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南垣暑期教北垣更早，今年的暑期多雨潮湿，四月雨季连绵。
此时，传来了圣上亲临南垣的切实消息。南垣的地方官员早已拟定接驾名单，正是往日瑞香花宴上内定的诸商。
陆白景愈发忙的不可开交，而陆白华也已来到南垣。
据李德透露，接驾人员名单里，同样有陆白华。
与陆白华同来的，还有玉兰的姐姐桑柔。
我因每日跟随陆明月练字，偶尔也学绘画。陆明月在一旁读书，我就使她教的技法描她的模样，她心知我画她，故意捣鬼，一时拿扇子挡住脸，一时拿书遮住嘴，弯弯的眼眉朝我笑。我撂了笔倒在榻上装睡。她剥了葡萄爬在我身边往我嘴里塞。
我只得嚼着吞了。才吃过一个，她又送一个，一连喂了我几个，我睁眼说：“不要了！怪腻的！”
她果然不再送，过了好半晌，又送来一颗，我并没多想，嚼了一口，苦的发酸，清凉丸！我跳起来要打她，她笑地咯咯咯就跑。
我没穿鞋，眼看她跑出门追不上了，拿茶漱了口。口齿缠绵更觉思困。因倒在榻上迷糊睡去。
过了不知许久，只感身边有人，猜想是这个小妖妇回来了。闭着眼一把将那人扯地倒在身旁，翻身坐起来就在她身上胳肢了几下，“坏心眼儿的浪蹄子！”
那人笑着蜷起身子哎哟哎哟叫了两声，转过脸，我猛看清来人，停了手退开身道：“甯姑娘！对不起！我以为是我们家姑娘！”
第一百二十五章 面圣（）
甯安见我醒了；笑说：“我见姐姐睡着；怕着凉了；给姐姐盖被。”
我因她满脸红晕；香腮薄汗；情状娇喘吁吁；使人心魂荡漾；心下更觉方才造次非比。连忙坐在边缘，低下头找鞋。榻下无鞋，不消说；定是那个小妖女的作为。
甯颜道：“我给姐姐取鞋。”
我只好说：“失礼得很，麻烦姑娘在我房里拿一双绣鞋来。”
甯颜依言取来，低下身子就要为我穿；我忙推开说自己来。她笑着看我穿好；说道：“我是不是打搅姐姐午休了？”
我说哪里有，即倒了冰好的蜜桃渴水与她道：“姑娘喝水。”
甯颜瞧着说：“房里只有姐姐一人？”
我笑道：“我家姑娘不喜房中多人；爱静。”
甯颜又说：“桌上的画”
我难为情笑道：“我胡乱画着打发时间的；让姑娘笑话了。”一面说着就来到桌前；只见方才的隐约的容貌已经描绘清晰了。
甯颜随我来到桌前；说：“此画来看；姐姐所用技法固然高明；只是不适合初学者。我为姐姐稍稍添改了一下，运笔这里是最基础的几种，但也最实用；若是运用得当；老道起来，不逊这种技法。”说了半晌，突然转过脸，“
姐姐不嫌弃吧”
我忙道：“不！怎么会呢！有姑娘指导我，我是再高兴也没有了！”
甯颜执起一支笔，笑着对我说：“这种笔法要这样握着笔杆，这样慢慢剔上去，用力要均匀放松”甯颜言语温柔，夏日之际，驱蚊的药香抚面而来。
我不禁跟着模仿，甯颜放了笔，握着我的手，“这样”
帘子一动，听见“哟”了一声。
我抬起头，陆明月靠着门廊正在笑。
我放下笔，为她打起帘子细声道：“你哪儿去了？丢了一样的。”
甯颜一福身道：“给奶奶请安。”
陆明月回了礼。走进来，坐在榻上，招呼甯颜坐了，自己站着道：“姑娘是万金之躯，将来是贵重的人。”
甯颜闻言连忙立起身说言重。
陆明月按住了在榻上道：“只愿姑娘将来能记得我们。要是我们犯了什么错，姑娘能帮忙美言几句，就是万幸。”
甯颜脸色微变，撇开眼说：“看奶奶说的，我哪里有那些福分。”
陆明月说：“爷对姑娘未必是无心的。只是碍于姑娘身份不同。只能是有缘无分。所以姑娘若是待爷真心，让爷平平安安后半生，就是姑娘待爷的好了。”
甯颜不欲再听，推手说：“奶奶，我还有事，得先回去了。不能作陪。先告辞了。”
陆明月还要再说，她已是急不可耐，连说不必送，就出了卧馆。
陆明月看着甯颜的背影，突然笑了。
我将给甯颜倒渴水的茶碗收拾了，陆明月支首侧卧在榻上。撩高裙子，挽起裤腿，拿玉滚子一下下滚脚，一双玉白的脚又小又精致。她斜乜着我说：“姐姐还不扔了那劳什子，和我按按，我脚肿了。”
我说了句：“阿弥陀佛，早有天收你！”就将碗送出外面，叫金樱吩咐丫头洗了放在下人房用。
我将玉滚子涂了紫香花油为她慢慢在腿上脚上轻滚，她就有意无意轻声哼吟着，我身烫耳燥，一巴掌拍在她腿上，“要死了。”
