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温柔此日一行,无所感,只觉幼妹可爱,慈母爱女,再无其他。如海今日甚为高兴,心想温家果是诗书大家,温家男丁各个出口成章大有学问在胸,就是温柔的小弟弟,未及冠,却见识远卓,日后前途不可限量。如海喜与读书人接触,温家一行后,对温柔看法态度皆有所改观。
第七章 归天
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回到林家,温柔深觉舒坦,相较与自己还不甚熟悉的温家,林家这个小院儿似乎更适合温柔。进到屋内,记得自己还想知过往故事,转身一看,秀儿却不见,回心一笑,便知晓一定是被那什么大饼脸的嬷嬷又给抓去再教育。去时路上秀儿还跟温柔抱怨,可到了温家却只顾像昔日姐妹显摆,回来时只是高兴忘记盯紧温柔令其不要不管她。她不语,温柔自不多言。
看四下无人,温柔放松的扭扭身子,锤锤肩,古人衣服繁琐,单一件头饰就够温柔和一壶,更不消说那一层加一层的衣服。
“二夫人不高兴?为何娘每次说到外祖母家总是非常开心,而二夫人回了趟娘家却很累?”林黛玉疑惑的从内屋走出,一脸不解。
温柔愣住,“小姐怎会在此?”因二夫人这身份,黛玉除了新婚夜在温柔处呆的久,这几日基本上都在贾敏眼前,不曾离开片刻。
黛玉到椅子边坐下,小脑袋一歪,幽幽道,“娘睡着了,不想让人打扰,我无事,就过来随便瞧瞧。”黛玉未说,她今日才发现,原来贾敏也并非真一心希望林如海同温柔好,且非常之矛盾。贾敏一面希望温柔能弥补她不在的空白人生,一面又不希望真得看到自己夫君自己爱女将对自己的一切转送他人。黛玉是有所察觉后自觉林家似对不住温柔,故而难得主动探望。
黛玉所想温柔自是不知,可黛玉能来她亦很开心,一时拉着黛玉说着聊那心情舒畅。
如此又过了半月有余,如海始终不曾踏入温柔院落半步,倒是黛玉越发来得勤快,贾敏病重,已然到了时而糊涂时而清醒之地步,几次三番竟不得认黛玉,黛玉伤心,每每在贾敏入睡后到温柔处寻求安慰,温柔也总喜在这时轻拥着黛玉,在其耳畔为其鼓气。
只是,天命不可违,贾敏大限之日还是到了。那日,林家忽来许多客人,据说乃贾氏娘家的嬷嬷,从京城赶来。因两地路途甚远,故而这拨人还只当贾敏病重并不知已然命悬一线。如海自娶温柔过门后便不曾去衙门,一直告假在家陪贾氏,闻得贾氏娘家人来,如海并不想见,尽数推与温柔身上,请温柔出面打发。温柔不明,却想如海□乏术照顾贾敏都不得那还有闲情与之贾府诸人虚与委蛇。
温柔出场自是震惊了贾家众人,此次来的尽是嬷嬷,温柔明说如海相伴贾氏不得空,自己马上也要回去伺候,贾家诸人都留下,以防万一。
说罢温柔退场,她才不顾贾家嬷嬷有何想头,反正天高皇帝远她偏于扬州一隅也乐哉。忽的,温柔停下,瞠目结舌,她身后跟随的康嬷嬷赶紧上前询问,“二夫人,可又何不好?”
温柔僵笑两下,连说“无事无事”后,转而绕像贾氏住所。其实她刚才猛然忆起,黛玉乃是在贾氏死后不久泪洒扬州前去贾家过寄人篱下生活,那现在什么都齐全了,自己这凭空冒出的继母能否改变其去贾家的命运?温柔始终认为,贾家差狼虎豹聚集地,能绕则绕,不能饶,边是打通路也要绕。可却不知林如海是做何想……
到了贾氏门前,院内一片肃寂,看个丫头,面带悲色,隐隐还能问得屋内之哭声。温柔心惊,难道今日便是贾氏大限之日?赶忙带着康嬷嬷进去,正看见贾氏拉着黛玉交代后事。
“……好生听你二娘的话,她家不比娘的娘家差,甚至还高雅的多,你跟着她娘即是去了也放心。我的儿,你自幼羸弱,当日那癞头和尚说不语亲人见之语,为娘记着,所以,你外族家不去也就不去了。只要你跟着你二娘和你爹爹好生活着,开心活着,娘就什么都不怕。”
“娘~!”黛玉泣不成声,她即是再小也能感觉到,贾氏不久于人世的讯息,小小的她甚为难过。
如海先发现温柔,满面悲痛的对其点头,让其过来与贾氏告别。
温柔上前几步来到黛玉身后,蹲下身子将手放与贾氏和黛玉相握的手上,郑重道,“姐姐放心,我温柔定会好好照顾小姐,定让她出落得脱俗不凡,为其找一个最好的归宿。”
贾氏眼神虚晃,听闻温柔所语,轻吐口气,笑道,“那我只能谢谢妹妹,却无以回报。”
温柔还要再劝慰几句,被阻,如海轻拍其肩,眼神示意让其抱着黛玉坐在一旁。温柔心下一沉,知道贾氏之事不过片刻。
抱起黛玉,温柔又感心疼,八岁了,却仍旧小小弱弱,她一个手提不得物件的人都能轻易抱起,可想其瘦弱。黛玉趴在温柔怀里哭不住,温柔无法安慰,这种时候能哭出来最好,只得抚着黛玉背脊,望其知晓她并非一人。
