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六姑娘向来最怕这个祖父，听了这话只好战战兢兢地离开了。
太老爷看来云曦一眼，语气中带着几分责备：“你怎么也跟着她胡闹？”
云曦拿不准这位祖父的脾性，只好顺着他的话回道：“祖父教训的是，六妹妹年幼，云曦该让着她一些。”
太老爷也不再说什么，只道：“好了，外头太阳毒辣，你也赶紧回去吧。”
“是，云曦这就告退。”云曦行了礼，带着桃舒离开了。走到远处，又忍不住回头，看到太老爷往清园的方向走去。祖父长期住在刘姨奶奶的院子了，甚少在祖母的清园过夜，今日这么早就过去，必然是有什么要事商量。
太老爷来到清园时，红衣正在询问太夫人晚膳准备些什么。看到许久未见的丈夫来了自己的屋，太夫人也未见几分喜色，甚至未曾在今晚的膳食单上多加几道菜。
老妻对自己视若无睹，太老爷似乎已经习惯了。自从他娶了刘姨奶奶，并对她宠爱有加后，他的妻子就对她冷若冰霜，不理不睬。年纪轻时还因此赌气一年没进她的房门，想以此来刺激她，却惹来她更为冷淡的对待，他便认清了事实，不再和妻子斗气。
想当年，太夫人刚嫁进萧府，小夫妻两也算是举案齐眉，羡煞旁人。但好景不长，自从大爷出生后，太夫人的婆婆千方百计往儿子房里塞人。起先太老爷还拒绝过几次，并保证除非太夫人同意绝不纳妾。然而男人的承诺终究抵不过一个个如花似玉的美人，太老爷最终还是收下了他母亲送来的丫鬟。这种事情有一便会有二，于是刘姨奶奶这个贵妾太老爷也二话不说地娶进了门。纳了妾之后，太老爷对女人逐渐品出些不同意味来了，妻子美则美矣，却太过硬气和强势，少了几分女儿家的娇态。而这个贵妾则完全不同，既惹人怜爱又善解人意，太老爷的心渐渐偏向刘姨奶奶。后来见太夫人对自己冷淡，加上刘姨奶奶的第一个孩子夭折了，太老爷就更少去正房过夜了。不过太老爷一向恪守伦理，绝不会做出宠妾灭妻的行为，加上他与太夫人毕竟是少年夫妻，恩情不是旁人能轻易取代的。所以，他每月都会去正房几次，免得那些见风使舵的下人看轻了这个当家主母；另一方面，自太老爷的母亲死后，他把内宅的管理权都倾数交给了妻子。如今老了，太老爷回忆自己的大半生，觉得老天对他真是不薄，身边伴着美娇妾，又有一个识大体有手段的妻子将家里打理得井井有条，让他在朝堂上无后顾之忧。
是时，翠缕重新沏来一盏普洱，打断了太老爷的回忆。太老爷接过茶杯，揭开盖子，闻着茶香道：“听说前段时间府里流言纷纷？”
太夫人正歪在竹夫人上闭目养神，闻言睁开眼睛，冷冷道：“你今日前来是要责备我持家不力吗？”
太老爷见太夫人把自己的关心当成了责难，不禁有些急躁，便扯着嗓门道：“我不是这个意思，我……”在老妻面前，他永远都是气短的那一个。
“不是就好，这事我已经解决了，不劳你多费心。”太夫人的语气像是在对上司汇报情况。
太老爷见太夫人是这副冷淡的态度，自己也没了说下去的**，独自一人捧着茶杯牛饮。
两人皆默不作声地用了晚膳，翠缕和红衣知道他们有事要谈，奉上一壶普菊后，便极有眼色地退下了。
下了一口茶，太老爷状似漫不经心地道：“大丫头的婚期也不到一个月了，婚事准备得怎么样了，会不会太敢了？”
太夫人瞥了他一眼，嘲讽道：“大丫头的婚事都已经定下三个月了，你这个当祖父的到现在才来关心婚期会不会太敢，是不是太迟了点。”
太老爷捋捋胡子，发现这也不是一个好话题。许是这些年来真的没有同妻子好好说过话，如今怎么也找不到一个两人都感兴趣的话题。但是气氛这么僵，他心里的这件事该怎么对她说呢？
看到太老爷欲言又止的样子，太夫人知道他今日必是有事求自己。不过她也不点破，坐在一旁冷眼旁观，让太老爷一人干着急。
太老爷沉默了一阵，看到老妻气定神闲的样子，心里忽然来了气，索性直言道：“大丫头就快出嫁了，那二丫头的婚事你准备得如何了？”
一听这话，太夫人便猜到了太老爷的意图，眼神冒着冷光，道：“等大丫头的婚事办完，我自会替她打点。”
“你也不必伤神了，二丫头和六丫头的婚事就让我来办吧。”
太夫人啐了一口，道：“原来她想包办自己孙女的婚事，让你来我这儿做说客。”
太夫人说得没错，刘姨奶奶想为孙女的婚事做主，但太老爷并不同意，便选了一个折中的办法，把这事揽上自己的身。
