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他身旁站着个十三四岁的绝美少女，少女微微一笑道：“因为，同一个世界，同一个梦想。我们和查老爷一样，都期待着和平，但和平却不是只靠求饶能换来的。”
男子虎躯一震，看向少女的眼神更多了几分惊艳，只觉得对方不但有惊世美貌，更有着普通女子难以企及的思想和灵魂。
而对于京中这番混乱的景象，巡守的士兵们大都不闻不问——有些人是不敢，但有更多人却是不愿。
因为国家兴亡，匹夫有责。
学生们所说，正是他们心中所想！
至于一直针对学生的仇阁老也没空来找麻烦了，此时，他正站在朝堂上，站在文武百官中间，被皇上骂得狗血淋头。
真帝将一堆参他的折子挥在地上，咆哮道：“抓！除了抓学生，你还会干什么？！之前朕信你，派了麒麟卫来帮你；昨天朕也信你，调集京卫营来帮你，结果呢？！整整五六千的学生啊，京城里几乎所有读书人都开始闹事，再抓，明天是不是要全大安的学生都来对朕施压？！”
仇阁老深知事情发展到这一步，自己的敌人们肯定都已参与其中，而他落入了陷阱，形同困兽，就连同盟也不敢施以援手。
他的衣背早已被冷汗打湿，浸出一块深色水渍，此时诚惶诚恐道：“他们、他们这是谋反。”
“谋反？”真帝冷笑数声，“谋反不也是被你逼出来的？！”
仇阁老“噗通”跪地，“臣、臣不敢”
“你还有不敢的？朕让麒麟卫协查，你却暗中让他们缉捕无辜学生，以至于酿成大祸！现在，你来告诉朕，要怎么办？！”
“臣、臣认为不可屈从学生，让他们得寸进尺”
“好，那谁去议和？”真帝冷冷看着朝中大臣，“谁敢去？！”
朝堂上一片静默，就连仇阁老都不敢应承。
毕竟先前被派去议和的康峰臣还躺在床上起不了身，如今这番架势，谁去不是送人头啊？尤其是仇阁老，学生们最恨他，见了他还不得扒下他一层皮？
“启禀皇上。”关庭从百官中出列，“臣认为，此事不当逆流而动，既然与单国开战乃民意，为何不顺了他们？”
“臣附议。”兵部尚书赵禾出列，“这些天来，兵部收到了各地镇守将领的请战折子，可见‘战’乃大势所趋。”
真帝皱眉，“请战？可我大安已无人与单国交锋过，若是战，何人来领军？”
赵禾心中暗喜，他等的就是这句话！身为兵部尚书，战争不仅仅是为了大安的荣辱，更是为他自己的利益。
一旦战事开启，兵部的地位必然水涨船高，而他也能得到更多机会。
于是他主动请求，“回皇上，臣愿往！”
赵禾自觉没人比他合适，哪知关庭却出言道：“启禀皇上，臣有一人推荐。”
“谁？”
“晁鹏。”
真帝目光一凝，许久后才道：“容朕再想想。”
虽然是和是战，派谁出战都还没有结论，但释放学生这一要求，皇上却当场就同意了。
可令人意外的是，当张怀野得知自己将被释放时，他并没有欣喜若狂，而是问道：“如今朝廷决定出战了吗？”
狱卒小心翼翼地赔笑，“没、还没”
“哦，那我不出去。”
“嘎？”
不止狱卒，其他学生也惊了，都呆呆地看着他。
张怀野却跟老僧入定般阖上了眼，一副要把牢底坐穿的样子。
“别、别啊！”
狱卒简直要哭了，外头的学生快闹翻了天，听说连仇阁老都被逼得自请革职，还不知皇上会如何处置呢！若让张怀野他们继续待在牢里，别说是他，只怕府尹大人也睡不安稳了！
狱卒灵机一动，莫非是张怀野对他怀有怨气，所以故意为难他？
肯定是了！毕竟张怀野刚被抓进来时就被他们揍了，后来，他还用杆子抽了对方
狱卒自认破案，当即跪倒：“张、张老爷，您大人有大量，就饶了我吧？”
张怀野虚着眼睛瞅了他一眼，像是不明白他的意思，半晌才道：“与你有何干系？”
问完，他见其他学生也一脸茫然，又道：“你们也不懂吗？”
一人迟疑道：“莫非是朝廷还未同意出战？”
张怀野点点头，“对，只有朝廷答应我们的诉求，我们才是真正胜利了。”
他淡淡一笑，“坐牢也没什么可怕的，我在牢中多待一日，就多一些人觉醒；如果将我杀了，那天下人都会为我鸣冤！”
张怀野的话就像预言，此后数日，声势波及到整个大安，各地学生、百姓都站了出来，恳请朝廷出战。
南北方各大书院发出檄文，声称朝廷养兵就是为了保护大安百姓，因为所有军饷和军用都是从百姓身上获取的，若是大安的军队只为权贵看家护院，那养兵与养狗有何异？
