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23年前，也是在这个幽黑的洞窟里，自己的朋子姑姑和矢部慎一郎叔叔要好起来，继而引起英二本人被害，嫌疑加在了朋子姑姑身上。而且，这一次岂不又要发生同类事件吗？不，不是已经发生了吗？……
“由纪子、由纪子。”
此刻，悬崖对面传来田代幸彦的喊声，由纪子这才吃惊地回过神来。与此同时，一阵难以抑止的强烈颤栗顺着脊梁，传遍了全身。
“你们那边到底都有谁……？是金田一先生和由纪子……吗？”
“阿姐和坎波先生。……我打算过去接你们的，可是，又有点害怕……”
“坎波，你陪着由纪子嘛。……由纪子，让坎波陪你，不愿意吗？”
“不，哪儿的话。不过……”
“哟，手电筒掉到这儿了，还能亮吗？”
那个手电筒，显然是木卫被人刺倒时，从他手里甩出去、滚进了石缝里的。金田一耕助试着按了下按钮，好像并未摔坏什么，电筒亮了。
“由纪子小姐，那末，你拿上这个吧。”转而又说，“不，这个先放在这里吧。不如拿这个……玛丽小姐拿来的手电筒……这样，就不会感到恶心了。”
“喂，由纪子，磨蹭什么呢？署长可等得不耐烦了。”
“哦，我这就去。田代哥，你们也进那个洞里去，在第一个两岔路口等着，我和坎波到那里接。”
“好的。”
只听到田代幸彦那可以信赖的声音，却已看不见峡谷对面的灯光了。由纪子便也领着坎波从这边进了洞里。
后面，只剩下金田一耕助和玛丽两个人了。虽说时值盛夏，洞中空气，却冷冰冷冰，只感到阴森刺骨。说不定，杀害木卫的凶手，正隐匿在这一带的黑暗之中，窥伺着他俩的一举一动。
金田一耕助悄悄走到井边。
那一口石缝中天生的井筒，直径约有五日尺，呈不规则的圆形，四周围着井栏、上面拴着稻草绳。不过，井栏、草绳都已腐烂不堪，假如失身靠在上面，恐怕会连人带井栏一起跌入井中。
金田一耕助打亮手电，悄悄朝井里望去。人们说的不假，它果然是一口无底深井，手电光根本照射不到那深不可测的井底。他试着扔了块石子，只见石子旋即被黑暗所吞没，左等右等，却听不到半点反响。
金田一耕助和一起窥视井底的玛丽，不禁面面相觑，吓得直缩脖子。
“好深呀。”
“看来真够深的。”
名不虚传，它真是一口无底深井。大概一直深到了十八层地狱之中吧。
金田一耕助长吁短叹着，一边自暴自弃地搔弄那乱蓬蓬的头发。这时，在由纪子和坎波的带领下，神崎署长和田代幸彦跑了过来。
十五。 西洋神父
“金田一先生，怎、怎么了？听说矢部老人遇害了，是吗？”
肥胖型的神崎署长跑到这里，显然吃了不少苦头，只见他额头上渗出了斑斑汗迹，还呼呼地直喘粗气。
金田一耕助默默无语地由井边退后一步，用手电照了照尸体。
“哼！”
神崎署长哼了一声，便蹲到尸体旁边，自己打着手电，察看起被刺部位来。
“看这样子，只刺了一下子嘛，一声惨叫，与世长辞。那末精神的老爷子……喂，”署长的目光停在木卫手抓的面纱上，一只手将它拉展开来，“金田一先生，你说这是怎么回事？说不定是那边那位小姐母亲的面纱呢。”
“唔，署长，你没听由纪子讲吗？”
“没，什么也没有……只听她说矢部爷爷遇害，在无底井边被钟乳石刺死的，就这么两句话……”
大概是由纪子顾及到了玛丽，没有讲说更多情况。
“哦。噢，那末，我把事情前后经过谈一下吧。玛丽小姐，由纪子小姐，你们也该对这个情况有个数。”
“是。”
玛丽毫不胆怯，显得意志刚强，回答得十分干脆。她的身后紧跟着坎波，恰像一条忠心耿耿的警犬。由纪子拽着田代幸彦的胳膊。
于是，金田一耕助便将刚才的经过，扼要地作了介绍。神崎署长越听兴致越高。
“那末，是在现场的小姐之母杀害了矢部老人……吗？”
他瞪大了双眼，眼珠都险些要夺眶而出了。一边却还在呼呼直喘粗气。
“不，这我可不能明确断定。我只是说，在对面崖边上看见，这边站了一个女人，模样很像玛丽小姐。而后，矢部老人就喊叫着：‘是朋子！是朋子！’追进了那个洞里。我和由纪子随后也追进洞内。路上遇到了玛丽小姐和坎波，四个人便一齐去追老人。途中只听到老人口中骂骂咧咧的，似乎是抓到了一个人。就在那时，传来一个女人的哀嚎。接着，一个男人‘哇’地一声惨叫……大概是老人的叫声吧，仿佛摔碎灯泡一般的惨叫呀。后来，我们跑过来一看，已经成了这种惨状。”
“可是，金田一先生，听你这么讲，只能认为君江夫人本人就是罪犯呀，可是，你却说也许并不如此，是吗？”
