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“现在还不用急着客气。”离离却是晶莹地笑起，话有所指，“真该谢我的时候，还没到哪。”
几乎便在她话音落时，这座废仓的大门被轰隆地推开。
柳誉清再次出现在眼前之时，人已明显地瘦了一圈。还有不到两日的时间，他的东家和所有兄弟命脉所系的事业，就要崩盘。
“我再听你最后一次。你要说些什么？”他沙哑地问道，布满红丝的眼睛盯住素星痕。
“先生明知道我要说什么的。”素星痕仍是自若地喝着茶，直到将一整杯茶都饮尽，放下空杯继续说道，“鹤巢的内『奸』。我可以给出证据。”
跟随在柳誉清身边的武夫们听到素星痕再次提起“内『奸』”这两个字，照旧是群情激奋，有的已冲上前意图动手打人。而这一次，柳誉清却只是眉头深锁，苦苦地沉默了良久之后，突然高举双臂，压制了兄弟们的喧嚣。
“我只给你一次机会。”他严肃至极地看着素星痕，“如果你的证据有半分纰漏，那么我绝不会再让‘内『奸』’这两个字玷污鹤巢兄弟的耳朵，而此前的玷污，也要用你的血来清洗。”
“好。”素星痕静静地看着他，应了一声。
第26章 白日生（11）（）
“鹤巢仓库，共有大小三千七百四十间，存放白鹤车日常赊销的各类货物，全城五百辆车装载卸货皆在此间，每日货流巨大，柳先生手中，大概只有具体到仓门数量的粗账。”素星痕走在高大库房之间的甬道上，一边平静地说道。
他的双手被反绑，走在人群的最前面，柳誉清等一干鹤巢中人手持刀剑监押在他的身后，唯有离离跟随在他身侧。听罢他的这几句话，身后众人的步子明显滞了一滞。星痕回过头，冷冷地言道：“不必奇怪，这些皆是在下推算得知，并非有内『奸』通气。”
说罢他转头继续前行，背后投『射』而来的愤恨目光，简直都可以将他击穿。离离不禁咬住了自己的下唇——身旁这个小子，绝对是她生平所见最不懂人情脸面的人。
素星痕继续言道：“由于货物太多，且皆为赊账，每种货物的账期不同，甚者相差一年以上。因而鹤巢将仓库大致分为两种，账期较紧、一月以内便要偿付货款的货物，入‘短贷仓’；而账期较长、不急于付款的货物，则入‘长贷仓’。如此便可统筹经管出货的数量，让需要快速流转的货物迅速出仓，到期可以退货的货物得到完好的保管，因而不至于造成银资调配不当、临期短缺，遭到债主催账而资链断裂的危险状况。这些想必都是柳先生的精心设计，一张算盘经营偌大货流，值得佩服。”
柳誉清听着素星痕的分析，步步紧跟，暗自惊心。自从陷入奈券危机，一向还算自信的他感到了自己的无能与无力：忽然察知在这个商界有着那么一批人，高居云端之上拨云弄雨，而自己和兄弟们这样逐利求生的生意人，只不过是他们俯瞰之下的棋子，随时可以被宰割的猪羊，只要那些人的利益有所需要，或者——他们只是为了开心。到此刻，与素星痕的相遇，却是让他真正认识了一个这样不可思议的人：他也可以站在云端，但他却只是踏足在这贫瘠的地上，做着与白思退、石东家、自己……与所有人都不一样的事。
江子美给商界的印象，一向飘忽难测，并不值得信任。然而眼前的“绣衣使”，却忽而让柳誉清的心中燃起了一丝奇异的希望，在这如瞽如盲任人摆布的尘埃命运里，也许……他是可以指望的人。
“可惜的是，”且行且言的素星痕，话锋一转，“柳先生的算盘再长，也算不清一笔被人故意捣鬼了的错账。”他说着已走到一座巨大的仓库门前，停住脚步，“如果，有人瞒着柳先生，积年累月暗做手脚，将长贷仓与短贷仓的货物彼此掉换，就会造成自毁的局面，柳先生设计的管库规矩，反而会为鹤巢的银资布置施加越来越大的压力，以至在始料不及之时突然崩盘。”
柳誉清骤然怔住，双目大瞠，一瞬之后心跳如鼓，竟猛地吐出一口血来。
“柳大哥！”周遭几个兄弟见状大惊，都挤上来扶住他，还有两个人急得不知所措，拔拳冲向了素星痕。
星痕转回身，并没去看扑上来意图攻击的人，只是看着远处的柳誉清。铜钵大的拳头就要砸上面门之际，那柳誉清努力缓过气息，出声喝止住了激动的兄弟。
“柳先生，事实如此，在下纵使叹惋，终不能不直言相告。”素星痕说道，微微低了头，“若我推算不错，此处便是贵庄最大的一间长贷仓吧。一切真相，查点便知。”
柳誉清再无言语，挥手命兄弟们打开巨大仓库的铁门，撑着痛苦的身体走了进去。
