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王越认真看着她：“这可不是小罪，你能肯定？”
“虽然只是猜测，但我对东厂的怀疑由来已久。”沈瓷揉了揉发疼的头，沉下气道：“无影红的毒那样稀少珍贵，用这种方式策划妖狐夜出的案子，能有什么好处呢？这绝非是单纯为了杀几个人。除了引发皇城惶恐外，还能让最初负责此案的汪直好好伤一顿脑筋，甚至因办事不利受到皇上疑虑。”
“还有一点。”王越补充：“之前有一次，汪直遭到暗杀，对方正是用妖狐夜出的案子引诱他过去。若不是我赶到，恐怕他当时就……”他说到这里，眼神黯了下来，刚稍稍稳定下来的情绪再次垮掉：“可到最后，我到底还是没能救得了他……”
169 往事如烟（）
斜阳照进窗柩，将影子拉得老长，亦衬得心上一片哀凉。沈瓷下意识地摸了摸脸颊，不知何时已染了濡湿的泪。她闭上眼，小心翼翼不敢呼吸，心中隐隐的灼痛却不息，纷至沓来的情绪太过繁杂，化为片影在脑中渐渐清晰。
桌上，茶水已是凉了，墨绿的叶沉在碗底，也不知两人静了多久，王越突然开口：“你说，汪直他……还可能活着吗？”
沈瓷别过眼，太阳穴疼得厉害，没敢开口。
“我不相信他便这样走了，绝不相信……”王越盯着远方空茫的一处，自言自语：“既然是坠下山崖，那尚铭应是去找过的，我得去问他，对，得去问问他！”
他说着便站起身，按住剑便要朝外走。
“王将军，等等！”沈瓷扬声叫住他：“你不能这样去问，尚铭老奸巨猾，不会轻易说实话的。”
王越眼中锐利，握住剑柄的手蠢蠢欲动：“我把剑放在他的脖子上，看他说不说！”
“那也不过是一时之快罢了，要想彻底扳倒尚铭，仅凭嘴上的逼问是不够的。我今日将这些告诉王将军，便是想要同您一起，让尚铭彻底无法翻身。”
王越背影一滞，顿住脚步，沸腾的血液稍稍平息：“怎么做？”
沈瓷走到他面前，道：“杨福成为西厂提督后，虽然将身边的人换了一批，可不敢有太大的动作，要职上仍留有不少故人。王将军与汪直关系甚笃，这些人当中，与您熟识的那些，可以一用。”
“如何用？这些人都听汪直的号令，若我要去苍云山下找真正的汪直，朝中还摆着一个，他们如何能信我？”
“不是查真假汪直，而是去查妖狐夜出的真相。”沈瓷道：“就如方才所言，妖狐夜出一案疑点重重，东厂最后的结案也必定有蹊跷之处。您可以借助这些可信的旧部暗地里再仔细查一查这桩案子，查探的目标不在别处，就盯准东厂。当初我也是这桩案子的参与人之一，种种迹象都让我怀疑，妖狐夜出就是东厂自己策划的。若当真查出眉目，便可光明正大地解决尚铭，而他既是自身难保，对于杨福的假身份也不需再包庇。”
“查是一定得查。”王越瞪大双眼，艰难地固守：“我明白你的意思，不会再去问尚铭，免得所有惊动。可，可汪直也得去找啊……就算他真的死了，也总得见着他的尸骸。”
沈瓷的心一阵颤痛。若是真能轻易找到尸骸，尚铭他们早就处理得不留痕迹，怎还会留下丝毫痕迹？可她看着王越，那张斑驳的军人的脸，曾有浴血挥刀的豪情，眼下却尽是颓丧凝噎，终归还是点了点头。她想，那便找一找。找一找，便感觉还有希望；有希望，便总是好的……
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王越前脚刚从客栈离开，就有密探前去禀报朱见濂。
“世子，沈瓷姑娘到京城来了，同运瓷的队伍一同入京，如今已下榻在客栈。”
朱见濂正与杨福一同商议着，忽然听到这消息，不由一愣，片刻后狼狈苦笑：“到底还是拦不住她的。”
杨福惶惶不安，皱着眉头道：“她来京城，必定是要向众人拆穿我的身份，那我们的计划……”
“不一定。”朱见濂摆摆手，以他对沈瓷的了解，既然在地道中选择放弃，至少会等到杨福将复仇的心愿了结后再行动。那么她到京城来，目的是什么呢？是为了监督杨福是否会如承诺般了断，还是另有别的目的？
一股不安的危机感，再次漫上心头。
“她可有什么动向？入京后，做了些什么？”
密探道：“沈姑娘刚将瓷器交到官员手中，倒是还没做什么。不过方才，兵部尚书王越去找了沈瓷姑娘，而且王越离开客栈以后，就直奔着西厂去了。”
“王越？他怎么会去找沈瓷……”朱见濂眉心一跳一跳：“看来，是因为汪直的事情啊。”
杨福更是惴惴：“方才说王越去了西厂，是不是又去寻我了？他这几日去了西厂好几次，嚷着说要见我。”