太老爷急切地解释：“你不要老是误会我的好意，二丫头和六丫头的婚事不好办，你找的亲家无论好坏都会惹来老四夫妻两的怨言，如果由我出面，他们就不会说什么了。”言毕，觉得这话的火候还不够，又道：“你放心，她们怎么说都是偏方之女，我心里有数。”
太夫人听他说得也在理，再说，自己还要操心三丫头和五丫头的婚事，实在分身法术，既然他愿意包揽，她也乐得顺水推舟做份人情。“只要你不做些颠三倒四的事情，我乐得把这些棘手的事情交给你操心。”
太老爷得了妻子的允诺，顿时心情大好，欢喜地在清园歇下了。
第三十九章 花开（）
八月十七，大姑娘含着泪依依不舍地出嫁了。云曦望着那满眼红色的送嫁队伍，心里莫名地顿生苍茫之感，女子出嫁是条不归路，只能远远望着娘家，却永远也不能再返回。
大姑娘出嫁不久，老太爷便为二姑娘寻了一户人家，据说是在京城附近的一个小县城的做父母官的一户史姓人家，虽说门第比较低，但好在上头没有婆婆要侍奉，嫁过去又是正妻，可以自己当家做主。
但是，好高骛远的二姑娘并不满足，她心心念念要嫁给沈言枫，以为没了五姑娘的阻挠，自己就有机会了，不想太老爷竟然为她找了这样一户人家，她心里自然是千万个不乐意。
头先，二姑娘抓住四老爷来李姨娘屋里的机会，一把鼻涕一把眼泪地说自己不愿意嫁给这样的人家，若真的嫁了过去那真是丢了萧家也丢了四老爷的脸。李姨娘也在一旁默默垂泪，间歇性地感叹一句自己命苦，连带着女儿的命也不好。四老爷原本就不赞成这门婚事，因为是太老爷亲自定的，他这个做儿子的也不好说什么。今日见这母女俩哭着把所有希望都寄托在自己身上，胸中竟油然而生一种作为父亲的责任感，便允诺着去向太老爷商量，看看有没有转圜的余地。
岂料，日子一天天过去，看着史家的人已经开始来萧府下定，但四老爷不但没有回复任何信息，二姑娘就连他的面也见不上，就连李姨娘那儿自那次后四老爷也未曾踏进过半步。对此，二姑娘心急如焚得丧失了理智。这日，她竟然守在漠园的门口，堵住了刚刚回来的四老爷。看着二姑娘既委屈又不甘，还带着怨恨的表情，四老爷顿时气不打一处来。那日他想向太老爷提议取消与史家的亲事，才起了一个话头，就被太老爷一顿臭骂。回来后他处处躲着李氏母女俩，就怕她们缠着自己又哭又闹。今日二姑娘竟然大胆地围堵自己的父亲，四老爷立时想到了太老爷的那句“你的两个女儿都没个正形，怎么也及不上正房那几位姑娘”，顿时火冒三丈，立马把二姑娘关在房里，让她专心地在里面绣嫁衣，还找了几个有力的婆子日夜看管她。
在漠园还在为二姑娘闹得不可开交的时候，一向不问世事的三夫人竟然也为三姑娘寻了一门亲事。这门亲事说得比较远，乃是南方两大州之一的菱州的一门大户甄家，原也是扎根于京城，后来因为调职、迁任等原因才举家迁到了菱州，如今在京城的朝堂上仍然还有很多甄家的子弟。菱州和三夫人的娘家澶州同为天朝南部的两大州，且两州毗邻，故而这门亲事还是三夫人的娘家的大嫂说起的。
甄家长房的二公子才貌出众，在菱州是各家姑娘争抢的对象，但甄家对菱州以及毗邻的几个州的大户千金都不甚满意。一次宴会上，白大夫人偶尔提到了与那在京城的侄女，让甄家大夫人听进了耳里，记在了心上。回去和夫君一合计，便觉得这门亲事甚好，便托了正巧要上京探亲的白大夫人来探探三夫人的口风。白大夫人对此事倒也乐得其成，便尽心尽力地做起媒人来。
三夫人未出嫁时就对这个大嫂敬爱有加，如今听到白大夫人对甄二公子的描述，确有几分心动。她暗地里派人前往菱州打听了一番，倒真的与白大夫人所说的相差无几，便打算征得了太夫人的同意便去答复白大夫人。
太夫人听了三夫人的一番话，觉得这甄二公子和从前的五爷有几分相似之处，甚感满意。只是有一点让她有些疑虑，甄二公子不慕功名，到现在还是个白丁。不过转念一想，甄家算是高门大户，他又是嫡次子，自身又才华出众，出仕为官还不是早晚的事。想明白这些，太夫人便高高兴兴地应允了。没过多久，这门亲事便顺顺利利地定下了。
接下来的四姑娘也很快有了着落，三老爷做主为她在京城找了一个后起新秀，将来可谓前途无量。花姨娘知道后，抱着四姑娘高兴得只掉眼泪。
自此，萧府的四位姑娘都已经找到了夫家，就连最小的六姑娘也有四夫人和太老爷紧锣密鼓地为她物色夫婿，唯独剩下五姑娘乏人问津，既无人上门说亲，府里也没有长辈替她张罗。太夫人自从上次的事情之后，对于云曦的亲事谨慎了许多，绝不轻易透露半分。故而，萧府的下人对待云曦从开始的同情，转变为怜悯与惋惜。而云曦对她们的反应也由起初的惊