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“那我来帮你！”朱见濂毫无征兆地发了声，音色甚是嘹亮，惊得两个女孩都是肩膀一抖。他兀自暗笑，谁让你沈瓷这么久都没发现有个人在背后，就是得吓吓才长记性。
他坐在竹青方才那条小凳上，颀长的身材便缩成了一团，玉树临风之姿也塌了下来。他自己浑然不觉，还陷在方才吓到沈瓷的得意中，伸出手试了试摇杆，便咕噜噜地干脆转了起来。
“小王爷，使不得！”竹青意识到朱见濂所做之事后，连声惊呼。这等下人做的事，怎么能让小王爷亲自动手？她满心惶恐，却发现朱见濂丝毫未动，固执地坐在矮矮的小独凳上，好似已玩上了瘾，半晌，才听得小王爷幽幽道：
“怎么，我玩玩摇杆都不行？”
竹青连忙道：“行，行，只是……”
小王爷皱着眉头轻咳了两声。
竹青闷下头，彻底不敢吱声了。沈瓷在惊吓之余，再看小王爷无意间流露出的这幅神情，心中竟脉脉生出几分暖意，面上也不禁带了笑。竹青瞧着眼前两人都是各做各事，无动于衷，突然觉得自己甚是多余，只得默默再端了个小木凳，自己跑屋外歇息去了。
辘辘的轴轮旋转着，牵动起纤纤素手中的胚料。朱见濂刚刚被竹青阻拦时，心里的那股劲儿也冒了出来，把摇杆转得飞快，竟将胚料中的几点泥渍甩了出来，溅在了自己脸上，像只故作正经的大花猫。
沈瓷见状低笑，看着朱见濂眉心的一处泥渍，不由地想起了前程往事，笑道：“记得从前，小王爷在店铺内侃侃而谈时，我当真以为是遇见了行家，原来是个连拉坯都不懂的，泥点子都甩出来了。”
她说的是调笑话，往常朱见濂遇到这般情势，必定要回击几句，这次却丝毫未觉难堪。他想，她竟是记得他，在灾祸发生前便记得他。这多多少少带给他一些柔软的情绪，手中的摇杆随之稳定下来，一圈一圈，均匀地转动着。
沈瓷心底欢愉，手指也愈发灵动起来。她用双手扶住柱体，往中间不停的推挤，坯料向中央隆起后，又将拇指放在边侧的窝内，慢慢地下压。
沈瓷拉的是一个圆碗，她的动作很慢、很轻，还有些不太熟悉。从前在景德镇的瓷窑里，虽然看父亲做过许多陶瓷，自己动手的机会却不太多。陶艺，说简单了，只是练泥、拉坯、利坯、晒坯、刻花、施釉、烧窑这七个动作。可若真实践起来，却需大量的学习和经验。
沈瓷用衣袖拭了拭额头的汗水，把窝提高，左手探入窝内，右手扶在外沿。两手四指相对挤拉泥窝，使外延变得更薄，不久后，终于捏好了一个敞口碗。碗沿向外翻起，流畅圆润，透出一点精致。
024 拉坯之趣（三）（）
朱见濂在一旁看着，只觉拉坯新鲜有趣，顿时起了玩心。
“我来。”他站起身，强行霸占了沈瓷方才的位置，然后指指一旁的摇杆：“你来转这个。”
沈瓷被他挤在一边，暗地里却笑了笑。朱见濂没有丝毫经验，她料定他会做得一塌糊涂，却也乖乖地坐在旁侧，一句话都不叮嘱。谁叫他刚才故意吓她来着？
朱见濂挽起袖子，将胚料甩在辘盘的中心，准备将泥土拢成柱形。他聚精会神，屏气凝神，贯注全神，然而，半炷香的时间过去了……
小王爷还没能将陶泥扶正。
沈瓷不动声色地转着摇杆，心里估量着已经让他尴尬够了，若再拖下去，恐怕就成了难堪。她朝门外望了望，用眼神示意竹青过来，将摇杆进行了交接，也没说话，只是扶住了小王爷的手，重新拢起歪斜的胚料。
她的身体尚与他隔了一段距离，可衣料上淡淡的沉水香气，已不受控制地混入他的鼻息。一时间，屋内其余的气味统统敛去，只余下她身上袅袅的蜜香……以及，她手指冰凉的触觉。
她的手指怎么会这样凉，贴在他火烫的手背上，却有一股莫名的熨帖。她和他的皮肤间隙沾了浓腻的泥，仿佛是一滩沼泽，引人沉陷，又游离不前。
沈瓷望着手中不停旋转的胚料，不由想起从前在景德镇时，爹爹也是这般手把手地教她。他一边牵引着她的手，一边念着归纳的拉坯口诀：“逆向发力，由下而上，由外及里。”想着想着，这口诀便从自己嘴里脱了出来，化作器物上一道道旋转的纹路。沈瓷恍惚有一瞬间的失忆，仿佛自己仍是景德镇那个不谙世事的少女，不需思考今夕何夕，亦无过往世事更迭。
手中的罐胚渐渐成形，朱见濂却感到沈瓷的手指发起了抖，待雏形初出时，她已没了再拉下去的兴致，手腕一撤，连带着竹青也停下了摇杆。
朱见濂仍觉鼻腔呼吸困难，亦怕沈瓷看出端倪。待慢慢转回身，看见她满脸不知所谓的恍然，暗暗松了口气，开口笑骂道：“想什么呢？教人拉坯到一半还甩手了？”
