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“嗬，行啊！”马大洪素仗着酒量横，最爱这拼酒的勾当，梗起脖子应战，“这席面上的‘碎烧刀’，论烈『性』不说数一也算数二，一人一碗喝到趴，你敢吗？！”
阿蒙鼻子里轻笑了一声：“你们东陆的酒，都是喂羊羔子的。”草原少年傲然，高声问道，“你们这里，可有青阳部的‘古尔沁’？”
这边闹腾起来，酒楼的大掌柜早已急得凑了过来，带着一大帮男女侍者围在一旁，这会儿听了这话，却也不禁傲然应声：“这世上若是有什么酒，在淮安西西楼也找不到，那么纵使皇宫大内，也不必去找了！古尔沁，我楼中正好藏着两坛。宛州人都不敢碰它，白搁着到今日，已是十几年的陈酿了。就只是价高，不知你们几位，可受用得起？”
阿蒙一愣，还未反应过来，却闻“咯噔”一声，那边挂着雾『色』纱幔的亭子里，扔出来一整匣的花票，散落满地。大掌柜略怔了一瞬，转而便笑，赶着手下侍者们去捡起票子，一边叫道：“白公结账了！来人，取酒！”
满座宾客再也按捺不住，议论起来。古尔沁，华族语唤作“青阳魂”，蛮族最烈的酒，北陆最烈的酒，全天下最烈的酒。有些跨海行商、有见识的人，早听说过这蛮子酿的奇酒是刮肠烧肚，喝一口便足以教东陆人死去活来的烈物，如今竟亲见有人拿它拼酒，无不激动得左右与人言说。那马大洪是酒中行家，听了这物名号，也一时脸『色』煞白，方才多少碗黄汤灌出来的混劲，顿时化作一个屁都放了出去。
少时过后，两名侍者各抱了一个酒坛来，并排摆在桌上，启了泥封。坛子其实不大，但落桌的那一声，却也震得马大洪抖了一抖。
阿蒙迈步上前，身后被素星痕一把扯住了袖子。他摆臂甩开星痕的手，三根手指拎起一只坛子：“来！”简短说了一声，少年仰天衔住酒坛，凸起的喉骨在舒展颈项间平静地滑动，浓醇汁浆咕嘟咕嘟涌进咽喉的声响，作冰冷『液』体流动着的火焰，压服了西西楼中一切的嘈杂。
过了不长似乎又漫长的一段时间，阿蒙停了下来，双手将酒坛高举过头，坛口朝下控了一控。放下空如陶鼓的坛子，他擦擦嘴，看了看面前的马大洪。“你喝呀。”仍是近乎平静的简短话语，除了口中喷出灼人的酒气，他就像一滴酒都没沾过一般。
马大洪不停地咽着唾沫。此时，所有人的目光都聚在他身上，他面如土『色』地看了一眼王伯鸾，大哥那一双怕人的眼正狠狠地盯着他。他赶紧缩回了头，咬了半日牙，慢慢伸双手捧起了敞口的酒坛，烈辣的气息刺得他眯了双眼，仍是继续咬牙。
痛苦僵持间，一只手“嘭”地抓住了酒坛口边。阿蒙突然一脚蹬上了黑脸汉子的下腹，生扯着夺过了坛子，马大洪也被踹得惊叫倒地。皮靴踏住乌木座椅，再次仰面举酒，草原来的孩子合上明亮的眼睛洒脱开来，微卷的长发轻轻摇『荡』。又一坛饮尽，他猛地将空坛砸碎在地上，瞪圆了双眼，一手拉过星痕，一手指定了瘫坐在地上的无赖：“你跪下，道歉！”
马大洪黑黢黢的脸，顿时涨起一层紫『色』。他举头看着阿蒙，又望他的大哥，一时呆在那里，不知该怎么办。王伯鸾脸上的肌肉在微微跳动，恨恨瞪着眼前的两个年轻人，抬脚在马大洪屁股上一踹。那无赖汉这才醒转，忙爬起来，摇晃着膀子立在老大身后。另有一帮粗野的男人，这时候也都离开各自的席位围了上来，他们都是纳积行里的商人，稀稀拉拉地站在王伯鸾的身后，人多势众地与绣衣使对峙。
此刻，素星痕微低着头，冰凉的眼瞳静静移转，暗察周遭错综的局面。整个酒会上的宾客，眉眼交错，碎语相传。面前王伯鸾一干人气势汹汹，唬得西西楼的掌柜都变了脸『色』，生怕今日这场子要被砸。远处那座亭中，英芒记白公在静默地饮酒，夜风忽而将薄雾般的纱幔拂出细缝，便会看见那俊美眼眸，含意不明的浅笑。回廊不起眼的暗处，百木英将白琬推到身后，她今日没有带剑，但却紧捏住手中的硬木托盘，似乎已准备着随时加入战团。
他的眉已凝重地纠结了起来，只是被凌『乱』的发梢掩住。“阿蒙，”须臾过后，绣衣使大人低低唤了一声，“我们走。”
“……不走！”阿蒙愣了一瞬，直着喉咙吼道。不知那两坛青阳魂已醉到了膏肓第几层，此刻的他罕见的任『性』。
“跟我走。”素星痕又叫一句，拉起阿蒙手臂，转身便行。
“不走！！”阿蒙用力掣臂，硬生生拖住了星痕的脚步。他指着马大洪，怒不可遏地喊道：“我要让他收回他的那些话！！”
