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这个话题让大家都不怎么尴尬,周艾也松了口气,跟他有一搭没一搭闲聊起来·没说几句便走到了那四层小楼跟前。
那四层小楼是一家饭馆,名曰“悠然居”,一行人进了大门,林成方便熟稔地吩咐小二:“二楼寻个靠窗的雅间去。”
小二为难道:“不瞒公子,今日庙会,二楼的雅间都已满了,倒是四楼还有一间,看风景也是极好的,不知公子觉得如何?”
林成方一听就哑了口。
这悠然居的雅间价格不菲,越是往上的越贵·他包里的银两在二楼请个客倒是无所谓,可若是上了四楼就不好说了。可是当着表弟表妹的面儿又怕落了面子,抬脚踢那小二道:“四楼就四楼罢了,还问什么?前头带路!”
周艾晓得林家并不宽裕,对于子弟们的管教也严,忍了笑意低头对小小悄声道:“咱们这位表哥是个爱摆阔的主·你可别替他省,呆会儿拣那些好的菜要就是!”
小小一听也觉得好笑,这意思是说林成方是个爱打肿脸充胖子的,呆会儿要好好宰他一顿。没想到哥哥也有如此狡黠的一面,笑着点了点头,算是答应了,牵着西兰的手跟着上了四楼。
这悠然居里正中是一个高台,楼上回廊绕着呈环形,将那高台拱在中央,这样一来台上的表演整栋楼里都可以观赏到。有那些喜欢看表演的客人,叫了雅间却在栏杆前靠着观看,今日这悠然居生意很好,从楼下看去,整栋楼里都是人影。
此时高台上正说的是周伟攻打外蒙,活捉王子的故事,讲到精彩处,人们欢声应和,热闹非常。
听见这段子,小小就忍不住频频回头去看,心里暗暗记着,回去要说给林氏听。一时不防,脚下踩空,往后倒了下去。恰好旁边正有几个年轻公子下楼,当中一位穿天青色锦袍的就仲手拉了小小一把。小小赶紧道谢。
周艾听见后头的响动,也赶紧回身拉住了小小,暗暗责怪自己太不小心,嘴里对着那位锦袍公子道谢。
那一行人中有人笑道:“睿铮,你这可是英雄救美呢!”
那锦袍公子脸红了一红,回头斥道:“才喝了几杯?浑说什么呢?”对周艾兄妹俩致歉道:“朋友们玩笑罢了,还请两位不要放在心上。
周艾听见本有些不高兴,但是人家都道歉了,反倒不好说什么,再次致谢之后准备离开,谁知林成方激动地冲对方一行人中激动道:“王公子,怎么在这儿碰到你了?”
被称作王公子的那人本在一旁笑吟吟地看着周艾他们,听见林成方打招呼,抬头看了一眼脸色里就带了几分倨傲,微微点头算是打过了招呼,也不答话。
林成方也不觉得难堪,反倒下来几步对他行礼,热情地邀约道:“王公子今日也来逛庙会么?小弟今日跟表弟表妹一同过来逛逛,王公子可吃过饭了,要不要一同用些?”
那王公子没答话,旁边的人冷笑道:“没瞧见我们刚从楼上下来么?真是没眼色的。”又招呼其余众人:“快些走罢,这楼梯本就狭窄莫挡了人家的生意!”
没想到林成方突然来了这么一遭,周艾和小小都有些愕然,继而是羞怒和好笑,这么个没眼色又做出一副巴结样子的,居然是自家表哥。周艾也推了推林成方笑道:“表哥快走几步,我可是饿坏了。”
林成方这才对那王公子作揖送别,看着他们下楼了才上楼,一边走一边回首对周艾说道:“你不认识王公子么?他可是王大人的爱子,就是户部尚书王澄泓王大人呀!”
小小在后头听见感觉额头冒汗,户部尚书?意思是这王公子是权臣之后了,可林家不是书香世家的清流么?怎么这位表哥还一副阿谀的模样?
忽的感觉袖子被西兰扯了扯,听见她在耳边轻声说道:“小姐你看,那个叫睿铮的公子一直回头看你呢!”
顺着楼梯往下看去,果然看见他们一行人正下了楼梯往外走,那个拉了小小,被唤作“睿铮”的公子正频频抬头相望,突然与小小视线对上,便猛然低下头去。同行有人发现了他的模样,也抬头看过来,见小小正往下望,哄然大笑起来。
小小倒没觉得尴尬,只是有些好笑,可是看着那位睿铮公子身上的天青色锦袍,不知怎么就想起赵天赐来。记得赵天赐也有一件同样颜色的锦袍,还是去容米参加土王婚礼的时候田丰给他们置办的。回了松滋之后就没见他穿过了。
想起赵天赐,难免就想起柔顺爱哭的陈氏,调皮的天佑,刻板的赵明礼,小小不由有些怔怔地出起神来。
周艾走在前头听林成方讲那王公子如何跋扈,如何纨绔,颇有些不耐烦,回头去看小小,正好瞧见她发呆,赶紧回身拉了她一下,轻声说道:“刚刚差点跌倒,怎么又出起神来?已经到了,快进来吧。
这雅间布置的倒也清爽,周艾让小小往窗边的位置坐了,自己坐在她身边,指了窗外叫她看,告诉她:“这里地势虽不算高,可这楼高,从这里望出去能看见大悲寺的大雄宝殿呢!”
