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“天亮？不成，便在近处随便找个地方停一停吧。”夏以真颦起眉来。
那舟子面上稍滞，望了秦霄一眼，见他又在暗地里摆手，只得硬着头皮故作为难地推脱道：“这个哦，附近一带近岸处多有暗礁，这会子天已黑了，端得是没处泊船，还望姑娘嘿嘿，莫要为难小人。”
夏以真没瞧出其中关窍，只道他所言是实，不由大是失望，立在那里沉吟不语。
秦霄暗自笑了笑，知她十九信以为真了，心中一乐。
此时天色早已暗了下来，他衣衫尽透，湿湿的贴在身上，甚是难受，江风袭来，更觉寒凉难忍，不自禁地打了个喷嚏。
当下便问：“船家，火生好了没有？”
“好了，好了，请两位快进舱来烤烤身子，再吃一碗姜汁鱼汤，驱驱寒气。”
那舟子说着便冲两人招了招手。
秦霄作势拱手道：“夏姑娘，既是暂且走不得，不若且进舱去，莫要真的寒气入体，害了病。”
夏以真斜他一眼，暗忖天色已晚，这大江之上确是不好寻到停船处，只是若跟这人在一同呆至天明，着实有些不愿，再加上还有那舟子，三人挤在一条小船上，却成什么样子。
可眼下这般又没别的法子，见秦霄立在旁边，朝舱中抬手作比，踌躇间想，自己身有武功，又怕他作甚？当下便进了舱。
秦霄也随着她矮身而入。
甫一进门，便瞧见舱内正中放了只火盆，炭火红通通烧得极旺，让人见了便觉暖意迎面，那上头还架了陶罐，里头“咕咕”声响，鲜鱼的香味和着生姜的辛辣在舱中溢散开来。
那舟子见两人进来，便赶忙避了出去，自到后艄去了。
秦霄只觉冷得厉害，赶紧凑上去向火，却见夏以真侧身抱膝而坐，竟是瞧也不瞧自己一眼。
“我这里还带了套衣衫，夏姑娘若不嫌弃，便请先换上。”
“不必了。”
“又湿又冷怎么成？请过来一同烤烤身子。”
“你这人好生啰嗦，当别人跟你一般弱不禁风么？”
夏以真冷然望他一眼，忽然盘膝而坐，阖上双目，两臂叉在身前，口唇微动。过不多时，便见她白皙的俏脸蕴起一层霞色，头上隐隐白雾蒸腾，身子如炭火般热力逼人，那白衫红裙也不再湿皱皱的伏贴，像是水汽已被渐渐蒸尽了。
秦霄只看得目瞪口呆，虽不明所以，却也暗自啧啧称奇。
须臾，待她身遭热力削减，重又睁开眼睛，这才肃然起敬：“夏姑娘好生了得，我凡夫之见，当真见笑了。”
“这算什么？一点粗浅内功罢了，与爹爹和大师哥他们比，差得远呢。”夏以真重又抱膝坐好，扬眉轻笑，显得颇为得意。
秦霄听她话中对那长身男子像是极为敬重，心下不由奇怪，于是问：“恕我直言，姑娘瞧着像是与同门并无龃龉，之前却为何要故意躲着不见呢？”
夏以真不意他突然问起这个，转而想到似乎是自己提起的话头，当也不怪他问。
她虽然年纪不大，但从小耳濡目染，也不是头一回在江湖上行走，从不曾这般口没遮拦过，再加上方才竟顺口把闺名都自己说了出来，仿佛跟这人说话不由自主便没了顾忌似的，真不知是怎么了。
她暗暗心惊，当即板起面孔沉声道：“我门中的事与你何干？恕不奉告。”
秦霄挑唇笑笑，伸臂在火盆边来回翻着。
“姑娘不愿说，我也能猜出几分，只怕是有什么事被家中逼迫，你心中不愿，却又拗不过，便躲出来。”
“你怎么知道？”夏以真面上一愕，眨着俏目问。
秦霄又笑了笑，望见陶罐中的鱼汤已然滚开，便盛了一碗出来搁在她面前，不急不缓道：“其实我也同你一般，家父从小督导我读书甚严，可进学之后却不准我再继续科考了。唉，这次我还是背着他偷偷来应天府参加秋闱乡试的。”
“啊？这却为什么？”
夏以真着实吃了一惊，这天下读书人趋之若鹜，梦寐以求的不就是功名么？做父亲的却只许儿子读书，不许他科考，世上竟有这等令人费解的稀奇事？
秦霄挑唇轻呵：“天下愈大，怪事愈多，此乃我家事，姑娘就不必与闻了吧？”
“哼，不说便不说，好了不起么？”
夏以真白了一眼，不再去理他，端起面前的汤碗，吃了起来。
秦霄暗地里笑笑，自己也盛了碗喝，只觉那汤鲜香中带着朴实的辛辣，虽不及名楼酒肆中的佳肴精致，却是别有一番滋味。
堪堪将那碗汤灌下肚，便觉腹间暖盈之气涌入四肢百骸，浑身都热了起来，将阴寒都驱散了。
他意犹未尽，又盛了一碗，这次不再急切，拈着竹筷夹起那半尾鱼细细品味其中的香滑细腻。
