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他将身边能撼动的东西全掀了个底朝天，发好大一通脾气才终于平息，大口大口的喘气，约莫是没力了。
小厮一直等到现在方小心翼翼地窥着他表情开口：“老爷也不是一个没留，好几家医馆还剩两个年轻大夫呢”
话没说完，便让他瞪得不敢再言语。
满屋子的丫鬟仆从识相地保持沉默，安静许久，这位太守又暴怒：“那还愣着作甚么？去请啊！”
小厮臀部挨了他一脚，跌跌撞撞地往前栽几步，赶紧站稳应声：“是、是”
*
初春的南疆一片繁花似锦，原野一望无尽，水清如玉，蓝天白云。
燕国的帝都坐落在南边山林之中，城外除了树林便是草原，满目青绿。
袁傅由手下搀扶着站于城头眺望北方，东风烈烈，吹得城楼的旗帜如浪涛翻滚。
身边的亲信悄悄看他，但这位武者并不说什么，锐利的虎目中似藏星河。
“袁公！”城楼下一位锦衣贵人甚是紧张的提起衣袍，拾级而上。
南燕的帝王是在宣宗初年复兴建国的，等到这一位登基，也不过才第二任而已。
“高处风大，袁公身体还未康复，何必再加重病情呢。”燕王十分担忧地从随从手中接过袁傅，亲自扶他，作势想请人回去。
但对方却很固执，只一摆手，仍旧伫立在城头。
燕王不好强求，于是携同袁傅沿城墙信步。
“袁公。”他问道，“那道死讯传入魏地究竟有何用意？
“西南一战，我军仅余两万伤残之兵，倘若魏国国君知晓我大燕已无阁下相助，岂不是要挥师南下，趁机一举吞并吗？”
袁傅的脸色不算好，嘴唇甚至透着明显的苍白，他闻之不冷不热地一笑，“你太不了解魏国的形势了。”
“宣宗时的那场叛变耗尽了国运。沈煜并非昏庸荒淫之人，相反的他有野心，极想做出点成绩来，想以大刀阔斧的手段将腐朽连根拔起。但可惜他生错了时辰，偌大的江山社稷，一旦烂到骨子里，是扶不起来的。”
燕王搀着他走下台阶，认真地侧耳静听。
“我，包括季长川，都不会讨他的喜欢。他需要的是一批新鲜的血液，一批真正效忠于他的人。”
袁傅捂住心口，咳嗽了一阵，在燕王想要说话时又抬手挡开，继续道：“若我尚且健在，纵然苟延残喘，于沈煜而言亦是一大隐患。一日不知我身死，他一日不得心安，迟早有让季长川整兵再战的那天，届时南燕与烽火骑才是真的大患临头，穷途末路。
“而为今之计，唯有我病逝榻前，他方能安枕无忧。”
言罢，他冷凝的嘴角牵起一道刀削般的弧度，“外患已平，鸟尽弓藏。沈煜定然会将锋芒对准季长川，双方战火交锋，我等才可借此得片刻喘息之机。”
燕王听到此处松了口气，可仍不解：“沈煜真会那样做吗？”
“就算他要除掉功高盖主之臣，袁公又焉知季长川不是当日的岳飞呢？”
“是啊。”
没想到袁傅竟给了个模棱两可的回答，他手搭在城墙的石栏上，神色间带了点说不出的兴味，“我也十分期待季长川的反应。”
“他现在，大概已经焦头烂额了吧。”
*
夜幕降临时，奔波在外的几名虎豹骑陆续风尘仆仆地回到青龙城，尚未饮一口热水，便马不停蹄地赶来向季长川汇报。
“将军，嵩州巡抚、知府闭门不出，四川总督以洪涝为由，拒不允我等征购粮草。”
“将军，附近郡县待我军自报家门后皆寻理由搪塞，城中百姓奉命不卖虎豹骑一粮一药。”
“将军，东南也”
倒是有个小个子的军士满头大汗地行礼，“将军，曲州几位谢氏富商慷慨解囊，勉强筹得五车军粮，七车药材。”
季长川此前面无表情地低头坐在椅子上，直到这一刻他眉峰才略略一动，好似在异世界沉沦许久，终于渐次回神。
士兵听见他低哑地出了声，第一次大概沉默太长时间，话语未能顺畅的说出来，等清了清嗓子，才缓缓道：“先运去营地，暂解燃眉之急吧。”
年轻的将士按规矩行礼告退，临走前他不经意回望一眼。
这个名声响遍大江南北的绝世战将还是保持着静坐的那个姿势，一瞬间让他看上去无比的疲惫。
原来季长川也并非无所不能，他和寻常人一样肉体凡胎，也有许多令自己无可奈何的事情。举步维艰。
宇文钧与参军分立在两侧，参军比他年长十岁，是舅舅的得力助手，自己虽也时常被叫到跟前商议军情，但毕竟阅历资历尚浅，大多数时候舅舅只让他旁听。
“舅舅”半天等不到季长川说话，他终于忍不住开口，“凭祥关那边传来消息，领兵的虎豹骑统领已被解除武装软禁在营房，如今执掌兵权的是烽火骑的主将，咱们的兄弟眼下还不知是生是死。”
