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夏仲琏一笑，这才接过仔细揣入自己怀中，随即朝旁边的竹凳指了指：“秦公子请坐。”
秦霄也不客气，道了声谢，便闲雅地坐了下来。
夏仲琏绕回案后，也在椅上坐了，压低了些声音问：“秦公子是如何与小女相识的？”
这话原本就在预料之中。
秦霄按下他与夏以真头次相遇不提，只将那日突遇喜船之后的事情大略说了一遍，随后又正色道：“小生一介科甲士子，贵镖局与江湖上的事原不该多问，所以有些话也不知当讲不当讲。”
“公子仗义相救小女，便是比起我辈江湖中人也不逞多让，不必过谦，何况此事使我重明镖局遭逢大变，更坏了小女的婚事，老夫誓报此仇不可，公子有话但请直言，老夫必定洗耳恭听。”
“既如此，小生便大胆了。”
秦霄略略一顿，继续道：“当日那神蛟门少主纵马上船，命人四处抛撒喜钱，刺客杂在渡船、民船中靠到近处，忽然暴起偷袭，那少主被六七人围攻，连中数刀，又被踢入江中，以上均为小生亲见，绝无虚假，不知夏老英雄可从其中瞧出什么来没有？”
夏仲琏沉眼捋须，凛眉思索片刻，猛然抬头惊道：“公子的意思这其中有诈？”
“夏老英雄明鉴，正是。喜钱明明应该当街抛撒，却偏偏要在船上招摇，致使喜船被围，这已是反常。再者，若刺客本意是要击杀那神蛟门少主，待围攻得手后，或割其首级，或任其横尸船上，都可说得过去，为何却偏偏将人踢入水中？”
夏仲琏一拍大腿：“照啊！那小子身为神蛟门少主，水性可是一等一的好，倘若当时还没死，被他从水中逃了，岂非功败垂成？这确是个破绽，大大的破绽！”
秦霄点点头：“破绽还不止如此，那帮贼子事先在船上放置雷火炸药，只待踢那少主下水后，便立即毁船，试想当时若他还在船上，便会飞灰湮灭，一了百了，岂不更是干净？如此想来，之前踢他下水之举便更是画蛇添足，多此一举了。所以小生猜测，此事多半便是神蛟门自己做下的一出好戏，目的便是要对付贵镖局。”
他堪堪说完，夏仲琏确是拧眉不语。
默然半晌，才抬头道：“秦公子所言有理有据，令老夫茅塞顿开，只是我重明镖局虽说与神蛟门并无多少交情，可也没有仇怨，当时双方又要结为儿女亲家，与我与彼都是好事，他们却为何要从中生事，暗算老夫？”
秦霄接口道：“老英雄莫急，小生以为这事或许也并非神蛟门的本意。”
“哦，此话怎讲？”
“小生这里还有一事，不妨说出来供夏老英雄参详。”
“公子快请说。”
“就在袭船之日当晚，小生曾受邀与宁德知县同舟共饮，席间谈起此事，他毫不热心，还说也曾收了贵镖局的喜帖，却推脱没去，像是早已知晓似的，而对贵镖局与神蛟门的内情却是如数家珍。也同在当晚，以真姑娘心念二老安危，曾去镇上宝号分局查探，幸被我拦住，当时那里已明哨暗防，巡查的也不是平常公门衙差，这其中恐怕另有隐情，绝非表面上那么简单。”
夏仲琏脸上抽了几下，双眉纠结拧蹙，又陷入了沉思中。
秦霄瞧得出，其实他心中也早有思量，自己也不便将那话继续往深处推说，以免招嫌。
片刻之后，夏仲琏舒开眉头，拱手一笑道：“多谢秦公子提点，老夫已心中有数了，此恩此情，容日后相报。”
秦霄起身还礼：“小生年轻识浅，妄猜乱言，怎当得夏老英雄如此客气？再者，小生与以真姑娘是朋友，当叙子侄礼，请老英雄千万莫再以公子相称。”
夏仲琏望他翻翻眼皮，嘴上却道：“这如何使得？老夫素来最敬重读书人，秦公子又是饱学之士，今科解元，有功名在身，老夫岂可自居长上？若不是自家一介武夫，才识浅薄，又因着真儿的话，老夫恨不得与公子八拜为交，结为忘年兄弟。”
第25章 语还休（）
瞧着是面和心宽，实则是满腹心计，精明得紧，若非如此，只怕也撑不起偌大的镖局家业。
相较而言，那位才见面便动手的夏夫人反倒好混弄得多。
秦霄仍旧打着揖，笑道：“昔年前朝开国宰辅只读半部论语即可治世，本朝高祖起身河东而终有天下，所以才德高下自来不以读书多寡而论。夏老英雄名震江南，着实令人钦佩，小生自称晚辈，叫声世叔，实是应当之至。”
夏仲琏待他那一揖垂下腰际，这才探身相扶道：“秦公子行此大礼，如何可当？唉，也罢，老夫便倚老卖老，贤侄快请起，请起。”
秦霄也暗地里抽了抽唇角，起身正要再说话，却看对方已坐了回去，端起案上的茶盏，半问半言道：“说了这许久，也不知几时了”
