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明定洗漱好出来，又吃了些汤水。院外有人请见。
明定让人进来，问道：“何事？”
那人递上一封信到：“七奶奶刚差人送信来了，侯夫人命奴婢送过来给七爷，请七爷过目。”
玉然来信了？这都快一个月没有妻子的讯息了，明定也是挂心不已，一把夺过来，打开看了起来。
第一百二十三章（）
明定迫不及待的打开信看了起来。这是玉然在途中发的信。
看到玉然在信中说一切安好；路上顺利；明定也稍稍放下心来。
这都有一个月没有见到妻子了；明定从来没有跟他们分开这么久过。
之前风尘仆仆的赶路；又一路的应酬；回京后也是马不停蹄的觐见；这些忙碌占据着心身；还不觉得有什么。
现下；一切停当，静了下来，明定颇有一种茕茕孑立之感。
看玉然在信中所说的样子；可能得到冬月底，腊月初才能进京。这天儿这么冷，可别冻坏了才好。
明定胡思乱想着眯了一会儿；玉竹就过来请；说洗尘宴摆好了，请七爷赶紧入席。
今日；侯府众人济济一堂；热热闹闹的为明定洗尘。大家觥筹交错；好一阵痛饮。
看着眼前红火热闹的景象；平川侯也颇是慰然；从当年的如同惊弓之鸟一样的龟缩在家；到现在朝里朝外都能说得起话，可真是不易啊。
明定是今日的主角，兄弟们纷纷上前敬酒；最后；明定是被小厮扶回了畅欣院。
玉竹赶紧上前服侍，见明定醉成这样儿。
玉竹跟瑞福商议道：“七爷醉成这样儿，实在让人不放心，今晚我守一晚，明日白天就靠姐姐周全了。”
瑞福当然知道玉竹不放心什么，她也不放心，酒醉最容易出事儿；要真的有不长眼的人上前得逞了，到时，不说七奶奶；就说七爷着紧七奶奶的那样儿，说不得七爷也不放过她们的。到时，大家都不好过。
因此，瑞福听得玉竹如此提议，连连点头同意了。
明定一觉狠狠睡到了日上三杆，起来后，吃过膳食。又往武英堂而去。
现在，明定有了不经通传直接进去的资格了。见得他来，看门的张叔立即将他引了进去。
平川侯爷跟钟放都在，几人在一起细细的说起这些年朝中内外的事来，以及现今朝局。
侯爷道：“兵部原是睿王的势力盘踞之地，现下虽已清缴完睿王的势力，但现今各方势力掺杂，更为复杂。老七你才回京城，又任重职。还是多观察些时日才好，不可轻易出手。”
明定点头领训。接着，又说到了，江城知府的继任人选，钟放问道：“江城事务我们也只知个大概，具体的却不甚清楚。七爷在江城经营多年，可有什么看法？”
明定答道：“江城现今称之为国之粮仓也不为过，说句自大的话，江城有如今局面，我也是出力不少的。正如钟公所说，我在江城经营多年，要让我弃掉江城，我还真有点不甘心。”
钟放道：“我们也认为，现今放掉江城这块粮仓之地，实在有点可惜。七爷，对于继任之人，可有什么想法？”
明定道：“现如今江城同知孟会全跟通判安洪瑞，都是我一手提拔起来的。都算是信的过之人。”
钟放道：“那这二人，七爷更属意谁？”
明定道：“孟会全为人耿直，是为一个难得的清官，但有点不知变通。而安洪瑞在为官之道上虽还算不错，但前面有犯事前科，又才刚起复不久，恐难服众。”
平川侯听后，思忖了下道：“这两人都各有缺陷，但人无完人，不可能有四角俱全之人的。听你这样说来，那孟会全还不错。就他了吧，不懂变通也好，这样别人也难调动。”
听得祖父说准备捧孟会全升任江城知府，明定道：“这样也好，这样我们也好说话。其实，关于在江城种油菜，晚稻冬麦等，玉然有主持编纂成一册书。待玉然进京后，我们再将此书呈给皇上，呈上时着重讲讲孟会全的功劳，想来会容易达成目的。”
平川侯听得明定如此讲，讶然出声道：“你还编得有书？这么大的事，怎没听你说起过？缘何此次进京，你没一起带回来？”
明定答道：“这书，我们也编了好几年了，前后又修改过好几次，毕竟是要传给现在及后世的，不可轻忽。因还没最后成书，我们也就没有讲给人听。这次我进京之时，原也想过带这本书回来的，但一来匆忙，怕在路上遗漏了；二来，玉然说，还有细节之处需要修改；所以就没有带回来。”
听得明定这样讲，平川侯方捻须不语。钟放却在一旁大赞道：“好啊，好啊，七爷此书一出，到时，必得朝野震动，到时，我们平川侯府的声望将会提升不少啊。”