沈瓷这才回过神来，只觉心中突突乱跳，低声道：“并非如此，而是这拉坯不是一朝一夕之事。我跟在爹爹身边学了三年拉坯，也不能达到应用自如的水平。初学者若能扶正陶泥，已是不易。”
这话给朱见濂拙劣的拉坯技术找了个借口，他觉得舒坦又好笑，摆摆手道：“罢了，今日便这样吧。我也不过是一时兴起，眼下得回去了。”
沈瓷低头应道：“是。”
然后便没了下文。
朱见濂转身离去，心里还在嘀咕，她难道不应该送送他吗？一个“是”字就把他打发了，像是话说了一半，总觉着欠缺些什么。可纵然他心里这般腹诽，临到门口，还是回过头来，朝里淡淡说了句：“明日，我让下人送一批陶艺书籍到你房里，你这小手艺，还得好好练着。”
025 往事迷疑（一）（）
酉时过后，沈瓷与竹青回了住处。
竹青掩不住地兴奋，轻捂着嘴看沈瓷：“我还差点真以为小王爷收你做偏房，是晾在院子里闲的呢。今日得见，才明白并非如此。”
沈瓷正翻看着一本画技，抬眼看了看她：“小王爷玩性大发，尝尝拉坯的新鲜而已，你想得太多了。”
竹青仍旧笑道：“哪里是我想多了？若真没事，姑娘你还能直接上手去教他塑泥？”
沈瓷反问道：“我不直接上手，难道还要小王爷先让个位吗？若是如此，他摆出那副笃定的模样，最后连泥都没扶起来便被赶走，必定觉得脸上无光。我是怕得罪他，好歹这样扶起泥，有他的一半功劳。”
竹青想了想，觉得沈瓷说得亦是在理。可她回忆起这两人同手拉坯的情境，仍觉眉目间有温柔流转，看得人砰然心跳。她把脑袋摇摇晃晃转了一圈，手指撑着下巴思忖了片刻，又道：“无论如何，小王爷的脾性是真淡定，如今府中的风言风语都快闹翻天了，他还能有闲心同你慢慢拉坯，还吩咐人给你找陶艺书籍，当真不为所动。”
沈瓷眉头蹙起，立刻放下手中的画集，问道：“什么风言风语？”
竹青愣了一下，才道：“都是下人之间传来传去的，毕竟不好听，可能没到主子耳里。我一不留神就给说了出来，被有心人听到，是会遭苦刑的……”
“我不算是主子，你直说无妨，不会怪罪于你。”
“自然是能同姑娘说的。”竹青如今颇为信赖沈瓷，定下了心，蹲在她身边，轻声道：“小王爷……可能做不成世子了。”
“为什么？”
“小王爷是嫡长子，但并不是王府唯一的嫡子。还有一个，是杜王妃的孩子，早些年被送去京城当质子了。”
沈瓷问：“这跟他不做世子有什么关系？”
“有关系啊，当时小王爷收了姑娘你为通房后，府中有下人便说小王爷行事放浪、德行散漫，当然，这并不是多大的打击，哪家男人没有个三妻四妾的呢。可关键的是，最近府中又掀起一种说法，称小王爷身世有疑，并非原王妃所生，不配为世子。这不，京城那位嫡次子，不就快顶上来了么？”
沈瓷闻言，霎时僵怔在那里，脑中一片乱麻，似有不安在跳动。
而窗舷之外，是云掩清月，花枝乱摇，檐角上的风铃叮珰作响。晚风渐悄，初春的夜色已是到了深处。
*****
杜王妃的宅院里，这日迎回了一个消失半月的人。
半月前，碧香按照王妃的吩咐，前往夏莲的故乡寻人，如今风尘仆仆地赶回，竟是带回了出人意料的消息。
“奴婢亲自去了夏莲的家乡，打听了好半天，才有人依稀记起了她。可按照周围人的说法，这夏莲自从与淮王府签了卖身契以后，就再也没回过乡，也没人见到过她任何踪迹。更离奇的是……”
碧香顿了顿，存心卖个关子，杜王妃已是不耐烦道：“说。”
碧香弯下腰，沉声道：“在王府记载的薄子里，夏莲赎回自由身是在两年前的十月。而在十二月，她的老家就有人宣称夏莲被淮王所杀，这人似乎挺想把事情闹大的，还给夏莲建了一座衣冠冢。”
杜王妃惊道：“王爷？杀夏莲？她不是王爷最亲近的侍女吗？”
026 往事迷疑（二）（）
碧香摇摇头，道：“这种说法，仅是乡人所传，不可全信。更何况当时宣称此事的仅有一人，还只是个年岁不大的小男孩。因此乡民们听听，也没什么人当真。就算当真了的，因着惹不起淮王府，亦不敢多嘴。没过多久，这事儿便这么销声匿迹了。”
杜王妃挑了挑眉：“这便完了？”她背靠向木椅，勾起唇角冷嗤道：“可是，你并没有带回任何有用的信息，只说了一大通废话。”
碧香此时也不敢再绕弯子了，连忙道：“方才那都是引子，下面的话，对王妃娘娘您大有裨益。”她躬下身子，继续道：“奴婢听了乡人的言论，想到夏莲已死，原本也觉没什么用处，想要打道回府了。可最后多了个心眼，又想去查查那个闹