鹤巢一众监押着素星痕与离离，一同盘点仓库。他们都是得到石鹤重用的心腹兄弟，当中很多人都已累年不曾亲自进入过库房。柳誉清更是从来没有时间过问管库琐事，这一次，他叫人搬来了仓库中的细账，点着库位上堆存的货物，逐一逐二，来龙去脉地亲自查对。
整整两个时辰过去，时已近午，众人共盘了三间长贷仓、两处短贷仓，情形竟与素星痕所推测的全然吻合。讲求妥帖保养的长贷仓中，严谨的货箱全被短期货物替换，造成不知多少瞒天过海的积压；而贵重的长期货物却纷纷被错置在出入频繁的短贷仓内，多已朽坏不堪，损失不可估量。亲手合上不知第几百本库账之后，柳誉清垂手而坐，终于放弃了这无休止的惨痛的验证。
“看来真……真的有……内『奸』。”一个兄弟愣愣地说出了一句，八尺魁梧的汉子，竟就这么当众落下泪来。
“是谁！王八蛋，天杀的，他妈的是谁卖了咱们兄弟！”有人破口大喊。
被捆绑着的素星痕静静地立在一边，稍等待了一会儿，幽幽开言道：“贵处那位庄奇兄弟，今日怎么没见？”
出着神的柳誉清，发红的眼睛向着他忽然一转。
素星痕垂下眼帘，轻轻眨眼：“昨夜在下去见白琬时，庄奇似乎，故意留了时间给我二人单独密谈。自从结识各位以来，在下一直觉得，他有点奇怪。”
不待柳誉清吩咐，已有两个人径直冲了出去，奔向庄奇的寝处。余下众人就这般等待，谁也无法说一句话，这份安静简直煎人心肺。
良久，冲出去的两个人走了回来，面『色』却是几分惨白，只将手中一张纸递到柳誉清手里，言道：“在他房中拿到的，没……没见他的人。”而后便再难言语。
柳誉清看去，只见手中的纸，是一张账页。与鹤巢本身所用的账册不同，这一页纸质精良，上面的账目排布复杂，结论却精简，纵使柳誉清这样常年管账的行家里手，一眼上去，竟也难以完全看懂其中计算的关节。更可怕的是账页上的压花水印，分明是一朵“英芒草”的印记，左下落款一角，花体勾着一个“庄”字，字迹隽秀飞扬，一看便是饱学之士的手笔。
“原来……他并不是一个粗人……”柳誉清双眼愣怔，手中的纸飘然落地，“他竟是英芒记的算师，白思退派进鹤巢的卧底……我们一直……都不知情！”
“一切都早就经过布局，甚至可能从石鹤涉入银资运作之初，便开始了。”素星痕拧着眉，肃然说道，“此次奈券事件，是白公为首的银号寡头一手『操』纵，虽然目标只在石鹤东家，但情势发展至今，早已席卷淮安，更多无辜的人已被牵连进去。一旦明日船队靠港，奈券崩盘，全城、全宛州都会受到极大的损伤，这不止于商人，还会连累到其他平民——包括像鹤巢兄弟们这样以劳力为生的人。”
这些话，像是针一样触刺，柳誉清不觉痛苦地合上了眼睛，就连其他粗迈的兄弟听着，也都不禁动容。
素星痕举目，极尽坦诚地望着柳誉清，恳切言道：“柳先生，在下昨日动用心机放走白琬，坏了先生大计，此刻无立场再言其他。但如今情势危急，只剩一日的时间，恳请先生宽大为怀放我出去，尝试解决目前的局面。虽然……石鹤东家的生意已无挽回余地，但至少尚可止损，以期来日再起。更紧要的是，我们还可以帮助其他被奈券坑害的人。”
“不行！浑蛋！”星痕话音才落，就有鹤巢的武夫大喊起来。“都是你们这群杂种，合起伙来坑害我们，当我们兄弟是傻子吗！”“石东家若有不好，全是你们算计的，你便是仇人，鹤巢哪能放得过你！”
激言怒火汹涌，这些粗暴汉子们都已红了眼睛，悲伤与愤恨，已经让他们不能相信任何外人。
正在这个时候，一直站在星痕身旁的长辫子丫头，突然用力地拍了几下手。众人一时有些走神，眼光纷纷往她身上转来，只见她向前跨了两步，掸掸裙子，淡然地说：“你们尽管放他走吧。我留在这儿，做你们的人质。”
素星痕不由得瞪大了眼睛，转身挡在她的面前：“胡说什么！”
离离只是一笑，推开了他，往柳誉清的面前走去。
“柳大老板，你听我说。”姑娘伸出小手点了点柳誉清的肩头，将愣怔出神的账房先生唤醒，“说起这个绣衣使，我家情郎他原本也不想做。这次全是为了我，他才接下这个要命的活儿的。我爹爹说了，要想娶我，一要有钱，二要做出点大业绩来。要不是为了让爹爹应承我们两个的婚事，他又何必冒这个险，好赚江大人的那笔饷银呢？素星痕为了我，什么都肯做的，他绝不会抛下我不管。”
她当着一众大男人的面，就这样坦然说出这些话来，铮铮自信，款款深情，凿凿铁言，大大谎话。漫说鹤巢诸人，就是素星痕，都只是呆住，人若木雕。
离离脸上挂着浅浅的甜笑，向柳誉清伸出一双粉白的手腕：“有我在这儿，素星痕就不会骗你们，他一定会把