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皇上的心软了下来，汪直的情况，不也与他有些相似吗？都是不伦之恋，旁人不解，这样一份心情，皇上是理解的……
“好好好，朕明白你的心思了。”皇上站起身，走到汪直的近旁，用手扶住他的肩，目光里是理解和同情，看得汪直不由别过脸去。
可以说，遇上这样一个皇上，这般想得开，实在是汪直的幸事。换作别的，莫说成全，不重惩便是好的了。
“你方才说，沈公公很快就要离开京城……我想起来了，朕命他为督陶官，大概没剩几日便该去景德镇赴任了吧？”
汪直黯然点头：“正是。”
“你不希望他走？”
“当然。”
皇上忽而一笑：“你今日特意在朕面前提起，无非就是想让朕收回任命，让这人留在京城，是吧？”
汪直见他神色温和，语态自然，已知此事十有**能成，诚实再答了一个“是”字。
“那你可知，两个宦者若是在一起，必定会引人非议。你又是西厂提督，本就在风口浪尖，朕就算再纵容你，朝中大臣却是不会如此的。”
皇上的顾虑，汪直也是明白的，答道：“我的愿望，只是希望沈瓷能够继续留在京城。至于其他的仪式或者名分，都不太在意。在外相处时，也必定会谨慎，不会惹人非议。”
汪直嘴上这么说，心里想的却是，等此事尘埃落定，沈瓷是女子的身份也会慢慢暴露，届时再有群臣议论，也不算是难以接受了。
皇上展颜，点了点头：“你同手下的太监来往密切，也不是什么稀奇事，注意些便好。至于你想让他留在京城……可以是可以，不过，他如今毕竟是朕亲自任命的督陶官，赴任在即，你若是想让他留下，还得替朕办妥一件事。”
汪直眉心一跳，立刻道：“不论何事，汪直必定竭力而为。”
皇上见汪直回应得如此急迫，顿时生出几分成人之美的满足感，笑道：“并不是什么大事，只不过是要你帮朕去物色一番新任督陶官的人选。”
汪直松了一口气，顿觉轻松：“皇上放心，这事儿便交给我了。”
“也不能随便塞个人就过去，无论是让官员还是宦官担任，都得精挑细选，就算赶不上沈瓷，也不能差得太多。”皇上念及此，甚觉惋惜，叹道：“你知道，万贵妃相当喜欢瓷器，朕也因此对御器厂格外关注。沈瓷是个好材料，那日所见的斗彩瓷，至今想起，仍令朕惊叹不已。对从前的督陶官李公公，朕早就不满，本觉得让沈公公去做督陶官再合适不过，哪知他同你还有这番关系。”
汪直听他语中明显有不舍，却不愿退步迂回，只垂首道：“劳皇上烦心了。”
皇上再幽幽叹息一声：“朕虽然惋惜，但相比起来，你跟了朕这么些年，有了心仪之人，朕总不能不成全吧。”
汪直心念一动，胸口似涌出了一股感激的热潮。皇上曾经给过他诸多荣宠，但唯在这一刻，这份感激使他忍不住伏下身体，深深叩首，道：“谢皇上！汪直，感激不尽……”
“好了，起来吧。”皇上虚扶他起身，捏了捏他的肩膀：“话说回来，既然你俩心中有情。那日我提出让他去景德镇赴任时，他看起来为何那般开心，立刻便接旨应下？你也不吭声，没把这层关系告诉朕。”
汪直的额头**的，沸腾的心情过后，霎时被提醒，像是一盆冷水迎头浇下。是，她做梦都想回到御器厂，她并不想留在京城，可是，他却不能这般告诉皇上，只模模糊糊道：“那时，我还未同她道明心意……”
“那现在说清楚了吧？你俩这次可得商量全了。”皇上笑起来，露出眼角的鱼尾纹，想起自己同万贵妃的这些年，纵然阻碍重重，但因着对彼此的深情不变，也都过来了，不由对汪直恳切地谈起了心路：“今后，哪怕有再多人非议你们的宦官身份，只要你们二人同心协力，便没有过不去的坎。所以，凡事得要两个人商量好，同进同退，莫要再出现让朕收回成命的这般情形。”
“是。”汪直点头，淡淡应下，心中倏然升起一阵悲凉。他知晓，自己是不能同沈瓷商量的。他以万贵妃作为理由，打动了皇上；可他同沈瓷，毕竟不是两厢情愿。
现下，她甚至还不知道，她已无法回到她魂牵梦绕的景德镇……
“沈公公这督陶官的任命，朕先不撤回。等你找到接任者，再一同把罢免和任命的旨意颁了。免得还未找到继任者，这职位看起来空空，御器厂那帮人又心乱了。”皇上道：“时间不多，你好生物色。得在沈公公原定的离京之日前敲定此事，保证下一任督陶官顺利赴任。”
汪直咬咬牙，迫使自己从悲凉的感受中抽离出来，只去体会沈瓷即将留下的欣喜，再次叩首：“汪直必定精挑细选，办妥此事。谢皇上成全！”
