？”
“混口饭吃，并无大志。”素星痕漠然言道。
“既是如此，我这儿倒有个差事，不知先生感不感兴趣？”江子美突然说。
素星痕问：“什么差事？”
江子美转过头来，盯住了他的双眼。始终含在唇边的笑意忽而隐去了，只见他一字一顿，沉沉地说道：“绣、衣、使。”
素星痕看着他，眨了眨眼睛。须臾，他一笑：“那是什么差事？”
江子美展开了折扇，轻轻摇着：“对付『奸』商、维护宛州十城商业的秩序，十分正义的差事啊。”
素星痕笑道：“商会统辖宛州数百年，公平自治，独立于世，一向不是很好吗？商人的秩序自诩胜过天子礼教，又何须什么特使来维护正义？”
江子美轻轻摇头：“数百年间世事更替，今非昔比。商业越是发达，商道越是混杂。如今宛州的种种情形，早非祖辈们定立自治法则之时所能预料。我江家世代为宛州首富，表面上总揽十城商政，其实如今，却难以平衡商界利、义之间的准绳。像这次古玩行滥炒‘叶心瓦’的事件，若非星痕先生揭穿，尚不知会是何等局面收场。”他说着转而一笑，向着素星痕揖手，“也因此事，子美得见先生的实力，与先生的道义之心。”
素星痕毫不还礼，却只冷冷一笑：“‘『性』命垂危被迫自保’，在江大人这里原来叫作‘道义之心’。”
江子美并不介意，温雅的笑容丝毫未改，径自继续言道：“鉴于如此『乱』局，子美自接掌十城商政使以来，便四方寻访能人异士、同道知音，揽为我旗下绣衣使者，督察宛州商业秩序，行我心中正道。”他诚恳地看着星痕，“我先前已招揽十二位贤能。而先生你，便是我心中的第十三绣衣使。”
素星痕也看着他，片刻，忍不住打了个哈欠。“大人当真是错爱了。我是个