平川侯强压喜意道：“该当之事，钟翁不必如此夸赞。”
钟放哈哈一笑，也不再辩驳，接着道：“眼下，各方势力都在争夺江城知府的空缺，为免得皇上现在就将人选定下，我们得将水搅浑点，让皇上一时难以决断才好。”
平川侯爷深以为然，因道：“那我们得好好筹划一番才是。”
几人又议得一阵儿后，侯爷方道：“好了，今日我们就先议到这里。想来，你祖母也有很多话要问你，去你祖母那儿问安去吧。”
明定拱手退出，又往荣晖院而去。
荣晖院的看门婆子，远远看见明定，就忙忙的向里通传：“七爷来了，定七爷来了。”
明定畅通无阻的进得屋内，见到平川侯夫人，不及施礼，平川侯夫人就急急的摆手道：“不用多礼，快到祖母这儿来，我们好好儿的说说话儿。”
于是细细的问起了，明定玉然在江城的事儿。
听得明定一一道来，也知道了明定能有今天，玉然助力颇多。当即对明定训诫道：“你媳妇是个好的，日后可得好好待她，不可生事，否则，祖母会重重罚你的。”
明定正色肃身道：“祖母放心，我必不会负她的。”
侯夫人听得明定如此说，点头道：“如此甚好。”
接着，侯夫人又关心起明定回府后的起居之事来，待听得他说，都很好，方才放下心来。
两人又闲话一阵儿后，侯夫人道：“你回来了，还没正正经经见过你父亲、母亲。想来，他们现在也盼着见你的，你现在就过去吧。”
明定拱手告退，临出门前，侯夫人又道：“你才回府，也没个体己人，要是有些个不便，不用怕，直接报到我这儿来就是了。”说着，又命崔嬷嬷亲陪去昭华堂。
明定拱手谢道：“明定谢过祖母。”
明定来到侯二太太的昭华堂，见到他爹李起德居然也在，真是稀奇。
今日是多年之后的第一次正式拜见，明定也得跪下磕头：“明定见过父亲，母亲。”
李起德还没说话，侯二太太已是轻轻避过，连忙叫起。
父子二人虽多年未见，但仍无话。明定干巴巴的问了两句，也就无话可说了。
侯二太太虽是名义上的嫡母，但对着个跟自己差不多大的继子，也不好太过热情。
见气氛有点尴尬，侯夫太太就将旁边的一小孩童拉过来，对那孩童道：“嘉儿，快，来见过七哥哥。”
明定见到眼前这个虎头虎脑的小家伙，跟毅儿差不多大小，因问道：“这是二十一弟明嘉吧。”
侯二太太点头道：“正是。”
明嘉大大方方的走上前来，对着明定一揖，嫩生生的道：“明嘉见过七哥哥。”
明定见明嘉的样子颇是可爱，也不禁会心一笑道：“真乖。”说着，又从身上解下一块儿玉佩递给他做见面礼。
明嘉捧着玉佩，眨巴着眼睛看向侯二太太，侯二太太连忙笑道：“嘉儿，快快谢过你七哥哥。”
明嘉又拱起小手向明定道谢。
明定笑笑，摸摸明嘉的小脑袋道：“拿着玩儿吧。”
说着，明定起身对李起德及侯二太太道：“儿子还有事需处理，就先行告退了，改日再来给二老请安。”
侯二太太连连说道：“正事要紧，你快去吧。”
明定退出来。想着自己回来，还没见过自己名义上的儿女，这实在于理不合。
于是，就信步往安守院而去。
雨燕她们几个，自知道明定回来了，就盼了好久。
见得明定进院来，个个喜极而泣。
原鸽将身后的芳姐儿推过来：“快快，大姐儿，这是你爹，你一直想见的爹爹，快叫爹爹。”
芳姐儿，走迟疑了下，还是走上前来，低声叫了声儿爹爹。
走娟也让二姐儿去见过爹爹，芸姐儿走过来，对着明定一礼：“芸儿见过爹爹。”
明定点头答应。又问了芸姐儿芳姐儿几句话，二人虽是生疏，但还是有礼的一一答了，明定很是满意。
因对着原鸽走娟道：“你们教得不错，辛苦了。”
原鸽走娟激动的道：“此乃妾之本分，当不得爷道辛苦。”
明定见自己来了这么久，没有见到源康，因问雨燕道：“大哥儿呢，怎么没见到他。”
雨燕道：“他现在不住这里了，早搬去外院了，我已就使人去唤了，想来也快到了。”
果然，过不得多一会儿，源康来到了安守院，见到明定，深深一拜。
明定扶起，也问了些话儿，见他答得都还算清楚，心中更是满意，看来，侯府对自己留下的这几个名义上的孩儿还是颇为用心的。
明定跟他们几人说得一阵话，见这几个孩子都还不错，心中甚喜。
想着这次回来，也没带什么礼物给他们，于是特意解释了一下：“此次为父回京匆忙，没有来得及备什么东西给你们。过段时日，你们母亲就回来了，到时，让你们母亲好好儿的赏赏你们。”
源康三人连