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祭祀不只是九原家一家的事情，而是整个玉鸣镇都参与的大型祭典。
镇子上的人轻车熟路地张灯结彩、搭建舞台、备好烟火，在通往神社的街道两旁摆满小摊……做好一切迎接神明巡视的准备。
所有人都没有问题，有问题的是神子。
“时间太紧了，杉少爷真的没关系吗？之前不是刚受过伤？”
“没办法啊，虽然大小姐才是本家年纪最合适的孩子，可去年她不是……今年可不能再冒险。”
“再说，就算不论那些，家主大人也已经答应理央大人今年的神子会是杉少爷，改不了的。”
……
族人的此类讨论，九原森不是不知道，他也担心九原杉的身体，不知道他能不能撑得住。
可理央不能再等，九原槿目前也确实顶不上去。去年已经失败过一次了，今年真的不能冒险。
最近九原家已经因为驱除族人的事人心惶惶，经不起再一次祭祀失败理央发疯的动『荡』了。
九原森有认真思考过九原槿之外的替代人选，可神子必须是童男童女，九原森娶妻之后就再也没有担任神子的资格，而九原松和九原枞已经过了二十岁，就算还是童男，也已经被理央嫌弃年纪大了。
九原家的守护神对神子就是这么挑剔。灵力不强大不行，不纯粹不行，年纪太小会哭闹不行，稍微大点又会被他嫌弃太老口感不好。还有，长的不好看也不行，最好能跟雪姬的倾城之貌相媲美，理央才觉得满意。
而分家这一辈儿小孩的灵力水准没有特别出『色』的，出『色』到可以破例成为神子。没有特殊情况，神子一定出自本家，是荣耀，也是责任和义务。
所以，今年的神子只能是九原杉。
……
今天是祭祀之日，九原杉还在睡。高大的红发妖怪站在九原杉床边低头看着他。
小猫蜷成一团，枕在特制的小枕头上，呼吸均匀，睡的香甜，并没有因为妖怪的到来受到影响。因为半仰的睡姿，扬在空中的小爪子还时不时动一动，不知道在做什么美梦。
“呵，现在根本是没警惕『性』了，跟以前在不夜山社的时候差远了。”妖怪挑了挑眉，棱角分明的脸上尽是不屑，“小豆芽，你真是什么都越长越回去了，连个头都是。”
祭祀对于九原家来说是大事，一直被九原松留在不夜山社坐镇的零栖也回到了家里。
他是九原松的式神，即使从九原松去时之政找九原杉的时候起就被留在了不夜山社，很多事情瞒也不过他，包括九原杉的妖化。
不过，今天还是他第一次亲眼见到变成妖怪后的九原杉。
因为有点儿好奇，零栖回来后跟九原松打了个招呼就溜到九原杉院子里了。院子的结界判定他是隶属于九原松的一部分，根本没拦他。
红发妖怪蹲在床边拿手指逗弄了一会儿小猫，结果对方就是不醒。零栖在九原家呆的时间很长了，看着九原家兄弟长大，他『性』子又桀骜，对少爷们毕恭毕敬是绝对不可能的，整日和九原松因为各种原因掐架才是常态。
他对少家主都是那样，更不用说对九原杉了。玩够了，直接伸手捏着小猫的后颈把它从被子里提溜了出来。
“喂，你该起来了，杉。”说着还晃了晃手中的小猫。
……
今天是鹤丸国永做近侍，太刀一向放任审神者，早上九原杉不起他也不管，直接去小厨房给小孩拿早饭。九原杉要是想在床上吃鹤丸都会帮忙喂他。
一拉开审神者卧室的纸门，看到的场景让一向跳脱欢快的太刀冷下脸来，“你是什么人？”
没一上来就喊打喊杀，是因为鹤丸知道能在九原家内院自由活动的大多都是审神者的家人，何况零栖身上还有九原松的灵力味道。
而且，零栖很强，他们可能不是对手的那种强大。
即使如此，鹤丸国永也还是放下了手中的托盘，把手搭在了腰间的本体上，“放开我的主人。”
零栖偏头看了他一眼，刀剑付丧神的分灵，一种不知道该归类在妖怪还是纸人式神的存在，他在上一次和九原松一起去时之政看望九原杉的时候见过。
九原杉再怎么能睡也被摇醒了，最先看到自己的刀，“鹤丸……”
好一会儿他才反应过来，看着红发的妖怪愣愣道：“零栖，你回来啦。”
“啧，傻傻的，从小到大都是这样。”零栖说完就一脸嫌弃地把手里的小猫丢给对面的付丧神。
鹤丸连忙松开本体接住审神者，检查过小猫没有任何问题，这才有些不爽地抚平小猫脖子上被揪『乱』的『毛』，语气微冷，“阁下不请自来，还擅自闯入主人的卧室，未免太过无礼。”
鹤丸也经常翻窗上树，用各种奇怪的方式不请自来地进入审神者的房间，但他是主人的刀，跟零栖这种不是一码事。