那边,贾氏嘱托之词越说越小,甚而连拉人的气力都无,虚弱的对如海微笑。有道是男儿有泪不轻弹,可再看林如海,亦是满面泪痕。贾氏就这样时醒时昏半天,在刚要入夜时,忽的坐起,直视温柔,“妹妹万不可忘答应我的事。”
温柔被唬,手中一使劲,怀里哭累睡过去的黛玉悠悠转醒。温柔颔首答应道,“女子一言驷马难追。说过的话自然兑现。”
贾氏像是松了好大一口气,回头最后看眼如海和刚睡醒的黛玉,眼一闭,香消玉损。
“敏妹!”林如海伸手接住贾氏下坠的身体,手颤悠着放与贾氏鼻下,继而大悲。
黛玉趴在温柔怀中痛哭,温柔有所感,也跟着掉眼泪,一时间,整座林府笼罩着一层悲痛,更有那贾氏的奶娘,呼天抢地直嚷着自己也想随夫人一同去了,被人劝住,拉到别处继续哭。
当夜,温柔出面,同林家管家一起安排灵堂事宜,如海携黛玉守着贾氏,准备陪其最后一程。
第八章 出殡
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贾氏丧礼及其隆重,林如海不是管家之人,遂将一切交与温柔,温柔不敢怠慢,不懂便请教康嬷嬷和林管家,因贾氏当日在世时得人心,故此人人愿出力,将丧礼办得体体面面。虽仍有不愿之人,但经温柔整治,全不是问题。
温柔曾学过管理学,她不似日后王熙凤协管秦可卿之丧失那样所有事情皆亲力亲为,她只将事情细分,责任细分,扫地的有扫地的头儿,待客的有待客的头儿……细小琐事皆有人顾,皆被人管,每日温柔有事只找那领头的说话,其余一概不问,就是出了事情,她也只找领头的麻烦,对犯错当人她不问,至于领头问不问她不管。如此一来,本想偷懒躲滑或是不知要做什甚的人都有了安排,上上下下有条不紊。单此一手,便令林管家康嬷嬷等对温柔佩服有加。私下里皆说,到底是大家族读书人家的姑娘,见识就是非同一般,看这主意出的,不自降身价还能显出其能力非凡。
下人言论温柔尽不知晓,她不敢很露,毕竟古今有别,藏着掖着总比没事儿找事儿做得突兀来的好,况,黛玉每每哭泣几欲昏厥,温柔守着黛玉还来不及,再无其他心思过问别人。
温柔未给林如海省银子,贾氏下葬之物尽非凡品,特意从柳州买来楠木棺椁,上等白绸缎寿衣,还有贾氏生前许多深爱之物,除留与黛玉留念外,余者皆下葬随贾氏而去。温柔吩咐这件事时,如海黛玉也在一旁,贾氏身边大丫环来请示出何物做随葬品,温柔哽都不大,直接那般说了,黛玉听下深为感动,而如海,仍旧浑浑噩噩置若罔闻。
温柔察觉林如海不大对劲是在出殡前一晚,温柔好不容易将黛玉哄睡,一时想要安歇,却在安歇前随口问康嬷嬷句,“还有事情么?”只是随口问下,她没多想,事情却找上门来。
康嬷嬷满面为难,温柔一愣,转而正色道,“难不成还真有?”
贾氏丧礼这些日子,康嬷嬷同温柔处的时间长,渐渐也敬佩起温柔的为人,不像那不入流的女子竟做不入流之事,不贪不燥,大方得体,甚至有时候康嬷嬷心里觉得,这个温柔更适合做如海的正妻,贾氏死得其所。虽然这般想法很对不住贾氏,可康嬷嬷终究为如海奶娘,和贾氏总是隔着一层,怎样对如海好才是她最上心的。
“二夫人,老爷近日情绪不好,这两日更是水米未打牙。您一直照看小姐,老婆子也就没敢打扰,可刚听人说老爷晚上又未用膳,还在夫人灵堂里。您看……”康嬷嬷望着温柔,期盼温柔能前去劝解。不知觉中,康嬷嬷已经开始拿温柔做真正当家主母看待,有事便问。
温柔心里哀叹,怎就不让她好生睡一觉!烦心事没完没了,想她都有多少日未睡够时辰,再如此下去,那粉都遮不住黑眼圈!无奈,仍由康嬷嬷陪着,去了灵堂。
夜深,人静,灵堂周围挂满了白等,值夜的下人不少,却尽是白衣,远远看去白花花一片,甚是吓人。温柔不惧,因疲惫而硬撑着挺直腰板,快速来到灵堂。
灵堂内,如海正端坐令牌对面,呆呆出神。温柔仔细一看,大惊,果如康嬷嬷所说,林如海竟颓废至此。愿就消瘦的面容现今变成了骨瘦如柴,极不健康的黄色,微微驼下的腰,整个人老态龙锺,当场有人告知温柔眼前人乃其爷爷她都信。
温柔大怒,心道自己劳心劳力帮你,你却在此要死不活做给谁看?你可知自己还有一女要照顾!一咬牙,温柔命康嬷嬷等人退下,门口只留康嬷嬷一人守着。
“林老爷,您这是做什么?”等人散去,温柔压着怒火质问。
林如海此时才察温柔到来,缓缓回首,“辛苦你了,你去歇息吧。”
温柔几步走到林如海面前,愤怒的用双手重重拍打林如海双肩,“看着我的眼睛,我有话对你说。”
林如海诧异,抬眼不语。
林