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屿筝心痛难忍，不由得依靠在桃音怀中哭泣。初回白府，她已感受到了父亲的冰冷生疏，不曾想，原本一心埋怨着的娘亲，竟是这般凄凉无依。也许诚如兄长所言，当年她被送往允光，娘亲当真是有难以言说的苦衷……
见她这般，屿沁也很是不忍，只得低声道：“夫人在世时，潜心礼佛，埋身此处，亦是她自己的意思。与其入白府宗祠祖坟，她宁愿在这里聆听佛音，求得安和……”
屿沁长叹一口气，却见青槐持了已经点燃的香烛递了过来，亦是小心翼翼地回道：“大夫人虽在此处，可咱们少爷每月初七便会来祭奠。若真说大夫人孤苦凄凉，也并非如此。咱们少爷自七岁时迁入清幽院，一直对大夫人十分恭顺。母慈子孝，当真是佳话一桩。更何况，夫人待屿璃小姐当真是掏心掏肺，就连二夫人也难免自叹不如。以前奴才不晓得，只一味觉得夫人心善，又疼惜咱们少爷小姐。可今日才知，夫人是怀着对二小姐的亏欠和思念之情，将不能亲手予以二小姐的疼爱，都给了咱们少爷和屿璃小姐……。”
青槐这番话说的熨帖，屿筝却只觉心肠如绞。虽不知娘亲到底是何般模样，却也在屿沁、青兰寥寥数语和青槐这番话中，隐隐勾勒出慈母之容。加之父亲待自己那般冷淡，却也能想到当初娘亲必是有苦难言……
跪在娘亲坟前，不由得恸哭一番，又进了香烛，拜愿祭奠，这才被桃音搀扶着起身，转而朝着来时的路上折回。
屿沁看着这主仆二人双眼哭的如桃般红肿，心中暗自叹息，却也不再发一言，只回头看着那孤零零的墓碑暗自念道：“我将她带来了，此番也算还了你心中夙愿了吧……”
折回寒山寺中，屿沁带着青槐去向悬慈方丈致谢，顺便送去了这月的香火钱，而屿筝则带着桃音前往大殿，拜佛请愿。
殿中佛像庄严肃穆，眉宇慈悲，眼观天下，普度众生。屿筝焚香，跪在蒲团上心中默默祈愿。方进完香，便见大殿处两个身着枣红色衣衫的丫鬟搀着一位体面的妇人款款入内。那两个丫鬟臂上挎着竹篮，里面是一些香火供品。而被搀扶着的那位妇人不过三十多岁的模样，凤目长眉，着一身花青锦罗裙，云髻上是一支珠玉步摇和一支挽花金钗，看得出是大户人家的夫人。只是形容间略有病容，眼观脚下，移步且难。
只听见右侧的丫鬟颇有些担忧的说道：“夫人的病方才见好，便又出来着风，这可怎么吃得消？”
却听见那夫人轻咳几声，斥责道：“佛门圣地，休得胡言！”行至屿筝身前方一抬头，那夫人怔怔盯着屿筝半晌，竟渐渐露出一丝恐惧之色来……
凤雏轻鸣初归巢（十一）（）
屿筝见她神色有异，颇有些关怀的询问道：“这位夫人，您怎么了？”却不料面前的人竟急急退后几步，若不是被丫鬟搀扶着，许是要被门槛绊倒。她颤抖着伸出手，指着屿筝，言语中尽是惊恐之音：“你当真不肯放过我……？”
“夫人！夫人！”两个丫鬟急急唤她，却见夫人原本病容苍白的脸此时已是煞白一片。
屿筝和桃音被这突如其来的一幕惊呆，正不知如何是好，却听见与屿沁的声音响起：“方夫人……”
随即，屿沁大步迈入，拦在屿筝身前，朝着那两个丫鬟吩咐道：“你们还愣在这里做什么？还不快扶着你家夫人去偏院的禅房休息？”随即他又对青槐道：“寺外应当有随行候着，快去知会一声……”青槐应过，匆匆跑了出去
不多时，屿筝便立在寺院门前，看着方府的人七手八脚的将夫人扶上马车，绝尘而去。而自始至终，方夫人没再开口说一句话，只双眼死死盯着屿筝，不知在想些什么。
见马车离去，屿筝才将方才一幕告知屿沁，却听得屿沁叹了一口气道：“这位方夫人，是京中云麾将军方箜铭的正妻，去年冬雪后，便听得这位方夫人得了癔症，但凡见了素色罗裙的女子，都觉得是来向她索命之人，看了许多大夫，做了许多法事也不见好，方将军只得将她禁足于府中，不知为何，今日竟到了寒空寺中。”
屿筝听得兄长这般说，便低头看向自己的襦裙。这身靛青素花的锦帛襦裙是晨时青兰姑姑拿来的衣裳，原说屿筝的衣裳多是明丽清淡的颜色，只是去游山唯恐污了，所以特意将府里准备的新衣拿来出来。花色素净，颜色净沉，最适合出行。屿筝着身试了试，倒也合体。青兰姑姑笑道：“允光的姑夫人早早就捎来了二小姐的衣寸，都是照着二小姐的身量做的，怎会不合身？”
谁曾想，竟在寒光寺与这位方夫人不期而遇，闹出这么一番误会来。屿筝略一思量，只道：“既是癔症，又医了许久也不见好，请愿礼佛却是好的，求得是心安。只是方才见她，总觉她并非问愧之人……”
