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素星痕也看着他，片刻，忍不住打了个哈欠。“大人当真是错爱了。我是个瞌睡虫，最不适合当官。”他说罢，转身便自向门外走。
十城商政使，是他此生见过的最大的官。他有把握就算自己走不出去，也会将这位大人物激怒到把自己打出去。
“先生。”江子美却没有发怒，只在他身后淡淡地叫了一声，三分冷意，却犹自斯文。
“我知道以先生的本事，在宛州遍地黄金之地，前途无量。”商政使大人绕到素星痕面前，文静的脸上，竟是纯良地一笑，“然而，子美虽不能令绣衣使一夜暴富，但若想令一个不是绣衣使的人无法在宛州立足，却也容易。”
他说着，转目望着窗外淮安城布满无尽彩霞的天空。“据我所知，先生你还有两位朋友。不知他们，是否也需要在宛州谋生呢？”
素星痕的眼瞳忽然凝住，转而斜瞪向江子美，眸子里是冰凉的光。
江大人始终保持着风度翩翩的微笑。半晌过后，他自袖中取出一块小小的木牌，托起素星痕的手，将之牢牢地按在了他的掌心。“此乃绣衣使执牌。持牌执法，通行淮安，特权无阻。”固执的贵公子眯起了双眼，“子美看人不会有错。星痕，你手握此牌，心中，道义自在。”
他说着松开手，转身踱去桌边斟酒。素星痕握着被硬塞进掌中的牌子，良久良久，不能言语。
“星痕还没用饭吧，寒舍正好备下了一席。”那位大人自斟自饮，一边轻拂衣袖，淡而悠然地说着，“你的两位朋友，我早已着人请了过来。稍后你们就一起吃吧。”
“好几天，好几天没吃一顿正经饭了！”阿蒙从一堆空盘空碗中腾出嘴来说了一句，又埋头进另一堆锦馔珍馐的盘碗里。
“哼，要不是亏了江大人，你又要扔下我们跑了吧？”离离一手拿着筷子，一手拿着那块精雕的檀木牌子，翻来覆去地看。只见木牌正面刻着“绣衣使”，背面刻着“十三”，精美的流苏挂穗，透出一派华贵。
“绣衣使，听起来够威风的。”她不禁笑了起来，“你这算是当上官啦？”
素星痕劈手夺过木牌，揣进怀里：“没错，我当官了。你们别跟着我，爱去哪儿去哪儿！”
“那……那……”阿蒙突然发急地说话，一下子噎住，用力猛咽，“……那怎么行！我是要信守诺言的。你去哪儿我就去哪儿，一定要跟着你！”
素星痕双手捂脸，一头倒在饭桌上。
“哎，你总说对他有诺言，到底是什么诺言？”离离笑问。
阿蒙哽了一哽，低下头，沉沉凝重地言道：“十二年前我说过，我会保护星痕的。”
素星痕站起来就往外跑。
阿蒙追上去，抓住他的手腕，轻轻一拧。星痕的胳膊顿时被反剪过来，整个人是应声倒地。
“要不然，还是当年的老规矩，行不？”阿蒙铁手不放，认真地问道。
离离看见星痕这副惨样，却有些雀跃，饶有兴趣地问道：“什么老规矩？”
“他若掰腕子赢了我，我就不用保护他啦。”阿蒙憨厚地笑着。
星痕捂着胳膊，拼着最后一击的精神问道：“你跟着我，离离怎么办？她又没有什么诺言！”
离离跪在了地上，托着腮对着素星痕的脸，笑道：“我啊从小就离开家了，反正也没什么可以去的地方。你是阿蒙的恩人，所以阿蒙跟着你；阿蒙又是我的恩人，那么我当然也要跟着阿蒙咯！”
素星痕沉痛地闭上了眼睛。“放开我，放开。”他叹着气说道。
阿蒙放开手，扶着他站起来，笑问：“答应了？”
素星痕沉着脸，噘着嘴站着。半晌，他将背后篓子摘了下来，抱出里边瘦弱的小猫。“先吃饭吧！把鱼尾巴拣出来，我要喂猫！”
离离、阿蒙击掌庆贺，三人一猫皆大欢喜。“多吃，多吃哦！”离离一边扒饭一边招呼，“下一顿可不知在哪儿了！”
星流五千五百年，九州东陆第五王朝——燮朝立国的第二百一十个年头。传说中象征财富的填阖星，从未如此时这般明亮。帝都太史丞内，官修史书中的《货殖志》开始单立目录，变得卷帙浩繁。史官在卷首写下这样的记载：
“国朝商业之隆，古所未见；士民银资之盛，直凌皇府。
五千春筚路蓝褛，东陆富雄三海；二百载升平营治，宛州重于天下。”
宛州，方圆十二万拓，山原富庶，水系通达，九州大地上财力的渊薮，华族社会中商人的乐园。以淮安为首的十大名城，历来实行商会自治；唯利是图的人心为金铢银毫『插』上了翅膀，俗世的繁荣一飞冲天。
星流五千五百年，欲望昂贵万金，道义轻贱如尘。二十七岁的江子美登上淮安城头，就任宛州商会最高领袖。俯瞰这个连梦想都有标价的地方，他做出了颠覆传统的决定：设立特职“绣衣使”，持牌执法，督察十城商业秩序。