零栖比鹤丸国永高出一个头，居高临下地睨了他一眼，又扫过听到动静聚在门外跟他对峙的其他刀剑，声音极轻，“这次的还算勉勉强强吧……”
上次居然快被自己的式神欺负死，九原杉这个小豆芽也是够没用的。
“杉，其他人那边儿已经准备就绪，你身为神子也有很多事情要做，别耽搁了。”
随着话音落下，零栖的身形渐渐隐去。
“等等！”鹤丸国永忽然上前一步，追问道：“你们那个祭祀，需要神子做些什么？”
这个问题，鹤丸前前后后试探过审神者很多次，可小孩总是顾左右而言他，到了今天他必须要知道，审神者不说，干脆问别人好了。
零栖看了鹤丸一眼，扫过他怀里小猫微微收紧的爪子和不安抖动的耳朵，随意道：“还能做什么，不过就是和普通的祭祀一样，要跳神乐舞，还要使用祝祭之术来安抚神明。”
看到九原杉松了口气的样子，零栖又补上了下半句，“最后一步是两百年前理央出事之后才加上的，神子要把自己的血献给神明大人，因为一些特殊情况。”
事实上到了如今，神子献上自己的鲜血才是最重要的一步，和一开始祭祀时邀请神明大人巡视领地的意义完全不一样了。现在的理央，根本不能离开神社太久。
零栖说完就勾起个坏心眼的笑容隐去身形，可这会儿无论是九原杉还是鹤丸国永都没心思去理会他了。
鹤丸国永的声音非常平静，“啊，原来如此。”审神者的妹妹就是被这个吓哭的吧？毕竟是个没经过什么事儿的小姑娘。如果是这样，每次他问到这件事审神者就岔开话题也就不奇怪了。
九原杉窝在鹤丸怀里，把爪子缩在身下，低垂着脑袋不敢看太刀。
鹤丸把小猫放回床上，“主人先吃饭吧，一会儿要凉了。”付丧神动作轻缓，声音也称得上温柔。
可这就是最大的不对劲儿，九原杉想。鹤丸平时不这样跟他说话，太刀对他很体贴，但语气要更轻快自然些，不是这样……温柔的让人发『毛』。
九原杉没敢吱声，变回人形打算穿衣服，鹤丸直接按住他的手，示意烛台切把刚刚被他放在门边柜子上的早饭拿过来。
鹤丸拿起勺子打算喂审神者吃饭，九原杉有些不自在地往后闪，“我自己吃？”祈使句硬是被心虚的小孩说成了疑问句。
鹤丸国永也不勉强，看着小孩拿起勺子吃东西，动作比起平时略显仓促。
察觉到两人之间微妙的氛围，其他刀剑全都退了出去，给他们带上房门。
等九原杉吃完，鹤丸接过托盘放到桌上，发出哐当一声响动，托盘里的碟碗虽然没碎，但也东倒西歪一片狼藉。
九原杉整个人都跟头顶的猫耳一起抖动了一下，抬起头看着太刀，眼神晃动，语气也弱弱的，“鹤丸……”
鹤丸国永攥住小孩的手腕迫使九原杉贴近他，金『色』的眸子紧紧盯着审神者的眼睛，“你是认真的吗？”
“当初跟鹤说的那些，会乖乖听话，会做个不让我们『操』心的好主人，让我们相信你，说你很喜欢鹤，答应要跟鹤一起度过漫长的时光……”
“那些话是认真的吗？还是主人您的敷衍之语？”
“鹤丸……”九原杉怔愣了一下，很快伸手拉住了付丧神的袖子，“我，我当然是认真跟你说那些的，从来没有敷衍过你……”
“那您现在在干什么！？”鹤丸眉眼一厉，语气少有地尖锐起来，“鹤跟您说过血的事有多严重了吧？您既然早就知道有放血这回事，为什么还要答应当神子？”
祭祀（）
没有谁和其他人毫无关联；
不曾受过任何人恩惠而活，
所以才有不得不去做的事。
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神子的人选，明确提过的其实只有九原森承诺理央那一句。既没有人问过九原杉同不同意，自然也就说不上答应不答应。
但在其他人说起这件事的时候； 九原杉也从来没有反驳过，那就等于是默认这种安排了。
“抱歉，鹤丸。”
“之前隐瞒你是不想让你担心； 可是； 最后还是让你觉得不安了； 对不起。”
“不过……”九原杉松开了付丧神的袖子，挣脱了他的桎梏，跪坐在床上的姿态近乎肃穆； “我必须去，鹤丸。”
“理央是九原家的先祖，也是九原家的守护神； 他庇佑了整个玉鸣镇上千年； 对九原家更是悉心护持； 甚至他变成现在这样也是受九原家拖累。”
“两百年前，因为有外来的吸血鬼在玉鸣镇虐杀镇民，九原家赶去阻止他的人也折损不少，理央就亲自出马去对付他。”
“吸血鬼真祖不死不灭，理央跟他纠缠了很久； 僵持不下。直到备受理央信赖的九原家有人被吸血鬼『操』纵； 给理央的食物里加了吸血鬼真祖的血。”
“虽然九原家的其他人及时