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进入京都的前一晚，司暮又收到一封密报。密报上说皇上不仅金口亲呼那道人为“丹阳真人”，前几日还封了道录司的官职与他。朝中几项大事的决策，也是由着那丹阳真人龟卜卦签得来。
在灯下思索良久，司暮将纸张如往常那般烧了，又唤了番子进来，如此这般交待了一番。番子领命，垂首退出。
这夜他们停在郊外的深林之中。为什么没有着急进入城内，司暮自有他的打算。本是名不见经传的南教，却能在短时间内迅速崛起，时间轨迹还和储位之争正好并行。且围剿南教的过程并不艰难，那些教众几乎没有任何反抗能力，连着那位教主也并不如传言那般手段诡谲高明。他的脑袋被割下之后，脸上仍保持着惶恐惊惧的表情。
声势颇大的开场，结尾却异常仓促和简单。司暮不得不怀疑，南教，只是躲在暗处的指挥者随意丢弃的一枚棋子而已。把他调离京城，恐怕才是对方的真正用意。
自客栈那次，对方一直没有再动手。所以司暮索性在进入京都之前，再给对方一次机会。
眼下已经是夜半。深林中唯有朔风刮过树叶带出的簌簌声响。
如此安静。倒是出乎他的预料。
他开始怀疑，对方指向的真正目标，可能并不是他。
司暮在风中默立片刻，正要抬脚进到帐篷，一阵断断续续的歌声乘着夜风，悠悠入耳。
黑黑的天空低垂，亮亮的繁星相随。虫儿飞，虫儿飞，你在思念谁。
果然这段时间的努力没有白费。虽然一时想不起后面的词，虽然时常有停顿，但这些都丝毫没有影响到但九喜悦的心情。想到现在发声已经不成问题，不久后还能进京看大夫，所有恶劣的情况都在逐渐变好，乐观派的但九觉得自己要完成任务，指日可待。
她高兴得过头，好一会才注意到囚车旁站的人。对方已经不知道在这里看她摇头晃脑念念有词了多久。
但九自觉脸上有些烧，好在夜里也看不见。她愣了愣，才想起了什么，大着舌头对他说：“谢谢。”上次多亏了他及时出现，否则她会变成怎样，她想都不敢想。
“嗯。”
对方应了一声，不知是表示听到了，还是愿意承她这声感谢。但九只能干笑笑，铺开大氅披在身上，潜台词就是我要睡觉您请自便。
“为什么救我？”
但九已经蒙住脸躺了一会，四周静悄悄的，她以为他已经走了。乍听到他问话，她有些吃惊，睁了眼看过去，男子仍站在车前，阔肩窄腰的身形，还有如同嗓音一样，没有流露出丝毫情绪的眼睛。
她没有立即回答。总不能告诉他这里的一切都是他的一场梦而已，他要是死了她也得陪葬吧。
“唔。因为你没有杀我啊。”
她咬字仍很费力，虽然离着字正腔圆仍有段距离，但是已经能正确表达出自己想说的话。其实她也很想知道，南教被灭，蛊坛被毁，所有与南教有干系的人和物都被剔除，为什么只有她被独独留了下来。
男子却仿若没有听到，略一勾头，如同来时一样，沉默离开了。
如此，一夜相安无事。
转天便进了城。车马分作两路，司暮独身进宫，其余番子带着但九先回府里。京城往来行人熙熙攘攘，司暮预先考虑到但九的形象可能会引起骚动，早就腾出一辆轻便马车来安置她。此刻但九掀开帘子一角，满脸好奇看那些随着行进迅速后退的精美建筑和热闹街景。
马车直接驶进了府。三进三出的大宅子，却少见人迹，身处其中总有种阴森森的感觉。番子领着但九等了一会，才从后罩房里出来一对走路都颤颤巍巍的老人。老人年纪大了，耳朵眼睛都已经不太好使，番子提高嗓音说了好几遍，老人才恭敬点点头，带但九去到偏房安置。
司暮去了一日，未回。两日，仍未回。但九心里惦记着他说的找大夫的事情，且这府里除了不跟她说话的番子就是听不懂她说话的老人，她想打听那个不知道名字是半只还是扳指的姑娘都无处下手。她这副样子也没办法出门，只能干等在宅子里，着实急人。
彼时司暮正立于上书房内，向皇帝呈报剿除邪教的若干情况。皇帝龙颜大悦，赏了他若干物事，又微笑道：“朕前几日神衰不振，真人听闻后，特意沐浴焚香，闭门不出为朕祈福驱邪。若不是如此，本该引你二人见见的。你们都是朕最为信任之人，该当通力合作，为朕稳住这大好江山。”
将江山□□交给一个道士……
司暮脸上神情不作变换，恭顺行礼，应了。
皇帝抿一口丹阳真人特配的药茶，状似不经意般问到：“如你所说，那南教中人已经尽数死绝了？”
司暮短暂停顿了一下，然后垂首拱拳。
“回皇上，南教中人尽灭，无一活口。”
