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温柔待温夫人拜见后，亦跟着拜了，说了几句吉祥话，不显山不露水，平淡却不失礼数。
“老妹妹，没成想这么多年过去了，咱们姊妹俩竟然真的能有再见一日。想当初你选儿媳时来京，这一晃眼，你孙女都做了娘。”牛老太太命一如花似玉一身丫鬟装扮的姑娘拿来西洋镜，仔细看了看温柔，点头称赞，“到底是你孙女，竟有你当年几分样子。”
温老夫人摇头笑道，“别在我这里说客套话，咱们姐妹俩多少年下来的交情，老姐姐，我这孙女怎样我心中清楚，亦不过又是一扶不起的阿斗，如我当年一样。没眼力没心思，整日只知吃吃喝喝玩玩乐乐，说难听点儿，就一东北傻袍子。”
“哈哈，你还是这般逗，走，同我一起去换件衣裳，穿了一上午，一身汗。”牛老太太冲着温柔招招手，让温柔扶着她，领着温老夫人便去了里间更衣。
门一关，外头吵闹声尽消，屋内灯火通明，不开窗子亦不觉得憋闷，大大的屋子，中间只用一屏风隔断，外面即开门可见的有一张软榻，几把椅子一张八仙桌，看地方，可围坐十一二人样子。屏风内隐隐的显着一张拔步床，内里设施齐全，周围饰品更是奇珍异宝显出其主人不凡身价。
牛老太太挥手让刚才为其拿西洋镜的大丫头端茶上水，自己则歪到榻上，上去后笑说，“我这年岁上去了，一日总是睡不够，不比你们小年轻。”
温老夫人不客气的做其身旁，身子跟着一歪，摇头叹道，“可不是，当日我还记得你带着我在你们家那个院中满院子跑，末了你的凤头钗掉到地上，碎了，当时把你心疼的，要哭哭不出来，若不是姐夫回来知道又为你买一支，你呀，指不定多久才能睡着。”
“呵呵，还真有这回事儿，说其你姐夫啊，这辈子，虽然同我过得日子不算短，但真真在一起的时候，也就是他临走得病那会儿，一辈子操劳，又是何必。”牛老太太语气中未夹杂一丝难过，仿佛那说的并非其早亡夫婿，而是昔日还在的好友。
温柔怔怔的看着温老夫人与牛老太太你一句我一句的闲谈，即便说道旁人以为不应说的禁区，可两人照说不误，百无禁忌的极致便是无所顾忌。
说了许久，温老夫人握住牛老太太手，“姐姐，做妹子的没骗你吧，我说三十年后定要风光回来，虽然此次风光不足，可怎的，也算是回了故土，咱们老姐妹又能朝夕相处了。”
牛老太太应下，“你这人，大小便一说一准儿，我再无不信你话的时候。”
说罢，牛老太太转而看向温柔，“你这孙女已然嫁为人妇，此时带过来是为那般？前儿我听你说要带孙女来，还以为你想为你家姑娘找人家呢。”
温老夫人毫不避讳，直言，“我到有那个想法，可这丫头不是更让人着急。都做了娘的人，竟然不知多出来走动，京城的妇人认识的不出一个巴掌，没法子，到头来也只能我出马为她谋划了。”
“她家老爷的事情，我也听说了，我家宗儿年纪小，才接了他爹的袭位，如今朝堂上到也没他说话的份儿，不过，你放心，这事儿我包了。回头过两日我进宫谢老太妃赏赐时，顺道为你探探风声，总可以吧。”牛老太太看来是真与温老夫人关系好，明面儿上能说出此话，温柔不止动容，更为困惑，这人究竟同温老夫人是何关系？
若问这牛老太太如何同温夫人熟识，又曾成了现下这般要好关系。这还要从温老太太年轻时说起。温老太太比这牛老太太要小上十几岁，可别看如此，两人关系格外要好。说起来，这牛老太太与温老太太并无亲戚关系，但巧就巧在，当日牛公未立战功时，两家住得近，两家往来又密，且温老太太乃其母老年得女，按辈分应唤牛老太太一声阿姊，于是，这姐妹情缘便定了下来。
温老夫人从小便聪明机灵，是个少见的精明人。而牛老太太亦是如此，当日嫁与牛家，离其娘家甚远，平日不得见，每每思及家中幼妹便会找温老太太一解愁苦，一来二去，这两人彻底成了闺蜜。后来温老夫人嫁了温老爷，跟着去了维扬，期间温家数次劫难，皆是牛老太太出手，为其遮挡下来。两家之牵绊越发深了。
温老夫人自是千恩万谢，牛老太太虎着张脸，直说自家姊妹，若再如此客气就太外道了，这样，温老夫人才不再提着话。
休息两盅茶时间，牛老太太换套寿星服，准备再出去待客。温柔接到温老夫人眼色，稍一回味，转而帮着牛老太太换装。老太太甚为欢喜，直夸赞温柔，与温老夫人言道，“怎不好了，我瞧着就很好。斯斯文文本本分分老老实实的，这才是过日子的人。虽说是有些小家子气，可这样的人才能拴住那样的男人。她们家老爷我也认识，当年其科考结束得了探花后你姐夫还请过她，我当时亦跟着见了其母。林老太太便是如你孙女这般的人物，要我说，一家一个活法，林家就只得有这样的当家主母，否则都不得兴旺发达。”
