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崔岑果然不是很相信的样子，还没来得及给李氏一个台阶，沈砚的二叔沈惜之就两眼放光截住了话头，“不知崔侯那天赌了几块料子，手气如何？”
沈砚一听二叔开口就直觉不好。
果然紧接着崔岑遗憾笑道：“好玩是好玩，可惜我手气不佳，那天连解了十来块都是废料。”
沈惜之哈哈大笑：“都说第一次解石的人有莫名的气运，崔侯竟是没有解中，可惜可惜！”
沈闵之有些回过味来，也只能陪笑。
怪不得特特和她打招呼，这人竟是要叫太守府为他的豪赌买单。沈砚再次望向崔岑，目光有些意味深长，崔岑崔岑，岑字释义“小而高的山”，没想到他是这样一个崔小高。
明明众人都围着他，但崔岑偏偏似察觉到她的视线，在间隙里回望了一眼。
旋即两人都转开目光。
……
众人又玩笑了几句，沈闵之就带着崔岑往书房方向走去。待他们离去后，沈砚才想到，崔岑身边的那两人是谁，他爹并没有介绍。
说是见一面就是见一面，因崔岑没有带女眷上门，后面的事也就无需李氏交际。
这回见外客前后不到半个时辰，沈砚回去就补上了午觉。
她睡着时沈瑄曾来过一趟，是练了大字要拿给沈砚看。吴娘轻声把她拦下，“十二娘子晚些时候来罢，七娘这几天晚上睡不安稳，现在正睡下了。”
到了申时末，沈砚换了件嫩丁香『色』海棠纹撒金襦裙，带着阿桃去赴宴。
天『色』越发阴沉，府里已灯火通明，等她后脚迈进宴请崔岑的香雪楼，天上竟淅淅沥沥开始落雨了。
因是家宴，没有请郓州的士绅官员做陪客，沈砚这些正经主家的女眷便也上桌凑数，图个热闹。不多时人便陆陆续续到了，最后是崔岑和沈闵之几人。
沈砚悄然打量，崔岑身边那两人：一个瞧着二十出头模样，浓眉大眼还带一丝稚气，但站位很是老练，将崔岑周身护得滴水不漏；另一蓄着短胡的中年人，眉目刚毅，年岁约和她爹相当，笑起来倒是挺有几分慈和。
待众人落座，第一轮致辞敬酒后，雨势越发大了，甚至炸了几个惊雷。
崔岑捏着酒杯，忽慨叹道：“都说春雨贵如油，乌镇的雨却是说来就来，若是去夏也能在我们北地下几场就好了……”
闻弦而知雅意，大堂上没有蠢人。虽早料到崔岑几人南下是来敛财，但他这样直白仍叫沈家人耳朵尖火辣辣的。沈砚原只管吃喝，此刻听见雷声却是若有所思，不由向上座的崔岑望去。
“也是赶巧了，这是郓州今春第一声吉雷，”沈闵之面不改『色』，哈哈笑道，“崔侯正在府上做客，老天爷浇了我备下的一场烟火，就亲自补了几声，来来，我再敬崔侯一杯！”
崔岑微笑，来者不拒：“请。”
几兄弟也跟着持杯敬酒，沈闵之趁机给了李氏一个眼神。不愧老夫老妻，李氏一看就明白了，告罪一声退下。晚宴后本打算将崔岑几人送去城中的礼宾馆安置，但看这大雨倾盆不停歇的架势，没有这样赶客的，她要下去安排客舍。
沈砚和王茉稍后也跟着告退。
楼外雨势渐大，沈砚迟疑道：“嫂嫂若不然再进去坐会儿，这雨一时停不下。”
“不妨事的，就几步路，现在不走一会儿雨下得更大。”
沈砚只得叫人拿件蓑衣来给王茉穿上，又小心翼翼扶着她，各自的婢女也拼命将伞遮在她们头顶上。
顶着大风大雨，沈砚趁机道：“嫂嫂，这月余来时常下雨，我廊下那口大水缸已是盈满而溢，我就想着道理是相通的，一口缸如此，一条河也是如此，怕不是河道也有积涨？只愿是我自己多心了，不过嫂嫂家在大江南岸口，武陵也有诸多水道，若有什么蛛丝马迹定能早早发现，嫂嫂不若捎封信回去，若真有异样，就是为小侄儿积了大福气！”
王茉听清后有些诧异道：“阿砚说的有理，今年的雨水是太多了些，只是你为何不去找你哥问河务呢？”
“说给嫂嫂听也是一样。”沈砚本想找沈复打听一下，但此刻她觉得提醒王茉更合适些。王茉本就生在大河边上，对江河雨水颇多敏感，如今又怀了身子，若是真做好这一桩，对她、对她未来的孩子都是安身立命的一道保障。
王茉显然也是想到了这一层，叫娘家留意一下河道并不是难事，江南各地也有水利监督，她要做就要赶早。她紧了紧沈砚的手臂，“多谢妹妹提醒，我今晚就修书一封，明早托人送去。”
沈砚把人安全送到，又冒着大雨匆匆回去。
幸而贴心的吴娘早就备下了浴桶和热水，等到舒舒服服沐浴完出来，沈砚却没有换上寝衣，而是选了件随时能见客的交领绣花襦裙。