皇上笑得欣慰：“行了，快回去把这消息告诉沈公公，莫让人等急了。”
汪直背脊僵硬，应声退下，刚走到门口，又被皇上叫住：“对了。”
他只得又折返回来，听皇上道：“文武百官的蹴鞠赛快到了，怎么好像没见你报名参加？”
汪直算了算日子，开春时节，蹴鞠赛的确该开始了。去年有王越在，偏要凑热闹拉着他参加；如今王越去了山西，他便没把这事儿放在心上，只好道：“我不小心给忘了。”
“无妨，就算忘了报名，正式比赛队伍结束后，不是还有一场即兴参与的比赛吗？朕还记得你去年的精彩表现，今年可不得缺席啊。”皇上道。
“这是自然的。”汪直毫不含糊地应了下来。
皇上这才满意颔首，再次挥手示意汪直退下，过了会儿，似是想起了什么，又对身旁的御前太监道：“在京中的藩王还有谁来着？哦对，福王，淮王，让他们干干呆着也不行，也一同来参加吧。观赛或者参赛都行，随他们意愿。哎，朕差点忘了，淮王之前遇刺受伤了……既然这样，那便让淮王世子来好了，也是一样的。你走一趟，请他们也届时前来。”
123 举步维艰（）
这御前太监领了命，不多时便出了宫。告知了福王后，又来到了淮王所居的驿站。
朱见濂带着人出来迎接，沈瓷身着宦者衣饰，原本是打算去瓷窑的，恰好在临门时遇见朱见濂，便停下与他一同等待。
“皇上让我来，是请淮王世子出席一年一次的蹴鞠赛，文武百官大多会参加，就在三日后。”御前太监道：“本来也该请淮王的，但皇上考虑到淮王身体有恙，便叮嘱着让我邀请您去。当然，若是淮王身体好转，不妨也去瞧瞧。”
朱见濂摇首道：“父王虽有好转，但仍然不宜移动，还是在家休养的好。”
“那便祝淮王早日康复了。”御前太监笑得灿烂，看着朱见濂道：“淮王世子的身子骨瞧着真不错，想来平日里锻炼得不少，蹴鞠应该也是会的吧？”
“会一点，但技艺不太好。”朱见濂直言道：“我没有参赛的心思，还是在场边看着别人一决胜负来得好。”
“这也无妨，正式的蹴鞠赛结束之后，还有一场简短的即兴赛，届时王公贵族或者文武百官都可随性参与，一球定胜负。凡参与者，皇上都是重重有赏。这是皇上近几年蹴鞠赛新定下的规矩，淮王世子届时若来了兴致，也可试试。”
御前太监的话说得周全，朱见濂见状，心下明白了几分，示意身边侍婢塞了两锭金子在其手里，道：“劳烦公公跑一趟了。”
“职责所在，职责所在。”御前太监顿时笑得合不拢嘴，将金子收入袖中。原本到这里，就该离开了。谁知他一抬眼，不经意看见了站在朱见濂身后的沈瓷。
“哟，沈公公也在这儿呢？”御前太监兴致甚高，脱口而出。在汪直带着沈瓷面见万贵妃时，他是见过沈瓷的，此番在淮王府遇见，不由好奇：“沈公公在淮王这儿做什么呢？难道是汪公公有事要交待？”
提到汪直，朱见濂不由面色一沉，朝沈瓷看去。
沈瓷亦是微微一怔，觑了眼小王爷的神情，略微尴尬道：“我与淮王世子早就相识，并非汪大人的指派。”
“原来如此，是我误会了。”御前太监不以为意，笑道：“既然沈公公在淮王世子这儿，有件喜事，想来您还不知道，我先在这儿道声恭喜了。”
沈瓷听得迷糊：“什么喜事？”
那御前太监见淮王世子在此，也知晓两个太监相恋这般禁忌的话题不宜提起，只笑了笑，走近沈瓷，在她近处模糊道：“汪公公今日已经入宫面圣，皇上同意了。”
他自以为已说得足够明确，却不知沈瓷全然一头雾水：“同意什么了？”
与此伴随的，还有朱见濂锐利而冷凌的目光，紧紧盯着他。
御前太监被看得浑身一抖，又不知自己是哪里说得不恰当，已是消散了方才的好兴致，不愿再多说。他拢了拢袖中的金子，一边慢慢离开一边答道：“小的不多说了，还是让汪公公亲自告诉您吧。”
沈瓷被他这不痛不痒的回答挠得心中痒痒，想要追上去问个明白，又迫于小王爷在身旁，不宜擅动。
自从朱见濂道出与汪直的血海深仇后，她便尽力避免在他面前提及汪直，怎奈何，就连御前太监也将她和汪直绑在了一起。
“汪直入宫同皇上说了些什么？”待御前太监走后，朱见濂转过身问她，颇有些咬牙切齿的意味。
“我也不知道。”沈瓷愁云惨淡，看向朱见濂的眼睛：“是真的不知道……”
朱见濂挑了挑眉：“一点都猜不到？”
沈瓷无力地摇头：“全无头绪，不过……听方才那人说起，终归是喜事，应该不太坏。”
朱见濂嗤了一声：“那是他的喜事，不是你的。”
沈瓷缄默，垂下眼帘，潮涌般的