小小张望了一下,果然能看见大雄宝殿,也不说话,笑着点了点
自打进了雅间,林成方一直盯着小小打量,见她不怎么说话,心道到底是从外头找回来的,小家子气得很,还不如家里的庶妹大方,先将小小看轻了两分,脸上还是做出一副关心的样子问道:“茹表妹还记得我么?小时候你来我家,我们还见过呢。”
三岁的孩子能记得一个仅仅是见过的人?小小理直气壮地摇了摇头,懒得跟这位表哥说话。这人相貌倒是不错,就是想起之前他巴结王公子的一幕心里就有些不舒坦,哪里耐烦跟他说什么?
周艾还是好脾气地替妹妹解释道:“时日太久,茹姐儿哪里记得,倒是劳成方表哥挂念了。”
林成方笑着摆手,一副宽宏大量的模样道:“年纪小不记得也是正常的。好在茹表妹总算是否极泰来,回了大姑母身边,不用受那骨肉分离颠沛流离的苦楚了。不过艾哥儿你回来了也不曾来找我玩,等下要罚你一杯酒才行。”
这话周艾还是爱听,自然笑着答应了,反正他在军中已经把酒量练出来了,虽还不算大,可是灌倒林成方还是绰绰有余的。
点了菜送上来,又温了酒,周艾与林成方就一边吃饭一边说起话来。
正文 二百二十一章 流言()
从悠然居的窗户望出去,远处是逶迤的群山,大悲寺的塔林宝殿,下头是正逛着庙会的人流,稍远些摆摊的,卖艺的也都清晰可见。
小小对于吃饭没什么兴致,倒是看着下头的人群颇为有趣,只略吃了两筷子菜就趴到一旁的窗户上往下看。西兰陪在一边,两个女孩子低声说着话,带着轻松愉悦的笑容,周艾看着心头暖烘烘的。
林成方与他说了几句话,见他心不在焉的,顺着他的视线看过去,正好小小回头,也就礼貌地点了点头,凑近了周艾低声问道:“你给我说个准话,这个,真的是茹姐儿吧?”
周艾瞪了他一眼,若是别人这么说,他早就一拳招呼上去了,可是林成方毕竟是表哥,只能压了突然冒起来的火气低声回答:“你自己不会看么?我自己的妹子怎么可能认错?”
林成方也不恼,低声告诉他:“不是我不信,都是听说大姑母找回了茹姐儿,可谁也没见过,就连祖父都忍不住猜测。本以为你们过年要回去,谁知也没见着人,我爹和二叔几次给你爹递帖子,你爹也不见……”
这意思是指摘自己父亲不会处事么?周艾冷冷哼了一声,夹了一筷子小菜塞进嘴里,并不理会。林成方说着说着声音便低了下来,忍不住地心虚。
他也知道这样说长辈们的事情有些过分,可他也好奇不是?听说大姑母找回了茹表妹的消息,林家就像炸了锅似的,每日往他爹娘处打听消息的人犹如过江之鲫,偏偏大姑母似乎跟祖父闹了什么矛盾,连过年也不回去,那些旁支偏房的私下里可是嚼碎了舌根子。
要不然今日母亲也不会自告奋勇地来接祖母了,实则是避开那些亲戚。
可周家的态度也实在奇怪,周茹找回来的消息早就暗地里传遍了安都,可以说上至皇亲下至奴仆·哪个不知谁人不晓。可到如今为止,也没听说过周茹出现在任何社交场合,就是过年往周府拜会的夫人小姐们也没见过周茹,因此各种流言都有了·还有些甚至说得有些不堪。
周艾刚回安都不久,自然不会晓得外头的流言蜚语,可是林成方成日里浪荡,加之林家本就有些乱,听了满耳朵都是。周家似乎并不着急,一直也没个态度出来,他倒是有些着急了。见周艾神色冷冷的·也不怎么答话,只好贴近了周艾的耳朵,小声告诉他说:“茹表妹找回来了是件喜事,可你家这态度实在奇怪,你是不晓得,如今上我家来打探消息的人都快把门槛挤破了。”
周艾下意识地看了小小一眼,见她正兴高采烈地拉着西兰看街景,似乎并没有注意到自己跟林成方之间的小动作·这才往旁稍稍挪了点身子,离着林成方稍微远点,低声问道:“都说了些什么?”
林成方红了红脸·他虽然不长进,可也知道“非礼勿言”的,叫他跟个碎嘴婆子一样说那些是非,实在有些难以启齿。只是想到最近家里的一团乱,还是忍了羞意低声告诉周艾:“说什么的都有。本家这边的好几个都说,你娘是不想从林家过继女儿,所以才对外说茹表妹找回来了,也不晓得是真是假。外头传的就难听了,有说茹表妹是从那个地方弄回来的,还有说她·说她……”
林家想过继一个女孩儿给林氏的事情,周艾还是第一次听到,闻言有些怔愣,再听见林成方后头说的那些语焉不详但肯定不是好话的模糊言语,霎时就气得脸红脖子粗的,一掌拍到了桌子上。
林