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云曦看到桃舒身后来得正是时候的梨落,心里暗喜,面上却露出遗憾而惭愧的表情:“蒋公子,真是不好意思,我的脚好像崴到了,恐怕无法带你回流园了,不过我让桃舒引你回去吧。”
蒋毅听了摇摇头,皱着双眉,摆出一副忧虑的模样,道:“五姑娘因为我而受了伤,我又岂能安心地丢下你在这儿独自回去呢?”
云曦早就料到他不会善罢甘休,笑着应付:“蒋公子多虑了,方才是云曦自己不小心,何况,我这儿还有一个丫鬟,她自会伺候我。但若是怠慢了蒋公子,三哥恐怕会怪罪于我。”
话音刚落,桃舒就把云曦搀扶到梨落身边,自己快步走到蒋毅跟前,恭敬地伸出手,摆出恭请的姿势,道:“蒋公子请。”
蒋毅被云曦主仆两一唱一和搞得骑虎难下,心想这里毕竟是萧府,手段太过强硬到时吃亏的是自己,今日就暂且放过这个小美人。他带着些许怒意,看了云曦一眼,右手大力地拂袖,转身快步离去,也不管桃舒是否跟上来。
望着蒋毅肆意嚣张的背影,云曦不禁为自己捏了一把冷汗。最初见到蒋毅时,只觉得他的眼睛生得异常妖冶,并无其他恶感;上次遇到他时,他的眼神里藏着算计;而今日,他心底的打算已是昭然若揭。有了这样的心思,再加上同三哥的密切关系,他要出入萧府何其容易,看来在明年春闱之前,但凡出了池园必定得小心提防他。
见蒋毅已经走远了,云曦便松开扶着梨落的手,与她一道朝满园走去。
梨落看了刚才那一幕,对整件事的始末一知半解,便问道:“姑娘,刚才那位蒋公子是何人?怎会出现在这里?”
云曦当然知道梨落想问的绝不会仅仅是这些,但她并不想让梨落了解这些事情,免得云氏知道后担心,便淡淡道:“他不过是一个无关紧要的外人罢了。”旋即话题一转,殷切地问起云氏的近况。
梨落看出云曦不想让自己知道那么多事,也就不再追着方才的话题,仔细地向云曦叙述云氏的生活起居。
说话间,两人已经走到了满园。刚刚步入云氏屋子的小院,听到动静的云氏便迎了出来。她上前紧紧地抓着云曦的手,上上下下仔仔细细地打量着她,半晌,才发出低哑的声音:“这么久未见,我的曦儿怎么瘦成这样了?”
自搬出满园后,云曦只在头一个月里回来探望过云氏,后来因为事情接连不断,加之唯恐太夫人猜忌,她便没有亲自回过满园。近半年没有见过云氏,云曦猛然发现自己的母亲似乎苍老了许多,虽然面容上没有多大的变化,但整个人都散发出一种行将就木的气息。望着云氏湿润的眼睛,云曦暗责自己不孝。为了化解云氏的担心,她语气轻松地道:“母亲没有发现吗?云曦长高了,看上去自然就瘦了。”
云氏的注意力果然被她的话牵引过去,望着已经与自己眼睛一般高的女儿,她连连点头:“我的曦儿真的长高了,兴许再过半年就同母亲一般高了。”
虽然时值深秋,但午后的日头仍旧有些晒人。云曦担心云氏身子弱,禁不住长时间的日晒,便撒娇着拉了她进了屋。
两人刚刚坐定,云氏又关切地问道:“曦儿,这段日子过得如何?太夫人待你可好?”
幸好云曦有先见之明,方才出来逛园子的时候忽然想来探望云氏,便让桃舒拿了些绣品先过来,看样子云氏并未在她嘴里套出什么话来,若是换成藏不住话的杏雨,恐怕这段时日发生的事云氏定然一件不落地都知道了。
对于云氏的问话,云曦依然轻描淡写:“母亲多虑了,太夫人既然主动让我搬出去,又怎会亏待我。”
云氏自然不相信她的话,她们主仆俩越是守口如瓶,云氏就越笃定女儿在外边过得艰难,不然怎会瘦得连下巴都削尖了。她叹了口气,似是自言自语:“你们也不必费尽心思瞒着我了,我不是傻子,你在外边无依无靠,遇到事情真真是叫天天不应,叫地地不灵,又怎会过得好呢?”说话间,几颗泪珠从脸上滚落了下来。
听到这番话,想起之前的种种煎熬,云曦顿觉鼻子酸楚。强忍着落泪的冲动,她笑道:“母亲千万别这样想,祖母的确很严厉,却也是真心关心我;大伯母、三伯母也未曾为难我;四伯母虽然难相与,但只要我对她尊敬有礼,她也犯不着与我这个小辈计较;几个姐妹虽然性格各异,免不了口角,但也不会有大的摩擦,尤其是大姐姐,在出嫁前还十分地照顾我。”
听云曦分析得头头是道,云氏也就放下了一半的忧虑,正好云曦说道大姑娘出嫁把云氏心里的又一件心事给勾了出来:“前不久,门房的婆子隐约听到你将要定亲的消息,是不是真的?”