金田一耕助在侦破“犬神家族”一案中，曾经大显身手，在信州警界颇有名气，深受尊敬。
“哎呀，从前前后后的情况看来，诚然会像署长说的。不过，要慎重从事，这是我一贯的主张……。再说，还有刚才遇到的怪汉呢……”
“话虽如此，可是那个女人……呢？且不管她是不是罪犯，先说她后来到什么地方了……呢？”说着，署长的视线又落到了无底井上，“总不会投身此井之中……吧。”
一见他要靠近井边，金田一耕助便在一旁提醒道：
“哎呀，署长，危险呀！井栏似乎已经腐烂了。”
“啊，我，谢谢。”署长小心翼翼地用手电朝井里照了照，“乖乖，任啥也看不见。”
他嘴里“啧啧”着，回答金田一耕助说：
“金田一先生，您的高见呢？罪犯……不，那个女人从这里消失到哪里去了？”
“唔，我估计有三种情况。”
“三种情况……？”
“对。跳进这口井里，是其一；其二，我们走过的洞里，岔路很多，藏在岔路上，躲过我们，然后逃出洞外；其三……”
“其三是……？”
“哎呀，这要问问由纪子小姐啰，由纪子小姐。”
“嗳。……”
“这个洞，到此为止了呢，还是并未到尽头呢？”
“哦，这个呀，对面山崖下，还有一个洞，顺着它，可以走到教堂的后山呢。”
“啊？那末说，除了我们刚才进来的洞口和矢部家那边的洞口以外，还有另一个洞口喽？”
“嗯，对。据说，从前人们只知道在我们家和矢部家这两个洞口。因此，一开始，人们都只当是朋子姑姑投进无底井中死去了。可是，后来又过了一年多，发现了第三个洞口，它可以通到教堂的后山。而且，就在发现那个洞口之前不久，一位当时在那个教堂里的神父，离开本地回西班牙还是什么地方去了。还听说，那位神父非常疼爱朋子姑姑。所以，矢部爷爷当时就说，朋子姑姑是从第三个洞口逃出去，并在教堂里躲了几天以后，随同神父一起逃离日本的。”
听完由纪子的话，金田一耕助又一次打着手电察看了人们置身的地下台地。
这片台地，呈不规则的半圆形；相当于直径的部分约有二十米长。而且，这一部分一头沉入峡谷——人们说它连着十八层地狱的峡谷之中。三面峭壁直立，上连高不可知的洞顶。那些峭壁，照例是由几十根，不，是几百根钟乳石柱，互相攀附在一起，形成了道道竖摺，仿佛一架架不规则的屏风一般。
“由纪子小姐，那末，第三个洞口在什么地方呢？”
“哦，这里……”
由纪子在附近找了一会儿，而后，指着一个小洞说道。
原来，它在那屏风的竖折底部，是一个很小的孔洞，仅能钻过一个人，或者还钻不过一个人去。真使人难以相信，它竟然形成一个深邃的洞窟。
“原来如此。顺着此洞，可以走到教堂的后山，是吗？”
金田一耕助弯下腰，正要打着手电察看洞口的情形，忽听得洞中传来尖声的喊叫。
“啊！什么声音？”
金田一耕助不由得惊叫着站起身来。看来，别人也听到了同样的叫喊声，都乱哄哄地围到了洞口边。
谛耳听去，漆黑的洞窟深处，有一种争吵般的怒吼声和噼里啪啦的扭打声，和着巨大的反响传了过来。
“啊！会不会是阿姨被刚才逃掉那个怪汉抓住了……呢？”
由纪子声音颤抖。然而，洞中传出的声音却似乎是两个男子。
“不管三七二十一，我还是过去看看。田代君，你也去吧？”
神崎署长缩起肥壮的身躯，打算钻过狭窄的洞口，一边鼓动着田代幸彦。
“嗯，好，我陪你去。”
对于孩子般的田代幸彦来说，这种冒险真是太过瘾了。
“金田一先生，那末，这里就拜托您了。”
神崎署长意味深长地把视线投向玛丽，却在金田一耕助耳边窃窃私语。
“哦，明白了。”
当神崎署长带着田代幸彦钻进洞里时，大概争执已告结束，怒吼声、扭打声，均已平息，黑暗中弥漫着沁人骨髓的静寂。
“阿姐，”由纪子大概想到了什么，突然间牙齿碰得“嗒嗒”作响，“说不定，其中一个是我哥哥呢。”
“嗯。由纪子，我刚才也这么想来着。”
“对、对，一定是的。”由纪子大概恐怖到了极点，猛地失声痛哭起来，“我哥碰上了歹徒，准吃了大亏。说不定已被人杀了。我哥哥性情刚强，但力气却不大。哥哥肯定被人杀了。”
由纪子歇斯底里地大哭起来。过了一会儿，说话声和脚步声由洞中传了出来，那脚步声似乎不只两个人。后来，一个个人影从那狭窄的洞口爬了出来。
金田一耕助用手电一照，最先钻出来的是田代幸彦。
“啊，田代哥，我哥他……”
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