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沈瓷的心脏闷得发疼，她握紧拳头，抵住胸口狠狠的摁，试图抑制内心汹涌泛出的酸楚，缓缓开了口。
“朝夕，我会回来的，我保证。”她的语气无比郑重，许下了承诺：“待我学成归来，我一定还在景德镇，替我爹完成他毕生心愿。”
卫朝夕松了一口气，脸上笑着笑着，却有泪水涌了出来。她体力不支，脚步再也跟不上，终于停了下来，望着马车离去后的滚滚烟尘，喃喃自语：“好，好，阿瓷，那就等你回来。”
茫茫前程，未来几许。沈瓷记忆中那段不谙世事的纯真岁月，都随着辘辘车辙碾碎在了前往潘阳的路途上。然而，却已有一个最深的承诺根植在心底，刮骨疗毒都抹不去。
005 暗险蛰伏（）
比起沈瓷马车中的伤感氛围，淮王车内的温度则冰到了零点。
“你们这么大一群人去追那一个刺客，本是十拿九稳的事，居然能让人给跑了！”淮王气极，长袖一拂，便见跪拜之人脸上有汗水津津流下，那人低着头，却不敢伸出手去擦，任凭汗水一颗一颗敲打在木板上。
“父王，您先别着急生气。”朱见濂伸手取过桌上的青碧小碟，提起茶壶倒了一杯水，向跪在地上的那人问道：“虽然没抓住，不过，有什么线索没？”
那人一听，如临大赦，仰起头来连忙道：“有的，有的……”
“是何？”
“追捕途中，那刺客脸上的面巾曾被一名侍卫挑落，虽然仅是短短一瞬，但那侍卫说，他记得刺客那张脸……”
淮王闷哼一声：“记得又有何用？难不成他还能把人画下来吗？”
“画……画不下来。”那人又开始哆嗦了，颤巍巍道：“不过，恰好这侍卫认得这人的模样。”顿了顿，又补充道，“他说，是随王爷您去京城述职时见过的……”
淮王微眯起眼，目光霎时变得锐利无比：“谁？”
那人看看淮王，又看看朱见濂，手指颤抖，跪拜更深，吞吞吐吐道：“侍卫说，刺客长得像是……像是西厂提督汪直。”
车内的空气霎时静默，仿佛连呼吸都凝住了。
朱见濂悄悄观察着淮王的神情，看见他的嘴唇抿成一线，额头青筋暴起，却不出声。方才喷张的怒气似乎变成了压抑的火山，统统收敛在烈焰深处。
这反应，实在是过于怪异了些。
跪拜在地上那人吓得大气不敢出，良久，才听得淮王的低声自问：“汪直？怎会是他？”
未等到回答，却又兀自摇了摇头：“不对，以汪直的身份，根本没有必要亲自动手，他也不是那种拼了命暗中行刺的人。更何况……他人不是在京城吗？”
那人心里“咯噔”跳一下，慌忙解释：“可能……时隔半年，侍卫也记不太清了，或许只是长得有几分相似……”
淮王已然没再听他的解释，未等他说完，便果断下了命令：“你下去，给我去仔细查查，汪直这几日身在何处、在做什么，一个细节都不许给我放过！”
*****
月影浮动，排云而出。沈瓷抵达淮王府的时候，天幕已是降了下来。丫鬟竹青先下了马车，伸手想要扶她，沈瓷愣了一下，摆摆手，还是自己下了车。
即使已是溶溶夜色，杜王妃还是穿戴得整齐精致，在门口等着王爷，连带着长女朱子衿，也被母亲唤出来候着。
淮王下了马车，瞧见王妃和长女还掌着灯等自己归来，虽然有些讶异，但先前的愠怒亦随之扫了大半。他迎上去，接过王妃手中的灯盏，轻问道：
“怎么在这儿站着呢？不怕夜风冻着啊。”
杜王妃抬起一双忧切的眸子：“王爷，妾身和子衿听说王爷在景德镇遇刺，寝食难安，估摸着您今夜能回来，便坐不住了……”
她话还没说完，便见朱见濂也从马车上走了下来，言语一滞，目光不自觉在他脸上绕了两圈，这才重新看向淮王，蹙眉道：“王爷可曾受伤？我再唤府中的大夫给您看一看？”
“放心，我没事，有人替我挡了剑。”淮王将杜王妃的眼神动作尽收眼底，也没点破，伸手抚平了王妃蹙紧的眉头，又按了按朱子衿的肩膀，这才想起了挡剑那人的女儿沈瓷，开口道：“对了，府中新来了个小姑娘，给你们介绍一下。”
淮王招手，示意沈瓷过去。沈瓷应声而动，丫鬟竹青便跟在后面。
踱着月光，她的面孔在行走中渐渐清晰，是一张精巧秀丽的脸，鼻梁骨微微凸出，有一种倔绝的美。可脸型却是温柔的，小小润润的下颚，眼帘低垂，让人不知道她心里到底在想些什么。
“这是沈姑娘，她父亲为了救我去世，往后便留在咱们王府了。”
杜王妃点点头，只看了沈瓷一眼便收回目光，左右不过是个低眉顺眼的平民孤女，不需放在心上。朱子衿却是盯着沈瓷瞧了又瞧，颇有些揣摩的意味。