看来前不久的流言果真是风靡整个萧府,就连最为偏僻的满园都能有所耳闻。云曦自然不想让云氏知道事情的真相,道:“门房的婆子许是听岔了,定亲的是我前头的几位姐姐。母亲也知道,这些事情到了下人的嘴里,往往会变个样的。”
闻言,云氏心里不免失落,难道太夫人从未考虑过五丫头的婚事吗?顿时她也管不了那么多的顾虑,急切地问道:“你搬出去已经半年了,可听说有人上门提亲?”
云曦明白自己的婚事可说是云氏如今唯一的牵挂了,她今日问得如此直白,想必定是心急如焚。只是那些乱七八糟的事情,又怎能对她说清楚呢?
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第四十九章 知味阁()
望着云氏期盼的目光,云曦只能垂下头假装害臊,道:“这种事情,祖母定会为我打点的,前头的几位姐姐不也都是祖父祖母做主的。”
云氏想了想,觉得云曦说的也有道理,兴许她真的操之过急了,太夫人既然接了云曦出去,必定会为她寻户人家的。“是啊,想必等你前头的姑娘都定亲了,也就该轮到你了。”
云曦见云氏不再追问,暗松了口气,又把话题引到了其它地方。两人淡笑着,云氏忽而想到另一件心事,便道:“曦儿,你出去这么久,应该见过你哥哥吧?”
提到三少爷萧珏,云曦心里真不是滋味。他似乎并不承认自己这个亲妹妹,而如今又无意间惹来了蒋毅这个大麻烦;但他毕竟是云氏的亲生儿子,也是自己所寄宿的身体的亲哥哥,她不能把他当成路人甲般对待。当然,关于萧珏对自己的态度,云曦自然不会对云氏说,她只是挑了些无关紧要的事情:“哥哥他每日都到学堂去念书,明年就要参加春闱了。”
云氏听了十分欣慰:“这就好,他若能在春闱中及第,凭着萧家的根基,将来也可说是前途无量,就是你将来在婆家也能挺起腰板过日子,不像我……”想到自己在萧家的境遇,云氏顿觉凄凉,她最不愿意看到的便是云曦走自己的老路:“不论怎样,母亲就你们两个孩子,我希望你们兄妹两今后能够互相扶持,守望相助。”
“母亲放心吧,我们一定会的。”嘴上随时这么说,但云曦心里很清楚,十年的隔阂恐怕早已让萧府三公子忘记了自己还有一位母亲和一个亲妹妹,她不敢断定血浓于水是否能够战胜时间的侵蚀。
那日,云曦最终是踩着沉重的步伐离开了满园。女儿的亲事,儿子的前途,这些云氏日日担心的事,同样也加注在了云曦的身上……
这段日子的烦心事一件接着一件,唯一值得高兴的便是桂枝的双面异色绣已经小有成就。如今有了这独门绝技,唯一欠缺的便是销售的途径。若是拿着桂枝的绣品到外面去零售,既降低了双面异色绣的档次,又破坏自己乃至整个萧家的声誉;若是自己开一家绣庄,不仅不够成本,且不符合实际。云曦思来想去,为今之计只能找一家有实力的绣庄“技术入股”,自己静坐家中享受“利润分成”,而锦绣庄是个不错的“入股”对象。正巧,韩月如又邀她前去韩府一聚,她可以趁此机会再去锦绣庄探探风。
向太夫人报备了一声,云曦特地带上了桂枝前去韩府。刚走进韩月如的院子,便被等在门口的她急冲冲地拉去见韩太夫人。原来,韩月如在家中闷得太久,一直想出门逛逛,但韩太夫人担心她性子太野,那些丫头婆子在外面管不住她,便没有答应。韩月如近来发现祖母对云曦甚为喜欢,便专门请来云曦做说客。果然,韩太夫人一听说云曦想让韩月如陪她去知味阁尝尝鲜,就爽快地应允了,只是临行前对韩月如一再地耳提面命,在外边要约束自己,不可毁了韩府姑娘的颜面。韩月如当即乖巧地连连答应,就差举起右手向天立誓了。
韩府专程为韩月如准备了一辆漂亮舒适的马车,但韩月如看都未看一眼就径直钻进了萧府的马车,还理直气壮地外边的下人道:“我和五姑娘一辆马车就够了,你们若不嫌累,就跟在我们后面吧。”
那些丫头婆子无法,总不能让韩太夫人知道她们没有跟去伺候姑娘,只得坐上马车紧紧地跟在后面。
韩月如一出韩府就成了脱缰的野马,哪儿热闹她就想往哪儿挤。今日顾忌到云曦这个名门闺秀可能会不习惯,才没有一味地往路边小摊那边凑,不过是在“贵妇街”上逛了一圈。时近午时,逛得精疲力尽的两人都感到了肚子的抗议,便坐上马车前去知味阁用膳。上次在知味阁买的糕点卖相精致,味道甜而不腻,让云曦吃得回味无穷,不知道他们的菜肴做得如何,她今日可要好好尝尝。
午时正是所有酒楼食肆最为忙碌的时候,而近来享誉京城的知味阁更是如此。一走进大门,便看到一楼已是座无虚席,就连最角落的一张长桌旁都已经坐满了人。虽是如此,但店里的伙计从写单、递茶水、上菜到结账都是各司其位,一切工作都井然有序,没有一点慌乱的迹象。
见到有