屿沁只看向路尽头隐约可见的马车，轻叹了一口气道：“若能一眼看透人心，这世上必也少了诸多烦恼……”
今日出行，是为祭奠亡母，屿筝再无心继续赏玩，只乘了马车折回白府。一路上，她不时地从桃音撩起的车帘中打量着兄长屿沁，见他轮廓刚毅，却又笑容温柔，忽然想起娘亲在白府度过的这些年，因得膝下有兄长，也许过的并不心酸。思至此，又对眼前这位兄长更添出几分亲近来。
之后的数日，屿筝便待在清幽阁内，不曾外出。在青兰姑姑的话语中，她也渐渐对白府有了一些了解。父亲白毅枫为人刚正不阿，兢兢业业，文采斐然，当今圣上似有意着他入宫，辅引皇子。娘亲江素问本是朝中太医江元冬之女，江家三代单传，人丁稀薄。江太医和夫人江余氏离世又早，至娘亲江素问一代，也只留了这么一棵独苗。
说到这里，青兰姑姑也不免哀叹：“当年夫人嫁到白府之前，江府的老爷和夫人都已相继过世。幸而当年白老太爷念及两家交情，又加之咱们老爷和夫人青梅竹马的情分在，故而白老太爷多多照拂，江府的日子也不算难过。后来夫人嫁入白府，本以为苦尽甘来，却不曾想却又早逝……”
青兰叹了一口气又道：“如今的二夫人虽不是官宦人家的出身，却很得老爷欢心。二夫人进白府晚，却生育的早，入府半年便有了身孕，先是屿沁少爷出生，次年入冬又怀了屿璃小姐。老爷高兴地不得了，命人辟了灼華院，大肆修整了一番，让二夫人住了进去。这些年，除了名分之外，二夫人也不比夫人差到哪儿去……”
屿筝静静听着，冷不丁地问道：“屿璃姐姐长我几岁？”
青兰略一琢磨，便道：“说起来，二小姐和屿璃小姐还真差不了太多，奴婢记得二夫人入冬怀了屿璃小姐，想必初春的时候，奴婢就发现夫人开始害喜了……奴婢记得，就是在二夫人迁入灼華院的合家晚宴上……”
凤雏轻鸣初归巢（十二）（）
青兰将手中绣了一半的绣帕搁下，接着说道：“合家晚宴的时候，夫人说身子有些不适，便先离了席，奴婢搀扶着夫人回到清幽院时，夫人便呕得厉害，奴婢原本要回禀老爷，请大夫来瞧瞧，可夫人说是吃坏了东西，不爽利，不允许奴婢回禀。这耽搁了几日，却越瞧着不对，大夫一瞧，才知夫人有了身孕……”
屿筝拿起桌上的团扇轻轻摇晃，一阵浅风拂过面颊：“知道娘亲有了我，父亲他……可高兴？”
青兰一怔，不料屿筝有此一问，只做了笑脸道：“高兴！高兴！府中一下要添两个孩子，老爷怎能不高兴？”
屿筝勾起唇角，淡然一笑，不再作语。二夫人怀了屿璃，父亲便辟了灼嬅院给她，而娘亲有孕，却要坐在为二夫人道喜的合家晚宴上，又该是何种心境。
青兰见屿筝不再言语，便拿了帕子复又绣起来。不多时，桃音脚步轻快的挑起竹帘走了进来，人还未站定，声音已清脆响起：“小姐，今儿晚饭还需备着屿沁少爷的碗筷吗？”
屿筝朝她看去，但见她穿了一袭青衫罗裙，双丫髻上簪着一小朵嫰黄的照月莲，越发显得俏皮可爱。屿筝微微一笑道：“自然要备着。”
兄长屿沁供职于京中的礼卿书院，自屿筝来到白府，不论有多忙碌，他总会来清幽阁和屿筝一同用晚饭，让她不至觉得孤单。屿筝唇角逸散出一丝浅浅的笑意吩咐青兰道：“青兰姑姑，如今越发暑热了，晚饭时备些消暑的汤饮来，哥哥在书院忙了一天，想必是累坏了……”
“是，二小姐，奴婢这就去……”青兰应着，搁下手中的帕子，方要出门，却和青槐撞了个满怀：“你怎么这般冒冒失失地闯进来？”
“青兰姑姑莫要见怪，是少爷急着吩咐我来，生怕耽搁了事。”说着青槐便入得屋内，请礼道：“少爷要小的来告诉二小姐一声，今儿晚饭就不在清幽阁用了……”屿筝手中的团扇微微一滞，便笑道：“我知道了……”
青槐何等机灵，见屿筝这般模样，急急打了自己一嘴巴，并不用力，只是吸引了屿筝的注意：“瞧小的这不会说话的嘴，少爷说了，今儿晚饭二小姐也不用在清幽阁用了。老爷吩咐了合家晚宴，就在凝芳厅。二小姐紧着更衣，且前去吧……”屿筝一愣，便道：“你去回哥哥，且说我知道了，我随后就到……”
“是……”青槐应着，便退了出去。
屿筝这才吩咐桃音：“梳妆更衣……”
对屿筝而言，这是入府多日来，第一次和全家人坐在一起吃饭，意义非常。她挑了一件红赤的团花牡丹裙，裙边用琉璃色的云纹勾绣。让桃音挽了云髻，又在鬓边簪了一小朵绛紫的绢花。云髻上零碎坠了几颗珠子。在铜镜中略一打量，青丝垂肩，明眸皓齿，端的是静雅大方。梳妆停当，便由青兰和桃音跟随着，朝凝芳厅而去。
凝芳厅，是白府的正堂偏厅。合家晚宴所处之地。