陆明月“嘶”一声，抽了脚，拧着眉毛，小孩子撒娇似地哼了一声，“愈发不得了了，姐姐如今凶得狠了！”
我瞪他一眼，没忍住笑意：“还有更狠的在后面呢！”
陆明月说：“我不过去了一会儿白景书房里，你倒好。她来做什么？和你亲热地那样儿的。”
我扯过她的脚，用力滚了几下，她疼了，缩不回去，委屈巴巴看着我。我说：“兴许是爷久不见她。过来串门。她一个女儿家，也真是可怜。”
我不禁想起初次见她，她温柔和气的模样。思量我从未在任何地方帮过她什么。并不值得她待我这样亲热。
一心钟情的男子，也不是她能系住的人。
皇帝南下的日子已经确定，和上次悄然出行全然不同。此次是堂皇出行。早在南垣贴下告示，天/朝皇帝，于年月日临幸本地，禁老人、男丁、孩童随意出行，见圣需沿二河跪伏瞻仰。违者治罪。
“皇帝本次乘船沿河而来，分两艘主船，数十艘随船。主船一艘名曰“保瑞”，另一艘“翔程”。同行有贵妃、皇子、皇女、大臣、侍卫等人。除此以外，外有侍卫船五艘左右前后云列。其后是各大人、军机处、六部用船。最
后面是照顾衣食住行杂等随船。传信人员会提前来支会，但还是需尽早作准备。”
我因陆白景正和几位大人在书房议事，就此退身出来。去陆明月房里回话。
“明天就到，爷今夜怕没有几个时辰觉的。”
陆明月握着手上的信正在发呆。
我走近了，轻声问：“怎么了？”
她回过神，把信给我，笑说：“没什么。姐姐帮我把这个带好，若这两日有人找我，就把这信拆开。照信上话的做。若没有，就烧了。”
我含疑收下。陆明月将手又落在我手上，“记得。时机不到，不要拆。”
我颔首表示明白。
次日卯时未至，陆白景早已起来。陆明月也一并起来伺候。陆白景再三让她睡，她固不肯。使人摆了早饭，和陆白景同用。陆白景见她柔情蜜意愈发受用，抱着依依不舍，两人殷情细语，难舍难离。
李德催了两次，陆白景方才同去。
陆白景去后，陆明月就坐在窗前读书静待。我莫名觉得气氛紧张，如临大敌。
窗外的天慢慢褪下了黑，变成黯淡的灰蓝，又从蓝渐渐转淡。红灯笼在晨风中微微地摇曳着
天大亮了。妈子勾熄了灯火。
玉兰进来问传饭不传。
我摸摸陆明月的额头，“别担心，和爷一起面圣的还有许多大人，还有二爷呢。你不如稍做休息。睡醒了，爷就回来了。”
话音方落，远远就有急促的脚步声传来，小厮边叫边跑，“奶奶，生歌姑娘，不好了！”
陆白景面圣未归，莫不是出了差错？我脚下酸酸软软，魂不附体虚弱弱连忙叫上来，问道：“怎么了！什么不好了！话也不会说！”
小子呼哧呼哧喘不过气，须臾道：“万岁爷才下地，就拿着一幅画册子，向爷问人。”
我接口问：“什，什么画册子”
小子道：“册子里画着南垣四大美人，分别是黄金屋的枕玉山，繁星楼的夏竹枝、甯颜甯姑娘，那四美之首正是咱们奶奶！这会子，圣上点名要见！”
我急忙问：“谁画的？”
小子道：“这个，小的不知啊！”
陆明月的声音沉稳不惊的，“知道了。姐姐帮我准备。”
我一面为陆明月选衣装扮，陆明月就轻声对我吩咐道：“姐姐，时机到了。稍后，我和玉兰同去，你就按信中所言行事。切记！”
大事当前，应对都是迟滞地。这才恍然明白早前她交代的居然是此事，惊骇交加，慌地腿一软跪在她面前道：“我和你去吧！我不放心！”
陆明月面色是前所未有的肃然，“不要感情用事！事情成败，皆在姐姐，我不靠你，还能靠谁呢？”
事已至此，我唯有依她所言。
我读完厚厚几页的信。略略收拾姿容，来到南院。
南院丫头见我前来，都有些稀奇，连忙招呼我入内。说姑娘日日叨念着姐姐，姐姐只是不爱来。
甯颜着一身清淡，正坐在窗边看书。看见我立起身欣喜让座，问我怎样起的这早。用过早没有。
我一颔首，说：“我们奶奶寅时就起来了，姑娘也是吧，不困吗？”
甯颜笑定在脸上，半晌道：“姐姐起的那样早么？”
我说：“甯故娘，你大概不知道陆明月对我算是什么”
甯颜一抬头，淡淡吩咐道：“你们都下去吧。我和姐姐说说话儿。”
丫头闻言都埋首离去。
甯颜说：“姐姐和白景一样是不是。”
“让姑娘见笑了”
甯颜一回首，笑微微问：“我不太懂，为什么是她？是因为姐姐在她身边吗？”甯颜坐在榻上，捏着手帕细想，半晌道：“我想知道，她是怎样拴住你们的心的。”
我说：“她只有一个方法，就是——在她需要