星流五千五百零一年早春，素星痕携绝迹世间四十载的《金脉图》，身无分文地进入淮安。“第十三绣衣使”，那一切与这个飘忽史籍的名词相关的传奇，于焉开启。
离离复离离，
片瓦连城『迷』。
流金定天下，
飘然锦绣衣。
第9章 三家店（1）（）
黑暗隐藏了一切的波诡云谲，只听得见骨牌摩擦和碰撞，以及偶尔一句的叫牌声。
“终局。”又是几轮交锋过后，有一个人淡淡地宣告游戏结束。牌局上的其他人没有表示异议，分别放倒了自己手里所有的牌。“启灯吧。”一声淡然的吩咐。
漆黑的空间中渐渐生出光亮，亮度缓慢而柔和地增加，让刚刚经过暗室斗牌的人们，眼睛不会感到一丝的不适。光源来自十二颗罕见的硕大鲛珠，每一颗都搭配一座七尺高的银柱，柱顶的拱底圆盘里盛着一汪水银，鲛珠被施以了秘术，稳定地空悬在这反光极佳的『液』体之上，构成了一盏落地灯。这些饱含明月之力的浑圆宝物，只需由守灯的童仆撤去外罩，就会自然发出柔光，不会像烛火那样冒出污染室内空气的烟雾，且无论昼夜，都可营造出晴天野外般的明朗氛围。
十二盏珠灯如同一副星盘般地围拱，勾勒出这空间的轮廓，一个十倍于普通厅堂的宽阔房间。房间中央铺着二十方步大的雪白丝毯，毯上摆着一张赌桌，桌边坐着三个刚刚结束牌局的赌客。一个相貌清隽、打扮简洁的女子靠近桌边，开始为他们点算这一局的战果。
等待时，三人中最年轻的一个取出一支精卷的烟，点上吸着。
“喀喀！”坐在他旁边的中年人咳嗽抗议，洁癖似的掏出手帕掩住鼻子。他身材瘦长，五官线条纤细而犀利，虽然一身豪阔而略显艳俗的衣冠与常见的宛州商人并无二致，然而无须见多识广，只要你曾在淮安这个龙蛇混杂的城市待过几个月，就不难看出他其实是一个羽人。
“东陆最大的烟草商，倒怕这烟味。”第三个人看着这情景，话语中微含笑意。
“我虽做这买卖，却真不忍这些东西荼毒世间。每每看见有人上了烟瘾，这颗心哪，就伤感得很。”羽人眯了眯眼睛，却是一脸的慈悲厚道。
“扯淡。”叼着烟的年轻人一开口，竟散发出一股痞子气，与那斯文白净好似个太学生一般的外表极不相称。
羽人并没搭话，只是冷笑。旁观的那第三人却着实笑了两声，好似捡着个乐子。
“结果出来了。”盘点牌局的女子找准三人闲谈的气口，十分恰当地『插』话进来，“蒲先生赢焉少爷十六个点，焉少爷赢白公十六个点，白公赢蒲先生……十六个点。所以这一局是，‘白蛇吞尾’。”她不禁现出一瞬由衷欣赏的笑意，“林夜在赌坊干了这么多年，还是头回见识如此精巧漂亮的局面。”
“嘁，费半天劲，弄了个不输不赢。”叼烟的年轻人一脸不屑。
“非也。焉少爷和蒲先生虽然没输，可白公却是赢了。”女子一边利落地收拾着桌上的骨牌，一边笑道，“开局前，白公委托林夜先设了赌盘，押下一百注，赌你们三位今日战成平局，总赢四十八点。白公押得如此偏僻，引得外面十来位老板都下了注，就连林夜自己也随着投了一小把。这回可好，被白公赢家通吃了。”
年轻人一拍桌子，喷着烟雾的唇间蹦出一个脏字。
羽人无奈地摇头，拍拍年轻人的肩膀：“你我跟白公厮混这么久了，遇见这种事还不淡定些吗？”
桌上的第三个人——那个被称作“白公”的大赢家，无声地笑了笑，随手拈起一支筹码，递给名唤林夜的女子。“补偿你跟赌的损失。”
林夜一怔，双手将筹码接了过来，半晌笑道：“白公太过厚赐，这一注够我开一家赌坊了。”
“那要恭喜‘林东家’了。”白公轻笑。
“白公觉得林夜蠢笨吗？”林夜收起筹码，微笑着继续拾掇赌桌。
“你聪明得很。”
“既然林夜不蠢，白公又为何认为，林夜会选择做个无趣的东家，而放弃在公等三位身边效劳的机会呢。”她淡然自若地说着，捧起收好的赌具行了个礼，安静地退下。
羽人“蒲先生”满意地笑道：“阿夜确实聪明极了，我这里也当真离不了她。你设计的这套‘白氏骨牌’，整个赌城唯有她一人学会了如何盘点，若她不在，我只怕再找不出个侍候牌局的人。”
焉少爷哼了一声，碾灭还剩下大半根的烟卷：“小爷就不该玩他这破牌。规则都是他一手定的，我们不也被他玩在手上了？”
蒲先生呵呵笑道：“是啊，定规则的人永远是最大赢家。若不然，白公也不会如此有兴致，与那江子美抢夺这‘制定规则’之权了。”
房间中静默了几个瞬间，白公用手指轻轻敲着桌面