第8章 冷酷督主【8】（）
府里虽十分冷清，但九却仍觉得挺快活。管家的老夫妻因着老眼昏花，一直只当她是个天生驼背的，又见她年纪小，话语眼神里便都透着几分可惜几分疼悯。前几天老管家从外头采买回来，特意给但九捎了一包糖果。包在油纸袋里头，小小的，不规则的圆形，外头裹着白白的糖霜。味道甜腻，嚼起来很是粘牙。但九高兴地谢过，又舍不得立即吃完，只在每日午后的闲暇时光里，搬了个小凳子坐在大门边，边嚼着糖边等司暮回来。
司暮离京已经不少时日，东厂事务多有积压，他停留其中各做处理安排，过了好几天才得空回府。京都的寒风刺骨，他执意策马独行。哒哒的马蹄声敲在石板路上，激起一连串的回音。
他已经派人去查探那丹阳真人的来历出处，还有对方近来的行踪去向，可和三皇子有重叠之处。想来不出几日，就会有结果出来。那道士是真的世外高人，还是另有不可告人的图谋，一切都未可知。
回府已是深夜。正房亮起灯光，管家的老夫妻和番子送来热水和便服，又如进来那般，安静退下了。
但九原来是沾了枕头不到三分钟就能呼呼大睡的类型，自知道自己身后蛰伏着那个鬼东西后，她就害怕它会趁她熟睡无觉，用触手勒死她然后饱餐一顿。而任务还没有完成，她显然还不能这么憋屈地死掉。于是乎压力骤增，夜里即使有些小动静也能立马警醒过来。如此反复多次后，但九觉得自己隐隐有了精神衰弱的前兆。
今夜也是如此。她在梦中惊醒，听了半刻逐渐平稳的心跳，睡意已经全无。索性披衣下床，去把半开的窗户合上。眼神顺势往外头一瞥，却见到一直无人的前院正房亮起了灯光。
莫不是司暮回来了？
念及此，但九很是兴奋，胡乱套了衣服和鞋，急吼吼地奔出门。正房门前也不似往常有番子守着，她一巴掌推开门，正好和里头正穿着里衣的某人来了个四目相对。
因着刚刚沐浴完，男子散了濡湿的长发，冷清的眼睛也染了氤氲湿意，面容看起来不似平常那样不可靠近。但九咽了口口水，把视线下移。没有丝毫多余赘肉的精壮身材，腰线劲削，脊背挺直，还有在腰腹之中起伏连绵的肌理……啧啧，这要换作现在，得在健身房练多久啊。
那么借着往下……但九猥琐的眼光一闪而过。如果她没有记错，东厂人员都是没有小辣椒的。史料上记载，有些朝代的太监是要鸡飞蛋打啥都不留的，有些则是可以保全小辣椒完好的……不知道司暮，算是哪种情况。
男子在但九浮想联翩的目光下淡定地穿好中衣和外服。屋内燃了炭火甚是温暖，他只着了松敞的苍色长袍，赤脚站立在厚毯上的样子，像是干净俊美的青年书生。
但九看他去到桌前坐下，自顾自地铺纸研墨，权当她是透明的一样。
却也到底没出言赶她。
于是她腆着脸进到屋里，学着他那般把鞋脱了，盘腿坐在毯子上，只等他忙完，再来问问请大夫和那个姑娘的事。
墨色已细润。司暮提笔，眼光偏过纸张，轻轻停留在离他几步外的少女身上。他自进府后，便看到门边摆放的那个小小竹凳。老管家在后头告诉他，少女每天都在门边上坐着等他，直到日头偏了西才肯回去。“不见您回还，那孩子的神情，沮丧得很呐。”老管家的牙已经快掉光，说话直漏风。
她坐在他边上，自己玩手指玩头发也不觉得无聊，还不时抬头瞄一眼他。渐渐地有些困倦，用手臂撑着下巴，眼皮子挣扎几下，还是歪着脑袋打起了盹。她这些动作都带着毫不设防的孩童情态。
似乎有他在身边，她很是放心。
司暮笔尖微顿，一滴浓墨掉在纸上，渐渐铺染开不规则的形状，像是他自己都不能琢磨透彻的心情。
啪嗒。
羊毫落地。
但九惊醒，意识仍有些混沌，只凭着直觉去看身旁的人。男子本是端坐在桌前，此刻他捂着胸口，另只手紧攀着桌沿，脸上虽不见什么神情，唇色却已煞白。但九心头一紧，忙起身去扶他。
之前司暮不顾体内蛇毒尚未清除，执意回京。后面又强撑着连续几日夜操劳厂内事务，此刻毒性再次发作，痛意深彻入骨。他摆手示意但九不要惊动他人，只借着她的搀扶，咬牙迈步去到榻上。
但九慌里慌张替他掖好被角，见他额上渗出密密的冷汗，连忙握着袖子轻轻擦去。男子微睁开眼看她，又无力地阖了眼帘，费力启唇道：“先前已经疼过两次，捱过去便好，无碍的。”
说完心里又觉得别扭。他从不曾为了旁人的感受，着意解释过什么。于是偏过脸，再不说话。
但九见他疼成这样，还分神来安慰自己，不由大受感动。突然脑间灵光一闪，她也顾不上和司暮打声招呼，急匆匆转身奔出门去。司暮耳听得脚步声渐行渐远，心微沉，那阵钻心