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金发少女倚着坦克，紧靠着笨重的履带，长发埋在被风鼓动的黑色长衣里，只露出一双赤瞳，视线在男子与远方的古镇间徘徊。
震耳欲聋的炮声。
一线排开的数百辆坦克，不断朝古镇喷出汹涌的火光。
不忍心吗。男子又道。
想要改变这个世界，这些都是你必须承受的。
所以好好看着吧，爱丽丝，记住眼前发生的一切。
……
……
蜿蜒的车队通入峡谷，她拉低帽檐，跳过少年的肩膀凝望谷深处的迷雾，微微蹙眉。
“怎么了？”少年问。
“前面可能有埋伏，叫领队停一停。”她轻轻道。
少年脸色一变，正在为她系斗篷的双手收了回去。“我马上回来。”他说着转身跑开了。
她按住束带，上面还残余着少年的指温……蓦地想起，就在昨晚围着篝火的时候，还有同行的人开玩笑，说这是他们夫妻间经常有的小动作……实际情况则是，他不过是导师麾下一个冒冒失失的小鬼，枪法挺准，然而除此之外也基本上没有任何特长了。是以导师将少年和她并入一组，期许前者有所成长。要知道，她作为导师门下最年轻、最具天赋的门徒，是不周堂当之无愧的第一杀手。
总体来说，少年是个开朗的家伙，不过他有个烦人的缺点。
少年似乎总是在意自己并不在意的琐碎，总是做些自己认为是浪费时间的举动，简直有点婆婆妈妈的感觉，完全不像导师麾下的其他门生。
久而久之，耳厌了少年的啰嗦，有时，她会依他。……毕竟他是导师唯一会纵容的人，原因至今不明，这早已成为同门津津乐道的话题，一时众说纷纭，甚至有人认为少年是导师的私生子，不然一向对人严厉苛刻的导师怎会额外开恩……只有她知道这是不可能的。作为导师的首席弟子，她与导师之间的羁绊，她对这位半百老人的了解，自然比其他任何门生都要深刻。对于她来说，导师既是严师又是慈父。是导师将她培养成不周堂的一代天骄，令世人闻风丧胆的雪色玫瑰。
正因如此，她才没有拒绝导师的提议；正因如此，她才容忍这个半吊子小鬼与自己结伴同行，哪怕他经常出些馊主意，总是拖累任务的进度，每每在关键时刻掉链子……就好像这些都是他练习了多年的特技，就是为了有一天能用来折磨她似的。
然而，没有怨念。
这也是导师看中少女的原因，以及她身上最为珍贵的品质之一，即牧羊女的内敛和豁达。这种豁达并非等同江湖豪杰的豁达，后者是明知一件事对自己不利，本该愤懑却一笑了之；而少女则不同，她对不利于自己的事，根本就不知道要表现出愤懑这种情感。
听起来似乎有些愚昧，然而或许正因为缺乏多余的情感，她才能成为最强的杀手。
▌此身即为，最古？杀人机械。
就在几分钟前少年坚持说峡谷内湿气重，非要给她套上外衫才肯罢休。对此她并不认同，万一遇到险情，这件多余的装备会使行动大打折扣，而且它实际上也并不是很保暖，少年真正的理由大概就像他之前言谈中提到的，觉得穿上去蛮好看所以……尽管是如此无理的借口，她最终还是妥协了。
目送少年走远，暗自叹了口气。
……没错，真正的原因只有她自己知道。从导师将少年带入圣殿，宣布少年将成为不周堂新的门徒之时，就已经注定他们之间必定会有交集。
这是历史的决定。只因那个少年的名字。
▌雷克斯？戈德森（Rex？Goldsun）
……
……咦……
……这些……是我的记忆么……
“爱丽丝？”桌子对面的雷克斯盯着她。
“诶……什么？”她醒过神来，端起面前的红茶，假装抿了一口作为掩饰。
“你不舒服么？”雷克斯问。
爱丽丝摇摇头。“我只是，又想起了昨天晚上的梦。”她小声道。
“偶尔是会做噩梦的，我也一样。”雷克斯缓缓道，放下手中的叉子，冷冽的目光向餐厅边角处望去。一个背脊微弯的老者正面对着他们的方向坐在那里，面前是一份涂满了番茄酱汁的通心粉，不过此时并没有进食，而是托着下巴，阴沉着脸也不知在想什么。
她望着他的脸孔……真是奇怪，原来他曾经也是那样一个开朗的人吗……不不，那只是梦，并不代表真实……
“爱丽丝？”雷克斯又道，显然对她的心不在焉开始有所警觉。
“啊，我真的没事，我、很好。”她像是被触犯了逆鳞，有些赌气起来，“倒是你一直在这里傻坐着，到底什么时候才肯行动？”
“你准备好了的话。”
“我随时奉陪。”她立即回嘴。
雷克斯轻轻一推身前的盘子：“那么，动手。”
