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“为什么？”
话都说到这个份上了，再隐瞒也没有必要了。我放下茶杯，认真地看了忆芯一眼。
“因为所谓的毕业礼，就是一场令毕业生相互残杀的盛宴。”
忆芯眨眨眼睛，似乎没有反应过来的样子。当然我也不期待她会有“倒吸一口凉气”或是“突然昏阙”的反应，所以说，认知缺乏有时候反而是件好事。
“为什么？”她见我不说话，继续问道。
“根据Loki的说法，那是检验成品的测试。培养了两度春秋的学生是否能够真正步入这个领域，就要先从杀死同样拥有杀戮能力、甚至至今为止一直陪伴在自己身边的人开始，这样无论是身体上还是精神上都会得到质的提升。”
——能够下决心杀死同伴的人，才是真正合格的杀手。
这就是Loki公司的人才理念。杀人不是一件简单的事。因此而背负的心理压力，不是任何人都能轻易承受的。
而他，明白亲友的死会带来怎样的痛苦。
所以从一开始，蓝雨就没打算和任何人成为同伴。
被当作性格孤僻的天才小孩，直到毕业礼当天他都是孑然一人。不过对于已经习惯了孤独的他来说，这或许并非什么坏事。
正因为没有同伴，才不必担心同伴的死亡会带来哪些痛苦。
“我所要做的事就是杀戮而已。”
夺去本就不认识的人的生命，是不是就轻松一些呢；
夺去本就看不顺眼的人的生命，是不是就好受一些呢；
“我觉得不是这样，但既然走上了杀手的道路，我已经失去了怀疑的资格。”
……
那一年的毕业礼，在一个山谷中拉开了序幕。
山谷有一个好听的名字，叫做花语谷。山谷拥有名副其实的美丽，却是杀手中的新秀佼佼者们进行自相残杀的场所。
统共二百余人，人均被分发了一块特制的铁牌之后，在像是今天一样的黄昏进入谷内，开始了为期三天的“毕业考试”。
按照Loki的说法，在山谷中呆上三天，并取得十块铁牌的人，才有资格出谷。
字面意义上就已经很明确了。——只能有不足三十的人，获得最后的毕业资格。
而一旦实力较强的杀手手中握有足够多的铁牌，将会吸引到更多觊觎的仇恨，是否能活着走出山谷还要另当别论。
这是一场没有任何希望与欢乐可言的游戏。
然而，并没有人站出来反对如此荒谬的规则。如同提前“忠诚地执行雇主的委托”，这些杀手翘楚们，此刻只是在盘算如何将同门杀死罢了。
蓝雨也绝没有想到，在进入山谷的第一个夜晚就是他有生以来经历过的、最可怕的黑色梦魇。
“年仅12岁”，“孤身一人”，“身材瘦小”，这些标签使他成为众多同门杀戮的首选目标。
起初还想要凭实力一搏，然而，那是他从没遇到过的险境。
就好比一只令人眼馋的肥兔，在森林同时遇到了饥饿的狐狼豹虎。好在这些猛兽并没有合作狩猎的能力，而是像极了逮住机会便相互扑杀的疯狗，这才使他捡回半条命。
即便如此，等到他逃到深谷中一个隐秘的山洞里，身上遍布伤痕，枪弹也已告罄。
这对于年小体弱的少年来说，绝对是致命的。就算枪法再准，就算洞察力再强，没有与人近身相搏的资本，一切都是白搭。
更加不幸的是，他还没来得及休息片刻，孜孜不倦的追击者就杀到了。
来人没有报上姓名，那是一个浑身肌肉的年轻男子，虽然实际上低于平均年龄，但那颇为壮硕的体魄却让他看起来成熟很多。
即便到了生死关头，弱小的他也保持着绝对冷静，他把铁牌丢在地上，对男子道，这个你拿去就好，可以不杀我吗。
那不是贪生怕死的恳求，反倒是像模像样的谈判架势。男子的回答也出人意料。
你依然有机会夺取他人的铁牌，对吧。
那当然了。他愤然道。要不是一次蜂拥而上这么多臭虫，我是不会输的。
男子哈哈大笑。
我跟了你一路，沿途顺带干掉了几个跟风的杂兵。男子说着掏出腰间连成串的四枚铁牌展示给他看。
我想要跟你合作，男子道。
为什么，少年问。
你是被集火的天然目标，我们可以因此制定很好的战术。男子道。
这是为了你自己的安全着想吧。少年冷冷道，一语道破了男子卑劣的计划。他以为男子会恼羞成怒，没想到后者大笑起来。
老子就是这么想的。他却愉快地承认了。
但是，他又说，你要知道，很多家伙都守在山谷出口的地方，以期坐收渔利。
即便再强的人，也不可能单兵突出谷去，所以我只是需要一个同伴罢了。你说的没错，如果遇到危险，我绝对会丢下你做诱饵的。你怪我也没用，要怪就怪你自己的弱小吧。