“蒙苏普克！！”响亮的一声断喝，清瘦少年的话语中，带上了前所未有的高亢怒意。闹起了『性』子的阿蒙听得这一声，登时怔住，戛然静了下来，缓缓转目，去看他的兄弟。就连角落里的百木英也是一震，乃至白琬都不禁惊奇地抬了抬眉。蒙苏普克·廓勒帕提苏勒尔，只因这复杂拗口的全名星痕总记不住，伙伴们才都将那草原少年亲昵地称作“阿蒙”。而此刻，素星痕突然叫出他的本名，甚至使用着标准的蛮语发音，远比寻常人所念的都更为准确——简直就像，阿蒙自己称自己名字时的那样。
“……走！”素星痕皱着眉，只又低沉地说了一个字。说着他便转身离去，而阿蒙，愣了一瞬，竟也转了身，跟着星痕走开，再无一言。
他们离开了杯盘狼藉的小亭，沉默地穿行在回廊，几乎就要淡出这是非之地。但突然，一件东西呼啸着追至身后，先带着风，而后，是一声闷响。
厚瓷小碟砸在后脑后，滚落到地上摔碎。阿蒙的鬓发间，淌出了鲜红的血。
素星痕止住了脚步。围观的人此时都静默下来。一下、两下，唯听见心跳，如沉沉的鼓声。
他倏忽转身开始往回奔走，伸手入怀扯住绣衣使执牌上的流苏。
步伐却未能展开，一只有力的手拉住了他。蒙苏普克仍面朝着大门口的方向，保持受伤那一刻挺立的身姿，丝毫都未动摇。他牢牢握住星痕的手腕，热血在脸侧慢慢划下一道红线。“刚才，你已经做出决定了，不是吗？”他低声，目不转睛，“你一定是对的。别改主意。”
星痕拗不过阿蒙的力气，只弯起瘦细手指，紧紧握拳，人却仍不肯回头。他已将数寸长的流苏挂穗扯出了衣怀，紧盯着刚刚出手伤人的马大洪，僵持不动。马大洪这会儿又有些发傻——那小子那双凉『色』的眸子，此刻当真冰一样的刺人。更可怕的也许是他怀中的东西，那穗子只要再扯一寸，便要『露』出那块檀木雕刻的牌子，对于绣衣使的特权他们素日虽满口不屑，但当真惹上了，却才觉到这番心慌腿软。
“第十三绣衣使，莫非忘了今晚派给你的差事？如何还不出发？”气结欲凝之际，斯文清淡的一句话忽然传来。
所有的人都往大门处望去，只见年轻文雅的十城商政使大人——今夜盛会的主人翁，带齐随从，悠然走进了西西楼中。
一切冲突，一时都平复下来。江子美踱到回廊当中，停住脚步看着星痕，轻言道：“快去。”
仍是静默了片刻，素星痕慢慢松开手，怀间的流苏垂下，终究未牵出那木牌。也无应答，也未行礼，他转身拉了阿蒙的手，两人并肩走出了这酒楼。
【二】
宛州天地间，每年最早沾染秋意的，当属月『色』。时令仍处盛夏的尾巴，天空中那颗阴晴不定的伟大星辰，却已流『露』出些清冷的格调。
素星痕将刚刚买来的『药』膏轻敷在阿蒙的伤口处，又用纱布一圈一圈，仔细地缠好他的头。待他弄好，阿蒙用手『摸』了『摸』，不在乎地憨憨一笑。“行了，没事了。”他站起来说道，“江大人不是还派了你差事，走吧，我跟你去。”
星痕抬眼看着那一脸认真的少年。“江大人方才只是借个说辞，将你我从那里支开。”他解释道。
阿蒙呆了一会儿，才恍然点了点头，继而笑笑，松弛身子，坐了下来。两人并肩坐在这街巷边不起眼的墙角，背靠着一垛新扎的柴草，这个原本会因出席酒会的任务而充满紧张和无聊应酬的晚上，到此时却变成了一段轻松时光。“那咱们可以早点回客栈了？”阿蒙颇开心，转而又一抓头，脸上现出些为难与惶恐，“呀，我这个样子，叫离离看见，又、又得骂咱们两个！”
素星痕一脸郁闷地偏开头：“所以，才拉你在这里坐着。还是晚些回去吧……最好，等她睡下再进门。”
阿蒙极以为然，用力点头，而后又是一笑，仰头枕着柴草，望那月光，一股混了血『液』而有了温度的酒香，犹然自他全身的『毛』孔散发出来。平时，他似乎也没这么爱笑，看来那喝那古尔沁，终是有些醉了。今日，就连星痕也是头一回见识阿蒙饮酒。他的酒品与旁人不同，没有脸红耳热，没有大吵大闹，也没有头重脚轻昏昏欲睡——唯有最为熟识他的人才看得出，这素日秉『性』平和厚道的少年，究竟是如何醉到了骨中。
但便是醉入骨髓之时，他却仍能拉住怒火攻心的兄弟，无比稳健而可靠地将他劝醒。
星痕静静看着这个蛮族孩子，心中不由得，漫溢开一种肃然却又感慨的敬意：“方才你告诉我‘别改主意’，当真，智慧洞明。”他不禁幽幽说道，“其实……你比我，冷静得多。”
阿蒙听了他的话，半晌，才怔了一怔。他似乎专心地去理解了一会儿，然后笑起来，看着星痕：“我当然要那样说啦，我知道你做过决定了。因为，你喊了我的本名啊！”
星痕却是一怔。
“你若喊我的本名，便定是有了最对、最对的决定。”蛮族少年笃定的话语，