言罢上前一步，“朝廷显然是想把我们困死在这里，既然如此，我们索性”
没能让他讲完，参军便隐晦地拦住了宇文钧，以一种长辈的口气轻声规劝：“粮草才送到，你且去营中帮忙主持大局，将军自有他的打算。”
他还想再问的，可朝季长川看去时，对方却依旧不动如山，但明明他所视之处空无一物，谁也不明白，大司马所认真注视的究竟是什么。
年轻将军犹豫片刻，到底不甘心地抱拳离开了。
烛火因少年人略为鲁莽的关门之举闪动得忽明忽暗，季长川刚毅的面容却并未因这温暖的灯光显出些许柔和。
他的脸还是紧绷着，五官深如刀刻。
参军语气极缓的，循循而问：“虎狼环视，箭在弦上，将军以为如何呢？”
季长川一沉不变的神情忽因此话稍有动容，狐狸一般的眼睛半带狡黠地朝旁一瞥，不答反问：“先生怎么看？”
“将军是有所顾虑吧？”
“以我对您的了解，早在半月之前，将军恐怕就猜到了魏主的意图，至于迟迟不动，大概还是因为进退两难，投鼠忌器。”
季长川唇边含着他惯常有的熟悉笑容，然而笑意却一点点渐冷，“你错了。”
“我从来都不是什么忠志之士，不会等刀架在脖子上还腆着脸当一条忠犬，心甘情愿去送命。”
参军眸中露出几分讶然与迷茫。
只见这位名将站了起来，负手踱步至窗边，声音沉稳而有力。
“我无所作为，并不是怕担上所谓‘反贼’的恶名，那两个字能值几个钱？史书真假可信几分，你我都清楚，我季长川从不在乎‘流芳百世’或是‘遗臭万年’的那点虚名。”
“驰骋疆场固然痛快，但我也并非不想天下太平，永无战乱。”他背后的手紧紧一捏，“只是这一子若落下去，便再无回头路可走，满军将士便得随我出生入死，大魏百姓注定要生灵涂炭。哪一个不是无妄之灾？”
天下江山，太平盛世。
古往今来的王朝都是在一片弱者的尸骨上建立的。
这便是一将功成万骨枯。
第八玖章（）
府衙厢房的后院；今夜是个少月的夜晚；星辰比平时都要灿烂。
“你说那皇帝把我们困在这儿；到底图什么？”余飞趴在栏杆上；两条胳膊悬空晃悠；“他要是真觉得咱们将军碍着他收买人心了；直接一道诏令撤了他的职不是更简单吗？”
宇文钧双手抱胸；背对着他倚靠木柱，“陛下没你想得那么蠢，真要这么做了；就是谋害有功之臣，他自己岂不是得担一世骂名？”
“舅舅在百姓中声望日重，要想撼动他多年征战打下的根基；比起找那些冠冕堂皇的拙劣借口掩耳盗铃；还不如让我们自乱阵脚，给他一个名正言顺的理由。”
余飞转过头来；盯着大柱子后面隐约露出的身影；“什么意思？”
“还能是什么意思。”一直坐在台阶上的项桓忽然开口；他嘴里叼着根枯草；看上去懒洋洋的；“如今我们缺粮少药；他又刻意命人避而远之，明摆着是想耗死我们。
“现在无非两条路——要么派兵攻打州城，获取补给；如此一来；他便可昭告天下，说虎豹骑怀有二心，把大将军推到风口浪尖；要么就什么也不做乖乖等死，待军营里发生动乱，大家一起玩完。”
“你怎么说得这么轻松。”余飞站起身，“咱们白白给他们卖命，最后还要被灭口，这辈子就没打过这么窝囊的仗项桓，你难道不生气？”
按照他以往的性格，早就眼红脖子粗，抄家伙快马杀回京去行刺圣驾了，为何眼下突然淡定。
“那不然呢？”他懒懒地把枯草呸出来，“逞一时之勇，抄家伙快马杀回京去行刺狗皇帝吗？”
余飞：“”自己居然被鄙视了！
“小飞，你稍安勿躁。”宇文钧劝道，“事关重大，将军不会坐视不理的。”
以前遇上这种事，好歹还有项桓和他一起“人不轻狂枉少年”，余飞此时此刻突然发现，自己竟不知几时成了他们之中最不“稳重”的那一个。
他瞅瞅宇文钧这个万年和稀泥，又瞅瞅项桓那个半路倒戈的叛徒，萌生出一丝曲高和寡无人识的悲哀来，十分郁闷地掉头走了。
“诶，小飞、小飞”
宇文钧叫了几声，见后者爱答不理的，只好先追上去。
院中很快就只剩下项桓一人。
他还是漫不经心地坐着，手中随意捡了条青枝，在扯上面抽出的嫩叶。
檐下挑出的灯笼伴随着春虫的声音静谧地随风摇晃。
项桓隐约感觉到身后站了人影，还没来得及回眸，那人便轻轻摸了摸他的脸颊，指尖微凉。甫一抬头，一双清澈安静的眼睛正在看着他，神色间带着小心翼翼的试探和关心。
他唇边不自觉荡出一抹笑，“怎么是