温柔不成滴妻，已为事实，续弦终归不如原配地位高，但也要分人。温家当日不行，可时至今日，温柔族弟一个个出人头地，崭露头角，加之温老夫人温老爷等在京中错综复杂的人脉关系。眼下再看温柔与林家，不说嫁底了，却也是匹配得上的。
当然，牛老太太那话也有水分在其中，却也足够温夫人听得眉开眼笑。
温老夫人到淡然，“儿孙自有儿孙命，一时人说一时话，我到不在意别的。只要孩子们自己个儿过得好变成。”
“对了，我记得这丫头有个胞妹，可是？”牛老太太在出门前，忽的冒出这一问题。
温老夫人面上不动声色，只道有的。牛老太太点头，想了下说让温老夫人改日将其带来看看，她喜欢亲近那些年轻小姑娘，有活力，看着她们，她自己都觉得自己也跟着年轻了。
温老夫人继续不动声色应下，身后，温夫人倒是满眼欢喜，激动不已，张嘴便想上前几步，被一旁的温柔眼疾手快的拦阻。
笑话，人家不过说了一句，你就上赶着往上跑，再热乎的关系也禁不住这般摧残。再说，这牛老太一切行为还不尽看在温老夫人的份儿上，没了温老夫人，人家又怎会搭理她们？况温老夫人都无所动静，你一小辈这时插话是否太不尊重人家了？
到了外头，牛老太太热络的将温柔推出，期间，四王王妃乃至太妃来时，皆将温柔介绍，奇怪的是，说林夫人似乎无温家姑娘跟惹人注意。温柔不明，就算人走茶凉，可这官场是否下降速度也太快些。
更令温柔不解的是，这牛老太太究竟有何等本事，竟让一干王妃另眼相看，其过大寿无不送礼，还以长辈尊称，单单一国公夫人，这等礼遇是否过了？虽然她温柔非古人，亦对这时代礼数尊卑一知半解，但官职大小她还是能清楚的。如此一来，温柔只能猜测，这牛老太其背后，定还有更为强大势力。
过不出其所料，竟还真有，且还让温柔猜准了。
第六一章 腌制
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温柔到晚才得以还家，一身各种胭脂水粉味儿，如海到无所谓，到是她自己觉得难闻异常，叫着嚷着非要沐浴，大半夜还是折腾了许久才换了衣衫上床。
临入睡前，挨个看了大宝二宝三宝，给仨一人一个热乎乎的晚安吻后，才拖着疲惫身躯回到卧房。
“今儿我算长了见识，原来当初你领回家的那些太太夫人们还都是含蓄的，今儿我才知道，古人言女子猛如虎，不欺今人呀！”温柔微闭着眼，有一搭没一搭的说着感受。
林如海失声而笑，凑到温柔身旁，坐起身子将温柔脑袋搬到他肚上，轻轻为其揉头，“做不来大可不做，没必要难为自己。”
温柔嘴角微张，发出一声咏叹似的呻吟，舒服的扭扭身子，道，“不是有话这样说，吃一口饭行一行事，多大的晚做大少菜，我怎的现在也是你林家的一家主母，若是之前，我装小家子气，躲在内宅是无人说。可眼下不成，不为别的，只为了能给咱家玉儿日后找个合适相匹配的夫家，我这做娘的，都不可再如前一般，一问摇头三不知，跟那傻子无区别。”
“呵呵，你到会贬自己。”林如海手上力气不送，继续道，“算了，随你高兴，可若是实在做不来，也别太勉强。”温柔明面上不言说其现在如此是为了林如海的前程，那是估计林如海做男人的颜面，林如海心中明镜似地，他也不言明，权且看温柔能走到何种地步。
温柔推开林如海的手，一翻身也做了起来，双眼亮亮的对林如海道，“老爷，你可知今日我去祝寿的那位牛老太到底是何方神圣，竟能让几位王妃亲自出面，还有老王妃也去了，各个都只为给她祝寿。这样的尊荣，就是跟我说她只是一小小八公之首的亲自我死都不信。”
既然两人都无了困意，温柔又是头一番像林如海问起朝中人情世故，林如海便一一为其解答。据林如海交代，这牛老夫人本身地位不小，但最最重要的是，其亲生大姐被选入宫，本事待选的妃嫔，却因为宫中密事悄然去了。若事情至此便算完事儿，但偏巧当日起姐好似为了宫中大人物死的，而那个大人物便是当今还存在的老皇太妃。老皇太妃地位说高不高说低不低，只因她是个长寿人，算是现今仍存活在世上当年皇室妃子唯一一位，故而当今圣上对其礼遇有加，甚为孝顺，也因此，其平日并不过问世俗之事，但一旦过问了，一准儿会心想事成。而那老皇妃又是个不太好像与的，最喜欢亲近的便是曾救过她命之人的妹妹，即牛老太太。
“乖乖，真真看不出，老太太居然上头有人儿！还是那般大的头衔。怪到今日这般达官显贵来祝寿凑趣，原来都是另有所图。”牛老太的脸并没有那么大，大的是上头那位。
温柔心中啧啧称叹，这要多长的脸才