不少武人羞惭不已，纷纷请战。
至此，大安积压了数十年的委屈，一息间犹如山火喷发，席卷全国！
三月十五，真帝列以数罪，剥夺仇阁老官身，将其打入大狱。
同日，真帝做出决定，委派定安侯晁鹏为征讨将军，率北军与单国正面对决！
终于，学生们胜利了。
终于，张怀野得以重见天日。
他出狱那天，无数学生、百姓在顺天府外守着，还有內侍带来了皇上的圣谕，将其大大夸赞了一番。
张怀野一夜之间成了大安的英雄、士林的楷模，但程岩很清楚，这一次朝廷决定出战，并非是因为某个人、或者某个群体的威胁，而是朝中各个派系间又一次权利斗争的结果。
但不论如何，除了倒霉献祭的仇阁老以及部分议和党，也算是皆大欢喜的结局。
程岩相信，只要朝中不拖后腿，晁鹏一定能胜！
就在京中百姓陷入狂喜时，一辆马车悄悄停在了某间客栈外。
“二郎，你可算是到了！”程岩站在客栈门前，笑看着一位风尘仆仆的少年。
程仲从马车上跳下来，一脸兴奋，“大哥！”
程岩帮他拿了几件行李，问道：“怎么样？家里还好吗？”
“好着呢，你考中会元的消息传了回去，爷奶都高兴得快晕了，咱们家门槛都快被踏破了，县尊大人都来了好几趟呢！”
两人话着家常回到院子，程仲接过程岩递来的茶杯，“哥，我听说皇上决定对单国出战了？”
程岩点点头，“你也知道了？”
“当然，我这一路来，几乎每个地方都在谈论这件事。”程仲兴致勃勃地描绘一番，又道：“哥，你就在京城，快给我说说？”
程岩被逗乐了，简单将事情始末说了一遍，又问他：“你这次来京城，家里可有什么交代？”
程仲有些茫然地看着程岩，“没有，就是让我好好照顾你。”
后者失笑，“那关于你呢？或者说，你有没有什么打算？”
程仲：“我还真不知道，都听哥的。”
程岩略一沉吟，“这样吧，你先随我住在客栈。具体安排，等到殿试后我们再议。”
程仲当然同意，他一边整理行李一边问，“哥，庄大哥呢？怎么没见他？”
程岩：“他啊，回庄府了。”
并不是庄思宜自己想回庄府，而是被他二叔给叫回去的。
原因嘛
“宜儿，你为何要到处与人说我不同意议和，还叫你安分点儿？”庄明和忍着怒气，这些天他走在路上，都有人冲他指指点点，真是好不丢人！
庄思宜无辜道：“二叔，侄儿哪儿有到处说？无非是被人问到为何不请你帮忙时才提一提，何况我也没胡说啊？”
庄明和气得直抖，“庄思宜，别忘了你姓庄！”
“二叔勿要生气，气坏了身子，侄儿可就罪过了。”庄思宜展颜一笑，毫不在意地说起了别的事，“二叔，庄府的兰园已修整好了吧？等殿试过后我想办一次兰宴，就烦请二叔多安排些人手了。”
“你——”
庄思宜收了笑，冷漠地看着对方，“我姓庄，乃庄家长房长子，这庄府的下人我还使唤不得？”
气氛有一瞬间的凝滞，半晌，庄明和往椅背靠了靠，露出个和善的笑，“好，我会安排的。”
当天，庄思宜心情很好地离开了庄家，可怜庄府的下人们却胆战心惊地收拾着茶厅里的一地瓷渣，连大气也不敢出。
转眼就来到了三月二十，也就是殿试当日。
对于程岩来说，科举中每一场考试，他最喜欢的就是殿试。
因为殿试不但预示着他即将成为进士，还不用在脏水里聚众泡澡——不，沐浴更衣。
比起其他几场考试，殿试的搜检简直可以用草率来形容。
走了一番过场，程岩和庄思宜等人在两百个大汉的注目下，随着礼部左侍郎往太和殿而去，至于右侍郎还在床上躺着。
此时正下着小雨，雨水晕染了朱红的宫墙，犹如残阳欲退，别有意境。
大多应试者都是头一回进宫，但他们也不敢随意张望，就连庄思宜都有几分拘谨。
唯有程岩神情轻松，毕竟对于皇宫，他已经很熟悉了。
程岩瞧了瞧前头的宫侍，又看向阮小南绑着绷带的肩，小声道：“小南，你真没事吧？你伤得可是右肩。”
阮小南苦着脸，也不是很有信心的样子，“应该没事吧，殿试只考一道时务策，我应该能坚持下来。”
林昭见状安慰道：“阮兄，你乃会试第三，只要不是发挥得太差，一个二甲总该有的。大不了等朝考时你再扳回一成。”
他口中的朝考，便是殿试后选拔庶吉士的考试。
“我呸！”尽管压低了声音，阮小南的怒气值还是表现得非常明显，“会不会说话？我非要考个一甲给你看看！”
程岩被他生动的表情逗笑