所以呢，你的决定是什么。如果你不答应，我现在就可以杀死你。
——这是一番咄咄逼人的说辞。
然而，少年却依然面不改色。
好，我们合作。
……
结果，他们顺利的搞定了几波敌人。少年获取了弹药，如虎添翼。
接下来，凭借少年精准的远程杀伤，配合男子异常凶残的近战肉搏，很快便凑足了一个人数目的铁牌。
第四天的清晨，他们被大举围攻。
男子被前后夹击受了重伤，暂时丧失了行动能力。
“没想到会是这样呐。”
一阵掩杀，男子躺在两人初次相识那个隐秘的洞**，一副自认倒霉的样子，将腰间的十枚铁牌尽数丢给他。你走吧。男子道。
这是令少年没有想到的事。这是演的哪出，脑子进水了吗？面对少年的惊讶，男子只是嗤鼻一笑，一脸晦气的同时又显得极为轻蔑。
“老子走不动了而已。”
“是吗，那就躺着别动吧。”
一大一小，毫无友情可言的对话。然后，少年拾起铁牌走了。
傍晚时分。
少年回到洞穴，将伤药、食物、数量等同的铁牌扔在男子脚边。
后者一脸“不科学”的表情，睁大嘴巴，望向浑身血污的少年。
什么情况？他问，你他娘的怎么做到的？开挂了？
“我只是，适应了而已。”
那是让男子永远都无法忘却的，稚嫩却又异常冰冷的回答。
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“蓝雨？”
忆芯的声音将我拉回现实。
窗外一片漆黑，碗中残留的米粒也早已丧失了热度。
“你怎么讲到一半就在发呆啊？”
“啊，我走神了。”我淡淡道，随即站起身来，“好了好了，我去刷碗。”
“哎！可是你还什么都没说呢！”
不理会忆芯的抗议，我端起碗碟走进厨房。
……偶尔回想起来，也会觉得不可思议。
厨房一片漆黑。我没有开灯，径直打开水龙头，冲了冲略微发热的脸颊。
——这是我没办法完整讲给忆芯听的故事。
其中有很多原因。不过其中最为重要的——那个家伙，是杰克家族（Jaeck）的一员。这是我后来才知道的事。
嘿，当然的吧，如果那时就知道的话……
我和名叫克鲁尔（Cruel）的男子，必定只有一个能活下来。
第8章 00。5 安心（）
两周过去了。
对整座城市进行了地毯式搜查，选定了七处可疑范围，即便如此我也不能说有什么实质性的进展，如同大海捞针，只是单纯地猜测针可能掉落的地方并不一定能起到帮助。
这次任务的难度确实非常高，主要在于可用的情报太少。
职业杀手需要全方位的能力，一般从“追踪”、“技巧”和“心性”三个方面权衡一名杀手的实力强弱。在杀手界，最强的四个人被冠以“杀人机械”称号，我之所以排行第三，原因在于“追踪”一项被扣去了大量分数，这也确实不是我的强项。
潜行偏向于“技巧”，而情报收集偏向于“追踪”。我呢，相比找人来讲更擅长杀人，这也是我一直在做的事，“发起者”的角色就交给其他人，我通常只需要承担“执行者”的义务。
又是忙碌的一天，跑遍了大半个新区之后，乘坐巴士返回公寓楼下。
下车没走几步就被叫住了，我回过头，见忆芯提着两袋子蔬菜，似乎刚从超市回来的样子。
啊，对了。
如果说什么事情取得了实时性进展，那就是忆芯生活方面的成长了。
这算是唯一值得欣慰的事情了。虽然白天调查坎瑟的下落很辛苦，晚上回到公寓能吃上一顿用心做的晚餐可是件不错的事。
忆芯的厨艺不是我教的，她也没能从身为高中生的宿主那里发掘什么烹饪技巧，毕竟现在的高中生普遍不会做饭吧，别说高中生了，大学生的生活自理能力都是个严重问题。
公寓楼下有一家很小的书店，单看客流量你会奇怪为什么它竟然能坚挺至今仍不倒闭。无论如何，在我外出期间忆芯总是一个人跑去那里，观摩有关日常生活的书籍。没想到还挺有成果，杀人技巧另当别论，至少她现在有了一定的持家能力。
“我买了甜菜，圆白菜和土豆，”她敞开购物袋给我看收获，“还有一瓶番茄汁，今晚我想试做罗宋汤，要不要尝？”
“好啊。”我没能掩饰一日奔波造成的倦色。
她眨眨眼睛：“怎么了，调查不顺利吗？”
“怎么说呢，我越来越觉得这次任务有些超现实的味道了。”我叹了口气。
“不要灰心，慢慢来。”忆芯在后面推着无精打采地我前进。是我的错觉吗，任务毫无进展，她却反而很高兴的样