淮王象征性做了介绍，便不再多言，吩咐管家收拾出一座单独的院落给沈姑娘居住，遂对众人挥挥手道：“天色已晚，若没什么事，就各自回去歇息吧。”他一路奔波，已是相当疲累，没兴致再多说，转身便与王妃一同离去。
*****
沈瓷跟在管家身后，行走于淮王府宁谧的夜色中。
她的行李少得可怜，只有一个小箱子，里面装着几件衣裳，几张父亲设计陶瓷的样纸，和一件被棉花层层裹住的薄胎瓷。
简单而清净。
微风乍起，翻起满园花草香气，涟漪一般缓缓浮散，混着咸湿的月光，朦胧了她的眼睛。
她有些侥幸，幸好抵达的时间在夜晚，所有的一切只在半爿月光之中，让她不至于手足无措。她行走着，脚底是虚浮的，身后是空茫的，过往都已幻做一团风烟，只余下心中的执念。
脚步在一座偏僻的小院前停下。
“沈姑娘，今后您便住在这儿，有点偏，不过东西是齐全的。要是缺个什么物什，您就告诉我，王爷都吩咐过了，让我们都好好照顾您。”
沈瓷点点头，向管家道了声谢谢，自己抱着小箱子便准备进屋。走着走着，突然发现好像哪儿不太对劲，回头一看，不知道是从什么时候起，一直跟在自己身后的竹青便没了影。
006 桃木为引（）
分散后，淮王朱祁铨同王妃回了屋。刚进门，便看见东墙上挂了一柄桃木剑，质密细腻，清香浮动，是上等桃木做成的。
“怎么想着挂柄桃木剑在这儿？以前似乎也没见你怎么相信鬼神。”
杜王妃就等着他问这句话呢，当下答道：“实不相瞒，王爷这趟启程去了景德镇后，妾身的眼皮便日日跳得厉害，总觉得有祸事要发生，便去请了一位龙虎山上的道长。结果道长结合了王府风水和您的生辰八字一算，便说……便说……”
杜王妃顿了顿，小心翼翼地抬起眼皮来看淮王，一副犹豫不决的样子。淮王摆摆手：“不碍事，你尽管说。”
杜王妃咬咬唇，声音也低了八度，小声道：“便说……您有血光之灾。”
淮王丝毫没有动怒，反而笑了起来：“这倒是算得挺准。”
“妾身可没有您这么镇定。”杜王妃蹙眉娇嗔，仿佛仍置于当时情境：“听他那么一说，妾身便完全慌了手脚，急忙问他有什么破解之法。”
淮王挑了挑眉：“哦？他有说如何破解？”
终于说到这步，杜王妃沉吟片刻，一股脑便把盘算已久的话端了出来：“道长说，您的血光之灾，是被人克着了。景德镇这次是头一起，如果相克之人还在近旁，今后仍会生事端的。他掐着手指算了半天，便问我，王爷身边有没有人是三月十日生的？府中那么多人，妾身哪能记得清呀，况且那时候若赶去追您，已经来不及了。我就问道长有没有别的法子，他想了想，给了我这把桃木剑，说有避邪祈福之效，姑且能逃过这次。但这次以后，就得远离克己之人，才能避过之后的劫难。”
淮王本是饶有趣致地听她说，渐渐地，脸上的笑容便消失了。他突然意识到杜王妃今日的深夜相迎和柔声关切是为了什么，原来绕来绕去，是在这儿等着他呢。他在心里冷哼一声，三月十日出生的人，不用去查他也知道，便是他的嫡子朱见濂。
杜王妃见淮王突然没了表情，心里咯噔一下，气息都慢了半拍，犹犹豫豫地试探问：“怎，怎么了王爷？”
几乎是突然地，淮王发出一阵爽朗的笑声，这笑来得毫无征兆，吓得杜王妃身上起了一片鸡皮疙瘩，接着便听见淮王的手指扣了扣木桌，若无其事的样子：“那可真巧，出事以后啊，本王也请了位道长帮忙算了算，和你请的一样，也是龙虎山上的。”
“啊？”杜王妃一时愣住了，这又是闹的哪出？
淮王看都没看王妃的表情，兴致盎然继续道：“更巧的是，本王请的那道长，也说这三月十日出生的人有蹊跷，不过，说法跟你那位道长，却是反的。”淮王坐下，端起桌上的茶慢悠悠地品了一口，继续道：“这道长也是算了老半天，然后说我原本是有血光之灾的，但正因为有这个人在，才免除了厄运，今后，要多带在身边才好。我一回忆，好像还真是这样。要不是濂儿执意要去那家瓷窑，换了别的地儿，估摸着那剑便是刺在我的心口上了。”
这最后一句说完，淮王一个锐利的目光扫过去，吓得王妃大惊失色，连忙跪下：“王爷恕罪，妾身并不知三月十日是濂儿的生辰。”
淮王心中跟明镜似的，王妃怎么可能不知道朱见濂的生辰呢？这明摆着是想借刺杀之事，行调离之实。但凡淮王心中有所动摇，这世子的位子，便是次子朱见淀的了。
朱见淀是杜王妃所生的第一个孩子，亦是淮王的嫡次子。在杜王妃之前，淮王还有一位原配李王妃，只可惜产下嫡长子朱见濂后没几