吴娘有些不解，沈砚也不解释，只吩咐阿杏去盯着香雪楼的宴席动静，若是散场了就来回报。
直到戌时三刻阿杏才回来，沈砚又等了一刻钟，叫吴娘去拿蓑衣和雨灯来。这夜不仅黑，雨势还不减，淅淅哗哗，溅起老高的水花。吴娘很不放心：“娘子这是要去哪儿，有什么事不如吩咐我罢？”
沈砚戴上竹笠，稍一低头，宽宽的帽檐就遮住了她的眼睛。
第八章 雨夜访客（）
崔岑三人被安排在东边的客院里。
这处精致的小院平日里少有贵客留宿，因着三月雨夜寒凉，李氏早早就让人烧了香炭，点上暖炉和熏笼，叫屋里一点也不至于冰冷。
崔岑今晚喝了不少酒，等他进了暖和的寝间，就发现屋里已经有人了。
那张床上，有两个满脸红晕的俏丽侍女躺在被窝里，枕上散着青丝。他眨了眨眼才想起来，世家大族一直有这种“暖床”的规矩，若是主人不给安排反显得不重视来客。
崔岑没有继续向床榻走去，指尖触到桌几上的茶壶，还是热的，倒出来是解腻的浓茶。
见他没什么反应，床上两个侍女才慢慢从被窝里出来。两人均是十六七岁高挑模样，身形已渐渐长开，只穿着肚兜和亵裤，『露』出秀美的香肩、酥胸和『裸』背。这些陪侍的婢女知道怎样展现自己最娇美一面，此刻灯下旖旎，两人或背对或侧对着他缓慢穿上衣服，香艳异常。
若是客人叫停，她们即刻便能回到被窝里。
但崔岑没有，只是平静看着她们穿戴整齐，在他面前款款行了一礼，娇声娇语：“床被已暖好，还请崔侯早些安置罢。”
沈太守倒是不吝派送这些美人恩。
崔岑过去掀开被子，果然香风隐隐，冰冷的被窝已被她们用体温捂热。
他检查了一番出去到外厅，外间站立的两人也『露』出相似笑容，想来大家都受到了这种招待。
“钟意，我一把老骨头消受不起，你怎的也拒绝了？”灰蓝衣袍的中年人『摸』着颔下一缕美须，笑着打趣身边的年轻人。此人名叫林敢，心思谨慎细密，官拜副军中郎将，位同正四品。此次南下几人中就数他年长，是以时时刻刻打起十二分精神，这等帐中美人可不敢碰。
“林叔，你现在一餐还能吃下五大碗，”那年轻人叫钟意的一点也不扭捏，“可别急着喊老！”
崔岑笑了笑，钟意是他寸步不离的近卫，小小年纪开得三石弓，别看才二十岁，胆子可大着。倒似乎于男女之事上还未开窍，只喜欢舞刀弄枪。
钟意瞧见崔岑，便自觉去关上门窗。崔岑向林敢看去，眸光清湛没有半分醉意：“林副将，这半天你瞧着沈闵之是个什么人？”
林敢没有直接回答，而是示意崔岑看向四周：“侯爷请看，这不过是一处空置的客院，竟也如此奢华，这些摆件陈设加起来价值不下万金。沈太守虽主政郓州一方，发迹也不过三代，只算小有家底，这江南多有富庶，怕是要超出我们原先所想。”
崔岑的目光便又深了些：“如今天下之富，聚富在田亩和人丁。江南虽在中央没有几位高官权相，但在地方上募养了不少散兵私将，家中佃农亦可随时拿上武器变成乡勇，不能小觑。”
林敢点头道：“这几日我们四下闲逛，乌镇安平和乐，竟似不受这十来年的战火侵扰，茶馆里也只将中原和北地的交锋做为闲话谈资。想来上行下效，郓州官绅也没有忧患意识，没经历战『乱』之苦，这些人现今还没有生出血『性』来。”
这便是他的回答了，沈太守『性』子太软，不具前瞻的眼光。
就连钟意也不大看得起沈闵之一家，语气里有轻嘲：“席间侯爷这番强盗行径，若身份颠个倒，怕是我都要讽刺上几句，沈太守却哈哈笑过了。沈家也不想想，从来都是江南主动上贡，我们博陵崔氏什么时候向他伸手讨过？”
“钟意你姓钟，什么时候也跟着侯爷姓了？”
钟意“嘿嘿”笑了两声：“我姓什么没有分别，谁又比得上我能离侯爷这么近！”
“那可说不准，等侯爷娶了女君后，哪里还有你的位置喽。”林敢本是和钟意抬杠，说到后半句偷偷瞧了崔岑一眼。
崔岑没有漏了他的眼神，不由失笑。多半是家中祖母不满他开春南下，错过了几场相亲，临走前特意叮嘱林敢时不时提上几句好叫他上心。
这些婚姻之事原是托亲长媒妁约定，但他向来强势，便没人能绕过他擅自做主。
“不说这些了，我们还需在乌镇逗留十几日，等到……”哗哗雨声中，崔岑忽听到几声极轻的叩门声，“钟意，你出去看看。”
钟意便收了笑脸，开了门轻手轻脚蹿出去。
崔岑和林敢不再交谈。不一会儿，钟意就面『色』古怪地回来了，身旁跟着一个穿蓑衣提雨灯的身影。等那人摘下笠帽，『露』出那张眉目婉然的脸，崔岑才知是为何缘故。他有些意外：“沈七娘子？”