这一碗吃下肚便就饱了，搁下碗再看夏以真，却见她靠在边上，阖着双目，鼻息调匀，竟已睡着了。
在江中折腾了那么久，怕是早就累了，只是这般忽然静下来，不再冷眉立目，反倒让人有些不惯。
看那淡雅清丽的娇美面庞，芙蓉初放般的婀娜身段，端的如先贤所言，芳容闲淡，如花照水，轻云闭月，回风流雪，松生空谷，霞映澄塘，都不足描绘。
他怔怔望着这美人沉睡之相，胸中不禁一阵阵的火热起来。
夜风习习，拂过竹编桐油的舱篷，发出声声轻啸。
船身摇晃，陈旧的木板挨擦出沉闷的脆响。
只这一声，夏以真便立时惊觉，睁开眼来，下意识便右手探到腰间，握住短剑，“噌”的坐起来，薄衾从身上滑落。
她颦着柳眉，侧目朝四下里看，见脚边那火盆仍在，盛着鱼汤的陶罐已被收去了，此外并无异状。
舱内昏默默的，近旁昏灯黄烛下，秦霄正伏在书箱上，执笔在铺开的纸卷上锋走如飞，毫无滞涩。
他换了件天青色的儒生袍服，此刻正背对着她，只能看到小半边侧脸，烛火昏黄，映得周身也暖盈盈的。
他面上丝毫不见倦色，反而透着兴奋的神采，时不时还会心一笑，像是正写到妙处，欲罢不能。
片刻间，那铺开的纸卷堪堪写完，他翻过篇来继续奋笔疾书，全没留心到自己已然醒来。
外头江水潺动，拍打着船舷，依稀能听到后艄那舟子的鼾声，趁着这夜色，愈发显得静谧。
夏以真不觉看得竟有些发怔，眼前这副专注的劲儿与那满嘴酸文假醋，拐着弯骂人的样子大相径庭，瞧着倒颇觉舒泰。
她自小所见大都是些孔武豪爽之人，爹爹平日倒爱写上几笔附庸风雅，可与眼前所见相比，却全然不是一回事，瞧来这读书人还真就和寻常人不同。
靠在那里又看了半晌，忽然睡意全无，也不知是火盆烧得太旺还是怎的，忽然觉得双颊有些热，正想悄悄到舱外去透透风，却见他身子一动，手肘撞到旁边堆叠的书册，“呼啦”正落在火盆边。
她吃了一惊，素手如风，抢了过来，却见那展开的册页上是幅图画，画中一男一女衣衫不整，正拥在一处
第6章 逞巧言（）
夙夜冥冥，万籁俱寂，最宜读书作文。
尤其是那深沉似水的静谧，仿佛恰能将平日散流如溪的点滴思绪汇作江河，于笔间累句成章，挥洒尽意。
秦霄今晚便是如此。
那部新作甫一开篇，便洋洋洒洒，写得极是顺畅，甚至有些忘我，直到不经意撞散了肘边的书才回过神。
转过头，只觉眼前白花花的一晃，那书迎面砸来，正拍在脸上，鼻梁处好不疼痛。
他“嘶”的一声轻呼，慌忙捂住，再去瞧时，就看夏以真双颊绯红，俏目却是寒意森森，咬牙握拳，整个人像一头发怒的小雌兽，蓄势待发，要扑上来将他大卸八块。
肘边放着什么书，他比谁都清楚，所以根本不用去瞧，也知道她这副要杀人的样子是因为什么。
“夏姑娘勿惊，此为秘戏图”
“淫贼，你还敢说！”
“我还没说完呢。”
“还有什么好说！”
秦霄将那本书捡起来，搁回书箱上，淡然问：“姑娘可知这秘戏图有何用处？”
“你你作死么！”夏以真杏眼圆瞪，脸颊却烧得更红，愈发显得娇艳，憋不住怒气，扬手作势要打。
“哎，慢着，慢着。”
秦霄下意识地向后缩，一脸无辜地连连摆手：“姑娘且听我解说，嗯这秘戏图乃是阳极之物，藏在家中压邪避祸，带在身上消灾保命，最是灵验，连寺观里求来的护符也尤有不及呢。”
夏以真先是一愣，随即怒道：“胡说八道，你唬谁呢？当本姑娘是三岁孩童么？”
秦霄正色道：“在下句句是实，绝无虚言，尤其是家中藏书，若得一本压在箱底，便可不招虫蛀蚁噬，明火亦不能侵。就如这江上往来的船帮，常常将船身漆作鸟兽，寓意消灾避祸，也是同理。”
顿了顿，索性一摊手：“姑娘若是不信，可自去四处打听，便知在下所言是真是假。”
这淫贼明明是自己心术不正，却在这里花言巧语，算准了自己一个女儿家，绝不敢去问别人秘戏图是否另有妙用，所以才编出这番鬼话来。
转念却想起自己门中所造的大船也是以重明神鸟作喻，这淫贼的话倒也不是全无道理，可这两下里又怎能是一回事？
夏以真寒脸望他冷笑：“莫要再白费心机诓人了，消灾避祸怎会用得着这种脏东西？”
“姑娘差矣，难道不知民间驱邪惯常都是用些污秽之物么？你既是江湖中人，应该见多识广才对，就算不曾见，也总该听过吧。”
“”
夏以真闻言登时语塞，万没料到竟被自己的话将住了，民间用脏东西驱邪她怎会不知，若是认了，便等同信了他的鬼话，但若不认，自己便又成了见少识浅