爱丽丝“哼”了一声，还是依言闭上眼睛……视野消失，然后，被取代——黑暗中渐渐浮现出整个房间的样貌，任何细节都在她的掌控之中……具有自由移动能力的第二视觉和四维听感，这是她独有的能力，虽然从开发到使用仅过了数月……接下来只需将视角转移向老者，继而侵入他的大脑……
“什么信息。”雷克斯问。
“你急什么……”爱丽丝埋怨道，“唔……Sungo（森古）……Snow…City（雪城）……High…Tec…Center（高科技中心）……PHILIPSIC——等等，这是什么……鲨鱼宝宝？”
“菲利普斯克……不出所料，是传言中的那笔军火交易。”雷克斯接过话头的同时压低肩膀，“试着读出具体的数值，将信息连贯起来。”
桌子对面的少女苦恼地摇头：“如果继续深入，他的大脑会受到影响……你知道我还不……”
啪。身后突然传来一声闷响。
他即刻扭头，却见老者的脑袋重重跌在面前的盘子里，被溢出的番茄酱淹没，与此同时有人推开过道里的侍者，飞也似的冲出了餐厅。
“目标锁定。”雷克斯说着站起来。
“唔……”爱丽丝应着，站起的刹那却有点眩晕——虚实感官切换依然吃力，她对自身能力的掌控尚且无法同雷克斯相提并论……眼睁睁看着男子从视野中消失，她只得咬牙跟上去。
“等、等等！”
爱丽丝不敢高声叫喊，尽管戴着假发和墨镜，她的声音仍然有可能被认出来。
要知道自从在圣城失去消息之后，全世界都在寻找这位花城千金。更何况这里是她的故乡，一旦被市民们认出，必定会惊动庄园内那些显赫的亲族，那时就由不得她做任何决定了。是以即便距家门只有咫尺之遥，她却非但不能踏入其中，连身份都不允许暴露。想想实在有点悲哀。
空气湿润起来。远方的上空结了一层白纱。花城最为著名的景观——虽说已经衰亡，但身躯仍旧屹立不倒的最古之木，“Origin（起源）”，化作庞大的山影沉睡雨中。
一阵电流爬过眼角，猛烈撕扯视网膜，令她痛苦地蹲下身去。脚下的水洼映出她自己都觉得陌生的脸孔，然而赤色瞳孔透过墨镜折射而出的狰狞，是她无论如何都不会看错的。
景色逐渐模糊。
水洼表面泛起雨点波纹。停了片刻的身躯终于稳定下来，她抬起脚，鞋跟在地面上艰难地划出一道流痕，将那洼地一分为二。喘息着，爱丽丝扔掉墨镜，抬头望着愈发迷离的水雾，此刻心中的疑问，正如这浓密袅绕的雾气，令人无法释怀。
……
……
穿梭在迷雾之中，眼前突然出现一个张牙舞爪的人影，不等看清容貌，手上的短刃已经穿透了人影的腹腔——与此同时，四周的山体上爆发出更大的呐喊声，直觉告诉她这是在掩盖什么，因为她已然辨析出嘈杂之中的另一股声音。
弓弦。
的确，放这么大的雾，不配合弓箭使用也太不合理了。猫腰躲过另外一人的狼牙棒，反手拎住那人的衣领一翻，死死扯住了脖子，趁他呼吸不当的空，一刀插入心脏。
她看了看倒下的人，果然是队伍里的行装。这种趁火打劫的小人也是有的。
然而没有时间管这么多了，她很明确接下来会发生什么，要对付千人的长队，在这个地形会利用什么样的武器是非常简单的事情。
在迷雾中奔走，很快寻到一块巨石，在石块的下方有一块能容下大约十人的凹陷，跃入的瞬间，大地猛烈地震颤起来——看来那些家伙的准备相当齐全，竟然直接用大炮崩山。
突、突、突。
像是沉重的雨点敲击地面，然而那些密密麻麻的，不断撕破迷烟的实际上是夺人性命的箭矢。不断有刺猬一样的人从眼前跑过，随即痛苦倒地。她默不作声地看着这一切，没有救人的思维，没有同情的感念，就像在看一部电影的旁观者。
终于大雾散去，留下满地碎石、断箭和尸体。
屏息着，视野的远方出现了清点战场，顺便补刀的山匪。巨石附近的尸体也很多，他们到这边是迟早的事。虽然如此，还是要等待最佳时机……
“这边有个没死透的。”一个山匪喽啰道。
“自行解决，这还用汇报？”旁边的匪头正忙着掏一个肥头大耳的胖子鼓囊囊的腰包。小喽啰耸耸肩，举起手中的铁锤就要抡下，突然间一声枪响，他倒了下去。
“什么人？！”匪头大喝道，附近一片的山匪全都转过身来，却见附近一伏地装死的少年迅速站起，手中的枪一通连射，瞬间干倒五六个山匪。
这个笨蛋。
她蹙眉望着那读作见义勇为写作不得好死的少年。明明装死就行了，非得和这么一大票人过不去吗。这和他们这次的任务毫无关系，何必非要多管闲事呢。
然而行踪暴露已经成了既定的事实，