“这次可能不太一样……”朱见濂沉吟推测：“沈瓷心里是个有主意的，她大概同王越讲了一些内情。但既然王越没有直接去参你一本，反而是去了西厂，可见是另有打算。”
他撑着头，闭上眼苦思：她想做什么呢？若如今不是为了拆穿杨福，那大概，便只余下一种可能。
汪直。
这个名字像钝锤一样敲在心上，她到底还是念着他的，千里奔赴，要来替他探个究竟。小王爷心底难过至极，面上却是笑了。她是否会理解自己，又是否因汪直的死有所迁怒，小王爷都不能确定。可这又有什么关系，他心中有她，无论自己和汪直谁在她心中更重，他心里仍然都是她，没有解救的办法。
他自嘲般地笑了，他是最了解沈瓷的人，顺着她的心思继续想下去，大抵已猜到她想要做的事，他端起桌上已凉透的茶水喝了口，从喉蔓延到胃的冷，突然开口：“杨福，能不能告诉我一件事的真相。”
杨福愣了一下：“什么？”
“当初，妖狐夜出的案子，你有参与过？”朱见濂道：“我知道，是你把卫朝夕送入东厂牢中的。”
将事情的进程和人物关系理顺，沈瓷猜到的内情，朱见濂也猜到了。早在他借妖狐夜出刺杀汪直之时，便觉得这案子像是为了汪直而存在，待杨福、卫朝夕同尚铭的关系明了后，这怀疑便更加浓厚。
杨福犹豫了一会儿，还是承认了：“我的确参与过，当时朝夕被东厂带走，是早就安排好的事……”
“为什么要带走她？顶罪？”
杨福嚅嗫着：“最初是这样想的，若汪直不来带走她，便把一部分罪责推到她身上，但最后，因我的反对放弃了。”
朱见濂看着他：“当时，东厂是想让她替谁顶罪？”
“这……”杨福顿住了。
朱见濂静静道：“妖狐夜出在京城共发生四起，死亡人数达三十七人，更有一户宅子所有人都死得精光，甚至连猫狗和池塘里的鱼都没放过，使得京城上下人人恐慌。如此惨案，你知道些什么，尽可照实说，不会损阴德的。”
见杨福仍在思索，朱见濂干脆径直问道：“是不是东厂自己谋划的？”
杨福一惊，脱口而出：“你怎么知道的？”
“旁人不知这当中的种种原委，可我认识你，却是能猜到的。”朱见濂道：“而且，你别忘了，在我们回京的路上，那些想杀你的人，十有**都是尚铭派来的。”
这便要说到两人回京途中的事。正是休息时间，杨福入了树林小解，突遇一群蒙面高手突袭，幸得那百名精兵中有人觉察，一齐冲入树林，这才救下杨福。
按照杨福与尚铭约定的计划，杨福应当绑了淮王回京，然后在半路伪装成淮王杀死“汪直”的假象，从此汪直彻底消失，既让尚铭免除了对汪直动手的嫌疑，也令淮王再担上一条罪名。此法一箭双雕，原本杨福和尚铭两人已达成协议，可到头来，不仅没带回淮王，杨福还要带着假汪直的身份再度回京。
尚铭动了杀心，也是情理之中。
只不过，杨福带着皇上赐下的一百精兵，尚铭无从下手，只得放弃。而回京之后，更找不到机会动手，再加之杨福一直忙着躲避王越，也有意避开尚铭安插的人，这两日，竟是没与尚铭碰面。
“尚铭不是心善之人，必是对你动了杀心。就算撇开这点不谈，他策划妖狐夜出一案，也是罪不可恕。”朱见濂道：“说，你可知道他进行此案的过程中，留下了什么线索？”
杨福沉吟良久，忽然问：“你问这个，是想要告诉沈姑娘吗？”
朱见濂没想到他会突然问这个，但还是照实点头道：“是，她想查这个。我希望她能轻松些。”
杨福闭上眼，静了静，复又睁开：“好，那我把我知道的都告诉你。三年前的误杀，是我亏欠沈姑娘的，就算是我的一种赎罪。”
杨福从案几旁拿过一张纸，一边执笔书写一边道：“无影红这种西域奇毒，货源稀少，非可信的人不交易，经过重重转手才到了尚铭手上。我无意中知晓了这交易链中的几环，但也是最靠近尚铭的几环，若能顺着这经手的人查下去，应该能证明妖狐夜出与尚铭脱不了干系。”
他写完，将手中信纸递给朱见濂：“尚铭此行，原本便是罪迹斑斑。若是将来尚铭彻底吞并了西厂，京中指不定会成什么样。能在此帮到沈姑娘，也是我的一点善行罢……”
朱见濂接过信纸，心中不由泛出感动，真心诚意道：“谢谢……”顿了顿，忍不住低低叹道：“若是夏莲还在，若是没有这么多恩怨情仇，该是多好……只可惜天意弄人，已是无从消解了。”
杨福喟然一笑，没有说话，他抬头看了看朱见濂那双与夏莲神似的眼睛，又垂下头去，看着房中香炉，袅袅升出幽微的细烟，缓缓四散开去。
170 困兽犹斗（）
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沈瓷拿到无影红的交易内幕信息，不由一怔：“这是小王爷给我的？”