这话中已有送客之意，虽是突然了些，但其意却是不言自明。
秦霄当即顺着话头道：“小侄今日来得冒昧，多有搅扰，这便告辞了，改日再登门拜望世叔。”
夏仲琏又假意留了留，便不再坚持，客客气气地送至楼下。
秦霄道声“留步”，告辞去了，一路到前厅却也不见那母女俩。
他倒也不在意，当下出门，径回自己那边院落去了。
且说夏仲琏这边又回了静斋，坐于案后沉思，不多时，夏夫人带着夏以真也快步上了楼。
“老不休的，知道我和真儿等得急，竟与那小子说了这许久，之前还那般好脸色对他，真是越老越没分寸了。”夏夫人袁氏在旁边椅子上一坐，劈头怨道。
夏仲琏刮着茶盏道：“夫人差矣，正所谓抬手不打笑脸人，他持礼甚恭，话也得体，怎好拒人于千里之外？再说，我若不查问清楚，怎知那秦公子所言是真是假，又是否有所图谋？”
袁氏轻哼了一声道：“那你究竟瞧出什么来没有？”
话音刚落，夏以真便有些听不过耳了，拉着父亲的衣袖，嗔道：“爹，你怎的也和娘一样，都说了他不过是个寻常书呆子，考了个功名，些许有些文采罢了，怎么到你们口中倒像个心怀叵测的贼人似的。”
夏仲琏撇撇嘴，与袁氏互望一眼，面上都是一副恨铁不成钢的神色。
“你这孩子，这才几日啊，便处处替着人家说话了？真是女大不中留。”
“可不是么，从小娘跟你说过多少次，男子书读得越多，便越会负心骗人，你小小年纪，可莫被他哄了。”
夏以真跺脚急道：“娘，你又来了！我方才不都说了么，那书呆子不过是偏巧救了我一命，其实没半点关系，你怎的就是不信呢？”
“这傻孩子，爹看不是他呆，而是你呆！”夏仲琏叹声摇了摇头。
“爹，你也”
“行了，亏你跟他一路同来，难道就没发觉他瞧你的眼神与看别人不同么？再加上他这般殷勤地特地跑来见我和你娘，还口口声声说与你是‘朋友’，这话中之意，你便当真听不出来？”
夏以真面色微滞。
这半月来同他日日相见，时时相处，对那眉眼神情间的关注自然也有所察觉，但她是个直脾气，不喜便是不喜，莫说在意，便连想也不会去想，又怎会真的放在心上？
此时见父母先前还只是生疑，现下却好像认定了自己和那书呆子已然互生情愫了似的。
她气往上涌，不由提高嗓音大声道：“爹，娘，女儿同那姓秦的当真只是萍水之交，没半点逾礼之行，就算他暗中打着歪脑筋，也是这人一厢情愿的自作聪明，可与我无关。”
夏仲琏听她说得笃定，与袁氏又对望了一眼，略作沉吟，又道：“照你这般说，便是不喜此人，也对他的身家底细毫无所知咯？”
“那当然，女儿一路来想的都是你和娘的安危，没来由的去管他做什么？”夏以真只道父亲有几分信了，却仍是气鼓鼓的。
“哎呀，这便怪了。”
夏仲琏捋须皱眉：“我看这人心思细密，设想周全，言谈举止更是不凡，该当出自世家名门才对。咱们重明镖局耳目遍及江南，你爹我也算是交友甚众，见多识广，怎么就没听说这润州府有这么一家姓秦的名号呢？”
袁氏也接口道：“是啊，姓秦的还真着实没听说过。”
夏以真有些不耐，偏偏嘴使性道：“爹，娘，你们当真糊涂了么？咱们是开镖局的，怎会无端去与那些酸文假醋的读书人攀交情？再说，他家在润州府郊远的刘家村，爹爹不过是个穷秀才，也没有娘亲，父子俩相依为命，根本不是什么世家名门，爹你又怎会”
她话说到这里，自己好像察觉了什么，登时住了口，就看父亲瞥着自己，眉头微锁，唇角却似笑非笑地抽着，连带颌下的胡须也微微颤动。
“真儿！这才不见你几日，竟也学会撒谎了是不是？明明和那姓秦的小子已经居然还敢当面欺瞒我们！”袁氏憋不住气，冲口叱道。
“娘，我哪有欺瞒，他跟女儿真的没有半点干系。”
夏仲琏望女儿木着脸道：“没半点干系却没遮没拦地将自家底细都告诉你，连娘亲不在，父子相依为命的事你也这等清楚。”
“”
夏以真俏脸窘红，咬唇无语，只气得连连跺脚。
全怪那天杀的秦霄，一路上老是说起这些事，害她不由自主便记在了心里，这会子竟说也说不清了，恼恨起来，直想冲出房去找那书呆子算账。
这边夏氏夫妇见女儿又羞又急，不由更加深信了。
夏仲琏见夫人面色不豫，先自咳了一声，暗丢个眼色过去，随即放缓语气，温声道：“也罢，便不问你与那秦公子如何，单指说你自己，现下到底有何打算？”
夏以真闻言一愣，眨眼奇道：“有何打算？这还用问，自然是等爹的伤大好之后返回江南，先报当日之仇